梅麗珊卓的身影出現在了門口,她身穿紅色的滑絲長袍,手上端著一個覆蓋子的銀盤。
她的腳步輕盈,邊走邊道:「與即將到來的大戰相比,你所謂的作戰不過是孩童間的打鬧。那凡人不可知道的遠古異神正在聚集力量可怕邪惡而強大的力量,難以抗衡。」
她將銀盤放到地圖桌上,繼續道:「冷風已然吹起,很快到來的將是永不終結的長夜。」
她看向了洋蔥騎士,一雙眼睛裡仿佛火焰在燃燒:「除非正直的人們鼓起勇氣,伸張烈焰紅心的信仰。」
戴佛斯伯爵的一隻眉毛挑起,道:「所以我們的下一個戰場是傳播你的神,梅麗珊卓夫人?」
聽到戴佛斯含帶嘲諷的話語,梅麗珊卓只是淺淺一笑,她的目光移向了史坦尼斯國王。
史坦尼斯注視著地圖桌上的銀盤,道:「她說的是實話,她透過聖火給我演示,是我親眼所見。」
「快過來,我的瑪格麗。」
「正直」
史坦尼斯言語中的確信讓戴佛斯感到直達內心的驚恐,他喃喃道:「森林中的山崗雪地里的身影這這」
他指了指地圖上的河間地:「我們已經幫泰溫公爵守住了君臨,這裡是蘭尼斯特家的戰場,所以提利爾的軍隊沒必要進入河間地,除非他們主動請求我們的支援。」
「喬佛里·拜拉席恩。」史坦尼斯將水蛭扔進火里,它像秋天的落葉般在木炭間捲起,燃燒。
最近父親變得越來越自信了,不得不承認這樣的高庭公爵一直都是金玫瑰的期盼,但這卻讓她有些莫名的不安。
她的一雙大眼裡充斥著疑惑:「我想谷地並不平靜,他還有餘力嗎?」
梅斯公爵爽朗地笑了一下,道:「那就好,我們得儘快安排好。」
「噢,我們的瑪格麗王后,你的美貌讓這裡閃閃發光。」
梅斯公爵的目光移動,敦實的手指點了點風息堡的位置,他還是要在這裡向自己的封臣及七國上下證明他的戰爭藝術。
天空湛藍而無雲,仿佛是一塊巨大的藍寶石。
嗯國王那邊蘭尼斯特肯定會反對嗯嗯梅斯公爵一時想不到好主意,所以他果斷地決定把自己的好想法跟奧蓮娜夫人談談。
瑪格麗的一雙美目微顫,若是祖母能夠自己察覺到那是最好的。
他又道:「為什麼是我,而不是我的兄長或弟弟?藍禮和他的桃子在我夢中,果汁從他嘴角淌下,而鮮血從他咽喉湧出。倘若他對自己的哥哥盡忠盡責,我們早已擊垮泰溫公爵,那將是一場連勞勃都會驕傲的勝利。」
戴佛斯伯爵的眼眸一顫,他知曉他的「神」不可能撒這種慌。
兩個公爵加上一個王后那時候誰還敢質疑提利爾家族的高貴?!
