傾天下 11 馬球

    七日之後，暢春池畔馬球會如期舉行。

    暢春池乃是大晏的皇家園林之一，此處沿岸垂楊蘸水，菸草鋪堤，雖值隆冬，黃肥綠瘦，也仍有一番別處沒有的生機之美。

    此次馬球會由郡主設宴舉辦，東岸早有搭蓋好的彩棚，應邀赴會的賓客接踵而至，原本清冷的場子，很快便熱鬧起來。

    「她還沒到嗎？」一道女聲由遠及近傳來，滿座交談頓時息聲。

    「妙儀，你也出宮來啦！」一名身著粉藍曳地裙的女子笑著站了起來。

    她先是向沈妙儀行了個禮，又提裙下台階來到沈妙儀的身邊。

    沈妙儀一見到這女子眼睛便亮了起來，親昵挽住她的手臂，讚嘆道：「曦暄你今日好生溫柔如水。」

    「公主這身茜素紅牡丹宮裝好美，襯得公主愈發嬌艷啦！」尋常貴女總會因直白的誇獎而羞赧，她卻坦蕩接下，並予以真誠的回贊。

    晁曦暄生得十分英氣，尤其眉眼，炯炯有神。

    因是將門嫡女，平日裡又總愛著男裝，往日總給人以俊逸少年郎的印象，今日穿了裙子，果真是人靠衣裝馬靠鞍，倒是溫婉許多。

    「好啦，你們兩個就不要再互相誇讚了，總歸是你們兩個都美！」騫王妃溫和笑道。

    沈妙儀和晁曦暄相視一笑，便親密無間地攜手入座了。

    落座後，沈妙儀朝上首座位看了一眼，又問一遍：「那個迎熹還沒到？」

    「什麼迎熹，那是你的嫂嫂，如今的太子妃。」

    說話的是一道嚴厲的男聲。

    沈妙儀不由眼皮一跳，還未來得及反應，周圍早已跪了一片下去。

    「參見太子殿下。」眾人說道。

    晁曦暄身在其中，只覺心怦怦亂跳，卻沒有把身子伏得更低，只顯落落大方。

    沈子梟兀自上了台階，直至坐了下來，才隨意說道：「平身。」

    眾人起身，沈妙儀才斂衽為禮，努努嘴說道：「七哥息怒，妙儀只是見眾人都到了太子妃還未到，問一句罷了。」

    沈子梟並不領情，訓斥道：「當眾置喙太子妃，實屬不敬，你若再不懂規矩，孤便要禁你的足，讓你面壁思過了。」

    沈妙儀聽沈子梟偏向江柍，只覺氣惱。

    餘光一瞥，見謝緒風在身側，又覺得丟了臉，即刻記恨起江柍來。

    正想著，忽而傳來：「太子妃娘娘駕到。」

    眾人無不扭頭看去。

    只見來人穿一襲百鳥裙，裙子從正面、側面，亮處、暗處觀看，顏色都不一樣，或白如雪，若瑩如月，或碧如玉，其華美飄逸，世所罕見。

    在場的命婦貴女們雖是第一次見百鳥裙，卻對此早已耳聞。

    據說，這衣裙乃是大昭皇帝送與迎熹公主及笄之禮，為織造百鳥裙，皇帝派軍隊到嶺南捕鳥，收集數百種鳥兒的羽毛織造而成，世間僅此一件，傳聞造成許多鳥類滅絕，可見奢靡至此，難以復刻。

