傲慢與偏見之伯爵夫人 第1章醒來

    不，親愛的奶奶，不是每個有財產的單身漢都需要找個妻子，而是，每個有財產的女士都可以獨立生活，受人尊敬。

    當瑪格麗特﹒蘭開斯特小姐再次睜開眼，看到的依舊是和她閉上眼睛之前，一模一樣的擺設時，今早，或者該說不知道是什麼時候，和奶奶的對話又浮現在耳邊。

    也許，是上帝看我太過自大，才把我送到這裡來，可是，我想回去，我想回去啊。

    瑪格麗特﹒蘭開斯特小姐，蘭開斯特侯爵的女兒，倫敦最耀眼的明珠之一，尚未成年就因得到五萬鎊嫁妝而被無數人追逐的名門淑女，此刻躺在肯特郡一座簡樸的房子裡，看著房子裡簡樸的擺設，意識到自己再也回不去，是在1803年的英國，而不是1878年的英國時，絕望的再次閉上眼睛。

    親愛的奶奶，您教會了我很多，但您從沒有教過我，一個沒有財產、美貌，僅僅只有個討人厭惡的丈夫的女子該怎麼生活？瑪格麗特小姐再次閉上眼睛，但門已經被敲響，女僕的聲音在門外響起：「太太，需要我送些茶點進來嗎？你已經躺了兩天了？」

    對，此刻的瑪格麗特小姐已經不是她了，現在這具身體名叫夏綠蒂﹒柯林斯，《傲慢與偏見》裡伊麗莎白的好友。不過，她可沒有好友的好運氣，只能為了生存嫁人。

    瑪格麗特長嘆一聲，或者，該叫她夏綠蒂了，如果不和奶奶討論傲慢與偏見裡面的人物，是不是就不會成為這個人？

    不管怎麼後悔，一切都已經晚了。門外的女僕得不到夏綠蒂的回答，推開門有些擔心地說：「太太，不管怎麼樣，您還是需要吃些東西，小威廉還需要您。」

    「謝謝，給我一杯咖啡和熏魚吧！」夏綠蒂使勁回憶，這個女僕好像叫莎莉？瞧她那雙粗糙的手，上面似乎還帶著泥土，如果在蘭開斯特侯府，這樣的女僕連廚房都不能進，而不是像現在這樣，可以進到主人臥室。

    莎莉已經端來咖啡和熏魚，看見夏綠蒂依舊坐在床上雙眼呆滯，輕聲說：「太太，您是……」

    這一聲把夏綠蒂從沉思中喚醒，她接過托盤，努力地笑一下：「謝謝你，莎莉，我想，很快就……」

    「是的，太太，一切都會好的。小威廉需要您。」見夏綠蒂肯吃些東西，莎莉眼含熱淚地道。

    這一句把夏綠蒂又拉回來，現在的自己，可不是嫁了那個愚蠢的牧師的人，而是，那位牧師的未亡人。是的，夏綠蒂﹒柯林斯太太之所以這樣悲傷地躺在床上，就是因為柯林斯先生，在三天前，被一匹驚馬踹傷肋骨，還不等藥劑師趕來，就咽下最後一口氣。

    孤兒寡母並不可怕，可怕的是，沒有遺產的孤兒寡母。不，也不能說沒有遺產，還有班納特家的那筆財產。但那份產業，要在班納特先生百年後才會到柯林斯先生手裡。

    班納特先生還沒有六十，已經添了三個外孫的他，最愛做的事就是去彭伯里小住一段時間，探望自己最疼愛的女兒以及外孫。

    真是，事情已經壞成這個樣子，壞的，難怪夏綠蒂想跟隨自己的丈夫而去。成為孤兒的小威廉，會被威廉爵士收留的，看在那份財產的份上，威廉爵士也會待外孫很好。可是現在，醒來的已經成為自己。

    夏綠蒂喝了一口咖啡，把熏魚咬了一口就放下，真是，還不如死了算了。

    「太太，您……」莎莉是個很好心的僕人，她比夏綠蒂還擔心以後的日子怎麼過，柯林斯家的報酬雖不豐厚，但一年十五鎊已經是莎莉能找到最好的差事，能讓自己全家安穩過日子。

    「謝謝你，莎莉，我想，我父親也該到了！」夏綠蒂努力讓聲音平靜。

    「哦，是的，那天事情發生後，凱瑟琳夫人就讓人給威廉爵士送信，還有，那位先生，也一直在羅新斯花園等待。」

    那位先生，哪位？夏綠蒂抬頭，莎莉已經解釋：「就是那匹馬的主人。」

    「是他讓馬受驚，殺死了我的丈夫嗎？」夏綠蒂說到丈夫這個詞的時候還有些生硬，但很快就熟練了。

    「不，太太，並不是這位先生讓馬受驚的，事實上，是這位先生的僕人，這位先生趕到後，十分抱歉，因此一直在羅新斯花園等待！」

    「他怎麼不去客棧？」夏綠蒂以一種自己都沒意識到的怒氣沖沖說話，莎莉很能理解夏綠蒂失去丈夫的悲傷，見夏綠蒂打算下地忍不住長舒一口氣，總比一直躺在床上的好。

    夏綠蒂攏一下頭髮，披上衣服走出臥室，既然現在是自己變成夏綠蒂，那麼，就要過好每一天。奶奶說過，事情，總是從絕境裡尋到路的。親愛的，我知道你是溫室里從沒經受風雨的花朵，可是有時候，經受一下風雨的花朵，會長的更美。