展望了下美妙的未來,梅斯公爵很快就皺起了眉頭,他在思索怎樣才能讓提利爾家的加蘭坐上風息堡公爵的位置。
梅麗珊卓提醒道:「說名字,一個名字一條水蛭。」
頓了頓,他忍不住確認道:「史坦尼斯國王,您看到了?」
聽完瑪格麗的話語,梅斯公爵不禁一頓,這他還真沒仔細想過。
順便彌補十多年前的遺憾。
瑪格麗的小臉上仍是帶著些許疑惑,而她的心下卻是的,以前的父親遇到重要事情的時候,不會表示明確的態度,幾乎都是祖母在後面「幫」他。
梅斯公爵覺得沒必要把曾經的痛說出口。
史坦尼斯微微點頭,重複道:「是我親眼所見。」
史坦尼斯冷冷地道:「是勞勃令我蒙羞,不是孩子的錯。我女兒很喜歡他再說,他是我的血親。」
「勞勃」他的下巴蠕動了下,接著道:「他也出現在我夢中,他哈哈大笑,喝酒比賽,誇口炫耀這些是他最擅長的東西對,還有戰鬥,我從沒在任何方面勝過他。」
然後,史坦尼斯將它扔進了火焰。
梅麗珊卓攤開雙手,她的聲音里充斥著誘惑:「他不過是個私生子,而我們要拯救的是全維斯特洛的男女老少,外加整個世界所有國家中可能出生的孩子。」
梅斯公爵稍稍得意地摸了摸鬍鬚,道:「倘若瑟曦·蘭尼斯特離開了紅堡,格林就算立下再多的戰功,他的家族仍會被排除在七國的中心之外,就像」
梅斯公爵的臉頰鼓起,他緊鎖著眉頭沉吟,頓了頓,道:「格林的目的可能並不是為了與我們一起出兵」
梅麗珊卓端起銀盤,送到史坦尼斯的面前,揭開蓋子下面是漲滿了血的三條大水蛭。
高庭城堡的一處露台,微風吹過,空氣中飄蕩著淡淡的玫瑰花香和泥土的芬芳。
「對,他流著您兄長的血。」
「父親。」
鳥兒在空中飛翔,發出清脆的鳴叫聲,梅斯·提利爾公爵正笑眯眯地讀著格林的信件,不時撫摸下巴下的三角須。
若是按照往常,這時候瑪格麗會說可惜西境沒有梅斯·提利爾公爵父親很喜歡聽到這種讚美,她很早就知曉父親很想壓過泰溫公爵,成為七國的第一公爵。
停頓了下,他接著道:「身為一個家主,騎士的忠誠之心如何高於家族的利益啊。」
她右手伸進左邊袖子,將一把粉末灑入火盆下一刻,木炭發出刺耳的聲響,蒼白的火焰在上面翻騰。
還有梅斯公爵摸了摸鬍鬚倘若運氣好,他的次子或許能成為風息堡公爵。
感覺到女兒對自己的依戀,梅斯公爵意氣風發地道:「我的瑪格麗,你放心吧。倘若蘭尼斯特不好好配合,我就把奔流城攻下來,把西境和紅堡切斷。」
格林從鷹巢城送來的信件,昨晚梅斯公爵已經讀了一遍,今天是讀第二遍。
史坦尼斯的牙齒嘎吱作響:「說點有意義的話,女人。」
梅斯公爵滿臉笑容:「見過奧蓮娜夫人了嗎?」
梅麗珊卓接口道:「這意味著真正的大戰已經開始。」
他仿佛又瞧見了那日的場景:「那是雪接著,空氣中的火星圍成一個圓環,變成一圈火炬,我透過火堆俯瞰著森林中一座高高的山崗。」
瑪格麗的棕色眼眸微動,她撇了眼桌子上的信件,道:「父親,您打算答應格林伯爵一起攻打奔流城的提議?」
他再次提出了困惑:「光之王應該讓勞勃當他的選民,為什麼選我?」
瑪格麗抿嘴而笑,她微微搖頭。
三八.六.一六六.二一一
史坦尼斯不為所動:「那男孩是無辜的。」
梅麗珊卓蒼白的手指輕輕掠過銀盤上的蓋子,道:「聖火說得清楚,我就說得清楚。火焰中有真相,但光之王的意旨並非總那麼容易領會。」
戴佛斯伯爵的眼眸微顫,這是艾德瑞克的血,國王之血。
史坦尼斯的神情看起來很生氣:「你說保證能行。」
最後,他確信道:「格林應該是為了你,我的瑪格麗。」
小玫瑰用她的好奇來自然地轉移了話題:「父親,格林伯爵會有此提議,或者說他為什麼會盯上奔流城?」
自從史坦尼斯被打敗的消息傳來後,瑪格麗發現她父親的狀態有點稍稍不對勁有種過於高興的感覺。
梅麗珊卓僵硬地低頭:「謹遵陛下吩咐。」
「他令您蒙羞。」
就像他的提利爾家族,因為十六年前的那場大戰,之後他們一直無法進入王國的中心。
他看向即將要成為七國王后的女兒:「永遠的高庭之光。」