    羽毛本就保暖且輕盈，而江柍又是凌波微步，款款而來，只叫人生出遺世獨立，飄忽若神之感。

    偏她倭墮髻上的那支玉簪牡丹花，紅如火，襯得她光艷不可方物。

    可謂是神女染霞煙，只叫她從渺渺仙境墮回這凡塵人間。

    原本正抱怨江柍排場大的沈妙儀頓時呆住。

    其他人更是在見到她的那一瞬間，不自覺屏住了呼吸。

    「本宮來遲了，竟讓大家好等。」江柍對眾人的反應盡收眼底，卻又視而不見，稀鬆平常地入席。

    餘光掠過謝緒風，她微頓須臾，又緩步來至沈子梟身邊：「臣妾參見殿下。」

    沈子梟扶她起身，問道：「本以為處理完公務過來會遲一些，誰知竟趕在你前頭了。」

    江柍便笑：「臣妾來遲是因為想到郡主操持馬球會辛苦，加之騫王妃也已有孕六月，故而給二位尋了件禮物來。」

    她先送與郡主一幅王摩詰的真跡：「聽聞郡主乃是大晏遠近聞名的才女，且畫技乃京師一絕，故而尋來這幅《山水訣》來，送與郡主。」

    郡主一知這是摩詰真跡便語無倫次起來，又是喜歡又是詫異：「如此重禮，臣妾怎麼敢當呢？」

    江柍笑說：「好畫亦要有懂得鑑賞之人方不辜負。」

    又轉身從霧燈手中接過一個檀香盒，來到騫王妃身旁：「這是一座水晶雕刻的送子觀音，乃是南海所求，靈驗無比，必定可保王妃母子平安。」

    騫王妃受寵若驚，欣喜道：「妾身不知該如何謝過娘娘！」

    江柍只道：「無須多禮，滿月酒時多請本宮吃一杯便是了。」

    騫王妃連連笑道：「屆時闔府上下必定好好招待娘娘。」

    周旋了一圈，江柍才回席落座。

    這才注意到馬球場上正打得火熱——

    葉思淵著紅袍騎白馬，往來奔馳，如風回電激。和他對戰的兩名男子均束髮金冠，戴金抹額，二人揮動球杖，亦是所向披靡。只是相較之下，葉思淵打法更為凌厲，迅若雷電，不過須臾便連連洞穿對手球門。

    「原來小公爺早已下場了。」江柍說道。

    騫王妃便嘆：「我看王爺怕是要輸了。」

    江柍仔細又往場上看了眼。

    只見兩位王爺——三十出頭早已蓄鬚的那個長相著實平庸，面容卻極為冷峻，這便是崇徽帝的庶長子，恭王沈子桓了；另一個左不過二十五六，雖與恭王長得有三分相像，卻更為英俊倜儻，正是四皇子，騫王沈子杳。

    「早知娘娘如牡丹真國色，臣妾送對人了。」

    恭王妃的話，讓江柍收回視線，伸手撫了撫鬢旁的花朵：「王妃不提，本宮倒是忘了。」

    她丟了個手勢，霧燈很快便又奉上另一金絲花雕梨花木盒來。

    打開看，是一對玉鐲。

    「王妃別看這玉鐲只是普通羊脂玉，玉芯里卻嵌進一粒溫香丸，戴上之後，可使玉體生香，髮膚光澤。」

    江柍笑道，卻不如對騫王妃那般親昵，只因恭王與太子明爭暗鬥早已不是秘密。

    她送著鐲子，與其說是贈禮，不如說是還禮。

    恭王妃聞言，只道：「這般貴重之物，倒叫人不敢收了。」

    江柍便笑：「怎會，娘娘姿容，配得上天底下所有好東西。」

    此話雖是客套，卻也不算假。

    騫王沈子杳貌比潘安，王妃琅琊王氏清河郡公王鐸的嫡長女王依蘭卻是中等模樣；而恭王沈子桓長相平庸，王妃刑部尚書李權的嫡幼女李嬙卻生得吊梢眉、丹鳳眼，雖有些兇相，卻極為美艷。

    江柍話落，李嬙還未言語，王依蘭心下卻大受感動，原本以為江柍這樣的容貌出身，必定眼高於頂，極難接近，卻不想事事考慮周全，又如此平易近人，不由對她喜愛有加。

    正想說什麼，忽聽沈妙儀說道：「曦暄也有禮物要送與騫王妃。」

    江柍尋聲望去。

    只見一位身穿粉藍曳地裙的女子站了起來，朝王依蘭大大方方行了蹲身禮：「從家出來前母親曾囑託曦暄，要把這象牙雕觀音獻與王妃。本想等稍後再拿出來，不想太子妃娘娘也送了一座送子觀音，便叫人去馬車裡把這尊象牙雕觀音也取了來，若是王妃喜歡，便是曦暄之福了。」

