入叢嵐 第九十二 被困
「我說你，還是把東西交出來吧。」身穿著西疆繡金制服的少年不耐煩的擰起了眉。「看在北衡的份兒上，我們就不動手了，你明白吧？」
對面的少女嚇得身子一縮，楚楚可憐的神色叫那少年生出幾分尷尬，這麼柔弱的少女，怕是和同伴走失便已經感到了畏懼，自己卻對其如此粗魯……
「誒，你這麼凶幹嘛。」他的同伴用手肘懟了少年一下，聲音放輕了些，但好歹腦子還好用，知道現在該做的是什麼。「那個，你看，現在是比賽，這也沒辦法對吧？」
「……我、我知道了。」少女妥協時候逐漸低垂的眸色溫柔的不可思議，一看便是個傳統世家出身的女子，這幅溫順的樣子叫剛剛還在叫囂的少年腦袋一熱，衝動的出口道。
「要不然，你跟我們走吧，你看你一個人也挺危險的。」少年放棄不了少女手中的藥草，這樣不就兩其美了嗎？他與同伴對了個眼神，又誠懇的望了過來。「我們不會害你的。」
少女一怔，無聲的輕一點頭，這份信任讓少年忍不住勾起了唇角，見她纖纖玉指將腰間一個小袋子解下，遞到自己手中，便急匆匆將之打開。
只是瞬間，一股煙霧撲在臉上，來不及多想便軟倒在地，雖然還未失去意識，卻也已經無法行動了。
他的同伴心道不對，卻在身後一聲『閉嘴』中停頓一瞬，口中不知被塞了些什麼，喉嚨與嘴唇立刻麻的打顫，無法再發聲。
他還算清醒，伸手去扯少女的手，卻被樹後青年擰住手腕按在地上，剛剛還如仙子般的少女一俯身，以天真的口吻吐出了威脅。「這可是毒藥，再掙扎的話，說不定就咽下去了哦。」
對方立刻泄去了力道，努力含著口中的藥物不敢咬下，滿眼驚恐的認清了現實，只能指望就在不遠處的同隊夥伴，能注意到這邊不同尋常的響動。
蘇猗湖從昏迷少年的袖子內袋中取出了空間戒指，觸動刻印探進去數了數草藥，心滿意足的將其交給了正在搜索其他戰利品的慕流央。「喏。」
「漂亮。」慕流央優雅抬步跨過腳下幾乎是在爬行的少年，見蘇猗湖站在那二人之間，露出了略顯為難的神色，便轉過身一彎腰，探出了手。「蘇小姐，請吧？」
「多謝。」蘇猗湖當然是裝出來的，她一手提裙，握住慕流央的手掌輕巧站在他身前，二人便自然分開雙手，一併向著反方向走去。
「蘇小姐這次，不會再放什麼標記在我身上了吧？」走出幾步，見差不多已經不會再被趕上，慕流央慢下步子，叫走的有些艱難的蘇猗湖跟上。
「蘇小姐蘇小姐，你叫著不麻煩嗎慕公子？」蘇猗湖懶得回答什麼，反正就是再放一個，慕流央也發現不了。「叫我猗湖。」
慕流央張了張口，明明對著桑衍和桓書軟的時候，阿衍軟軟叫著親密的不行，那一句猗湖話到嘴邊，偏偏有些猶豫。「……猗湖小姐。」
「慕公子不會是害羞了吧……」蘇猗湖笑了一聲，湊到他身側，像是發現了什麼秘密似的，在慕流央反駁出聲之前，搶先說道。「還是說，也要我叫你流央？」
「這聲流央好呀……猗湖。」慕流央逞能將之喚出了口，二人都是一怔，不自然的偏開了臉。
林中晨風似水。
蘇猗湖悄悄回眸，正與低頭看她的慕流央對在一處，她盯著那雙冰鏡般的眼眸，低聲問道。「明明喚阿衍時候那般自然，到我就不行了？」
「阿衍阿衍，自小喚習慣了。」慕流央笑起來時叫蘇猗湖挪不開眼。「她救過我一命，於我是再重要不過的人，親密些也無妨不是嗎？」
