全能煉金師 第九章 遠方來客

    通往高塔四層的那扇大門前，修伊正在仔細地觀察著大門上的六芒星陣圖案。

    這個六芒星陣是修伊所見過的最複雜的一個星陣，而且無人知道它有什麼作用。

    修伊希望能夠研究它存在的意義與作用。

    修伊不知道前人是如何對待這裡的，但是習慣了謀定而後動的他，對於破解實驗室秘密這件事自有一套想法。

    由於擁有過一個伊萊克特拉的實驗室，修伊對伊萊克特拉這個人的了解大大超過其他煉金師。在修伊看來，伊萊克特拉就是一個典型而地道的鍊金術狂熱者，他不在乎別的任何東西，只想追求鍊金術的極致。同樣的，伊萊克特拉也並不是一個小氣的人，他既然願意把實驗室留下，甚至在山谷實驗室里留下魔偶助手，實驗筆記，金剛傀儡等作品，就說明他並不介意讓後人學習他的創造。

    但是在這種情況下，伊萊克特拉還是設置一些難題要求後人破解。比如那隻妖鼠，比如實驗室大門上的那個啟門法陣。

    這只能說明一件事，伊萊克特來為後人留下鍊金術的同時，也在選擇著繼承這些東西的人，沒有通過他考驗的人，沒有資格做他的實驗室繼承人。

    或許很多人也能想明白這一點，但是他們把闖入高塔本身看成考驗。

    修伊卻不這麼想。

    有死無生不是伊萊克特拉的風格，有著明顯的線索供後人查詢，破解，這才屬於一個傳奇大煉金師應有的風度。

    線索在哪裡？

    其實就在眼前。

    不允許被破壞的建築格局，這說明城堡內部含有一個防禦性大陣，而且城堡本身就是大陣的一個組成部分。

    這是一條線索。

    通往四層的六芒星陣圖案，它代表著什麼？和防禦法陣是否有關？

    這同樣也是一條線索。

    伊萊克特拉留下了足夠多的線索給後人，讓他們在進入塔的四層之前先做破解，但顯然絕大部分人都無視了這些要素，而選擇了強沖硬闖。那麼後果自然就只能是從此消失。

    海因斯顯然也看出了一些問題，所以他選擇了在煉獄島上重建霧隱城堡，也許就是想在建築格局上分析出大陣的組成部分，但他沒有獲得成功。

    也許他同樣研究了這個六芒星法陣，但也沒能找到它存在的意義與作用。

    所以他不敢進去，他知道，連最初的考驗一關都過不去，就更別提後面的直闖高塔了。

    而對修伊來說，這兩條線索，也是他必須破解的，否則他進去必死！

    令修伊感到遺憾的時候，在他曾經得到關於伊萊克特拉的筆記里，沒有任何關於這方面的記載。而且這裡的布置，也是迄今為止，伊萊克特拉所留下的最強悍的防禦體系，其強度可能相當於煉獄島上那個困住了魔龍麗塔的大法陣。

    一想到魔龍麗塔，修伊的腦子裡突然閃過一絲靈光，好象有什麼東西被他錯過了。

    「不對，一定還有什麼遺漏。」修伊自言自語。

    在面對這傳奇的鍊金術面前，修伊突然發現自己一向管用的腦子似乎開始運轉不過來了。無數的關於伊萊克特拉的信息在腦海中飛快閃動，他所遺留的所有東西，技術，所有和他有關的事情，一一重現在腦海中。

    不得不說修伊是幸運的，因為在目前這個世界裡，唯一對伊萊克特拉了解最多的煉金師大概就是修伊了。他擁有伊萊克特拉的三本筆記本，一個實驗室，知道兩處和伊萊克特拉有重要關聯的地方。

