交州,劉縣的城樓之上,身為劉縣縣令的劉承俊,滿心焦慮地在城頭來回踱著步。
「縣令大人,護城大陣上的聖力銀票……又要快用完了。而且我們縣衙的庫存聖力銀票也不多了……這……這該怎麼辦啊?」
縣丞田聰也是滿臉愁容,剛剛探查過城樓上的護城大陣,立刻急匆匆地跑來跟縣令劉承俊匯報了。
「什麼?剛剛昨天添加的十萬兩銀票,竟然這麼快就消耗完了?這……這護城大陣吃銀票竟然這麼厲害!」
一聽到聖力銀票又快要用完了,縣令劉承俊的額頭又皺成了「三」字形。
「是啊!縣令大人,這護城大陣就算沒有碰上蝗蟲大軍攻城,每一日的消耗也差不多要十萬兩聖力銀票了。現在府庫當中,只剩下七八萬兩聖力銀票了,已經不足一日之需了,怎麼辦啊?」
縣丞田聰也沒有辦法,只能夠向劉縣的縣令劉承俊哭訴道。
「哎……我們這裡的災情已經上報給了國君,相信很快就會有救援前來。田縣丞,你馬上去貼告示,請求縣內的豪門士族捐贈聖力銀票吧!只要我們再多挨幾日的話,肯定會有救援……」
本來縣令劉承俊是不管怎麼樣,也不想要向百姓和士族豪門伸手的。但是現在,這兩天蝗災突然之間爆發,緊急啟動了護城大陣,縣衙府庫當中的聖力銀票,幾乎是飛速在消耗,每一天都要消耗十萬兩聖力銀票,甚至第一天被蝗蟲大軍圍攻的時候,更是直接消耗了三十多萬兩聖力銀票才扛了下來。
可是,劉縣只不過是一個小小的邊陲小縣,縣衙當中府庫的存銀也不過是五六十萬兩銀子。經過這幾天的折騰,基本上都已經快要耗盡了,而且還要開倉賑糧,救濟湧入城內的災民,就更是讓縣令劉承俊感到困難和拮据了。
「屬下這就去貼告示……不過,縣令大人,有一部分逃入城中的災民,似乎身上沾染了恙蟲,現在已經在城中引起了恙蟲的恐慌和蔓延,大部分的百姓都躲在家中不敢出門,許多災民也是聚集在幾處地方,恐怕……會引起城內的騷亂啊!」
這個時候,縣丞田聰話還沒有說完,突然就看到了在劉縣東北方向,一輛濃煙滾滾的馬車,從遠處繞了幾圈,飛快地開了過來。
「縣令大人……快看……那一輛馬車……怎麼……怎麼沒有馬?而且……他們竟然可以逃脫百萬蝗蟲大軍的圍殺,朝著我們劉縣過來了……」
縣丞田聰張大了嘴巴,看著蘇林的蘇林車眨眼間便從數百米外來到了城樓之下,驚訝地說道。
「什麼?沒有馬的馬車?那是什麼……竟然還能夠從蝗蟲大軍當中衝出來……這……難道他們是來支援我們的儒士麼?」
縣令劉承俊看著在這一片荒野黃土當中,突然一輛馬車吐著濃煙,就這麼從蝗蟲大軍的包圍當中沖了出來,也是著實被嚇了一跳。
要知道,外面的蝗蟲大軍可是上百萬之巨,就算是大儒被圍困在其中,也不好脫身,可是現在一輛馬車竟然有如此快的速度,從蝗蟲大軍當中突圍而出,而不被包圍住,就容不得縣令劉承俊另眼相看了。
「吳國鎮國公,蘇家世子蘇林,前來支援交州抗擊蝗災!城樓上守城兵,速速開門,讓我們先進去。」
大學士葉鴻業,站在車頭,用聖力法術,朝著城樓大聲地喊道。
「蘇林?鎮國公?對了……就是前不久破了《二十四孝圖》的那個天才蘇林,快快快……田縣丞,速速開門讓鎮國公蘇林進城,難怪……難怪有如此本事,而且還有一名大學士的門客,原來是蘇世子來了。」
一聽到是蘇林的名號,那縣令劉承俊也不敢怠慢,立刻下令讓人將城門給打開。
「世子,樓上的守城兵應該知道你的名號,已經開城門了。我們只要進入了城門當中,就安全了。不過這樣的小縣城,若是沒有援兵的話,估計也很難守得住多少天。我們必須在這段時間內,想出全殲蝗蟲大軍的辦法。」
大學士葉鴻業見城樓門已經開了,立刻下令讓蘇林車開了進去,同時將現在的形勢和蘇林簡單地說了一下。
「嗯!這個劉縣的護城大陣,的確不算多厲害,只能夠暫避一時。但是也已經足夠了,老葉,我們先進入縣城當中,拜會一下劉縣的縣令,和他說明情況,然後再徐圖滅蟲。」