「你多大的人了，還要個小丫頭救你？」蘇猗湖怎麼聽怎麼不爽，她寧願對方答一句『我喜歡阿衍』，重要的救命恩人算是怎麼回事？
慕流央察覺到她眸中的輕視，驚訝的一挑眉。「怎麼，你比她年紀大些？」
「你當我什麼年紀？」蘇猗湖不用他答，那上下打量的目光就已經說明了一切，她輕哼一聲，不滿的回答道。「本姑娘今年二十有三，正逢花信呀慕大少爺。」
慕流央是真的沒看出。
蘇猗湖個子不算高，身上帶著一股獨屬於少女的天真勁兒，模樣又太過絕色壓根分不出年紀，恐怕任誰去看，也會覺得是個才滿二八的少女吧。
虧這女子逗許行素逗得那麼起勁兒，沒想到竟比他只小一歲而已，確實，十七歲的桑衍在她眼中，是小了些。
「若說起花信之年，我倒知道一人。」慕流央的笑意叫蘇猗湖心道不好，果然慕少主稍俯下身，聲音輕而又輕。「侍仙湖束柳宮，聖子殿下，你可知道？」
「知道又怎樣？」蘇猗湖掃他一眼，他們兩人這麼試探來試探去的算是怎麼回事？她偷著出島是來看熱鬧，不是給人家當熱鬧的。
「你這麼跑出來，不怕叫人發現？」聽見蘇猗湖算不得否認，又不是承認的一句，慕流央偏正正經經問了問她的安危問題。
這人又沒有功夫傍身，跑起來說不定能被裙子絆倒，手上拿著的多是一眼就能看出的詭術道具，萬一有個危險，到時候該怎麼辦？
「怕什麼？天下四方與束柳宮之間少有恩怨，總不至於因為一句詭術勢力就要將其部抹殺。」蘇猗湖眸中傲色盡顯。「他們殺不起呢。」
束柳宮的傳聞很多，其中最出名的還是關於聖子。
束柳宮傳說曾是神明眷屬，其聖子便是神明的追隨，被神明賜下力量，故此代代聖子並非掌事之人，但卻是有絕對話語權的存在。
歷代聖子是必須繼承最初一任聖子的諸神，所以這個諸神也就成了束柳宮的代名。
不過由於已經很久沒有在天下走動了，聖子諸神究竟是什麼也少有人知，只是曾聽聞是殺傷力很大的戰鬥相關，從那當中活下來的一生都不會忘記。
真的麼？
慕流央怎麼看蘇猗湖都只是個身嬌體弱的大家小姐而已。
「你的諸神是什麼？」沒有任何試探，慕流央就這麼十分直白的問出了口。
「你的又是什麼？」蘇猗湖反問。
「『不語』。」慕流央沒有什麼好隱藏的，直接回答道。
「不語？」蘇猗湖眸子一晃，是慕流央看不懂的滿意之色，她突然勾著唇笑了一聲，似乎對這個名字很滿意。「我的呢，不告訴你。」
「禮尚往來呀猗湖。」慕流央倒不是非要知道不可，可看著蘇猗湖靈動的神色，這話便不自然溜出了口。「這禮你就收的心安理得嗎？」
世間怎能有如此……
「心安理得。」心安理得的蘇猗湖太過囂張了，一腳踏空整個人向下一陷，幸好慕流央攬住她纖細腰身向後方一躍，這才看見剛剛踩過的地面逐漸露出了一處地穴。
鬆了一口氣的蘇猗湖鬆開扯著慕流央衣服的手指，她與慕流央對視一眼，兩人走到地穴之前，向里一望，深邃的地穴中是天然形成的石洞，從這個角度看不見黑黝黝的裡面到底有些什麼。
要不要去看看？
接收到蘇猗湖的詢問，慕流央乾脆的跳下地穴，向著上方張開手，少女提著裙擺順著邊沿滑下，被慕流央接在懷中，她左右打量著低矮而壓抑的石洞，低聲問道。「這看起來像是什麼野獸的巢穴啊。」
