那天夜裡對於黎霞和艾保國來說,是情緒變化最複雜,最難熬的。先是曉黎艾保國突然回家,報告了喜訊,說艾雯沒事,被放出來了,是古承達從賓館親自接她出來,只是稍稍瘦了點。不一會,艾雯和古承達就會一道回南橋來的。黎霞緊繃的心輕鬆了,忙吩咐剛進家門的艾保國趕緊去菜場買了排骨,肉和湖裡的野生甲魚,還買了一袋滷菜,雞腿,牛肚,板鴨等熟食。他怕家裡做不贏,要好好的和未來的女婿古承達喝上幾盅。還買了艾雯喜歡吃的豆腐炒米,去做生炸豆腐圓子。這也是南橋的地方特色菜,外酥內軟的,其他地方怎麼也做不出那味兒來。一家人忙活開了,擇的擇、洗的洗、收的收、可黎霞一派菜,看了豆腐和炒米,知道要做這道麻煩菜,可沒有香蔥。忙說,你爸高興過頭了,怎麼竟忘了買香蔥呢。艾保國查看了,恍然,哎,一慌神就忘干靜了,心裡是說記得買的。人老了,記性不中用了。忙答應,我馬上去買來,不會耽誤你。曉黎說,爸你在家幫著媽,我去買。又問買多少。艾保國朝內廚喊,你媽要多少蔥。黎霞反詰,要多少!把菜場搬來不成。一隻兒就有了。艾保國對曉黎和緩說,就買五角錢的。要細的香蔥,粗的是蘆蔥不香。曉黎答應著,就在菜場裡有啦!艾保國說,是的。老菜場多的是,要不還是我去。曉黎搶著去,我有好幾年沒去南橋菜場了。
菜場離她家並不遠,就在進街口的那兒,一早晨熱鬧時菜攤都擺到街心了,擠得過往的車輛難以通行。鄉政府為此事傷透了腦筋,嚴重影響了南橋的開放形象,每年都要組織專班進行整治一段時間,整治中不免引起紛爭和糾斗。等專班一撒更混亂了。今春,鄉政府下決心,在開發區那邊修了門店,建了新市場。為建新市場占了供銷社的閒置倉庫地,被下崗職工還堵過鄉政府的門。可那些菜老闆並不領情,就是不搬進新菜場。原因很多,其中一個說法是主要門店讓鄉領導的親友在設計時就買下了,老攤主占不到好地段不肯搬;再則人們已跑習慣了老菜場,新建的菜場成了空廟宇。姐能夠安全歸來是全家人的好事,大喜事。可她少了三萬元的開辦資金和姐的支撐,不說不是個新問題。她邊走邊環視街景,邊縈迴著這些,又隨手拿出手機打了艾雯的,還是關機。就打古承達的,好一會他才接了,很響亮的說,你姐暫不想回去,讓她在我這裡待幾天再說。曉黎怒言,你們怎能這樣呢。對方卻關了機。曉黎停住了,不想去買香蔥了。但一想到爸媽的那股熱情,真不忍再去傷害他們,還是去買了香蔥來。
她進門的時候儘量放鬆了表情,但還是遮掩不住不愉快的樣兒。艾保國和黎霞並沒有注意到,還在歡騰地忙著。她將香蔥甩到廚房的地上,黎霞要她把蔥擇了洗乾淨,讓你爸來切,他切得細碎。艾保國過來說,蔥買來了。看了曉黎又拿在手中的蔥,稱讚這是買的好香蔥。又說我來擇,你去給你姐他們打個電話,看到什麼地方了。讓他們別慌,注意安全。曉黎默默地去了,在客廳站了好一會,再來廚房,見爸媽都忙得不易樂乎的,謊說姐他們還有一會,別慌。黎霞說,怎麼不慌,人家都吃過晚飯了,讓他們一進家門就有吃的該多好啊!艾保國插話了,這裡沒你事了,你看電視去。曉黎來到客廳,嘆了口氣,去打開電視,心思根本不在電視上,在想著怎麼過了這關,既說了實情,又讓爸媽不喪氣的。她只好又打了古承達的電話催促,爸媽準備了好多菜,等著你們的,不來不行。她下命令似的。古承達忿然說,你怎麼不理解人啦!說不來就不來了。曉黎要讓姐接電話,古承達故意拖延會,說她不肯接。還沒回過神來,你告訴爸媽,她心情好了自然會回來看望爸媽的。曉黎不能再說什麼,便關了機。心想,姐為什麼不接她的電話,難道是怪罪她沒有親自去交了那三萬元,親自接了她出來;難道是為此生她氣誤會她了,往後終會向姐解釋清楚的。她想姐不會那樣小心眼的,一向是呵護自己的,再說姐妹也應該不會有那麼計較的。
電視裡響起雄壯的音樂,要新聞聯播了。她接連調了幾個台,幾乎每個台都是這樣,她乾脆關了到廚房去。廚房裡已經充滿了各種佳肴匯聚的香味,本來大熱天的,加之又是氣爐又是煤爐,空氣躁悶得讓人有點喘不過氣來的,一下讓她的額頭沁出汗來。然而,爸媽們還在一個勁的忙著,曉黎去打亮了電燈,看到他們滿臉貼滿幸福的汗珠兒。再大的情緒也忍了。艾保國說,還能看到就打開麼燈。她知道老爸是要節約用電而刻薄自己,對她們姐妹卻是什麼都能舍,連命也可搭上,只有肉不能割下做湯給她們喝了怕是酸的。一種說不清的情懷油然而生,她確實不忍心去打攪他們說了姐的實情,傷了他們的熱情和一片至尚的父愛母愛之心。她想插手幫著做點什麼也許好受些,這個姐也太不理解爸媽的心了,再委屈再窩囊,爸媽的面總要見的。她呀,就是這麼個死要面子活受罪的人,難道在爸媽的面前還怕丟面子。小時候一把屎一把尿的拉大我們,那誰沒個這樣齷齪的事。她再也不忍心了,不忍心騙他們了。親柔地說,老爸,媽媽,你們歇會,都白忙活了!艾保國住手盯著她,怎麼了!曉黎。黎霞也住手轉向這邊。曉黎放聲說,他們今天不回來了。黎霞驚愕的,你說什麼呵?曉黎緩緩說,姐要在承達哥那先玩幾天,今天不回來了。艾保國哀聲嘆氣的沉下臉,他們怎麼會這樣,我們不白忙活了一陣。又狠地催曉黎再打個電話,說爸媽怪你們怎麼不回來。鍋里衝出的糊味讓黎霞鎮靜下來,忙轉過舀取豆腐圓子,又側過笑說,別打了,你們姐妹都是爸媽的女兒,也別惱火你爸。曉黎也難得回家一次,怎麼叫白忙活呢。她說著又去將生圓子丟進油鍋里,繼續忙著。聽著她的話,象盆冰水壓住了艾保國心中的火焰,望著曉黎,苦笑說對,你媽說得對,沒白忙活。曉黎走近爐邊,隨手拾起一個炸好的豆腐圓,咬了一口。邊嚼邊欣慰說,家裡的豆腐圓真的好吃,在武漢就吃不到這樣的。吃完了,又喜的說,媽,夠了。只有我們三個人吃,黎霞說,已經都做好了,不炸出來放不得,這麼熱的天。爸媽們又各忙各的了。曉黎便回客廳去,她受不了廚房的高熱度,還是不甘心的給他們打電話。這次用家裡的座機,艾雯的手機還是關著,古承達乾脆不接了,曉黎氣憤憤地重重的壓了機。
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