凡人驅魔錄 第二十四章 食屍之鬼

    「食屍鬼？！」我微一怔住，腦海中無端橫掠過一幅畫面，一群食腐的鬣狗正趴在一具男屍撕咬腹腔里的血肉，肆意橫躺的斷腸和無處不在的腥紅碎肉，在薄涼的夜風中逐漸冰冷生硬，顯出一種死亡特有的暗紅。

    「傳言食屍鬼是一種在沙漠中遊蕩，能隨時隨地變身動物的惡魔，其中，尤以變成鬣狗的姿態居多。它們劫掠墳墓，啃食死人的血肉，或偷吃嬰兒，在一些吟遊詩人的見聞當中，它們甚至會誘惑旅人，將他們引至沙漠荒地，殘忍殺害併吞吃殆盡。」女驅魔師說。

    「這個我略有耳聞，只是市地處平原，臨江近海，食屍鬼則遠在遙遠的阿拉伯，是阿拉伯傳說中的沙漠鬼怪，離我們相距甚遠……」

    「相距甚遠不假，可不巧的是，前幾天恰有幾隻食屍鬼不遠萬里，流竄到了市！」

    「什麼？！」我猛地怔住。

    她的臉色頗為凝重，道：「七天前，市來鳳山醫院停屍房內數具屍體不翼而飛，負責運送屍體的年老伯多方打聽，幾經波折，才在市棲雲山發現了這幾具屍體的殘骸，從殘骸的齒痕來看，正是出於食屍鬼之口。」

    食屍鬼的形象暫不分明，我也不清楚它們靠何種手段，才能通過層層安檢，不遠萬里來到市，但一個疑問一直盤桓在我的心底，片刻沉默之後，我問道：「市這段時間來了很多驅魔師，我倒不擔心這幾隻食屍鬼為非作亂，只是天下凡事，動機莫不是名利二字，它們來市的目的何在？」

    「這個我也還在調查，只是山雨欲來風滿樓，未雨綢繆總歸不是壞事！」她頓了頓，又笑道：「你邏輯這麼縝密，不妨猜猜我究竟有什麼事需要請你幫忙。」

    我搖了搖頭。

    「怎麼？是猜不到，還是不想猜？」

    「猜不到……」我看著她的臉，想從她的臉捕捉一些細微的表情變化，「按理說，像你這樣的年紀，這會兒應該還在學校里讀書。追查食屍鬼的下落，可不像你該幹的事，再說，來鳳山醫院的停屍房丟失了屍體，自然會有警察秘密處理，你是怎麼知道這個消息的？」

    她笑了笑，說：「你還是信不過我！」

    「我只是如實說出我的困惑而已。」

    「只要你答應幫忙，現在告訴你也不是不可以！」

    我正遲疑著要不要答應，馮寂雪忽然在一旁的下水道中大呼小叫起來：「人命關天，閣下你就答應了吧！否則，在下現在就要困死在這口枯井裡，想想在下未竟的學術研究，實在是世界學術史的一大遺憾！閣下不要一失足，成在下的千古恨啊！」

    「如果是合理的請求，我自然會答應！」我哭笑不得。

    「我和你同為驅魔師，除魔衛道，所提的自然會是合理的請求，」她笑了笑說，「從你身的靈識來看，應該是不久前剛剛成為驅魔師，你可知七盟中南闕盟下的策鬼門一脈？」

    「策鬼門？」

    她點了點頭，說：「不錯！地處市的策鬼門尤以驅趕人屍、司鎮義莊為長，所要提防的就是人死之後，怨念不去，演化成凶魂厲鬼，為禍人間。而來鳳山醫院負責運送屍體的年老伯恰恰就是策鬼門一脈的弟子……」

    「這也就難怪如此隱秘的事，你竟然會知道消息！」我微一沉吟，又道：「這麼說，你也是策鬼門一脈的弟子？」說著，又搖了搖頭，「看你這麼年輕，就獨自跨過多個省市，追查食屍鬼的下落，一定對自己的道行頗為自信。這麼輕的年紀，又有如此道行，想必在很小的時候就已經接觸了驅魔，並且所享有的一定是其他人可望而不可即的資源，怕不是策鬼門的普通弟子，」我微一怔住，驚道：「這麼說，你是？！」

    她笑了笑，說：「你猜得不錯！實不相瞞，我是策鬼門現任門主的獨女，姓沈名芳。有你這樣的聰明人投身驅魔，真是驅魔界的莫大榮幸，假以時日，閣下必成驅魔界的中流砥柱！到時候，可千萬別忘了多多關照策鬼門！」