確實，棚頂有些很深的抓痕，日積月累而成，說不定是某種小型鳥類，未等慕流央回答，她便走到一塊薄薄的石板，示意慕流央將它打破。
那石板看似是山壁，實則只有薄薄一層，用匕首輕輕一擊便碎裂露出後方的通道，那通道很小，需要矮著身才能進去，盡頭處一片漆黑不知是什麼。
「這地方一定有草藥。」蘇猗湖捻了一點土質稍作觀察，回身問慕流央。「怎麼樣，闖還是不闖？」
「走吧。」既然蘇猗湖這麼說，就說明後面的草藥之多已經完能與風險相當，那他們怎麼能不闖上一場？雖然……
慕流央將長發束起，看似毫無困難的走在了最前，但俯身時候難以察覺的猶豫，還是叫蘇猗湖看出，這位大少爺壓根就是在嫌棄髒亂的通道了。
蘇猗湖捲起裙擺倒束進腰間，接住慕流央伸來的手扶著洞口進入其中，慕流央正要收回手，被她輕輕一扯握住，見對方回眸望過來，蘇猗湖笑一聲回答道。「免得走丟。」
「那猗湖小姐可得抓緊了。」知道她是怕前面有什麼他反應不過來，慕流央也沒多說，小心翼翼撐著通道頂部一點點向下。
光線漸暗，蘇猗湖這才發覺，兩人這麼不管不顧下到地下有點危險，萬一有誰跟著從後面下來，他們就要被堵死在裡面了，再萬一地洞突然塌了……但也不能後悔了不是？
指尖一動，慕流央耳邊傳來啪的一聲，臉側探過了光源，光源雖然只一個點，但也叫前路立刻明朗起來。
通道不算太長，走出不遠，前方的路驟然下傾，慕流央鬆開蘇猗湖的手，從洞口躍下，然後接住了也隨之而來的蘇猗湖。
終於能直起身，她稍稍打理了一下衣飾，掃過看似堅固的洞穴牆壁，一挪步子，發現什麼似的低下頭，腳下是枚戒指。「空間飾品？」
兩人立刻警惕起來。
有空間飾品出現在這兒，主人卻看不見蹤影，十有八九是因為洞穴中有什麼將之帶入更深的巢穴，而飾品的主人至今沒能回返。
慕流央試探著轉過牆角，他一怔，喚道。「猗湖。」
蘇猗湖跟到他身邊，牆後是個更開闊的地穴，之中橫七豎八躺著不少學生，這些人都沒有什麼明顯的傷口，但臉色泛青大概是中了毒。
「竟然有這麼多……」蘇猗湖草草一掃，這裡也有她見過的北衡學生，既然獵物有這麼多，估計這裡住著的不是一兩個，而是以族落為單位的，這地穴……根本就是哪種野獸的總巢。
「憑我們兩個這些人是救不出去的，我們要不要走人算了？」
蘇猗湖話音剛落，便有一陣詭異的嘯叫聲自洞穴深處傳出，慕流央急忙將她拉到牆角，在蘇猗湖無聲的一句『不走？』中，回了『計謀』二字。
從洞穴深處而來的，是一群黑翅的蝙蝠，小的巴掌大，大的也不過寬上一倍，飛動過程中翅膀會發出奇怪的破空聲，似乎是發現了慕流央二人，正不斷在周圍巡視探查。
蘇猗湖一見這東西的數量就知道不好，洞穴就這麼大一點，這些蝙蝠粗略一掃也有個幾百隻，隨便找也能找到的啊。
果然背後有呼嘯之聲，蘇猗湖一驚，被慕流央用力按倒在地，他抬手護住對方的脖頸，自己則被突然出現的黑色蝙蝠重重咬了一口。
蘇猗湖見蝙蝠還要再補一口，為了不使對方起疑，立刻閉氣，隻眼睛眯起一條縫隙，蝙蝠還是不放心的又咬了慕流央一口，見二人不再動彈，這才飛入群體中隨同伴一起離開。
好久，蘇猗湖才敢出了口氣，她從慕流央懷中摸出解毒的藥劑餵他喝下，沉默片刻，卻只說道。「這也是你的計謀？」