    然而即使如此，修伊依然想不起自己遺漏了什麼。

    「我到底忘記了什麼？！」修伊有些焦急。

    仿佛他就站在破解伊萊克特拉的秘密大門之前，卻始終找不到那把鑰匙。

    旭很少見到修伊這個樣子，他衝過來咬著修伊的褲管，拼命地拉扯修伊。

    就連天空中飛翔的熾焰鳥，都俯衝而至，落在修伊身上，用清脆的鳴叫來喚醒修伊那沉睡的記憶。

    修伊怔怔地看著旭為自己發急的模樣，然後再回過頭看看那個六芒星法陣，心中突然有所領悟。

    「我的天啊，旭，這是困住你母親的那個法陣！它只是比煉獄島上的那個法陣要小一些，所以我一下子沒能認出來！這是一個困獸法陣！我想起來了，伊萊克特拉有用魔獸守實驗室的習慣！還記得嗎？旭，他用你母親守傳送門，用妖鼠來守山谷實驗室！」

    修伊單手一指門的背後：「這扇門的背後，一定有一隻高級魔獸在裡面！我不知道除了這個之外，還有什麼機關，但是光是這樣一隻魔獸，只怕就足夠讓所有擅闖進去的煉金師都死掉！」

    「嗚！」旭發出了驚悚的低鳴。

    對於困住自己母親的法陣，旭從內心深處感到害怕。

    在那個山谷實驗室里，伊萊克特拉並沒用到這種法鎮就把妖鼠困在了山谷一帶，而魔龍麗塔則是被一個大型困獸法陣所禁錮。

    從這方面考慮，為伊萊克特拉守護高塔的魔獸，在實力上一定遠超妖鼠，但是又遜色於魔龍，很有可能是一隻十一級或十二級的頂級魔獸。

    這已經相當於人類中除聖域以外的最強者了。

    「不用擔心，旭。」修伊抱起小傢伙：「只要你不進去，你就不會有事。不過我敢肯定，裡面絕不是只有魔獸在守護，否則進去的人就算打不過，至少總該有些人能逃出來。既然進去了就沒有出來的，那說明裡面很可能還存在一個迷宮。只要一腳踏進這扇門，就從此失去方向，所以才沒人能逃出來……不，不對，有個人逃出來了。」

    修伊突然想起那個管家說過的話。

    曾經有人離開過高塔，但是他瘋掉了。

    為什麼瘋子可以離開？

    難道……修伊腦中再度出現一個答案。

    「是靈魂類迷宮！」他幾乎非常肯定的說出這句話。

    因為只有他知道，伊萊克特拉除了煉金師這個世人皆知的身份外，還有一個身份，就是靈魂法師。

    甚至連噬靈之環，也是當初從伊萊克特拉的遺物中發現的。

    在這座高塔里，伊萊克特拉先是動用一座城堡製作了一個外部防禦法陣，然後用困住魔龍麗塔的法陣困住了一隻高級魔獸，再是安置了一個靈魂類迷宮的存在。

    這是修伊所見到過的伊萊克特拉防禦最嚴密的實驗室。當然，這或許也和這座實驗室本身不具備隱秘性，就只能加強防禦性有關。

    然而即便如此，修伊心中依然升起強烈的好奇，他很想知道在這座實驗室里，伊萊克特拉又會放些什麼樣的煉金技術呢？

    微微想了一會，修伊對旭說：「我希望能夠有解開你母親束縛的方法，同樣也希望能得到一些更好的鍊金術。這扇門裡我們已知的兩種阻礙，對我來說都不是問題。十一級的魔獸，就是不算黑武士，我也有信心解決應付。至於靈魂迷宮，我們已經闖過一次，再過第二次就沒有懸念。問題是這座塔被封堵了四層，這是不是意味著，伊萊克特拉在這裡很有可能布置了四道兇險的機關？另外兩道機關是什麼？我們不知道，不能硬闖。所以看來我們還是要先從外部尋找破解的方法，才能真正進入。當然我肯定那並不容易，但是不管這有多困難，我相信我們都比以前任何一個闖入過這裡的煉金師，都要更加接近這份秘密……」

