「看來昨晚你過的很愉快!」夏綠蒂意有所指,卡洛琳的臉微微一紅就笑了:「的確如此,夏綠蒂,謝謝你。」
夏綠蒂看著莎莉送上的早餐,熏鮭魚和麵包,還有煮雞蛋,心裡卻只想來一杯咖啡,把早餐往旁邊推一推:「莎莉,麻煩你給我杯咖啡!」
「夏綠蒂,以前你不愛喝咖啡的!」卡洛琳已經吃完早餐,用餐巾擦著唇角。
「現在我覺得,只有咖啡才能讓我腦子清醒一些!」夏綠蒂的話讓卡洛琳的眉皺起,接著卡洛琳的手越過餐桌握住夏綠蒂的手:「抱歉,昨天晚上我只顧自己玩的開心!」
「你不用和我說抱歉,卡洛琳,年輕的姑娘需要玩的開心是天經地義的事。」夏綠蒂的話讓卡洛琳眼裡又充滿了笑意,小威廉睜圓大大的眼睛看著媽媽和姨媽:「媽媽,莎莉說,卡洛琳阿姨要結婚了,是不是?」這話讓卡洛琳頓時羞紅了臉。
「莎莉,這樣的話,不該對孩子說!」夏綠蒂宛轉地對莎莉說,莎莉立即捂住嘴,接著放開:「抱歉,太太,我還以為,這原本是件喜事!」
「因為,這會讓卡洛琳害羞的!」夏綠蒂的轉折讓卡洛琳面色更紅,門鈴已經響起,莎莉走到前門後很快就轉身回來:「太太,威爾斯先生來了!」
「早晨空氣新鮮,很適合外出散步!」夏綠蒂的話讓卡洛琳的臉再次羞紅。
「媽媽,我們也出去散步,或者,我們可以去野餐,就像當初在漢斯福時候一樣,可以嗎?」小威廉已經提出建議。
「好主意,柯林斯太太。這麼好的早晨,再帶上麵包和果醬,也許還有一些熏魚,然後,我們就可以在公園野餐了!」伊文笑著贊同,卡洛琳更不會反對,既然大家都希望去野餐,那夏綠蒂也只有同意。
收拾好了東西,走出門時夏綠蒂看著陽光:「這真是一個難得的好天氣!」
「這樣好的天氣,怎麼能在屋裡悶著?卡洛琳,你說是不是?」伊文還是那樣快活,夏綠蒂已經聽出伊文對卡洛琳換了稱呼。
看見夏綠蒂看向自己,卡洛琳的臉更紅了:「我想,我和伊文,不,和威爾斯先生不算太陌生,所以就……」
「所以就可以互相稱呼教名?好吧,卡洛琳,伊文,如果你們覺得,這是一件值得讓你們去做的事,那就做吧!」夏綠蒂的話讓卡洛琳和伊文臉上都泛起喜悅,卡洛琳已經張開雙手抱住夏綠蒂:「我太高興了,夏綠蒂,我實在是高興的說不出話來!」
「親愛的,如果就這樣的小事就讓你高興的說不出話來,那以後碰到更多的事,那可怎麼辦呢?」夏綠蒂把卡洛琳臉上的淚擦掉:「現在,威爾斯先生,我們可以繼續走了嗎?」
「如果你不介意的話,柯林斯太太,我想,你也可以稱呼我為伊文!」伊文的話讓卡洛琳的臉更紅,夏綠蒂點頭:「好吧,伊文,那麼,我們繼續前進,也許,今天的野餐我能多吃一個煮雞蛋!」
一群人快活地走進海德公園,卡洛琳和伊文很快就往另一邊走去,莎莉拎著野餐籃子跟在夏綠蒂母子身後。夏綠蒂牽著小威廉的手,也許,自己該考慮再也回不到1878年的時候,該做什麼了。
一想到再回不到1878年,夏綠蒂的心就像被壓上一塊石頭,連呼吸都變的凝固起來。
「媽媽,您怎麼了?」小威廉感覺到夏綠蒂把自己的手猛地握緊,抬頭問自己的媽媽。
「親愛的,我只是想到,命運是種多麼神奇的東西,就覺得,上帝實在是太奇妙了!」命運小威廉不知道是什麼,但上帝小威廉是知道的,於是他點頭:「我知道,我是上帝賜給你和爸爸的禮物。」
真是個可愛的孩子,夏綠蒂看見旁邊有塊合適的草坪,讓莎莉把野餐籃子放下,拿出桌布鋪在草地上,等那對情侶回來,就可以開始野餐了。
「柯林斯太太,很高興在這裡遇到你,你們是打算在這裡開始野餐嗎?」身後傳來菲利普的聲音,此時此刻,夏綠蒂不想看到他和馬克斯伯爵中的任何一個。畢竟愛情對現在的夏綠蒂來說,並不在她憧憬之內,
儘管如此,出於禮貌夏綠蒂還是轉身面對菲利普:「你好,羅切斯特先生,沒想到會在這裡碰到你!」
「你該知道,柯林斯太太,我原來計劃回桑菲爾德去,因此把很多事情都趕著做完,可是現在我又不打算回去了。」
「桑菲爾德是羅切斯特先生您的家嗎?」小威廉在旁邊好奇地問,菲利普已經點頭:「是的,確切地說,我的父親和我的大哥還住在那裡,也許可能的話,我會在桑菲爾德旁邊買一座宅子!」
「威廉,探聽別人的事情是非常不禮貌的行為!」夏綠蒂怎麼看不出來菲利普竭力想吸引兒子的注意,打斷了菲利普和小威廉的談話。
「對不起媽媽!」小威廉立即乖巧地道歉。
「不,柯林斯太太,小威廉並不是探聽,而是我也想讓他了解我的一切,我的家庭,我的過去,乃至我未來的打算!」這幾乎算是一種宣告,夏綠蒂覺得自己的頭又開始疼起來,是不是男人都覺得,被拒絕並不算什麼大事?
