「那皇陵內部,你們可進去查探過?」若水想起毒手蠱王說過的話,如果小七的生母尚在人世,那她最有可能在的地方,就是皇陵。
「有。」小七神色鄭重地點頭,道:「那裡是我東黎國歷代皇族棺槨的所在,我和老八身為君系子孫,私入皇陵,乃是大不敬之罪,但是為了查明母后的下落,我也顧不得許多了。我派了青影在外留守,然後和老八進入陵寢,找到了我母后的棺槨所在……」
小七說到這裡,頓了一頓,目光看向若水,若水心中一緊,問道:「棺槨中有什麼?」她的聲音微微發顫菟。
小七臉色古怪,慢吞吞地道:「棺槨里……是一具女子的屍骨,穿的是我東黎朝的皇后服制,據衣物的腐爛程度來看,至今應有二十年了。」
「當真是屍骨?」若水訝異道,眼睛一眨不眨地看著小七。
「水兒。」小七一把拉住若水的手,若水覺得他的指尖冰涼微顫,「你說,那毒手蠱王所說,是真是假?他明明說我母后未死,可為何棺槨中會有屍骨?」
「小七,你別激動,我相信蠱王說的話,那蠱毒是他所下,他比誰都清楚,而且,你又怎麼能斷定那棺槨中的屍骨就是你的母后?」若水深思道。
小七怔怔地看了若水一會兒,咬了下牙,探手入懷,摸出一個小小的布包,放在若水面前。
若水奇道:「這是什麼?逖」
「那具屍身的一截指骨。」小七目光炯炯地看向若水,「你說得不錯,正因我無法斷定。所以,我才取回這樣東西。我相信,你一定有法子幫我證明,那棺槨中的屍骨究竟是不是我的母后。」
若水不由一愣,望著那個小布包,她萬沒想到小七居然會做出這樣的事來,她知道,他們這個朝代的人,對於去世的親人都是異常的尊重,講究入土為安,至於親人的棺槨,上了榫之後更是再不能動。
可是小七私入皇陵,不但開了棺榫,而且還動了棺中的遺骨,這件事如果傳了出去,定然會引起軒然大波。
「小七,你太魯莽了。」若水忍不住埋怨道。
小七伸手按在她的手上,沉聲道:「我知道此事不妥,可是如果不查明此事,我始終難以心安。不知為何,對著那具屍骨,我竟沒有半點感覺。我知道冒犯母后遺體,乃是大不孝之罪,若你能證實那棺槨中的確是我母后的屍骨,我會親自向母后謝罪。」
他的眸中透出堅定之色,「水兒,你一定有辦法的,是嗎?」
「是,我有辦法。」若水側頭想了想,目光閃動,「小七,幸好你取回了這件證物,我會幫你證明的,只是還需要一些材料。」她站起身來,把布包收入懷中。她記得清楚,在古書上就記載有滴骨認親的法子,不過現代的醫學證明,這種滴骨認親的古法並不科學,但是,她自有辦法。
「好,你需要什麼,我馬上讓青影前去置辦。」小七神色一松。
若水點了點頭,兩人來到書房,若水提筆寫了一個方子,折好了交給小七。
「這裡面的材料一樣都不能少,等材料備齊,咱們馬上做試驗,很快就能知道結果。」
小七握著這張紙,心情忽然有些激動,他按捺下迫不及待的心情,大步走到門口,正準備喚青影,忽見何管家匆匆進來,對兩人稟報:「太子殿下,太子妃,剛才宮中來人傳旨,說陛下得知太子妃回京,今晚在宮中設宴,請太子殿下和太子妃於戌時三刻進宮赴宴。」
「知道了,下去吧。」
小七眉峰一皺,回頭看向若水,面露無奈地道:「父皇的消息當真是靈通,我們才回到帝都不過幾個時辰,父皇就已經得知了消息。本來想讓你在家休息一夜,明天再帶你進宮,看來,今天晚上的這場宴會卻是躲不過去了。」
若水微笑道:「去見父皇和皇祖母,也值得你這麼不開心麼?」
「水兒,你知道我擔心的是什麼。這種場合,怎麼會少得了那人的在場?我是擔心她會對你不利。咱們一直沒有抓住她的罪證,直到現在還拿她無可奈何。」
若水挑高了眉毛,「那又如何?有道是:兵來將擋,水來土淹,我不怕!」
「好。你放心,有我在你的身邊,我不會讓任何人傷到你一根頭髮。」小七握著她的手,兩人相視一笑。
小七喚來青影,把手中的方子交給他,讓他速去置辦,青影也不多問,灰影一閃,已經消失不見。
戌時三刻,二人乘坐馬車來到皇宮,在太監的引領下前往宮宴的所在元華殿。
元華殿位於皇宮東側的偏殿,四面垂著落地紗窗,乃是皇宮中夏季納涼的最佳所在,聖德帝選在這兒賜宴,顯然也是對這場宴會極是重視。
夜幕降臨,宮中早已經掌上了燈,兩排紅色的大燈籠遠遠地掛在宮道兩旁,殿中更是燭火通明,數十枝兒臂粗的牛油巨燭明顯晃的,照得大殿中如同白晝。
殿門大敞,遠遠可見殿內擺設著十幾張長案,桌上擺滿了美
tang味佳肴,夜風吹送來香氣隱隱,若水輕輕嗅了嗅,腳步一頓。
小七立刻發覺,問道:「水兒,怎麼了?」
若水望著前方那燈火明亮的大殿,若有所思地道:「席無好席,宴無好宴,今兒的這場賜宴,怕會是一場鴻門宴罷。」
「鴻門宴?」小七雖然不懂這三個字的含義,心底卻浮上了一層隱隱的不安,他目光閃動,長眉一軒,心想,不管那大殿中布置了任何機關陷阱,他都有法子護得她周全。
他握著若水的手緊了緊,向她微微一望,若水已經明白了他的心意,淡淡地笑了起來,他無懼,她亦無懼!
