蔣龍威見楊、耿兩位鏢師的刀傷不是很嚴重,沒有傷害到要緊部位,療養些時日就能痊癒,心情寬鬆許多,坐了下來,接過妻子蘇真兒遞來的茶水,喝了又喝,好像一時難以解渴。
卓一飛想著去追趕白玉天,湊了過去,將從昨日隨著丁氏雙雄進得黑虎寨到前不久前擊退追風劍鄭斌等事情快速、詳盡地說了一遍,蔣龍威、淨隱道長、古槐、黃庭道人、樂嘯天、江氏三雄等人聽了個清楚明白。
蔣龍威連喝了好幾杯茶水,解渴了後,朝淨隱道長說道:「道長,屠龍會、碧落湖、正義山莊,都想劫掠這批鏢銀,想必那徽州知府早已被他們的花言巧語所蒙蔽,或是被利益所挾持。白少俠此去徽州,晚輩總覺得,怕是難以說動徽州官府改變先前的想法來相幫我們,稱其量也就是個兩不相幫,畢竟什麼事都有個先入為主,先來後到。要不......」
淨隱道長微微一笑道:「你是想來個未雨綢繆,提前招好兵馬,壯大實力,就算徽州府衙門不願相幫我們退敵,也不至於到時人手匱乏,處於被動。」
黃庭道人接話道:「人心隔肚皮,這個想法不錯,有備無患。說說你想法,大家一起合計合計,斟酌斟酌。」
蔣龍威說道:「對待黑虎寨,我就想用八個字,守正出奇,通權達變。」
古槐讀的書少,那懂得什麼守正出奇、通權達變八個字,為了不被他們的談話蒙在鼓裡,直言道:「別來那些文縐縐的,聽著費勁,直白些。」
蔣龍威微笑道:「古老,那韓四通糾結一些江湖漢子想向我龍威鏢局發難,不過是因為我爹在世時,沒去黑虎寨拜過山,沒讓他黑虎寨得到過好處,明面上欠他黑虎寨一份尊重。今日我就帶上禮物前去拜山,給足他黑虎寨臉面,邀請他黑虎寨的兄弟一起給我們押送這趟鏢,日後願意留下來當鏢師的,我龍威鏢局一律接收。」
樂嘯天插話道:「賢侄,前去拜山,給足他黑虎寨面子,這點我認同。但接受他黑虎寨的強盜做鏢師,這點我個人不贊同。一來,黑虎寨從建立山頭開始,自始至終做著攔路搶劫的買賣,讓名副其實的強盜做鏢師,有損鏢局的聲譽;二來,黑虎寨那麼多人,若是全部爭著做鏢師,你龍威鏢局一時也用不了這麼多人不是。」
「叔,你也是開鏢行的,不會不明白鏢師是怎麼出現的吧。不過是隨著我大宋商業發展,財物流通日益增多,為了讓那些流動的商人、商品、貴重財物有個安全保障,才有了保鏢行業的應運而生。大宋越來越繁榮,人口、財物流通越來越頻繁,我們只要經營得當,完善好行規,保鏢行業只會越來越興盛,那需要害怕用不下那幾十號人。」
蔣龍威喝了兩口茶水,接著說道:「只要他韓四通願意出得黑虎寨,不再有回山做山大王的念頭,又何須給黑虎寨那些兄弟再冠以山匪強盜的名頭。這些年來,他們雖攔路搶劫,但從未殺人害命,罪不至死,不是我爹早將它剷平了,也不會留著它到現在。」
樂嘯天說道:「一個人不勞而獲慣了,很難習慣吃苦耐勞、汗流浹背的生活,不是也就沒有一日為賊終生為賊的說法。況且,誰又能保證他韓四通是真心改過,出了山後再不進山。」
蔣龍威說道:「不瞞叔叔,韓四通之所以跟我爹有著過節,不過是當年黑虎寨遇到了困境,想改過自新,要我爹收下他手下一部分人到龍威鏢局當鏢師。我爹答應接受他們,只有一個條件,就是他韓四通帶著所有的兄弟離開黑虎寨,有生之年不再踏入黑虎寨半步。不知道韓四通是出於什麼原因,沒有答應我爹的條件,我爹也就一個賭氣沒有接受那些人做鏢師。韓四通認為我爹出爾反爾是因為瞧不起他們,從此結下了梁子。」
黃庭道人插話道:「賢侄,你是說,他韓四通當年就有過去惡從善的想法,只是出於某些原因最終沒能如願,跳出那個圈子。」
楊懷陵一旁接話道:「當年好像是這麼回事。」
古槐搭話道:「既然如此,那今日就給他們一次改過自新的機會,若能達成所願,就當給這方圓百里之內的百姓做了件好事,求了份太平。」