    說到這，修伊笑了：「瞧，我們的起點就比別人高，所以沒必要擔心什麼，對嗎？」

    一陣青煙閃過，修伊抱著的旭重新幻化成小男孩的模樣。

    小傢伙摟著修伊的脖子：「爸爸，你真能把媽媽救出來嗎？」

    「是的，我一定會努力把她救出來的。」修伊非常誠懇的回答：「現在的我，還沒有這個實力，但是也許打開這個實驗室後，我能找到破解那個大陣的方法。」

    小傢伙開心地笑了，他在修伊臉上狠狠親了一下，偎依在修伊的懷裡扭動起來。

    擁有了能夠幻化人形的能力，小傢伙的智力也不斷提高著。

    對他來說，或許再沒有能夠讓自己母親重獲自由更重要的事了。

    他一直很羨慕小帕迪，因為他有個疼愛他的母親。很多時候，小傢伙看到帕迪躺在南茜的懷裡，被母親逗得咯咯發笑，心裡也會發酸，很羨慕，會妒忌。

    而現在，修伊給了他一個承諾。

    也許要不了多久，麗塔就能自由了。

    「我不僅要救出你母親，還要給予你母親重新飛翔的能力。」不知為什麼，修伊突然之間無比自信。

    他相信自己一定能破解這裡的秘密！

    因為只有他，是最了解伊萊克特拉的。

    「我們先從這城堡內部的防禦陣開始，這很可能關聯到我們尚未發現的其他機關。」修伊說。

    尋找城堡內部存在的防禦陣，是一件相當麻煩的事。

    一樣東西，你明明知道它存在，而且就在這裡，並時刻發揮著作用，卻找不到它在何處，這的確很令人抓狂。

    曾經也有很多煉金師試圖從城堡外部入手，採用各種方式試探城堡，但結果無一例外只要他們敢出手攻擊城堡的任何主體建築部分，法陣就會生成攻擊。

    修伊曾經用一隻捕捉來的魔獸做過實驗，指使它對某處城牆進行破壞。

    結果天空中那道又厚又粗的雷電劈下來時，簡直就是一個七級雷電魔法當空直落。

    那隻魔獸被劈成一團齏粉，平地上則出現了一個周邊一片焦黑的可怕凹坑。

    面對這樣的攻擊，修伊也只能苦笑。

    伊萊克特拉製作的這個防禦城堡不受侵害的法陣，威力也實在太變態了。

    超強的攻擊力，再加上超強的隱匿能力，修伊幾乎可以肯定，這座法陣本身的真正防禦能力，應該是很低的。沒有什麼法陣是無敵的，只看你是否能發現它的弱點。所以只要找到法陣隱藏的位置，修伊有足夠的把握可以輕易破壞它。

