八條物語 第六百二十六章 岩屋城落

    高橋紹運的忠義很快就感染了城外督戰的柿崎景家，他不忍看到如此忠義之人因效忠庸主而白白獻出自己的生命，便派遣家臣長敷主稅作為使者，進入岩屋城本丸對高橋紹運進行勸降，希望他能認清形勢，不要做無意義的抵抗。

    然而，高橋紹運就算陷入絕境，仍不願向上杉軍投降，反而回覆：「武士不能在主家繁榮之際發誓效忠，在主家衰弱之際背叛。雖然世上這樣的人不在少數，但在下不能忘記我主大友左衛門督殿之大恩而背叛他。忘恩負義之人連鳥獸都不如，真正的武士是不會做趨炎附勢的小人！」

    柿崎景家在聽到高橋紹運如此回復後更加敬佩高橋紹運的為人，但畢竟是各為其主，他還是要完成上杉將軍家下達的命令——攻落一切不願降服的城池。

    隨後，柿崎景家就向前方的原田親秀、秋月種實、筑紫廣門、宗像氏貞等人下令，向岩屋城本丸發起最後的攻擊。

    雖然高橋紹運率剩餘城兵拼死一戰，但是在踩踏著己方屍體蜂擁而至的上杉軍面前，全軍覆沒也只是時間的問題。

    殘存的岩屋城守軍在和高橋紹運做了訣別後，以遍體鱗傷之軀向上杉軍發起了悲壯的衝鋒。在本丸大廣間裡坐鎮的高橋紹運親自給負傷者上藥包紮以示鼓勵，並背誦佛經為陣亡的城兵進行弔喪。

    由於上杉軍兵力雄厚，岩屋城守軍很難抵禦輪番勐攻的上杉軍。

    在本丸即將陷落之際，高橋家旗本眾筆頭吉野左京就向高橋紹運請求下達燒毀本丸的命令。

    「做那種事情並沒有任何意義，為忠義而死就不要考慮身後的事情啊！若是敵軍見不到我高橋三河入道紹運的屍體，說不定還會認為我趁亂逃出了岩屋城啊！作為武士就想著總會有戰死沙場的那一天，要有自己的首級被別人取走的覺悟！」高橋紹運隨即怒斥吉野左京道。

    「那是否需要臣來為您介錯？」吉野左京見高橋紹運一心赴死，就不再提燒毀本丸的事情了。

    「恩，那就拜託你了。」高橋紹運點了點頭，說完就向東南方拜了一拜，「宗麟公，臣已經竭盡全力守衛岩屋城了，但因兵力寡少還是沒能守住城池，既然臣活著沒能替主家分憂、報答宗麟公之恩顧，那麼就在死後繼續為主家效力！」

    於是，高橋紹運就用最後的一絲力氣切腹，在其身後的吉野左京更是含淚揮下了手中的太刀，將高橋紹運的頭顱斬下，享年二十四歲。

    之後，身負重傷的剩餘城兵與吉野左京先後自盡，為高橋紹運殉死，七百六十三人的守軍無一倖免，岩屋城之戰也至此謝幕。

    不過，上杉軍在攻城過程中所造成的傷亡也不小。陣亡有名武士二十七人，武士、足輕、農兵傷亡達到三千五百餘人。當然，這些陣亡者絕大部分來自宗像家、筑紫家、秋月家、原田家等國人領主。

    戰後，柿崎景家對此發出感嘆：「高橋三河入道紹運的拼死一戰完全是因為飽受大友家的恩惠的緣故，而其他人都是被他的忠義之舉所感化，沒有一個人做出違背忠義之事。」

    就在岩屋城被上杉軍攻落後不久，筑前的荒平城（安樂平城）城主小田部統房、鳩岳城城主大津留鎮正、柑子岳城城主木付鑒實等大友家家臣也紛紛向大友宗麟告急——龍造寺家大舉發兵攻入筑前！

