僭禮 第八章
鳳鳴三年三月，兩年一次的科舉殿試正式開始，江楚然在金鑾殿的龍椅上莊重的坐著，和未來帝國的骨幹打照面，她自然重視，身著上朝穿的玄色衣袍，金線勾勒的九龍盤踞在衣擺，一直爬上腰腹，墨發束了一半，頭戴十二旒冕冠。冠上的朱纓一直垂到白皙的脖頸。
丞相姚朴，御史中丞宋周厲和一些吏部官員以及青山宮的史官在旁隨侍，這畢竟是新皇登基以來的第一次科舉考試，規模自然大了些。
從殿試筆試中脫穎而出的貢士們立於金鑾殿外，等待執事官傳喚，此番與皇帝召對，將直接由江楚然評出一二三等。
對於這些貢士來說，激動與恐慌這兩種情緒占了上風，十年寒窗只等今朝，距離理想抱負只有一步之遙，不少人衣袖遮掩下的手微微顫抖著。大道，聖人口中的大道，從金鑾殿的殿門開始閃爍金光，近近瞧見些希冀。
江楚然向殿外看了一眼，她側側頭，用只有她們能聽見的聲音，對雲枝說道：「雲娘，你瞧，這還是第一次朕真切地覺得朕的命令上行下效。」雲娘也瞥了一眼，她所能瞧見的，第一差別不是男女性別之分，而是更為明顯的衣著之差。
「錦衣玉帶，鶉衣百結站在一起，板板正正的，這才是寒門光耀之處」
「陛下聖明。」
姚朴走出來對著江楚然行吉拜禮:「陛下時辰到了。」
江楚然對他點點頭，姚朴轉身對執事官使了個眼色，執事官王書雯對外傳音：殿試召對開始。接著就是鞭炮聲響，貢士和殿內文官全部下跪行五拜三叩之禮。
趙昱柯在殿外開始傳喚：宣冀州雲中人張病鶴。
一個身形挺拔，身著素衣，面容清俊的後生從人群中走出來，迎著殿內幾十文官外加皇帝探尋的目光也不見膽怯，不卑不亢地走到殿中央，一撩衣擺，跪下：「草民叩見陛下，恭請吾皇聖安。」
「平身。」江楚然看向他。
「張生，不必緊張，朕看你的名字很是有趣，病鶴一詞何來？」
張病鶴站得挺直：「回陛下，草民出生之時，父母救治了一隻落單的受傷白鶴，他們文化不高，而且民間取名求賤些好養活，便取了這個名字。」
「原來如此，朕看了你的試卷，你對治國倒是有自己的見解，你且說說朕如何達到儒士口中說的天下治？」
「回陛下，為君者，欲求天下治，當有敬畏：一是畏民，民之所向，是君主治理的方向；二是畏天，天命有常，德者居之，無德者，天降罰；三是畏史，鑒前世興替，知今世得失。」
張病鶴一番話沒說完，大殿上不少文官已開始點頭表示讚許，這話道理不差，但江楚然心裡偏生出一股不舒服感，她看向張病鶴的目光多了幾分懷疑，不知道是不是她的錯覺，她總覺得這小子意有所指。
江楚然擺擺手，下面的執事官心下瞭然：「張生可退下了。」
張病鶴也不扭捏，說了句：「草民告退。」便退了出去。
趙昱柯按照名冊一個接一個叫著，相比江楚然的疲憊，底下的那些官員倒是興奮地談論著今年的貢士，江楚然看著他們的神色，想來今年的貢士質量不錯。
她對雲枝吩咐了些什麼，便見雲枝走到姚朴旁側，低聲說了些什麼，姚朴挑了挑眉，朝龍椅上的人望了一眼，姚朴張了張嘴,江楚然見他要說話，眯了眯眼，將他的口型看了個清楚，他說的分明是：不行。
「可惡的姚朴，朕給他那麼多賞賜，讓他幫著朕問幾個問題都不願。」江楚然在心裡暗罵，卻也只能繼續待著。
這幾天她忙西北的事真是焦頭爛額，好幾個晚上都沒睡過好覺，現在真的是累的想撞牆。
