「溫暖的陽光透過薄雲照射在人們身上,遍地都是鮮花盛開,小牛和小羊們快活地在草地上吃草,這時從遠方傳來……」夏綠蒂溫柔地念著故事,小威廉雙手托著下巴聽的津津有味,但還是開口對夏綠蒂說:「媽媽,小牛和小羊為什麼這麼快活?」
「因為它們知道,它們的媽媽會永遠在它們身邊!」夏綠蒂現在回答小威廉的各種問話,已經十分順暢了。小威廉點頭,還要再問下去,夏綠蒂已經把書合上:「親愛的,你在這坐了好一會兒了,媽媽想在這裡躺著休息一會兒好不好?」
當然可以,小威廉接過夏綠蒂手上的書,雖然看不大懂,但還是在那認真地看起來。夏綠蒂背靠著一棵大樹,微風吹拂著她的頭髮,漸漸地,夏綠蒂的眼皮越來越重。來到彭伯里已經兩個多月了,再過半個月就該返回倫敦了,可現在提到回去倫敦,夏綠蒂沒有多少精神。
原先以為,在倫敦可以找尋到讓自己返回1878年的方法,可是現在完全做不到。既然如此,就算努力向上,站在頂端又如何,也不是瑪格麗特小姐,而是柯林斯太太。
也許,談次戀愛會對人生改觀,可是戀愛又有什麼意思?夏綠蒂的眉頭皺的很緊,仿佛在睡夢中都掙脫不掉那些思緒。小威廉看了會兒書,用小手托住下巴,決定靠在夏綠蒂身上也一起睡去。
夏綠蒂能感到兒子的小腦袋靠過來,露出一絲微笑,把他的肩膀摟過來,兩人都沉入夢鄉。在這個時空裡面,只有小威廉可以給夏綠蒂帶來無限慰藉了。
陽光透過樹枝溫柔地照在夏綠蒂母子身上,風吹過他們身體,不遠處的小溪在流淌,這是一個十分閒適的午後。
有人穿過林中小道往這邊走來,看見樹下偎依入睡的母子,原本打算轉身迴避的腳步在看到夏綠蒂那緊皺的眉時,又往前走了一步。
她還是這樣,不知道這些日子,她這樣維持著表面的快活,有多難過?馬克斯伯爵很想伸手撫平夏綠蒂眉間的皺褶,但很快手又收回來,還記得她說的話,忘掉這一切。
可惜,忘不掉,在歐洲的那幾個月,無法忘掉。很多時候,馬克斯伯爵都覺得奇怪,為什麼無法忘掉,縱然想知道她的內心,可她的外貌依舊這樣平凡。
馬克斯伯爵的手握住下巴,眼睛眨都不眨地看著夏綠蒂母子,或者,這是一種命中注定,才讓自己無法忘掉她。這個世界,能讓自己在意的東西,其實並不多。
馬克斯伯爵長嘆一聲,這一聲似乎驚醒了夏綠蒂,她的眼皮開始眨起來,這是將要醒的前兆。馬克斯伯爵急忙躲到一叢灌木後面蹲下。
夏綠蒂睜開眼,小溪依舊在流淌,風還是在吹,這一切和自己睡前沒有任何區別。不遠處也看不到人影,可為什麼夏綠蒂感覺,剛才有人看著自己呢?
「媽媽!」小威廉嘟囔了一句,接著把眼睛睜開,眼裡還有殘存的睡意:「您已經醒了嗎?」
夏綠蒂站起身,把墊在地上的小毯子遮好,放在籃子裡,打著傘牽著兒子離開:「我們回去吧,這會兒還能去吃些茶點。還能聽喬治安娜唱歌!」
「卡洛琳姨母也一樣喜歡唱歌。那媽媽你,會不會跳舞給我們看?」小威廉的注意力已經被吸引過去,夏綠蒂笑了:「親愛的,如果你願意,我就願意!」
他們母子倆漸行漸遠,馬克斯伯爵從灌木叢後站起身,是的,沒有看錯,夏綠蒂和原來不一樣了。原本曾經屬於她的,那種生氣勃勃,現在好像在漸漸地消失。她似乎是在機械地做著該她做的一切,好好地做柯林斯太太,而不是像原先一樣。
難道說達西夫人沒有看出來,不,不,馬克斯伯爵立即搖頭,夏綠蒂一定會掩飾的很好,而且達西夫人需要關注的東西太多,而不是像自己一樣,只關注於她。
想到這,馬克斯伯爵笑起來,怎麼也不相信,自己會這樣的關注。可是心是騙不了自己的。但現在,怎麼才能重新鑄就柯林斯太太對自己的好感呢?馬克斯伯爵皺眉,好像很難。但就算很難,也難不倒自己。
「卡洛琳,你唱的比原先更好了!」夏綠蒂聽完卡洛琳一曲唱完,笑著讚揚。卡洛琳面上有喜悅的紅色:「主要是喬治安娜教的好,像她這樣一位好老師,可不多見!」