聽見蘇猗湖聲音沉重的不同尋常，慕流央有些艱難的支起身，在這個時候偏偏還能笑出聲。「多說無益，不如還是想想怎麼離開吧。」
洞口那邊，可是留了兩隻蝙蝠在把守，殺死他們倒是不難，只是一旦鬧出點什麼動靜，這回還有沒有那麼好運就說不定了。
「怎麼離開……」蘇猗湖張開手，望著掌心此時暗淡到只剩一點的光源，嘆了口氣。「早知道，被咬暈過去的還不如是我呢。」
……
青蛇停步。
這已經是他領地最北的邊緣，若是再繼續走下去，恐怕就會和對面領地的主人互相衝撞，他倒不是畏懼這個，只是已經和東亭約定好儘量不掀動爭端了。
那邊的主人很是危險，但他也沒有什麼辦法能將這個告訴桑衍，在地面來回遊動幾下，蹭出一片乾淨地面，用尾巴歪歪扭扭畫了個『主』字。
「那邊是有主之地？」桑衍與許行素立刻明白過來，她見青蛇尾尖點著地面用力向下，知道對方可能是想告訴他們是在地下的巢穴中。
很危險吧。
但是越危險的地方越有著更多的機遇不是嗎？
「多謝。」許行素沒怎麼猶豫便踏過了那道無形的線，將不遠處一株星羅草摘下，桑衍卻回過身，青蛇順著樹幹攀入樹冠，在那之上回身望著她。
有什麼事情想要告訴她嗎？
青蛇一低頭，完隱藏進青翠枝葉中去了。
「怎麼？」許行素見青蛇已經離開，桑衍仍站在原地，便出言詢問。
「沒什麼。」桑衍這就向著他走過來。「東方可能有人，我們要往更北方去嗎？」
「不……等下。」許行素俯身捏住一株星羅草用力拽起，指尖揉了揉草根上的土質，他又隨意走了兩步，才回答道。「星羅草總是成簇生長，一株就是一片，看這個朝向東方一定是有大片的星羅草原。」
「東方的隊伍離我們很近了。」桑衍耳尖一動，向著東方看去。若是這片星羅草範圍很大，也許現在已經被發現清掃乾淨了也說不定。
「先走著看看。」許行素難得沒有說的很肯定，看樣子是有些想法需要確定，桑衍便一點頭跟上他的步子，沒有再多說什麼。
同青蛇領地內不同，越向著北方，樹木的間距便越發的細密，是與魁指草子巢那裡有些相似的低矮樹林，雖然只有一人更高些，樹冠卻格外蓬鬆，枝椏互相糾纏，能灑落的日光越來越少。
雖然不至於遮擋視線，但也顯得逐漸昏暗起來。
「就是這種地方。」許行素將樹下一圈星羅草摘下，聲音略帶興奮。「我敢肯定是這個方向，絕對沒錯。」
「不對勁。」桑衍抬著頭從樹冠間隙望向天空，耳中除了細微風聲之外安靜的仿若無人。「這裡不對勁。」
「怎麼回事？」許行素聽她這麼說，立刻放下了手裡採集的任務，隨她一同向上看去，卻沒有發現什麼異常的情況。
可桑衍不會無緣無故開口的。「這裡沒有鳥鳴聲。」
東亭是東方的最中心，氣候溫和，幾乎天下所有的鳥類在這邊都有亞種，除了像魁指草所占據的那種地方之外，鳥鳴聲就如東亭本身的奏樂一般，很少有一聲也聽不見的時候。
最初她只以為鳥類都在樹冠之上，看不見蹤影也是情有可原，可若連鳥鳴都沒有，那便是這片領地的主人，如魁指草般霸道，將所有的鳥類趕盡殺絕。
一直專注於草藥的許行素這才明白過來，他能聽到的範圍很小，可若是桑衍這樣說，那起碼百米之內，是真的沒有鳥類活動的痕跡了。
可……為什麼是鳥類？明明走獸雖然少且驚慌，卻還是偶爾能聽見些動靜，難不成這裡的主人，也是能飛起來的東西不成？
