六月天,娃娃臉,說變就變。上一刻還晴空萬里,下一刻便是陰雲密布、狂風驟雨,陸地或許只能感受到厭惡不便,但對於行走在大海上的人們,每一次都是與命運的抗爭,過丈海浪再一次兇狠拍在蘇和甲子艦上。
「轟!」
巨響聲讓角落裡的黃文功面色慘白,心下不住咒罵宋喆,而此時的宋喆與頂著老大包的黃文功沒有太大區別,甚至還要不堪,一臉驚恐看向牢牢綁縛在船桅上的蔡鞗怒吼,看著無數人隨著他的怒吼而竭力奔向另一側。
整整一夜,風暴肆虐了一整夜,蔡鞗嗓子啞了,無數人累成了死狗,全都或多或少多了些皮肉傷。
風暴過後,五艘大船僅有姊妹艦蘇和乙字號艦緊緊跟在左右,其餘船隻不見蹤影,蔡鞗心下擔憂,不知道是在風暴中沉沒了,還是偏離了方向。
宋喆、黃文功和一干官吏們幾若大病一場,站在船頭看著僅有一艘大船跟隨,另外三艘船隻不見蹤影時,眼中滿是驚恐,以為五艘船沉沒了三艘,也第一次感受到了大海的恐怖。
「點狼煙。」
蔡鞗下令,濃濃煙柱直衝雲霄,兩艘大船頂著濃煙繼續向北航行,黃文功很是詫異不解,開口問道:「蔡駙馬,為何不等一等?」
開口駙馬,閉口駙馬,蔡鞗心下不喜,知道他們故意如此,本不願搭理,眼前宦官卻一再問起,只得開口說道:「公公應當知道狼煙的作用,只是大海與陸地不同,風暴肆虐下,船隻一日可行數百里,即使等待也或許是白費功夫,等了一個時辰沒有發現同樣的回應,也只能依照既定方向航行,而他們自會趕往流求島與咱們匯合的。」
黃文功點頭,蔡鞗心下擔憂,話語說完便轉身返回船艙,等待水手們送來船隻受損狀況。
嘴裡說著寬慰,心下卻擔憂不斷,船隻受損不重情況下,自然可以趕往流求島匯合,可一旦船隻沉沒,幾乎就無生還可能,海上風險遠比陸地上大的太多。
兩艘大船狼煙滾滾一路向北,半日裡也未有等來另外三艘船隻前來匯合,卻意外的在西北看到了一股沖天狼煙。
得到消息的蔡鞗趕到船頭,看著隱隱出現的狼煙方向,心下很是疑惑,按理說西北方向不可能出現狼煙,小手遮住眉頭瞭望,心下很是渴望有個望遠鏡啥的,暗自決定回去後就尋工匠製作。
蘇和甲、乙兩艦轉道迎向狼煙,一個時辰後才確認不是走失的三艘船隻,而是懸掛「宋」字戰船。
遠遠看著冒著狼煙,半個身子沉入水中的大船,劉一刀皺眉說道:「是官船,應該撐不了一個時辰。」
半沉入水中戰船是三桅船,載重當在四千料之下,前端、居中桅杆尚好,尾端桅杆斷裂沉入水中,以至於整艘船隻高高翹起。
船隻最為危險的不是船板破裂漏水,擁有水密艙的送船,只要船體不是損壞的太過嚴重,都能及時修復,最危險的是桅杆。
宋朝與西方船隻不同,西方船隻往往採用一體桅杆,需要尋找足夠高大樹木製作,而在宋國幾乎是不可能尋找到如此高大硬木製作桅杆,因而採用「榫卯」拼接技術,若有足夠時間和功夫,理論上可以做出無限高大的桅杆,一層層如同年輪一般拼接,比自然生長的樹木還要堅固,而且還會用鐵皮進行加固,一旦斷裂,想要砍斷也極為困難。
桅杆一旦斷裂,便要最短時間內砍斷捨棄,若不能,就會如同眼前快要沉沒了的大船。
蔡鞗雖不懂如何建造,大體的道理還是懂得,看著已經沉入大半的船隻,便知撐不了太久,甲、乙兩艘大船緩緩降低航速,準備救人。
繩索一一將人救上船,等蔡鞗看到狗兒鄭彪和消瘦若骨的女人,儘管已經有所推測,心下還是翻滾不斷。
「都是你——」
綠儂指著蔡鞗,張開雙臂就要撓了他個大花臉,十七想也未想上去就是單掌豎起,照著欲要動手女人脖頸砍下。
「住……」
蔡鞗剛開口一個字,張牙舞爪的女人已經癱軟在地。
「唉……」
蔡鞗苦笑一聲,指著冷臉十七道:「你惹的麻煩,你把他送到我房裡。」又看向鄭彪,轉身走向船艙,說道:「流求發生了什麼變故?」
鄭彪不敢猶豫,低頭跟在身後,細細說起流求島上發生的事情。
鄭彪跪坐在木板上,說道:「古越蠻人時不時便趁夜出現在縣城周邊,雖造成的損傷很少,百姓卻恐慌不已。」
盤膝坐在主位的蔡鞗靜靜聽著,雙目微閉沉思,直到鄭彪將話語說完,才睜眼看向顧琴娘。
「顧先生代筆。」
「古越蠻人叛亂,屠戮我朝兩千忠勇將士,請求朝廷,將流求島納入南洋都護府管轄之內,本都護親領五千兒郎平定反賊叛亂。」
「啊?」
「你……你敢……」
「啪!」
顧琴娘驚呼,剛剛轉醒的綠儂正要惱怒,卻被蔡鞗很是霸道照著她屁股就是一下,又將她微抬的頭按在膝腿上,低頭看著怒視自己的女人,不屑道:「你是老子的女人,阿婆許下的,哪個敢欺負你,那就是欺負老子,就要付出代價!」
蔡鞗不理會惱怒的女人,不理會一臉惱怒的宋喆,抬頭看向劉一刀,說道:「人手不夠?給老子招募兵卒,派人去嶺南,告訴山裡的漢子,一顆頭顱一百貫,婦人、孩童奴隸二十貫錢!老子還就不信了,山裡的蠻子還能擋的住嶺南漢子!」
眾人大驚,懷裡的女人正要掙扎,又被強勢的蔡鞗狠狠扇了巴掌屁股,陰沉著臉怒哼。
「閉嘴!」
蔡鞗一臉的不屑。
「禁軍?」
「上四軍?」
「一群廢物!一群披甲持刃的廢物!」
宋喆猛然站起身,一臉憤怒指著蔡鞗。
「駙馬大膽!」
「砰!」
蔡鞗猛然一拍桌案。
「大膽?老子還可以更大膽——」
「來人!把他給老子丟到海里餵魚——」
早就窩了一肚子火的蔡鞗大怒,孩兒軍親隨二話不說,拖著宋喆就要將人丟入海里,一干朝廷官吏大驚失色。
「少爺……」
「少主……」
「山長……」
……
「哎呦~」
蔡鞗正要大怒,手臂一陣刺痛,低頭一看,躺在膝腿上的女人正死死咬住他的手臂。
「你這混賬女人……」
「嗚嗚……你是騙子……嗚嗚……你騙了阿婆……騙了我……嗚嗚……」
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