「柯林斯太太,我懇求您讓您的僕人把小威廉帶到另一邊玩耍。」菲利普做為一個精明的生意人,當然是要趁勝追擊。
不用夏綠蒂開口,莎莉已經牽著小威廉離開。畢竟連瞎子都能看得出來,菲利普對夏綠蒂飽含愛意。如果夏綠蒂能夠點頭同意他的求婚,境遇將會得到非常大的改善,不論是對莎莉還是對小威廉,都是如此。
「羅切斯特先生,您想要和我說什麼,完全可以說出,但如果您再提出那天那個請求,抱歉,我不能答應!」
「柯林斯太太,您在擔心什麼,難道說是在妄自菲薄,覺得我不過是出於,出於一種,大家都知道,但大家都不會說出的心情,才開口向您求婚嗎?」
菲利普的話讓夏綠蒂露出一個笑,接著那絲笑就消失:「我知道,羅切斯特先生,您是一位非常非常好的紳士,但我很想問問您,您認為您愛我,也認為您了解我,那您真的了解我嗎?」
「柯林斯太太,或許我接下來要說的話您會覺得我冒犯了您。但我承認,我讓人去打聽過您過去的事。像您這樣聰明的女人,不應該被埋沒的!」
夏綠蒂深吸一口氣,果真沒有料錯,這位羅切斯特先生,真是一位十分精明的生意人,不過之前的夏綠蒂,她真的掩飾的很好。但現在,自己是夏綠蒂,縱然掩飾也不能再像先前一樣。
因此夏綠蒂面上笑容沒變:「這是非常謹慎的一種行為,我很理解,不過羅切斯特先生,不管您是因為我的過去還是因為我的現在而愛上了我,抱歉,您還是不夠了解我。我想,該去尋找卡洛琳他們回來,一起用餐了!」
說完夏綠蒂就要轉身離去,菲利普的眉微微一皺,接著就說:「那麼,柯林斯太太,您打算就這樣把您的心房緊緊包裹起來,不讓任何人知道嗎?」
夏綠蒂用手捂住了臉,不得不承認,菲利普的話打動了夏綠蒂的內心,可是夏綠蒂還是轉身對菲利普說:「羅切斯特先生,也許,當您知道我的內心時候,您會失望的!」
「您就這樣肯定嗎?柯林斯太太?」菲利普再走近一些,幾乎是貼著夏綠蒂的臉,夏綠蒂打算後退一步,身後已經傳來馬蹄聲,接著馬克斯伯爵的聲音響起:「柯林斯太太,我想,您可以把心事告訴我!」
這個時候又來一個添亂的,夏綠蒂往另一邊跑去:「抱歉,我不想和你們兩位先生再有任何交集,請離我遠一些!」
菲利普和馬克斯伯爵當然都不會放棄,而馬克斯伯爵騎著馬,比菲利普要快些,他已經來到夏綠蒂身邊,用胳膊摟住夏綠蒂的腰,輕輕一提就把夏綠蒂摟到自己馬上:「既然如此,柯林斯太太,請您不要再逃避了!」
菲利普停下腳步,幾乎是不可思議地看著眼前這一幕。正走到附近的卡洛琳用手捂住了嘴,伊文的頭搖起來,上帝啊,怎麼會發生這種事情?
夏綠蒂再次感到這個時代沒有警察的不方便,在掙脫不開之後,夏綠蒂幾乎是氣急敗壞地嚷道:「伯爵,您瘋了嗎?您這樣做,會讓我身敗名裂的!」
「那您可以嫁給我,改姓馬克斯,這樣就是一場佳話了!」馬克斯伯爵的騎術很不錯,一手摟住夏綠蒂,一手控制住馬兒不要亂跑,面上還可以保持住優雅的微笑。
「我確定,您真的瘋了!」夏綠蒂試圖跳下馬,就算摔斷了腿,也好過和這個瘋子在一起。
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