    此外，修伊很疑惑這樣強大的法陣，顯然也不是山谷實驗室的那個啟動法陣所能比擬的。那麼這樣強大的法陣，又是憑什麼可以始終運行數百年呢？

    它的能量供應又來自哪裡？

    有關於伊萊克特拉的秘密，實在太多太多。千頭萬緒，卻不知從何入手。

    修伊連續忙碌了幾天，也沒能得出頭緒，除了搞死一些魔獸，讓堡壘僕役們目睹了一次又一次驚心動魄的雷擊場面，幹活更加小心之外，修伊什麼收穫也沒有得到。

    到是克麗絲汀，有了新的可以威脅偷懶僕役的辦法：「如果你們再不好好幹活，我就拿你們去撞牆！」

    在這段時間裡，巴克勒和克麗絲汀等人籌辦的舞會快要開始了。

    修伊只能暫時先放下心思，集中精力準備應對舞會。

    此外，他還要想辦法解決威斯頓伯爵的問題。

    要殺威斯頓伯爵，就必須修伊格萊爾出面。那麼這個身份在何時出面比較好呢？

    一想到回複本來面目去殺人，修伊就想起了拉舍爾。不知道為什麼，這一次修伊的心中總有種忐忑不安的感覺。

    拉舍爾那似笑非笑的笑臉讓修伊沒來由的突然心生驚懼。

    也許留下他是個錯誤？這是修伊第一次有這種想法。

    自來到溫靈頓後，修伊從未有過如此強烈的危機感，但他卻又不知危機來自何方。

    傍晚，馬車徐徐進入了溫靈頓城郊。

    這是一輛有些破敗的老式馬車，但是馬車上還掛著有特殊標記的家族紋章。

    明眼人一眼就能看出，馬車的主人，毫無疑問是屬於一個落魄貴族。

    在溫靈頓，象這樣的落魄貴族並不少見。

    他們中有很多人渴望通過一些機會，一些機緣，重振祖先的輝煌。

    也有一些人努力無果，最終讓整個家族消失在歷史的長河中。

    馬車進了溫靈頓後，沿著大道向西走，在穿過那條繁華的商業區後，來到了一處小旅店。

    從馬車裡走出來一位男人。男人的年紀不到四十歲，穿著一件洗得有些發白的黑色禮服，衣著雖然簡單，但舉止卻頗有風度。他先下車，然後將右臂伸進車廂。先是一隻手臂伸出，搭在男人的胳膊上，然後才從馬車裡走出一位提裙女士。

    從衣著打扮上看，女士的服裝很簡樸，但是修飾的到極有格調品位，應當是那位男士的妻子，卻是一位極具風情的美麗夫人。

    當男子將妻子引下馬車後，正要再伸手進馬車，裡面已經跳出來一位青春少女：「哦，爸爸，我不用你扶，我自己能下來。」

    這讓男人有些不開心：「茱麗亞，注意你的禮儀，不要失了規矩。女孩子不可以這樣跳下馬車，這太不雅觀了。」

    「規矩，禮儀，禮節，每天都是這些東西，父親，我討厭禮儀，非常討厭。」少女不高興的撅起了嘴。

    這讓男士很惱火，但是對自己的女兒又沒有絲毫辦法。

    馬車上又下來一位少年：「茱麗亞，你不應該讓父親生氣。」

    「你最好閉嘴，塔米，這裡沒你說話的份，我是姐姐！」

    少年撇了撇嘴：「可為什麼人們總說你看上去象我妹妹，母親才象我姐姐呢。」

    「哦，那是他們有眼無珠！」少女叫了起來。

    「你是想說母親看上去很老了嗎？」少年靈牙利齒。

    「不，我不是這個意思！」少女有些憤怒。

    「好了好了，孩子們不要鬧了。」先前下車的夫人上去拉住了自己兩個孩子的手：「你們兩個不要一下車就鬥嘴，真不明白姐弟倆有什麼好鬧的。」

    「也許是因為姐姐妒忌你，到現在為止，母親您的追求者依然比姐姐多。」少年不失風趣的回答。

    茱麗亞很憤怒地看自己弟弟。

    就連最先下車的男士也無可奈何。

    不管怎麼說，兒子說的是真話。

    儘管女兒繼承了她母親的美麗，但是就舉止氣度上來說，已經是兩個大孩子的母親的妻子，依然具有吸引無數成年男人的絕佳資本。

    好在他的妻子對於抵抗誘惑這件事很在行，從沒有對不起他，但也正因此，使他對妻子總有幾分愧疚。

    「不要再說這些了。」男士說。

    他們進入旅店。

    小旅店很破，木製的地板踩起來發出咯咯的聲響，讓人擔心一腳下去能踏破個大窟窿。

    男人來到旅店接待處，亮出自己的身份：「威廉·哈登，兩間客房。」

    「威廉·哈登？」聽到這個名字，旅店的服務生抬起頭看了一眼對方，然後問：「來自諾茲群南威爾群？」

    「是的。」

    「請稍等一下。」服務生迅速拿出旅客登記名單對照了一下，然後說：「有人為您事先訂好了房間。」

    「是的我知道。」

    「那麼請在上面簽字吧。」服務生將旅客登記名單推給哈登男爵。

    哈登男爵隨手在上面寫下了自己的名字。

    「您是到溫靈頓來旅遊的嗎？如果是，我們可以為您介紹當地最出色的導遊。」服務生問。這是他們做生意的一種手段。

    「不，有位朋友為我在這裡謀求了一份公職，我並不會在這裡長住。」哈登男爵彬彬有禮地回答。

    「一定是很不錯的公職。」服務生隨口道，他有些失望。

    「只是一份教師工作而已，不過是跟隨一位侯爵大人。」男爵回答。

    「能夠跟在大人物的身邊，遠比一般的公職要強得多。您為此一定付出了許多努力。」

    「事實恰恰相反，我沒有為此做任何努力。」

    「這不可能！」服務生叫了起來。

    「有人主動幫了我一把……我自己都沒有想到會是這樣。也許是好人自有好報，也許是幸運之神眷顧了哈登家族，也許是哈登家的百年修養起到了作用。」哈登不失風度的打趣著服務生。