「居於地下，占據空中，並非在白日間活動……不行，情報不足。」許行素搖了搖頭。「不過沒關係，那邊一定有隊伍已經探好路了。」
「嗯。」桑衍點了點頭，若真是一整片星羅草田，冒著再多危險二人也要走上一趟。「你小心些。」
許行素知道這是叫他分些注意給周圍環境，不要一直盯著星羅草不放，他點頭應下，思考著要不要從現在就動用書閣。
「留著。」許行素的想法有時候很輕易就能被看出來，桑衍立刻出言叫他放棄，他不可能一直維持書閣的狀態，若是耗光了力量又會陷入危險了。
桑衍開口，許行素也只好聽從。
兩人順著星羅草的方向穿過林蔭，在日光朝向正中的時候，剛剛好一腳踏進了草原之中。
許行素急忙挪開步子，他掃了一眼面前的狼藉景象，有種說不出的憤恨感，面前的星羅草大多被手法粗魯的直接拽下，草田之中還有幾條由被踩倒的草藥形成的小路，猶如土匪過境。
這是哪群混蛋幹的好事啊？！
「不用想了，肯定是南皇的人。」許行素心疼的望著被自己碾入土中的星羅幼芽，有星星點點的粉末自帶著絨毛的葉片上撒落，在地上落了一小片白色。
草藥完整性關乎成績，北衡和西疆會為了這個小心一些，東亭人性子慢，對自家的禁林自然抱著保護居多的心理，只有南皇，配置一看就是胡來，一定沒有專門學習過採摘草藥的手法，不是他們還能是誰？
「……」桑衍沒有上前，她站在外圍，黑焰鋪在地面上灰濛濛一片，一點一滴滲入土壤，找到那些植物的根莖，試圖將其喚醒。
植物沒有靈智，是比野獸還要低等的存在，但某一類被人們稱為『藥種』的存在，卻有類似核心的器官，之中儲存著力量與非常少的一點意識反應，也許用火焰溝通，能將這股力量引出來也說不定。
只是她還是失敗了，因為被踩倒的星羅草大多已經死了，其他的也半死不活，核心中分明是對同胞死亡的哀悼。「行素。」
「嗯？」許行素還在試圖將一株歪倒的星羅草扶正，他對這些可能有意識的植物沒什麼感情，可這是東亭的禁林，藥草摘一點少一點，能多活一株就是下一片星羅草田的希望啊。
「如果把這些力量引出來，是不是足夠畫個陣法？」桑衍見許行素驚訝的望著自己，聲音平靜。「不行嗎？」
「倒不是不行，只是……時間的話……」許行素話到此自己停住，理解了桑衍的意思，如果能將死去星羅草的力量用於陣法，然後溫養那些還活著的，這片藥田也許還有活下去的機會。
重要的是星羅草只需摘下狀態良好的副葉而已，所以浪費的時間可以用藥田中恢復正常的草藥作為補償，算起來他們也不虧。
至於剩下的，哼，追上南皇的隊伍，搶過來不就是了？
「只要核心不被破壞，這裡力量一時半會不會散去。我們不如先去追南皇的隊伍。」許行素最終還是不想放過南皇那群土匪。「反正這裡，誰見了也不會當回事的吧……」
「好。」桑衍沿著草田邊沿向前，她注意到周圍樹木似乎紋路古怪，多看了一眼，原來那並不是樹木紋路，而是一道道細而深的抓痕。「行素。」
許行素應聲走來，他指尖沿著不到拇指長的抓痕走過，比了比長度，然後四處打量了起來，這一抬頭，叫他看見了枝幹上一排參差不齊、傷口般的痕跡。
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