小七攜著若水,一步一步踏上殿外的長階。
只聽得太監尖細著嗓子通報:「太子殿下、太子妃駕到。」
二人手拉著手,站在元華殿門口,長風從殿外轉角拂過,帶動了二人的衣衫,吹得衣角獵獵飛舞。
大殿中已經坐滿了人,聽到太監的稟報聲,齊齊站起身來,對著殿門口望了過來。
眾人都覺得眼前一亮,明明大殿中如同白晝,可這二人往大殿門口一站,一下子就吸引了所有人的視線,幾乎每個人的目光都無法從二人的身上移開。
太子殿下面容冷傲,太子妃神色淡然,二人並肩而立,衣袂飄飄,宛如一對明珠璧玉,灼灼生輝。
小七的目光在大殿中人臉上一掃而過,眾人均覺心中一凜,登時從怔然中清醒過來,連忙伏地下拜。
「參見太子殿下,太子妃。」
「免禮平身。」小七的聲音平平淡淡,他目光一掃之下,已經將大殿中人盡數掃入眼中,心中微覺詫異。
這場宴會請的眾位賓客好生奇怪。
只見一眾賓客中,有男有女,有老有少,居然有十幾位妙齡少女。男客們自然是朝中大臣,看官服的顏色個個都是三品以上,這些妙齡少女們顯然是這些官員們的千金。
小七不由得納悶起來。
若水秋水般的明眸微微一眯,隨後她似乎想到了什麼,微微側頭,對著小七促狹一笑,擠了下眼。
小七愣了一下,完全猜不透她的意思,只是攜著她的手,緩緩進殿,走向為二人準備的席位。
最上座分別空著三個坐席,顯然是為聖德帝,鄒太后和姚皇后準備的,小七和若水的席位被安排在左排的第一席。
二人還沒來得及入座,只聽得一個清脆的叫聲響了起來:
「七哥!七嫂!你們終於來啦,我可想死你們啦。」
一個穿著大紅色錦繡宮裝的少女從右邊席位上奔到二人面前,拉著若水的手,神態極是親熱。
她眉眼彎彎,笑顏如花,正是多時不見的妙霞公主。
若水見了她,也很是喜悅,二人手拉著手,開始敘起話來。
小七見她倆神情親密,心中也是甚喜,身邊忽然有人說道:「七哥,見到了七嫂,你連氣色都不同了,嘖嘖嘖,瞧你一臉的……那個容光煥發。」那人故意拖長了聲調。
一聽到這個略帶調侃的聲音,小七不用回頭就知道他是誰,當下挑了下眉,轉過頭,似笑非笑地道:「老八,你的氣色也大好了,怎麼,你受傷的位置還痛不痛?癢不癢?要不要你七嫂再幫你治治啊?」
老八笑如春花的臉登時一僵,他的手不自覺地摸了下屁股,心有餘悸地看了若水一眼,只見她一邊和妙霞說著話,一邊若有意若無意地向自己瞟了一眼,只覺背上一涼,忙退後兩步,離得若水遠了些,苦笑道:「七哥,你就別捉弄我了,你是嫌我苦頭吃的還不夠麼?」
小七肚裡暗暗好笑,沒想到老八對若水怕成了這副模樣,也是,這鬼丫頭捉弄起人的手段層出不窮,老八一旦得罪了她,決計討不了好去。
他拍了拍老八的肩膀,正要說話,忽見老八對著自己擠了擠眼,目光向著旁邊一斜,似乎意有所指。
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