侯門權貴 第18章 第18章

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    透過雕花木窗往裡看，一男一女站在床榻邊，女子專心思索什麼。

    顏姣想到前日吳易之身上的衣衫，還有楊林，手成拳狀輕錘掌心，「他們都是穿著鱔絲製成的衣物。」

    「沒錯，我想到了這一點，兩人都是來自京城，穿著同一種衣物，只是巧合而已？這其中會不會有什麼？」

    顏姣又問江秦「這二人來時，有沒有別人對他們有印象。」

    他們去問了小二，小二摸著後腦勺想了半天，「小人記得，這兩位客官不是一道來的，早上那位姓吳的客官來，下午才是那位姓楊的客官。小人之所以記得那麼清楚，是兩位客官都給了小人挺多賞銀。」

    做他們這一行的，各式各樣的的人都會遇到，不過像那兩位那樣大方的也少見。

    「兩位客官都說要上房，先前那位客官還說讓小人把吃食都送上樓去，敲一聲門，不管別的。後頭這位只說沒什麼事不要打擾他，小人當時還奇怪……」

    這兩個人是有沒有可能是一起來的管州呢？

    顏姣讓李三拿著吳楊二人的畫像去渡口碼頭城門等一些地方走訪，看看能不能有人想起見過他們。

    李三晚上回來，回到縣衙就趕來見顏姣，「夫人，跟您想的差不多。

    城門一位賣菜的老嫗說，這二人確是一起出現的，只是後來兩人走了兩個不同的方向。

    還有一家當鋪老闆說兩人曾向他打聽明宅在哪兒。」

    「明宅？」顏姣抓住最後兩個字，看向江秦，「那是什麼地方？」

    「管州城內大戶人家不多，許多都是小老百姓，但還是有幾家大家族。

    而明宅住著的就是明家人。明家是五年前自京城搬來的，沒人知道他們為什麼要從繁華熱鬧的京城到偏僻的管州。」

    江秦在京城時也聽過。京城還留下了好幾塊土地無人耕種。

    「明家？」顏姣在腦子裡快速搜索。

    她在侯爺府也曾聽孫千金還有下人婢女說過京城一些世家大族的秘辛，這明家……好像聽過。

    「明家人來到管州後一直很低調。」

    今日要不是李三說吳楊二人向人問起管州的位置，他都不會想起這事。

    「可吳楊二人說是京城的商戶，為什麼目的會是一個家族呢？是來找明家人做生意？還是想借商戶的身份掩蓋些什麼？」

    顏姣感覺這兩樁案件的全部慢慢浮出水面，好像又離真相近了。

    吳楊二人的死是何人所為，明家又在這裡面扮演了什麼角色。

    ——

    顏姣想要同江秦說說找個由頭去明家看看，三日後就見到了明家的人。

    明家家主明任來到縣衙。

    顏姣的身份不適合出去，她從小門進來在屏風後聽他們說話。

    坐在江秦身旁的是位中年男子，國字臉，年歲和端侯爺相仿。

    「得知江大人在調查兩名商戶之死，昨晚有人一直在我府外徘徊。更欲翻牆進入，我便抓住這可疑之人交給大人處置。」那中年男子垂眼說道。

    他說完拍了拍手，便有人把那可疑之人帶了進來。

    「既如此，本官多謝明家家主。」江秦道了謝。

    ——

    那位明家家主口中的可疑之人一直低著頭，身子抖得跟糠塞似的。

    「抬起頭來。」江秦說道。

    那人抬起頭來，竟是之前的店小二。

    「太爺饒命啊。兩位客官真不是小人殺的。」小二在地上磕頭磕的砰砰作響，額頭都磕出血印了。

    江秦接著問「那你昨日為何要在明宅周圍鬼鬼祟祟的？」

    「小人……小人……」小二哆哆嗦嗦沒說個清楚。

    「來人，把他拉下去重打二十大板！」江秦聲音低沉，不怒自威。

    小二不願承擔殺人罪責，老老實實說出昨日遇到之事。

    「大人饒命…小人說就是………昨日有一人找到小人，出一個金元寶，讓小人去明家周圍轉一圈，鬧出大點的動靜。

    他……他還威脅小人不做就把小人殺了，小人……小人一時鬼迷心竅，答應下來，請太爺明鑑。」

    顏姣「你可記得那人長什麼樣？」

    「那人黑巾遮面，沒……沒看清楚。」

    ——

    顏姣心中有一種快要接近案情……卻又一次和它擦身而過的感覺。

    出乎顏姣意料的是，沒多過久，江秦就貼出告示宣告這兩樁案件已經結案，兇手系店小二，為了謀奪客人錢財所做。

    百姓們都沒想到兇手竟然是老實忠厚的小二哥。

    ——

    明宅。明任聽說這個消息，對站著的女子說「瞧見了嗎？咱們這位江大人是個明事理的。」

    「真如此我們也可鬆口氣了。」女子低低嘆息，哪怕是離開京城，還是逃脫不了宿命的安排嗎？