    曦暄？

    江柍在心裡默念了一遍這個名字，只覺有趣。

    再看她的穿衣打扮，雖著一襲柔媚的粉藍裙，卻無半分柔媚之態，長得頗為英氣。

    晁曦暄把象牙雕觀音呈給王依蘭，王依蘭掃了一眼，便知這是上好的東西：「自然是喜歡的，回家記得替我向晁夫人道謝。」

    晁曦暄聞言便一笑，露出一顆俏皮爽朗的虎牙：「王妃喜歡便好。」

    沈妙儀見狀，便看了眼江柍，故意問道：「我聽聞這象牙雕的物什可比水晶雕的要貴重許多呢。」

    此話一出，四周鴉雀無聲。

    眾人紛紛覷向江柍的臉色，本以為她會流露出不悅之態。

    沒想她只是如常一笑：「且不論本宮此物是否為至寶，這送子觀音本是為護人平安的，自然要以靈驗為先。」

    李嬙剛收了江柍的禮，多少念她的好，便維護道：「晁小姐送的東西自然貴重，只是我瞧著，太子妃娘娘所送之物，剔透無比，更是世所罕見。」

    可沈妙儀鐵了心要治江柍難堪，一味緊盯江柍，質問道：「您的意思是，您送的觀音靈驗，曦暄所送的便不靈驗了？」

    江柍卻始終淡笑，並無任何不悅，說道：「靈驗與否，全看心誠，與拜哪個觀音無關。只是」江柍斂了笑，淡淡道，「只是若得象牙，需得屠殺大象取牙，據聞屠象取牙難度不亞於虎口拔牙，手段又極其殘忍血腥，世上一草一木皆是生靈，若用此物求安，豈非傷了陰鷙？」

    言外之意，送這東西不僅不靈驗，反倒有損母子陰德。

    沈妙儀只覺如受當頭一棒，晁曦暄臉上更是煞白，可她們兩個人的神色加起來也都沒有王依蘭難看。

    晁曦暄忙跪下來：「王妃恕罪，臣女」

    「罷了，我知你一片好心，東西我先收下，你快些入座吧。」剛才江柍的話戳中了王依蘭最忌諱的地方，她實在不願再裝作大度同晁曦暄周旋，乾脆打斷晁曦暄的話，省得多費口舌。心裡盤算著，等回府便把這東西賞人。

    江柍將他們的神色盡收眼底，心裡只覺暢快，便從漩渦中抽身而去，閒適地拿起一塊桂花糕，看見葉思淵剛剛進了一球，不由大笑道：「好球！」

    沈子梟作壁上觀，已觀察江柍許久。

    此刻倒有些話不問不快，便小聲同她耳語：「從前只覺得你是個不諳世事的女子，今日見你舌燦蓮花，竟頗有口才。」

    江柍睨他，笑道：「殿下不知，我有的不只是口才呢。」

    沈子梟淡淡「哦」了一聲，示意此話怎講。

    江柍輕哼道：「我也並非不諳世事，只是不諳不諳情.事罷了。」

    說到此處，她竟有些害羞。

    沈子梟看在眼裡，眸中不覺染上一絲笑意。

    江柍在心裡組織了一下語言，繼續說：「所以也就只有你能欺負我，你是太子嘛，偶爾被你欺負一下也無礙，可是其他人我豈能容忍？」

    她說著說著便露出倨傲之色：「本宮可是大昭的嫡公主，大晏的太子妃。」

    沈子梟聞言便笑了笑。

    其實他的笑意並未及眼底，可落在晁曦暄眼裡，卻是寵溺無比。

    身為沈子梟的近臣之女，她常聽父親感念沈子梟因太子之位得來不易，向來修德勤政，克己復禮，不縱情聲馬，亦不親近女色。

    他身邊連侍奉的宮娥也沒有，對待她們這等官宦之女亦是疏淡。

    這樣對一個女子笑，是從未有過的。

    晁曦暄只覺她的心都變成了熟透的檸檬果兒，酸澀得能掐出汁來，若不是狠狠擰了下自己的手，按捺情緒，熱淚怕是早已逼出眼眶。

    她今日特意打扮給他看的，從沈子梟來後，晁曦暄便時不時偷看他一眼，也只是一眼，便戀戀不捨地移開目光，唯恐令人發覺，惹了笑話。

    她多渴望他能注意到她，可他始終沒有。

    他今日穿了一襲水藍色曲水紋織錦袍，比平日更顯溫潤柔和，偏他五官自帶刀劍雕刻出的鋒利之感，尤其劍眉入鬢，平添了幾絲不可接近的冷冽之意。他本是帝王命格，滔天權勢之下早已養出殺伐決斷的氣勢，偏又隱忍不輕易表露，只讓人覺得深不可測，遙之千里。

    晁曦暄便是心醉於他這份遙不可及。

    睥睨天下，卻孤獨如斯，她想陪著他。

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