    我搖了搖頭，說：「我不明白……」

    「不明白？」

    「既然你是策鬼門現任門主的獨女，身份地位非同一般，策鬼門下無論如何，也不會放任你獨自出門冒險！」

    「真是什麼都瞞不過你！」她搖了搖頭，目光中閃過一絲狡黠，笑道：「實話告訴你吧，本姑娘我是偷跑出來的！」

    「沒人攔你？！」

    「門主和門內幾位長老也都收了鼎勝集團的拜帖來了市，縱使有人阻攔，其他人也攔不住我！」

    我明白了她的意思，心中暗暗嘀咕：「這算哪門子偷跑？分明是大搖大擺走出來的！」停了片刻，問道：「你要說的幫忙和最近流竄到市的這幾隻食屍鬼有關？」

    她忽然一臉嚴肅，說：「說來也奇怪！據年老伯所言，這幾隻食屍鬼甫一進入市，忽然分作兩路，一路直奔城南，一路來了區。根據幾天前的靈跡顯示，似乎有人在這附近描畫引鬼陣招納鬼怪。人鬼殊途，厲靈惡鬼若不是由鬼獄的閻羅收管，便由死神座下的獵魂使緝拿，這種禁忌陣法消失了幾百年，沒想到卻在這小小區重現人世……」說著，目光轉落到一旁的下水道入口鬼靈馮寂雪和周樹仁現在就在裡面。

    「引鬼陣是我畫的……」我說，「雖說是誤打誤撞，但我已經承諾收留他們，部分出於好意，但更多是由於我的私心……」頓了頓，又道：「你說幾天前的靈跡顯示了引鬼陣的出現，那麼，除了你之外，還有沒有其他人可以……可以發現這些靈跡？」

    驅魔界對於鬼怪的態度，一貫是寧殺錯，不放過，如果除了沈芳之外，還有其他驅魔師可以發現引鬼陣的靈跡，那修行如老方和房子和尚……我實在不敢多想。

    「怎麼？你怕了？」她似乎也看出了我心中的膽怯。

    我沒有回答。

    她見我沉默，笑了笑，說：「放心吧！引鬼陣只吸引鬼靈，陣圖的靈跡是屍體告訴我的！」

    「屍體？！」

    她點了點頭，箍住我右腳腳踝的那堆泥土忽然一陣涌動，地表跟著冒出一片細微的龜裂，一隻雪白的手臂忽從土中探出，撲撲都落鮮濕的泥土，撐住地面，微一用力，一顆頭髮披散的頭顱忽如雨後春筍，也從那片龜裂中冒了出來。

    本來還是陽光普照的晴朗天氣，隨著這隻頭顱的忽然出現，四周都好像蒙了一層灰濛濛的暗紗，越來越看不分明。

    這具屍體披散著頭髮站在我的面前。她瘦削而單薄，身穿著一件垂而過膝的白色輕袍，袍角沾著還沒來得及抖落的泥土，顯出一種缺乏呵護的脆弱。唯一裸露在外的就是她的雙腳，腳趾蒼白而又細長，但腳掌並不寬大，不難看出，她死時年齡並不大。

    我心中警惕，本來輕仰著身子，想躲避屍身的惡臭，但午後清風捎至鼻尖的卻是一股古怪的異香這具屍身應該有人仔細處理過，這才沒有隨著時間腐爛，反倒少見地保留了一絲生前的氣息。沈芳來自市的策鬼門，我印象中，市西部似乎潛藏著一種神秘的職業……

    「呱！呱！」我正凝神想著，不知何時，沈芳手中忽然多了一隻巴掌大小、通體烏青的青蛙，趴在她的手呱呱亂叫。我仔細看了看，才發現它大異於尋常的青蛙，全身皮膚、無處不在的褶皺底下都遮藏著一隻眼睛，眼珠子滴溜溜不停滾動，粗略一數，竟有數十隻之多！

    我頭皮一陣發麻。

    「這是冥蛙！」她解釋，「策鬼門一脈用來追蹤屍體、溝通屍體的靈物，必要時也用它來控制屍體。你眼前的這具屍身發現了靈跡，通過冥蛙，告訴了我！」

    「原來如此……」我看了看眼前的這具女屍，又看了看她手的那隻冥蛙，微一沉吟，說：「你既然已經發現了我藏匿鬼靈，不知接下來作何打算？」

    「打算？」

    我嘆了口氣，問道：「你是要通知死神座下的獵魂使，還是，要把我藏鬼的事情告知人間星火冢，轉告天下？」