刀劍名宗 第二十五章 情債總難償
卻說那日，北鶴行與謝重九議定一同南下，被厲媯聽到，推門而入，說要一同而去。突然，厲媯身後現出一人，對著謝重九道，「我也要隨公子去。」原來是昨日被簇擁而至的美人兒，謝重九從厲媯手中救下的花魁，早上服侍謝重九洗臉，自稱元宵的女子。
謝重九見狀先是一愣，隨即拉著元宵出門去了。
北鶴行聽厲媯要隨性，並不動聲色，緩緩回過頭來望著她，卻見她依舊是一身黑色水綢，然而並不遮面。此刻旭日初升，她的臉龐半沐在霞光里，北鶴行才看見這婦人的容貌頗有閉月之色，羞花之態，此時她正深情款款的望著北鶴行，只盼望一句應允的話兒，好似一汪秋水蓄滿了殷切的淚水，要麼喜極而泣，要麼悲痛落淚。
「天涯之大，皆可浪跡，你要去哪裡，我又管不著。」
厲媯衝到北鶴行面前，盯著他的眼睛，「我說的是！跟！你！一！起！」她咬牙切齒，好似怕北鶴行聽不見，或是耳朵聽見了，心裡聽不見。
「時至今日，跟我一起的，除了我那匹赤狐兒，再沒有活下來的了。」
「我不在乎！今天要麼你答應，要麼你死我亡才算了結。」
「北鶴行雖然血債纍纍，卻也從不干那起風月過後翻臉不認人的事兒。」
「我不管，從今以後你只是我一個人的男人！」
「那我更不管了，酒是喝慣的好，女人卻是新的妙。天下芳菲何止萬千，要我整日對著一朵花兒有甚意思？況且還不知道這朵花，有多少男人嗅過？」北鶴行扭過頭看著窗外閒雲，一副浪蕩慣了的樣子。
厲媯像挨了鞭子的猛虎，心如刀刺，黑綢一擺，抽出腰間匕首，直抵北鶴行的脖子。北鶴行卻像毫無察覺似的，任由刀口對著自己。那女人一邊雙目里怒火中燒，一邊流下來不爭氣的淚水，嘴角止不住抽動，一臉委屈和憤怒交織，直勾勾等著並不理睬她的北鶴行，控訴著眼前這個鐵石心腸的男人。
「你不怕我殺了你麼？」
北鶴行眼睛從窗外漫不經心的掃過厲媯的臉龐，抬起手來。
厲媯懼他出手逃脫，將匕首又往前一送，北鶴行的脖子立時擦出血來。可是他並沒有停止動作，繼續抬起雙手。忽然，捧住了厲媯如花似玉的臉龐，用拇指替她揩去兩行淚水。
「我當然怕，可你不捨得。」
厲媯再也繃不住了，收回匕首，扭頭而去，嗚咽之聲漸遠，北鶴行低下頭來，神色黯然。
另一邊，謝重九拉了元宵回到自己房裡，雙手抓著元宵肩膀，衝著她說道：「姑娘，你要我怎麼說才明白？」
元宵一臉疑惑，稚氣未脫，「元宵不明白。」
謝重九放開手，長出一口氣，「謝某昨日只是念及你柔弱女子，所以出手相救，換做孩童，老人，亦或是其他柔弱女子，一樣會挺身而出，你無須為我鞍前馬後的服侍。」
「嗯，那就是說公子還是關心元宵了？」
「你？」
元宵見謝重九面有慍色，嚇得憋著嘴兒低下了頭，不敢說話。
謝重九見她如此，自是狠不下心來嗔責。
「總之，我是不會帶著你上路的。」
元宵抬起頭看著他說話，本已一臉可憐樣子，突然「撲通」跪倒在地，只把謝重九嚇了一跳。
「元宵自知身在青樓，雖在勾欄院裡高中花魁，風光無限，到底是泥足深陷，已無尋常女兒家名譽可言，自然也不配服侍公子。只是風塵骯髒也並非元宵心愿，公子昨日竟不必救我的性命才好，到頭來，元宵依舊是金絲籠兒里的雀兒，徒遭世人耍玩。想來，不過多日，扇面公子處也要來問罪，元宵不如自己動手，反而落個乾淨。」
一言未畢，頂頭便向桌子角碰去。
謝重九見她下跪，已於心不忍，待要上前攙起來，卻聽她言語哀傷，惹人動容，正思考如何勸慰，已感到元宵口中語氣不對，所以急忙擋在她前面。元宵這一撞，實實的撞在了謝重九懷裡，向死而去，卻沒有死去。倒是謝重九後背抵在了桌子上，加上昨日被厲媯打的舊傷，著實疼了一下，順勢坐在地上。
元宵在謝重九懷裡，恍恍惚惚，梨花帶雨的看著他，「公子這是為何，既不肯讓奴婢隨你而生，卻又如何不讓奴家一死了之？」嘴上如此說，不但不從謝重九身上起來，反而偎在謝重九懷裡，雙手也摟了上來。
謝重九見她這樣，自然不好急急忙忙的推開，只得任由她這樣躺在懷裡。心裡想著，這姑娘說的話也不無道理，就這樣撇下她在這裡，無異於害了她。只是行走江湖頗為兇險，孤身一人已然不好應付，再帶一個人在身邊，更是左右掣肘，倘若有個閃失，仍然是害人害己。想到這裡，實在是躊躇不已。