蘇林點了點頭,他看了看車內的蘇燁幾人,聖力都已經幾乎耗盡了,而後面那蝗蟲大軍緊追不捨地過來了,情勢還真的是不容樂觀。
劉縣的城門也不大,只容得下兩輛馬車並行,不過現在整個劉縣附近的村莊百姓們都已經逃荒去了,一些逃往了其他州,一些便逃進了劉縣當中,已然沒有什麼車馬來往了,所以剛進入劉縣當中,蘇林看到的便是蕭瑟的街道,緊閉的商戶,還有那三三倆倆在街上遊蕩的難民們。
「劉縣縣令劉承俊,攜縣丞田聰及一眾官員,恭迎鎮國公!」
就在蘇林命令將蘇林車暫時停下來的時候,從城樓上便迅速地走下來一隊劉縣的官員,正是以那縣令劉承俊為首的劉縣官員,朝著蘇林等人拜見了一番。
「劉縣令,我現在乃是國子監的學生,奉了國君下達的命令,前來交州支援的。敢問現在劉縣這邊的情況如何?蝗災是從何時爆發?」
蘇林也沒想到,一進城就能碰到整個劉縣的首腦官員,所以也不客氣了,直接向劉承俊詢問目前的災情狀況。
「蘇世子,這蝗災是三日之前突發的,當時還只不過是幾股十多萬的蝗蟲,席捲了好幾處的村莊,造成了百姓的恐慌。那個時候,我就已經派出了縣內的儒士前去剿滅蝗災,可是豈料……後來蝗蟲越來越多了,最終竟然糾結成為了上百萬之巨,將劉縣附近的村莊都橫掃一口,萬畝良田付之一炬啊!」
縣令劉承俊一看到蘇林等人的到來,就立刻打開了話匣子,這幾日來,他這個縣令承受的壓力實在是太大了,又無人可以訴說,所以看到蘇林等人,就恨不得將這幾天受到的壓力全部都傾訴出來。
「這麼嚴重?那……如今縣城當中的情況如何?劉縣令,這護城大陣,還能夠支持多久?」
蘇林皺了皺眉頭,他也沒想到,這個蝗災竟然會如此嚴重,竟然讓一個縣的村莊都被毀壞,最後只剩下這麼一個縣城獨木難支啊!
「蘇世子,縣城的護城大陣,每日消耗在十萬兩聖力銀票以上。哎……如今我們的縣衙當眾的庫存已經不足……恐怕只能夠再抵擋一兩日了。我已經讓縣丞張貼告示,請城中的幾家豪門士族解囊相助……」
這縣令劉承俊還沒有說完,蘇林就很慷慨地直接拿出了三十萬兩銀票,說道:「劉縣令,這裡是三十萬兩聖力銀票,足以支撐護城大陣三日之久。權且算是我的一點微薄之力,然後麻煩你給我們準備下榻之處,我們休息片刻之後,好尋找一下對付這些蝗蟲的辦法。」
看到身邊勝利耗盡的蘇燁等人,包括蘇林自己,趕了一天多的路了,也需要找個地方好好歇歇了。至於拿出來的三十萬兩銀票,對蘇林來說根本算不了什麼,他看到劉縣令因為聖力銀票而發愁,自然很慷慨地就掏了出來。
而那縣令劉承俊可從來沒有見過如此慷慨的儒士,即便是那些豪門士族的子弟,能夠將三十萬兩聖力銀票如此輕易地就揮出來,也是少有的了。
接過蘇林的三十萬兩銀票,縣令劉承俊連忙對縣丞田聰吩咐道:「田縣丞,立刻帶領蘇世子等人到我的縣令府去,就安排他們住在我府中的客房當中,不得怠慢。」
「蘇世子,請跟我來……」
田縣丞也是第一次遇到蘇林這個層次的儒士,當然不敢怠慢了,立刻帶著蘇林等人前往縣令府中休息。劉縣只是一個邊陲小縣,所以不管是民生還是經濟上,都十分地落後,連同這縣令府中,也和一般百姓府中沒有什麼兩樣。
而這個時候,在劉縣內,那些慌亂跑入縣中的災民當中,一場意想不到的災禍正在悄然蔓延開來了。這些從蝗災開始便朝著劉縣逃難的災民當中,有不少人沾染了恙蟲。
這些恙蟲,剛開始進入他們體內的時候,還只是拇指大小,但是,經過這幾日在他們體內啃食身體血肉和器官之後,這些恙蟲已經開始壯大了起來,甚至還有一些母恙蟲,不斷地在百姓體內產卵孵化,然後偷偷地釋放出了更多的恙蟲。
開始的幾日這種變化還不太明顯,但是隨著恙蟲越來越多,災民們死亡的也越來越多,整個縣城之內的恙蟲疫情已經完全控制不住爆發了出來。
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