    如果，這是上帝給自己的磨練，只有這樣才能讓自己回到1878年，那就來吧。夏綠蒂匆匆地走下樓，已經聽到一個小男孩的聲音：「您說，菲利普先生，我的媽媽，她會好起來嗎？」

    小男孩的聲音帶著一絲不確定，當聽到這個聲音的時候，夏綠蒂覺得心裡生起一種叫柔情的東西。真是奇怪，自己對孩子從來不大喜歡。可為什麼僅僅是這孩子的一句話，自己就那麼歡喜？

    「會的，小威廉，你要勇敢，你的媽媽，一定會好起來的。我想，你父親的葬禮上，還需要你的陪伴！」說話的人聲音溫和，這個人，難道就是那位放縱僕人驚馬的那位先生嗎？

    夏綠蒂的眉微微一皺，並不知道自己眼裡已經閃出熊熊烈火，這磨練，不管多麼艱難，也要完全走下去。

    菲利普﹒羅切斯特轉身時候，看到的就是這樣的夏綠蒂，她的頭髮有些亂，並不像那天見到的，看見丈夫被抬回來，就尖叫一聲暈倒時候打扮的一絲不苟。

    一雙灰色的眼睛裡此時滿是怒火，這給她平凡的面容添上幾分鮮活。在床上躺了兩天，這位太太的恢復比自己所想像的好。

    菲利普心裡想著就對夏綠蒂鞠躬：「你好，柯林斯太太，首先，對你丈夫的過世，我深表哀痛。」

    「當然，您當然要深表哀痛，但是……」夏綠蒂衝口而出，聲音的尖利嚇了她自己一跳，看著菲利普臉上那掩飾不住的驚訝。夏綠蒂深吸一口氣：「我想，羅切斯特先生，您並不知道，您的舉動，給我，我的孩子，我的整個家庭，造成了多麼嚴重的後果！」

    「我當然知道，所以，柯林斯太太，我深表遺憾。」菲利普看著小威廉偎依在夏綠蒂的身邊，十分誠懇地說。

    「那麼現在，您想要說什麼呢，羅切斯特先生？」夏綠蒂再次深吸一口氣，小威廉已經去尋找放在桌上的嗅鹽。

    真是個聰明的孩子，看著小威廉的舉動，夏綠蒂覺得，為這個孩子謀劃一番，也是可以的。

    「謝謝你，親愛的，我想，我現在還不需要嗅鹽！」夏綠蒂努力讓聲音變的溫和一些，可還是覺得喉嚨里壓著哀傷，做為一個剛剛失去丈夫的人，這種哀傷是必不可少的。

    「我想，柯林斯太太，或者，您可以先讓您的兒子離開，我們來談談補償問題。」補償？夏綠蒂看向這位羅切斯特先生，他身材高大，看來今年已快四十了。唇邊修剪的整齊的鬍鬚和剪的乾乾淨淨的指甲，證明了他是位紳士。

    至於衣著，夏綠蒂的眼落在這位先生的袖口上，裁剪的十分出色，衣料看起來也很不錯，如果沒看錯的話，該是從中國來的天鵝絨。雖然在1878年的倫敦，這種天鵝絨十分盛行，但在1803年的英國，這樣的天鵝絨，不是隨便一個人能穿得起的。

    看來，面前這位紳士，身家應該不菲。剛才莎莉是怎麼說的？他住在羅新斯花園，那麼他和德﹒包爾家也該有來往才對。

    能讓那位眼高於頂的凱瑟琳夫人同意他住進羅新斯花園，這位先生的地位看來也不會低。那麼他所說的補償，夏綠蒂此時很有興趣。但夏綠蒂面上的神色更加哀傷：「抱歉，羅切斯特先生，再多的補償，也換不回我的丈夫，換不回我孩子的父親。」

    「我當然知道，柯林斯太太，雖然在此時此刻，談錢是件讓你很傷心的事，但此時此刻，也只有金錢能對你稍微做些補償。」

    菲利普的話並沒讓夏綠蒂覺得奇怪，畢竟對上流社會的紳士淑女來說，談錢是一種侮辱，但誠如瑪格麗特的祖父，已逝的老蘭開斯特侯爵所言，這種虛偽，是非常要不得的。

    而此時，夏綠蒂最需要的就是錢，家裡已經沒有收入，或者還有一點點積蓄，但這點積蓄，只怕不夠撐到班納特先生去世，得到那份財產的時候。

    「那麼，您……」夏綠蒂剛剛說出這麼幾個字，就聽到前門那裡有響動。

    接著是凱瑟琳夫人那一貫的傲慢的口氣：「親愛的菲利普，這件事，我不是和你說了嗎？由我出面來和柯林斯太太說。我知道，柯林斯太太一貫是個溫柔善良的好姑娘！」

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