    在筆頭重臣鍋島直茂的建議下，體弱多病的龍造寺政家親自擔任龍造寺勢的總大將，統轄鍋島直茂、龍造寺家晴、江上家種、後藤家信、波多親、草野鎮永、星野吉實等肥前、筑後諸將，以一萬餘軍勢大舉出陣筑前，意圖攻落仍然效忠於大友家的荒平城、鳩岳城、柑子岳城等地，向上杉將軍家表示龍造寺家願戴罪立功。

    其實，不論是先求援的立花道雪、高橋紹運等人也好，還是之後求援的小田部統房、大津留鎮正、木付鑒實等人也罷，大友宗麟、大友義統父子二人不是不願發兵前往筑前救援己方諸將，而是他如今根本就做不到。

    因為，就在西國勢大舉登陸豐前之後不久，南九州的島津家也與四國勢聯合起來，兵分兩路北上，大舉對肥後、豐後兩國發起侵攻。

    割據天草諸島的天草一揆眾很早就被島津家調略，志岐鎮經、上津浦種貞、天草鎮尚、棲本鎮通、大失野種光、長島但馬守等國人領主率先響應島津家對肥後的攻勢，並主動出兵襲擾相良領沿海地區，相良義陽、阿蘇惟將、高森惟直等大友家旗下大名、國人領主告急的文書如同雪片一般飛入府內館。

    不僅如此，就連才穩定局勢不久的筑後一國也再度出現反覆。

    前不久向大友家表示恭順的貓尾城城主黑木家永、犬尾城城主川崎重高（河崎鎮堯）、田尻城城主田尻鑒重等筑後國人領主見勢不妙，自然不會繼續留在大友家這條即將傾覆的破船之上，紛紛與西國勢上杉軍進行聯繫，並獻上誓書和人質。

    而且，在大友家危難之際，就連大友家重臣山野城城主朽綱鑑康（大友家庶流入田家出身）、城井谷城城主城井鎮房（大友宗麟妹夫）也緊隨大部分北九州諸國的國人領主，向上杉軍投降了。

    畢竟北九州諸國愈發糜爛的局勢光靠立花道雪、高橋紹運、朽綱鑑康幾個大友家重臣是根本無力挽回的。

    為此，大友宗麟也就只能派遣忍者，將感狀送入立花山城、岩屋城等地，表彰立花道雪、高橋紹運等人對大友家的忠心，並希望他們能夠繼續堅守下去，待自己攻滅了田原親貫、入田親實等叛臣之後，就會親率五萬大軍北上，為立花山城、岩屋城等地解圍。

    只是此時的大友宗麟並不知曉岩屋城陷落、高橋紹運兵敗身亡的消息。

    當然，五萬大軍也只是大友宗麟的口嗨而已，如今的大友家就連徵召出一萬人規模的軍勢都極為吃力，手上可以隨時調動的兵力更是捉襟見肘，九州各地的局勢也對大友家愈發不利起來。

    而且大友家與龍造寺家不同的是，雖然龍造寺家在山下城之戰遭到上蒲池家的重創，旗下不少國人領主於戰後都在暗中與大友家進行勾結，準備隨時叛離龍造寺家。

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    但隨著上杉將軍家派遣西國勢三萬四千五百餘軍勢大舉登陸豐前門司城後，松浦家、波多家、有馬家、五島家、大村家等肥前國人領主隨即見風使舵，立即斷絕與大友家的一切來往，並為龍造寺家積極籌措糧草、徵召軍勢。

    而大友家不僅僅在高城之戰中遭到重創，還在柳城之戰、大里原之戰等戰事中損兵折將、丟城失地，導致豐前、筑前兩國的軍事力量遭到毀滅打擊。

    如今，就算是曾經盛極一時的六州太守、九州探題大友家，在遭到眾叛親離以及上杉將軍家出兵討伐之下，也即將走向沒落凋零。

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