(3)
一行人一路沿著官道出發,那是一條既長又寬的路,像田埂一樣被開墾在原野之上。這條路兩旁長滿野草野花,依附著山坡,隨之高低起伏。
如果說草原是有生命的,那麼,這條路就是它的血脈。它聯結著南北,西東,讓各方人民得以安全來往。
沃野鎮位於北方七鎮最西邊,和御夷鎮之間依次相隔懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒五鎮。換言之,白鳳與慕容嫣他們雲遊於北境,下一個可以停歇的地方便是距離御夷鎮最近的懷荒鎮。
出了群馬關,如無意外,一直往西北方向走三天左右就能到達懷荒鎮。對此,白鳳等人深信不疑。
對於白鳳和慕容嫣而言,此次旅途是為數不多的幾次不必擔心有人在後面追捕、在前面設伏的旅行,並且一路上還多了兩個有趣的同伴。他們一個是灑脫自在的老江湖,另一個則是鮮少閱歷的懵懂少女。
二人處處都顯得尤為突兀,矛盾重重,這種差異感會巧妙地消解旅途中帶來的許多寂寞。
因此,帶給那對俠侶堅定信念的不僅是手中的地圖,心中的抱負,還有縱橫四方十幾年的蘇青所擁有的經驗之談,以及紫釵經常問出的一些天真無暇的問題。
在到達下一個棲息之地前,他們還有幾天的時間消耗在馬匹和馬車上。閒聊打趣,是他們消遣時經常的所為。
「這北方七鎮,除了武川鎮和懷朔鎮我不敢常去以外,哪個地方沒被我偷過一遍?」如同權貴富商們歡喜在宴席上炫耀自己有多少個情婦一樣,蘇青也很愛對友人炫耀自己曾經的所作所為。
蘇青身上殘留著許多紈絝的陋習,雖然他自己從來都不是什麼王公貴族,出身不比任何人高貴,但是他仍舊嚮往著那些華而不實的措辭,自以為很是風趣,實則不知檢點的發言比比皆是。
「聽說,北鎮之人都是些兇猛肅殺的惡徒,不折不扣的亂臣賊子,蘇公子膽敢到那種地方去行竊,著實令人心驚膽戰!」紫釵應答著,又問道:「不知道,我們會不會遇上兇狠的蠻子?」
坐在紫釵身邊慕容嫣便譏諷道:「紫釵妹妹,這些話該不會是蘇公子告訴你的吧?為了讓自己顯得威猛高大,可真是無所不用其極。在我看來,北鎮人跟中原人並無二異,只是北鎮地方偏僻,同時又是軍事重鎮,既要北拒柔然,又要向南邊進貢。人們生活拮据,看不到前路何在,故而終日迷茫,久而久之,亂象漸生不止。」
「是嗎?那蘇公子為何不敢招惹武川鎮和懷朔鎮?」紫釵繼續追問道。
蘇青裝作沒聽清似的,向著空氣叫嚷:「什麼?招惹他們作甚?」隨後笑而不語,借策馬之責逃過一場道德的批判。
類似的對話常常以其中一方的緘默代表結束,當然,這只是明面上的閒談,是同行的四人都能聽見的,實際上暗地裡還會有許多小小的密會是不為人所知的。
從地圖上看,倘若他們幸運點的話,能夠在路上碰見一兩個湖泊,從而可以好好休息片刻,若是條件得當,姑娘們還能得到洗澡沐浴的機會。
然而現實是,他們像被老天愚弄了一般,儘管在路上走了兩天兩夜都還沒找到新的水源。儲備的水很快就能被馬匹消耗殆盡,沒有滴水進腹,乾糧也會變得難以下咽,馬匹變得無力,行程就會被耽擱。
就在眾人感覺危急即將來臨的時候,前路突然迎面出現一個馬隊。
為首的男人著狩衣,背掛獵弓,頭戴錦帽,聲稱是出來遊獵的某家公子,見白鳳幾人缺少水源,先是送上水袋和獵物身上的肉,然後還親自帶他們去附近的樹林裡歇息。
「第一次走這條路的人都容易迷路!」他侃侃而談,騎馬走到白鳳身邊,跟蘇青等人一起跟在他自己的車隊背後:「你們是商人?抑或是」
「我們是遊方藝人,你瞧」白鳳說罷,從馬鞍袋裡拿出自己的長簫展示給對方看。
「遊方藝人?那,這車上載的可是什麼美人?」
「皆是普普通通,談不上美人。」白鳳話音未落,背後的蘇青揚起馬鞭,怒揮了一下,嗔道:「老弟,你帶路就好好帶,別問東問西的!」
那位公子這才記起自己未曾介紹過來歷,拱手對蘇青白鳳二人敬道:「在下蕭嗣古,來自懷荒鎮,家中經營著一間小小商行。生平酷愛狩獵,每個月定會有幾日出來遊獵,今日你我能夠相遇,實乃緣分所致!」
「在下牛力,幸會」
「我叫蘇青,看你這樣謙卑,你管我叫蘇大哥就好!」
蕭嗣古見二位性情如此不同,不由得笑道:「二位可真是有趣,不知為何要到北鎮去?」
「聽說有一個摯友流落到北鎮裡去了,是以才傾家前往。」
「白兄,重情重義;蘇大哥,看上去亦是個性情中人,看來我蕭嗣古沒算幫錯人!」
幾番客套話說完,逗得馬車上的兩位姑娘咯咯偷笑。慕容嫣透過車門前的布簾與蘇青央求道:「蘇公子,你再打趣他幾句,這位公子客套起來可真有意思!」
而紫釵便早已撩起窗簾,把頭探了出去一看究竟。
只見蕭嗣古一身胡裳,滿面虬髯,但是雙眸卻顯得格外年輕,輕輕的丹鳳眉眼勾勒在這副粗糙的暗黃色面孔上,讓人直覺驚奇。
與此同時,蕭嗣古也入了魔似的往紫釵那邊看了過去,久久不能敞懷。
「蕭老弟,閣下看上去可是武藝非凡!不知待會能否替我們展示幾招,獵幾隻兔子來也好啊!」蘇青毫不客氣地讓對方替自己準備好午膳,不過見對方遲遲不作回應,只知道盯著自己這邊看,便也往身後望了過去。
見紫釵把自己那顆愚笨的腦袋探到外面去,蘇青不得不急切地說道:「紫釵妹妹,你快進去!別讓歹人見著你。」
「蘇公子,好威武的少年!怎麼從來沒在中原見過?」紫釵也跟著瘋了魔似的驚呼著,旋即仍想探出頭去瞧清楚,不過還是讓身旁的慕容嫣阻止了。
「你看我不夠威武嗎?不過一個黃口小兒,比你哥哥我年輕時差遠了!」
說罷,馬車裡又傳出咯咯的笑聲,直到走進樹林裡,找到那一潭清泉後,於馬車上發生的口舌之爭方才徹底結束。一筆閣 www.pinbige.com
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