「公子，元宵不讓你為難，公子只管啟程便是，元宵自回去當我的花魁。江湖路有千萬條，只怪你我兩人的互不相擾，能有今日遙相一望之幸，元宵已心滿意足了。只盼公子不棄，勿忘了元宵，從此，雕梁畫舫聽風雨，為君淡看江湖路，就是了。」
謝重九見她依偎在懷裡又嗚咽起來，聞著她滿身香氣，聽她方才的一番說辭又極傷心，心綿意軟，於心不忍。
「罷了罷了，我便帶你上路就是，這是何苦。」
元宵聽他終於答應下來，高興地從謝重九懷裡起來，站起身子，又蹦又跳，「真的麼？公子，你願意讓我服侍你了麼？公子。」她興奮地蹦蹦跳跳，抖落的一身釵群環佩窸窸窣窣，發出歡快悅耳的聲音。
謝重九沒想到她竟然轉還的這樣快，方才還是一臉委屈，兩眼淚水，這不過一眨眼的功夫，竟然笑靨如花，眉開眼笑的看著自己。一邊可嘆她天真爛漫，心性率直，稚氣未脫，惹人憐惜；一邊又後悔自己草草做了決定，好似被這小丫頭玩耍了一般。
「不急，咱們先用過早飯，然後去同大哥他們會合。」於是，兩人自在謝重九房裡另叫來早點，用過後便整理行裝不提。
卻說早飯後，一概行裝打理完畢後，北鶴行同謝重九和元宵齊聚大堂。一行三人正欲出門而去，卻被店小二請住，「三位客觀，我們掌柜的有請。」說完，做了一個「請」的手勢，便在前面領路。北鶴行和謝重九相視而對，俱皆疑惑不解，互相點頭示意，便跟了上去。
三人被領進了三樓一間上房門前，那店小二攔住謝重九和元宵，獨對北鶴行說道：「請這位爺單獨進去。」
謝重九想要問明其中緣故，卻見北鶴行不待他申辯，就大義凜然的推門而入。
這間房比北鶴行那間上房仍要大出一倍有餘，地上鋪著大紅鳳穿牡丹氈毯，居中是一張梨花木雕漆圓桌並兩把繡墩兒，右邊用金絲寶相紋帘子隔出了一間雅室，風從開著的窗子吹進來，晃動的帘子里依稀見一位衣著不俗的佳人坐在古箏前。右邊用屏風擋住，裡面看不十分真切。整間屋子瀰漫著瑞腦的香氣，又時不時飄來陣陣胭脂氣，讓人似睡似醒，情綿意軟，骨弛筋軟，心神恍惚。
突然，那帘子里傳來一陣悠揚的《高山流水》，此曲一改常態，宮商交錯，輕撥慢捻，角止頓挫，徐徐揉搓，悲戚纏綿之情湧現出來。仿似青山一枯，四季難逢，流水如泣，常年不休。
北鶴行揭開帘子走進去，卻見錦衣袍服的一名尊貴夫人正在撫琴，但見她三支風頭金釵，一頂金冠將烏雲鎖住，上美玉松石珠花，恰似夜空繁星，額頭挽髻一抹，如油似漆。低眉順眼，更覺嬌憐，丹唇輕抿，招人親澤。冰肌雪骨，仙露鋪就，耳鼻精緻，似大匠雕琢。海棠抹胸，藏風光無限；金菊大袖，隱旖旎萬千。真是：錯當貴妃撫瑤琴，誤念王母遣天人。原來綠珠使魂魄，竟是顰兒箏前吟。
「原來是你。」北鶴行一驚，不禁說道。他望向那雙眼睛，那雙眼睛也望向北鶴行。北鶴行認出是厲媯，唯有這雙眼，讓北鶴行沉醉，無法忘卻。
厲媯停下來，對北鶴行不做理睬，從容走到屏風後。北鶴行依稀見她寬衣解帶，慢慢沉入浴桶，玉體影影綽綽，朦朦朧朧，只把北鶴行看的心血翻湧。
「你要走便走，只是昨日打壞我的那許多東西怎麼算？」
北鶴行沒想到她突然問了這麼一句，立馬從失神中醒轉過來。其實那日事端全是扇面公子所起，便是後來從中干預，也是厲媯先出的手，於情於理不該找北鶴行來算賬。北鶴行情知她另有所圖，意欲糾纏，便坦然說道，「須折算給你多少銀兩，只管算了來便是。」
「好，大俠行事公允大方，如此甚好。」
北鶴行知她言語相激，已疏心中不忿，不與她計較，轉身就要出門。
「但是！」
北鶴行定住了腳步。
厲媯從屏風後面出來，帶著一身水露，瓣瓣玫瑰，蟬翼浴紗披身，走到北鶴行前面。「錢財向來好算，敢問北大俠，情債怎麼算才公允？」
「情債？」北鶴行對著眼前似露水芙蓉，柔媚萬千的厲媯，冷冷的說道，「你我之間有何情誼，又說什麼情債？」
厲媯好似晴天裡聽到一聲霹靂，連連退了兩步，「好！好！」她忽然神色輕鬆起來，繞著北鶴行，一邊用手搭他的肩膀，一邊柔聲細語的說道，「女家小本買賣，可經不起客觀賴賬。」
「說吧，多少銀子？」
「奴家做這生意卻不收銀子。」
「如何便是。」
厲媯將臉貼在北鶴行的肩膀上，櫻桃嘴湊近他耳朵，
「讓我在你右臉上刻一刀便好。」
正是：
帶劍莫尋歡，早晚釀恩仇。
性情總相關，豈盼立時休？
預知後事如何，且聽下回分解。