    「那位的動作……在加快了，估摸著過不了多久，這位江大人的好運就要來了。」女人這樣說道。

    說的是好話，臉上卻沒幾分笑意。

    那位是不會停手的。

    ——

    以顏姣對江秦的了解，他這麼做一定是有自己的想法。

    江秦沒有說，顏姣也沒多問。

    他想什麼時候說就什麼時候說吧。

    江秦見顏姣明明就很想知道卻沒開口，說道「稍後。」

    稍後？是什麼意思？

    顏姣還沒想明白，便等來了一道聖旨。

    時隔三個月，顏姣再一次見到宮中的宦官，這一次同上一次傳旨的不是同一位。這一位宦官更加年輕瘦小。

    聖旨的內容讓顏姣很快明白，江秦的稍後是什麼意思。

    「奉天承運，皇帝詔曰，管州縣令江秦，任上勤勞公事，愛民如子，朕聞之甚慰，今擢爾為桃術知縣，不日啟程上任，欽此。」

    ——

    這麼快就提升了？在京城的聖上也在時刻關注管州的動靜嗎？

    說來歷朝歷代探花郎都是要被委以重用的，現在江秦應當是出於歷練期。

    顏姣也不知道這位聖上怎麼又換了方式，她記得前幾任榜首都是直接重用，官至四品，到了江秦這兒就不一樣了。

    現在調任下來了，他們該離開管州了。

    大牢之中，江秦對店小二說道「我說過的話可還記得？為了保命，從今以後世界上再也沒有劉小二這人了。」

    「小……小人知道了。請太爺放心。」

    ——

    江秦與顏姣走時是個早上，下起小雨，很多百姓打著傘在街頭。

    都是來送他們的。

    江秦說道「各位鄉親父老，這幾個月以來感謝眾位的厚愛，你們的深情厚誼，江秦銘記於心。管州會有新任縣令上任，定會越來越好。雨下著呢，快回去吧。」

    因為下著雨，這次江秦沒有騎馬，同顏姣坐在同一輛馬車，冷香還有一些行李在後一輛馬車裡。

    馬車行駛在小路上，出了管州雨小了些，顏姣能感覺到江秦情緒，如此離開，確實匆匆，匆匆到來不及告別。

    照這樣的速度算下去，不到一年江秦就應該能做上大官。離首輔的位置更進一步。

    「店小二偏瘦偏矮，不會武功，不可能是殺人兇手。這事我想是和明家有關。聽明家主的意思，是要把小二推出來作為兇手，堵住流言。」江秦說道。

    是他長時間沒有宣布結案，明家家主才推了一個人出來，店小二，不過是替罪羊罷了。

    「你的意思是……那兩人是明家派人殺的？」顏姣睜大眼，這是她沒想到過的。

    「不能肯定，也許是。但無論是誰殺的，定然與明家到管州還有吳楊二人來管州背後的原因脫不了關係，而現在找到兇手似乎不是最重要的，最重要的是結案。」江秦讀懂了明任眼中的深意。

    他要他結案。不再追查。

    他會為百姓辦事，為他們解決困難，但是，官場之路，直腸子是行不通的，剛直易折。

    「會覺得我在逃避真相嗎？」江秦一隻手握住座椅，青筋顯現。

    「不會，很多時候，就算我們站在一個高些的位置，我們也未必能看清全貌。」

    顏姣經歷上一世的沉沉浮浮，她不再是以前那個單純善良的顏姣了。

    連帶著心裡的想法也變了。

    現在的她，只想著做到自己想做的。

    「你同原來好像不大一樣。」過了許久，江秦才說，這種感覺在她不嫁給太子執意嫁給他的時候他就有。

    經過這段時間在管州的相處，以及她面對屍體全然不懼，是與之前那個任性妄為，識人不清的顏姣有些不同。

    「白雲蒼狗，日異月殊。沒什麼好奇怪的。」

    「也是。」見她這麼說，江秦也沒有多問。他不曉得到底發生了什麼事讓她有了這麼大的變化，不過這種變化是好的。他也沒什麼理由去阻止。

    ——

    桃術……又是個什麼地方呢。

    顏姣想著想著便在車上睡了，睡的不太好，但總歸是比頭暈噁心好。

    江秦拿了個軟墊出來靠在她的後腰處，讓車夫走的慢些。他寧可推遲些時辰到，也不想她顛簸難受。

    ——

    朝廷中皆因為這次聖上對江秦的這道召令而吵翻了天。

    有人說名副其實，有人說影響不好，有人什麼都不說。

    端侯爺下朝時，有其他幾位官員過來同他道喜。

    「沒想到侯爺得此佳婿，將來前途無量啊。」

    「以後我們要好好倚仗侯爺。」

    「諸位謬讚了。」端侯爺也不知聖上竟這麼快提拔江秦做了知縣。

    姣姣的話……是不是有些道理呢？

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