「不,不,卡洛琳,主要是你很勤奮!」喬治安娜把手從琴上放開,笑著和卡洛琳說話。
這幾個月,喬治安娜和卡洛琳成為了好朋友,她們儘管家境不一樣,但畢竟是年齡相近的姑娘,而且卡洛琳的愛人還是菲利普很親近的人。喬治安娜也很想從卡洛琳那裡知道一些菲利普的事。
是的,喬治安娜依舊愛著菲利普,這個認知讓伊麗莎白有些頭疼,在想要不要告訴達西先生,讓他來開解開解妹妹。但喬治安娜還是覺得,這個秘密,就存在於嫂嫂和她之間,畢竟這種事情,哥哥可沒有嫂嫂親近。
那麼,伊麗莎白已經暗自下定決心,等今年的社交季節再開始,就要帶上喬治安娜去倫敦,不會找不到比菲利普更好的男子。
此刻聽到喬治安娜和卡洛琳的談話,伊麗莎白已經笑了:「好了,姑娘們,你們的互相吹捧可以適可而止。來,我們一起用點點心。」
「不,這不是吹捧,伊麗莎白,你是知道的。」卡洛琳笑著和伊麗莎白說話,見識能讓人有很大改觀,現在的卡洛琳,已經不再是夏綠蒂剛見到的那個少女了,而是動作優雅得體的姑娘。
「你瞧,年輕姑娘們就是這樣。」伊麗莎白端起茶給夏綠蒂,夏綠蒂搖頭:「親愛的,說的就像你很老似的。」
「不,不,夏綠蒂,你要知道,很多姑娘淺薄地認為,一個女人,結婚之後就像死了大半,而等她生下孩子,那就該完成使命,讓丈夫在外尋歡作樂。」
「你也知道這是淺薄的想法,你又何必把它們放在心上?」夏綠蒂的話讓伊麗莎白笑了:「你說的對,夏綠蒂,可是,人偶爾也要發發牢騷,這樣的話,才會讓人覺得,你不夠幸福,如此一來,外人才會心安理得。」
伊麗莎白語氣輕快,夏綠蒂也笑了,那些淺薄想法的姑娘們從來都不知道,婚姻並不只是外表看起來那麼簡單,像伊麗莎白這樣的女子,誰不喜歡呢?
「親愛的,你能賞我們一點茶點嗎?你知道伯爵剛才做了什麼?他竟然在樹林裡迷路了。」達西先生的聲音在門邊響起,聽到伯爵這個詞,夏綠蒂下意識地抬頭,果然看見馬克斯伯爵站在達西先生身後。
夏綠蒂知道,馬克斯伯爵和達西先生家的關係很親密,不可能因為自己就阻止馬克斯伯爵來彭伯里,可是夏綠蒂沒想到馬克斯伯爵竟在這個時候來到彭伯里,他不是還在歐洲嗎?
「費茨威廉,你是知道的,你們家的樹林比我三年前來的時候更加茂密了,況且我很想去林間尋找仙女,於是就迷路了。」馬克斯伯爵對在場的女士們都鞠了一躬,這才回答達西先生。
「在熱帶雨林都沒迷路的你,怎麼可能在我們家這樣的樹林迷路?」達西先生端起一杯咖啡喝了一口,這樣閒適的午後,和談得來的人在屋子裡談談話,可比出去應酬來的舒服多了。
熱帶雨林?夏綠蒂再次抬頭看向馬克斯伯爵,兩人的視線在空中交纏,接著馬克斯伯爵把視線會移開,夏綠蒂用手拍一下胸口,要鎮定,而不是表現的這樣慌亂。
「熱帶雨林是十年前的事了,那時我還年輕,現在已經老了。」馬克斯伯爵的話讓達西先生又笑了。
伊麗莎白擔心地看了眼夏綠蒂,見她和平常一樣這才放心下來,於是伊麗莎白克盡主婦的職責對馬克斯伯爵道:「伯爵,您這話如果說給去年我們認識的那幾位小姐聽,她們一定會不相信的。」
「達西夫人,承蒙你看得起我,認為我不是一個衰老的老頭子,可在我看來,我已經很老了。」馬克斯伯爵一本正經地和伊麗莎白說,這樣的話讓眾人都笑了。
夏綠蒂也長舒一口氣,看來馬克斯伯爵已經忘掉了自己,這真是再好不過的一件事。想到這,夏綠蒂的心情無比喜悅,和身邊的喬治安娜開始討論起前晚彭伯里的舞會上,哪一位小姐打扮的最出色這種話題來。這樣的話題讓卡洛琳也加入進來,三個人越談越開心。
她們談的如此興致勃勃,馬克斯伯爵卻如坐針氈,天下哪還有比自己心愛的人坐在自己對面,卻不能和她說話更傷心的事呢?
作者有話要說:感覺我只有寫西曼才會寫兩個人如何愛上的路數。。。
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