淨隱道長說道:「神通大,當濟世;法力真,定回春。只要他韓四通願意從此改邪歸正,今日就給他打個保票,全力支持。」
卓一飛見蔣龍威的想法得到了支持,起身告辭:「總鏢頭,道長,古老,那我跟燕青先行一步了,你們慢慢吃慢慢喝。」
淨隱道長回話道:「去吧,記得告訴白玉天那小子,不管用什麼辦法,最少得讓徽州府衙門保持中立,不能相幫青龍堂那伙人,不是日後的麻煩可就大了。」
古槐道:「淨隱,你盡說些廢話。他白玉天連碧落湖都敢輕易得罪,還怕得罪一個徽州府。況且龍威鏢局押送的是官銀,本就占著理,有什麼好憂心的。」
蔣龍威道:「卓少俠,徽州知府畢竟是朝廷官員,能不用強就別用強。日後若想徹底消滅屠龍會這個邪惡組織,還需要朝廷的支持,不能讓那些心懷叵測之人抓到了把柄。」
「告辭!」卓一飛朝眾人手一拱後,牽著胡燕青朝前方走去。
眾人送走卓一飛夫婦的身影,飯菜上桌,一片狼吞虎咽的景象出現,唯一的女人蘇真兒只好來個適應,加入到快吃快喝的行列中,遺忘了女性該有的優雅與斯文。
蔣龍威跟鏢師們喝過幾杯小酒,朝淨隱道長、古槐等人說道:「道長,古老,黃掌門,樂鏢頭,江叔,你們看,黑虎寨之行,誰陪同我前去合適些?」
淨隱喝過杯中酒,朝眾人瞧了一眼,說道:「依我看,還是由黃掌門跟樂鏢頭陪你去吧。一來,他們常在江湖上走動,黑虎寨請的那些幫手多少會認識些;二來,他們兩人的家離這裡也不遠,算半個鄰居,不看僧面也得看佛面。」
蔣龍威朝黃庭道人、樂嘯天問道:「兩位叔叔,你們覺得呢?」
黃庭道人笑答道:「既無人反對,那就是贊同了。難得可以混個熱鬧,跟江玉郎的兄弟扳一扳手腕,我倆自是恭敬不如從命。」
蔣龍威舉起酒杯,微笑道:「既如此,那我們快吃快喝,速往黑虎寨招賢借力,成人之好,成己之好。」
黃庭道人跟樂嘯天喝過杯中酒,加快了吃喝的速度,只為有時間整理一下儀容,不至於造訪黑虎寨時失了裡面。
三人一個吃飽喝好,下得桌來,著手整理儀容。
蘇真兒本想對蔣龍威幫上一把,沒想到蔣龍威打理自己起來比女人還利索在行,心中讚嘆不已,但也疑惑不解。
其實也沒什麼好疑惑不解的。
鏢師走鏢,是件非常辛苦的事。為了早日將鏢送到,日夜兼程不說,還得風餐露宿,面臨各種各樣的險境。鏢師們在師傅前輩那裡,不僅要學好武功、吃苦耐勞、適應各種環境等硬本領,還要學會『三會一不』等技能。
何為三會一不?三會就是會搭爐灶、會修鞋、會打理自己,一不就是不洗臉或少洗臉。
行走於荒山野嶺,前不著村,後不著店,為求不餓肚子,唯有靠自己搭爐灶做飯食。
對大多數鏢師來說,再遠的旅途也是一雙腳的事,一雙合腳的鞋比有錢人的車馬還來的重要,而這雙合腳的鞋大多數都是穿出來的。鏢師們雖然可以備用一些鞋子,或是沿途買鞋,但新鞋不一定合腳,修鞋半半成為腳兒舒適的保障。
走鏢有時一走就是數月,山林、荒漠、河流,總是不期而遇,長途跋涉,風塵僕僕,狼狽不堪,實乃家常便飯。要想走好鏢,求個順風順水,少不了跟地方勢力打好交道,處理好關係。偶過城鎮村屯,免不了要去拜訪一番。而中華乃文明之邦,向來注重禮儀,拜訪他人一般都會先將自己修理一番,贏個裡面,修理頭髮、鬍子自然極為重要。
再者,在走鏢的過程中,冬季寒風凜冽,春秋風沙撲面,夏季驕陽似火,不洗臉反而對皮膚有著保護作用。因而在鏢師們的行話里,「洗臉」和「到家」同義,鏢師們如果說「該洗臉了」,也就是該到家了。
蔣龍威、黃庭道人、樂嘯天三人將自己好好整理了一番,帶上禮物,辭別眾人,跨上馬背,朝黑虎寨歡奔而去,馬蹄拋香,只為他們心中懷著一個美好願想。
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