    身後的一對男女和哈登夫人彼此對望了一下，同時發出無奈的嘆息。

    一路上，哈登男爵幾乎逢人就說自己要去溫靈頓了，而且是有人主動找上了他……這也難怪，對哈登男爵來說，這的確是一次不錯的機遇。

    「有時候我真奇怪，象父親這種什麼本事都沒有人的，怎麼會有接連不斷的好運。」少年發出老氣橫秋的嘆息：「先是娶到了媽媽這樣的好女人，又擁有我們這樣的好兒女，現在竟然還能獲得一份肥差。」

    那美麗夫人用手指點了兒子一下，輕笑道：「不許這樣說自己的父親，雖然他……的確沒什麼本事。」

    男爵終於辦好所有的手續回來了。

    「好了，今天趕了一天路，大家也都累了，先好好休息吧。明天我們要去拜訪拉舍爾先生，不管怎麼說，這次真得好好感謝他。」

    在哈登男爵的感激名單上，那位帶給他福音的先生，名字叫做傑森拉舍爾。

    「我不明白你為什麼要請哈登夫婦來。」法政署辦公室里，查克萊迷惑不解地問拉舍爾。

    早在達達尼爾家族來到溫靈頓之前，拉舍爾就先一步回到了溫靈頓。除了要向總署署長匯報自己的工作之外，主要還是因為修伊宣稱要來溫靈頓，著實讓很多人好一陣緊張。

    回到溫靈頓後，儘管抓捕修伊的工作依然交由他負責，但是拉舍爾的權限已經大大降低，他不再是最高指揮長。對拉舍爾來說，這到算不上是一件壞事，事實上反而有種卸了擔子的輕鬆。

    在拉舍爾看來，捕捉老鼠的貓，在某種程度上應該與老鼠非常接近。老鼠在藏匿時是靜悄悄的，隱蔽無聲的，貓在進行捕捉前，同樣也是靜悄悄的行動，事前不發出一點動靜。

    在起初，帝國並沒有這方面的覺悟，他們的動靜太大，導致拉舍爾的每一次動作，都會有大量人發現，並最終行蹤泄露。甚至拉舍爾自己都沒有意識到這個問題。

    不過隨著他對修伊了解的逐漸加深，他終於意識到了這一點。

    就好比在貓的脖子上掛個鈴鐺，然後放它出去捉老鼠，其難度之大可想而知。

    所以修伊才能輕而易舉的了解到抓捕他的人的情報資料，並做出迅速應對。

    而現在，放下一切的拉舍爾反而有了種隱身暗處的感覺，使他準備已久的計劃終於可以浮出水面。

    「要抓老鼠，就得先下餌。」拉舍爾聳了聳肩說：「修伊格萊爾曾經在哈登男爵家做過三年僕役。在這段時間裡，男爵一家對他相當不錯，甚至教會了他讀書識字。可以說，如果沒有男爵一家對他的照顧和教育，修伊格萊爾不可能在煉獄島上混得那樣風生水起。某種程度上來說，哈登男爵是他的救命恩人。那麼，假如說哈登男爵一家突然因為某種原因而遭遇變故，被投入了大牢裡，你說……修伊格萊爾會不會想辦法救他們呢？」

    查克萊的臉色微微變了一下：「這主意很毒，拉舍爾，中傷陷害一位男爵，你得小心後果。」

    「只要能抓到修伊格萊爾，帝國可以承受一切損失。」拉舍爾無所謂地回答。

    「那就不知道修伊格萊爾會不會那麼傻，跳進你為他準備的圈套里去了。」查克萊一臉的不以為意：「希望你能成功吧。」

    「我會成功的，查克萊。」拉舍爾意味深長地回答。

    兩個人聊了一會後，查克萊藉故離去。

    老獵犬望著查克萊的背影，眼中露出複雜的神色。

    他喃喃道：「有時候一個誘餌，抓到的未必只有一隻老鼠。」