刀劍若夢 第二章第十三節 藍緞漢子（2）

    古善人雖說幫孟劍雄置辦禮物，然孟劍雄極講禮數，他自然要自行購置些祝壽的物事與古善人一道拜壽。

    這日清晨，孟劍雄與郝大鎮、童萬周便到附近的市集置辦壽禮。

    此時大街上人群涌動，車馬聲喧，原來是日正是趕集的日子，四鄉八鄰的人都到集市買賣物品。

    孟劍雄、郝大鎮、童萬周穿過橫街的一處岔道，一干人在此擺賣，老少咸集，鮮果琳琅、雞鴨聒噪、活魚亂跳。

    忽然六七名漢子挎著皮袋從岔道盡頭走來。一名漢子走到一名白髮老婦的攤檔前，那老婦正擺賣石榴，那漢子向老婦收取五錢銀子的地租。

    老婦哀求道：「老爺行行好，我這石榴全賣了也不值兩錢銀子，如何夠交五錢銀子的地租？家中老漢病重，我賣了石榴還等著銀子去抓藥，請老爺高抬貴手！」

    說罷哀哀痛哭起來。

    那收租的漢子慍道：「這兒的規矩你又不是不懂，人人都像你那樣討價還價，老子還收個屁的租！再要囉嗦，便要收七錢銀子了。」

    老婦苦苦哀求，那漢子兀是不允。

    孟劍雄見老婦可憐，正欲上前替她付了銀子？豈料收租漢子一腳將老婦盛石榴的籃子踢翻在地，口中喃喃咒罵：「一大清早，給你個瘟神壞了彩頭，現在就是給老子五十兩銀子，老子也不要，快給老子滾！」

    那一小筐石榴骨碌碌的滾了一地，老婦哭哭啼啼，一面抹眼淚，一面忙著去撿地上的石榴，許多石榴或是粘了地上的沙土，或是碰破了皮，有幾個更是滾進了旁邊的水溝中。

    孟劍雄心中不忍，但地痞流氓欺壓百姓，自古皆然，加之與地方官府勾結，狼狽為奸，沆瀣一氣，實不足為怪。

    如此之事實是管不了這許多，加之有鏢在身，更不便多生事端。孟劍雄暗中搖頭，想待那地痞離去後拿些銀子接濟那老婦便了。

    忽然一條大漢不知何時走近，身後跟著三名漢子，似是他的同伴。

    那大漢身穿藍緞，粗手大腳，他上前抱拳道：「這位爺請了，在下瞧著這老人家著實可憐，她的租金由兄弟付了便是。」

    收租漢子道：「今兒就是天王老子來說情，她也不能在此擺賣，否則其他人有樣學樣，日後老子還混個屁！」

    那身穿藍緞的漢子道：「尊駕何等樣人，焉能和鄉下婦人一般見識？瞧在在下這張老臉份上，揭過這道梁子如何？」

    收租漢子聽他如此一說，不禁上下細細打量眼前之人，只見對方身材雖高大，然而不過是鄉農模樣，想必是哪裡的耕田漢子今日來趕集來著，他心念及此，當即嘿嘿冷笑，說道：「閣下耕田佬一個，又不知有什麼面子值得老爺給了？」

    那藍緞漢子道：「如此說來，尊駕是不想給在下面子了？」

    那收租漢子冷冷的道：「老子奉勸你一句，多管閒事的人活不長！」

    穿藍緞的漢子道：「那咱們可得看看誰的命更短了。」

    他話音剛落，只聽見啪啪啪數聲響過，原來他身後一名身穿粗布衣裳的漢子踏前一步，一手便抓住那收租漢子的衣襟提了過來。

    他左右開弓，連打收租漢子十七八個耳光，收租漢子雙頰登時腫了起來，「哇」的一聲，吐出一口鮮血、數顆牙齒。

    收租漢子的同伴一見，便欲上前助拳，身穿粗布衣裳的漢子如法炮製，每人均被他打了十七八個耳光，他身法實在太快，形如鬼魅，圍觀的人還未瞧得真切，他已然打完退回藍緞漢子身後。

    藍緞漢子道：「怎樣？在下還夠格管這樁閒事吧？」

    那數名漢子每人吐出數顆牙齒和滿嘴鮮血，眼見面前的人武功高強，哪敢再言語？正欲轉身離去，藍緞漢子道：「慢！把剛才收的銀子悉數退還給鄉親們，今日起不許在此再收一文錢，否則若被我碰見，嘿嘿！」

    只見他左腳踏前一步，也沒見他如何使力，地上便多了一個深盈半尺的足印。

    那些收租的漢子哪裡還敢再說半個不字？眾人連滾帶爬的狼狽而去。

    那身穿粗布的漢子道：「大哥，要換在十年前，這幫鼠輩的腦袋怕是早搬了家，哪還用得著跟他們囉嗦這許多。」

    藍緞漢子道：「三弟，你我從前殺業太重，雖知得饒人處且饒人，這等潑皮教訓他們一頓便是了，也不必取他們性命。」

    穿粗布衣裳的漢子道：「大哥所言甚是！」

    藍緞漢子又道：「咱還要幫老爺採辦一些物事，這便去吧。」

    孟劍雄等人見這幾名漢子俠義為懷，有心結交，但如上前相詢，又不免唐突，只好作罷。