夏侯淵將丁申的頭顱割下,左手提著高高舉起,向黃巾軍大喊道:「賊將丁申已被我取下首級,爾等速速投降或免一死!」
丁申的幾名親信見狀,發瘋似的衝過來搶奪首級,卻被夏侯淵一槍一個了結了性命,其他黃巾士兵見主將都死了,自己又被曹軍重重包圍,心知逃脫無望,趕忙丟掉兵刃,跪地投降。
曹操笑著道:「此戰妙才(夏侯淵字)首功,眾將且依計行事罷!」
話音未落,早有人將丁申的絡腮鬍子悉數颳了下來,小心翼翼的黏在了樂進的臉上,加之他粗陋的相貌,如此一來更顯得樂進匪氣十足,在黃巾軍的降卒前一站,竟沒有絲毫的違和之感。
樂進提起丁申的大刀,領著一眾喬裝改扮的士兵向黃巾軍的營寨進發,曹操則親率大軍偃旗息鼓,連個火把都不敢點,就這樣悄悄的在後面遙遙的跟著。
黃巾軍見有隊伍回來了,遠遠看去,為首的大將鬍鬚濃密,手提大刀,還道是丁申凱旋而歸,他們素知丁申脾氣暴躁,沒人敢出言詢問,趕忙打開寨門,將樂進等人迎了進去。
鄧義和司徒青早已在營中等候多時,尤其是鄧義,他對丁申信心十足,對自己的謀劃更是自覺萬無一失,如今見丁申騎著戰馬緩緩前行,志得意滿,應該是大勝而歸,剛要起身相迎,卻被身邊的司徒青一把拉住,後者道:「將軍且慢行事,眼前之事似有蹊蹺!」
鄧義一臉不解的看著司徒青:「司徒護法何出此言?如今丁申大勝而歸,本將軍應當親自出迎才是,又有何蹊蹺了?」
司徒青盯著進營的這一眾黃巾士兵道:「將軍可有發現,丁渠帥出發前身穿的是褐色皮甲,而如今返回時身穿的確實銀色鱗甲!雖然說兩軍交戰,有所繳獲實屬正常,但此番丁渠帥是去夜襲曹營,重在速戰,他如何竟有閒暇更換甲冑?」
鄧義一愣,司徒青說的有幾分道理,自己確實沒有注意到這一細節,他猶豫道:「司徒護法的意思是... 眼前的丁申是讓人假冒的?」他心中一驚,大呼:「來人,將假冒丁渠帥的細作拿下!」
兩邊侍從喏了一聲,急匆匆趕了過去,一人去牽馬,另一人伸手去抓樂進。
樂進見被人識破,手起刀落將來者的手臂斬斷,然後大刀一舉:「兄弟們,咱們一起反了,殺啊!」
身後假扮的黃巾軍也一起發喊衝殺進來,邊殺邊喊:「造反啦,有人造反啦!大家快抓反賊!」
聞訊趕來的黃巾軍只見黃色頭巾的軍士互相搏殺,也不知誰是反賊,不敢貿然進擊,有的黃巾營部平時互不和睦,聽說有人造反,都想將這罪名扣在對方的身上,抄起兵刃前去問罪,雙方一言不合竟大打出手,前營霎時一片混亂。
守衛後營的渠帥鄧廣是鄧義的弟弟,他見前營大亂,趕忙召集部曲擺開陣勢穩住局面,然後親自率兵八千,趕往前營支援,部隊即將趕至中軍大帳,忽見前方跑來數十名黃巾軍敗兵,渾身是血,見到鄧廣立刻伏地拜倒道:「天星將軍被反賊圍困,還請渠帥速速救援!」
鄧廣聽聞兄長被困,大急道:「速速前面帶路!」他心中掛念,全然沒有注意到這數十名黃巾軍的手腕上都繫著一條藍色布條。
部隊跟著敗兵向西一路直奔山坳而去,越行越是荒涼,喊殺聲也漸漸小了,鄧廣不禁疑道:「爾等確定兄長被圍在此,為何竟不見曹軍啊?」
那數十名黃巾軍兀自不理,反而腳下走得更快了,鄧廣喝道:「哪裡去!」
話音剛落,忽然前方火光四起,為首一員小將喝道:「你爺爺曹仁在此,還不不快快束手就擒!」緊接著便是一陣箭雨。
鄧廣見中了伏兵,心先怯了,趕忙調頭逃跑,一路上黃巾軍死的死逃的逃,待重返大營時,只剩了不到五千人。
這時又一隊黃巾軍趕來,帶隊的渠長見到鄧廣,拜道:「前營丁申作亂,懇請鄧渠帥趕往支援!」
鄧廣冷哼了一聲道:「哼,丁申作亂?是不是我兄長被困在了前營,爾等將在前面帶路引我前往啊?」
那渠長道:「確實如此,咦?原來等渠帥早便知曉了!」
鄧廣怒喝道:「知你老母,把這群反賊給我殺了!」
那渠長大驚,愕然道:「鄧廣... 你... 你竟然造反了!」手下黃巾軍一下子也懵了,見鄧廣帶著大軍殺來,嚇得四散奔逃,邊跑邊喊:
「鄧廣造反啦!」
「鄧廣和丁申是一路的!」
「鄧廣暗通曹軍造反啦!」
前營的黃巾軍大多識得這名渠長,見他被鄧廣追殺,更不知到底誰是反賊,一時混亂不堪,更有甚者直接帶兵連夜便逃走了。
如此一來謠言四起,黃巾軍全營大亂,互相攻伐,曹操帶著大隊人馬隨後掩殺而至,亂鬥至天亮,曹操大獲全勝,斬首兩萬,俘敵八千,黃巾軍四散而潰,分別退守各縣,由於不明形勢,不敢出戰。
鄧義在司徒青及親衛的護送下逃回富城,重新收攏殘兵,短時間不敢進犯。
曹操望著黃巾軍數里的連營,心下唏噓不已,誰能料想昨日雙方還相持不下,如今只一夜的功夫,十萬黃巾賊便作鳥獸散,化整為零了,如今只需逐個擊破,收復失地,再回兵與張邈夾擊剩餘的黃巾賊,那麼兗州便大勢已定了。
時至今日,他才真正輕鬆的吐了一口氣,滿眼的雄心壯志,他看到的不僅是這個兗州,更是整個中原,甚至是天下!
「報!」一陣急促的聲音打斷了他的思緒,他不滿的道:「如今賊寇已敗,還有何事竟如此驚慌?」
那信使滿身泥水,身形消瘦,顯然一路沒少吃苦,他道:「稟主公... 在下奉命送信給陳留的張邈將軍...」
曹操打斷道:「可是孟卓那邊戰況吃緊?」
信使羞愧道:「稟主公... 陳留城被萬餘病患圍得水泄不通,守城司馬禁止任何人靠近城門,否則亂箭射殺,在下未能將信送達... 請主公責罰!」
曹操本想發作,他看了一眼信使,擺了擺手道:「罷了,此事原也與你無干,你能儘快回稟此事已然不易,下去換件乾爽的衣服,休息休息罷!」
「稟主公,在下有重要軍情稟告!」李乾走了過來,臉色極為難看。
曹操故作輕鬆道:「何事如此重要,竟要李將軍親自稟報?」
李乾低聲道:「稟主公,黃巾軍主力大約五十萬已克定陶,前鋒直逼菏澤,再往前便是東郡了...」