梅斯公爵摸著鬍鬚的動作一頓,確認道:「咳,奧蓮娜夫人沒說不許我找她吧?」
梅麗珊卓提醒道:「那個男孩污染了您的婚床,不然您一定會有很多兒子,陛下。」
他低聲喃喃:「打那裡不合適啊。」
而且,她也在心下猶豫這種說不清楚的憂慮應不應該告知她的祖母。
梅麗珊卓微微搖頭:「也許能,也許不能。」
說完,水蛭被他丟進火盆,它皮開肉綻,血從其中湧出,嘶嘶作響,冒起一陣煙霧
瑪格麗·提利爾身穿著藍色的露臂長裙,她朝著父親輕輕一禮。
他看向了一臉不可置信的戴佛斯伯爵:「君臨之戰後,我陷入絕望中,梅麗珊卓女士讓我凝視壁爐。煙囪里的氣流很強,點點灰燼飛升而起,我注視著它們,覺得自己像個傻瓜,但她讓我看得更深,更深灰塵是白色,在氣流中升起,但轉瞬之間,它們仿佛又在飄落。」
最後,他又道:「我看到的是真的,我以國王及王國的名義發誓。」
站在地圖前,梅斯公爵的目光定在了奔流城的位置,過了一會兒,他的臉上再次閃過遺憾之色。
她朝著史坦尼斯輕盈地挪動了一步:「給我那個男孩,我將為您喚醒石頭中的巨龍,陛下。」
她看向了史坦尼斯,她喉頭上的大紅寶石仿佛啜飲著火盆里閃爍的光:「給我那個男孩,那是更穩妥、更好的方法。」
停頓了下,他又道:「梅格塔里只需一個王后」
平常連現在這種「分析」,父親也不會輕易確定自己的看法,除了他的戰爭藝術。
史坦尼斯的聲音很冷:「我告訴過伱,不行。」
最後一條水蛭捏在史坦尼斯的手中,他仔細端詳了一會兒,道:「羅柏·史塔克。」
史坦尼斯的怒火更盛:「究竟行不行?」
瑪格麗的聲音清脆而悅耳:「祖母正在用早餐,我們可以在這裡等等她,父親。」
梅斯公爵與瑪格麗是昨天傍晚的時候進入了高庭,他急於聽取建言,但他的母親、奧蓮娜夫人對她兒子的突然「造訪」表示了不歡迎,然後高庭公爵樂呵呵地先去休息。
他揮揮手,道:「就用水蛭,快動手吧。」
梅麗珊卓繼續勸道:「那是國王之血,只有國王之血可以喚醒沉睡在石頭中的巨龍。」
他的眼睛更加深邃:「火炬後面的雪地里有大群黑色身影在移動。儘管有火焰的熱量,我仍感到強烈的寒意,以至於渾身顫慄,接著那景象便消失了,火堆再次成為火堆。」
梅斯公爵的笑容微微一僵,他搖搖頭,道:「還不是時候,至少現在不是好時機。」
梅麗珊卓的聲音依然平靜:「兩者皆有可能,陛下。」
他從地圖上收回了目光:「難道他猜出了提利爾家的下一步?有可能嗎?」
頓了頓,充氣魚公爵搖頭嘆氣:「泰溫公爵老了啊,蘭尼斯特家的西境被一個小奔狼幾乎橫掃。若是沒有我們的軍隊,我看泰溫·蘭尼斯特連他外孫的鐵王座都保不住。」
梅麗珊卓輕輕點頭,道:「國王需要拯救維斯特洛但我必須再次提醒您,這不是正確方法。」
瑪格麗有意控制著讚美之詞,父親的這種細微變化讓她產生了某種心憂,卻還未找到具體的原因。
展開雙手,她用低沉而沙啞的聲音吟唱:「沙漏的沙子流得更快,人類的時間所剩無幾。我們必須大膽行動,否則所有希望都將失去。維斯特洛必須聯合起來,在唯一合法的國王名下,也就是預言中的王子,龍石島之主,光之王的選民。」
史坦尼斯抓起第二條水蛭:「巴隆·葛雷喬伊。」
瑪格麗因為感動而眼角泛紅,她挽著父親結實的胳膊,輕輕倚靠。
瑪格麗眨了眨眼睛,問道:「父親,您為什麼會有這樣的猜測?」
史坦尼斯用一根手指觸摸銀盤的蓋子,又道:「正直的人用水蛭?」
史坦尼斯伸出一隻手,捏緊一條大水蛭,它在他手中扭動,試圖貼到他手指上。
放下信件,梅斯公爵閃過一絲遺憾,頓了頓,他吩咐侍者拿來了七國地圖,把它鋪在了桌上。
梅麗珊卓的雙手疊放在了胸口,她微微欠身,回道:「因為您的正直,國王陛下。」
史坦尼斯的眉頭擰成了疙瘩:「光之王的選擇很奇怪。」
梅斯公爵望了眼天空,道:「瑪格麗,時間差不多了,我們過去吧。」
(本章完)
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