姚朴不知什麼時候挪到她身旁，彎下腰，在她耳邊小聲道：「陛下，再忍忍，最後一個了，臣讓太醫熬了安神湯藥。」
與此同時趙昱柯道：宣荊州江城人木亦竹。
江楚然抬眸去看：是一個瘦弱的女生，鶉衣百結說的就是她了，身上雖然算乾淨，但和滿殿的貴胄的錦衣華服相比太過寒酸。甚至有人竟嗤笑出聲。
聽見笑聲，木亦竹的身形晃了晃，手緊緊握住。又強迫自己穩住，這一路上，譏諷的話，她聽了太多了，那些紈絝子弟沒少嘲弄她的衣著。
江楚然和姚朴一同看向聲源，原來是吏部郎中周雪，江楚然記得此人，因為會說話，被她先母從一個小宮女提拔成郎中，憑著先帝光環沒少在宮裡欺壓人。
而周雪察覺到江楚然的目光後，頓時噤了聲，江楚然漫不經心地對吏部侍郎趙意吩咐道:「免了她的官吧。」
周雪震驚，百官震驚，雖然趙意也不喜這個周雪，但事關江楚然的賢君名聲，她不得不出聲求情:「陛下，這不合規矩，依臣看不如罰俸一年。」
江楚然想了想，點點頭，不威自怒：「下不為例，為官者，不能與民同情，還自視高人一等的，永不錄用。」
木亦竹抬頭看向那個維護自己的人，碰巧與江楚然對視，江楚然對她笑笑，以示安慰，眼裡對她多了幾分讚賞，因為這一百二十人，她是唯一一個敢看她的。
不得不說，木亦竹眼裡流露出來的驚嘆讓她很受用。
「朕看你的文章，你好像去過很多地方？」
「回陛下，民女從江城一路北上乞討而來。」
「竟是乞討而來？」不止江楚然，殿上所有的人看向她的目光夾帶了一絲同情。
「是，是陛下的科舉政策給了民女一絲生機，才得以見到陛下。」
當眾人還在唏噓她的頑強時，宋周厲手持名冊，對江楚然施了一禮：「陛下，臣斗膽問木姑娘幾個問題。」
江楚然點點頭。
宋周厲看向殿下的木亦竹開口問：「木姑娘真的是江城人嗎？名冊上顯示姑娘是兩年前才上了江城的戶口。」
木亦竹沒想到他會問這個，面上有一瞬的詫異，江楚然看見她的反應，心裡一樂:朕的青山宮效率不是吹的。
「確實如大人所言，民女從小被拐，逃出來後，便一路乞討，逃到江城後，遇見木婆婆，她憐憫我，才定居下來。」木亦竹提起自己的遭遇時，面上平靜，但在提到木婆婆時，面上全是動容。
「行了，宋中丞，怎麼跟審犯人似的。」江楚然出聲打斷還想接著問的宋周厲。
轉而柔聲對木亦竹道：「你的文章寫的很好，你等這麼久也累了吧，回去好好歇歇。」
木亦竹正要下跪告退，又聽見江楚然補充道：「還有朕很喜歡你。」她的身形一頓，儘量讓自己的聲音正常：「民女謝陛下垂愛。」
等江楚然回到德清宮後，讓雲枝卸了冠冕，換上常服，活動一下難受僵硬的脖子，才出去去見姚朴，他身後跟著一個小藥郎，端著安神湯藥，那小藥郎在江楚然的示意下，將湯藥放下後便退了出去。
江楚然端起藥盞吹了吹，隨後對姚朴說道：「老師，朕累的厲害，你將此次殿試的名次擬個大概給朕參考參考。」
說完，將湯藥一飲而盡，姚朴見她面上儘是疲色，不由得覺得心疼，目光落在她吞咽的脖頸處，旁側的桃花紋身似乎也動了，他不自覺眼神暗了暗。
從德清宮出來後，途徑御花園，裡面種的桃樹全都開放了，開得安靜。姚朴手撫上自己的後背，快步離開了。
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