刀筆吏 第57章 斷嘴崖

    劉鄉正慌了，脫口道：「不是！我嫂子是自己上吊的，那金老三，是自己從斷嘴崖上跳進潦河自殺的，跟我沒有關係……」

    「斷嘴崖？潦河？」

    蕭家鼎知道，這黃岩村下有一條河名叫潦河，是益州錦江的支流，這條河從村里到入江口，還有三十多里，而聽雛菊說，那金老三的屍體是三天後在錦江找到的。根本不是在潦河。也應該沒有人看見過他從那裡跳下去。蕭家鼎立即敏銳地感覺到，這裡，說不定就是這個劉鄉正殺人滅口的地方！

    劉鄉正把這個話剛剛說出來，就發覺不對了，立即改口道：「我說錯了，是錦江，他自己跳入錦江死的。」

    蕭家鼎冷笑：「你慌什麼？我又沒有說你說錯了啊。」

    劉鄉正的確是有些慌了，私通被當場抓到之後，這一通遊街，還被人潑了屎尿，把他搞得羞愧難當，整個腦袋都是糨糊一般。加上自己行賄買通官員替趙氏脫罪的事情敗露，他更是慌亂，一下子說漏了嘴。低下頭，不管蕭家鼎問什麼，都是一言不發了。

    蕭家鼎吩咐把他帶下去，把羅村正叫了進來，問道：「咱們黃岩村外的潦河，有沒有一個叫斷嘴崖的地方？」

    「有啊，就在出村往益州方向沿著潦河，大概五六里路的地方。」

    「我想去那裡看看。你帶一下路行嗎？」

    「好！」羅村正也沒有多問為什麼這麼晚還要去那裡。

    蕭家鼎帶著戴捕頭還有幾個皂隸，跟著羅村正他們往村下面走。有一條小路通向那裡。因為地勢崎嶇，所以這裡基本上沒有人家居住。快到的時候，才看到一處稍稍平緩的地方，有一棟房子孤單地坐落在路邊。走過那棟房子，再往前，就沒有人家了，全是崎嶇小路，一直到河邊。

    到了河邊的時候，他們已經處於高出水面大概兩丈多高的地方了。往前伸展出一處懸崖，到了盡頭，突然齊整整地斷開。就好象一頭老鷹的嘴突然一下子從中斷掉一般，所以這懸崖就得了一個名字叫斷嘴崖。

    這處懸崖已經伸展到了接近河中心的地方，要是從這裡跳下去，便直接落在河中間了。如果要殺人，這倒是個好地方。

    蕭家鼎舉著燈籠在懸崖頂上查看了一下，沒有發現什麼異樣，四周看看，也沒有任何人家。他皺了皺眉，道：「回去！」

    羅村正等人不知道他深跟半夜來這裡轉一圈又回去是做什麼。不過也不好多問，只好又跟著往回走。

    到了小路邊那家人家時，蕭家鼎站住了，對羅村正道：「走累了，你去敲門，咱們進去坐坐討杯水喝。休息一下。」

    羅村正本來要說會他家再休息，可是蕭家鼎卻已經往第一家去了。趕緊搶步上前，拍門叫道：「王大郎！起來！開門，有事情！」

    這主人也叫大郎？不過，這個沒有什麼奇怪的，因為唐朝流行稱呼男人為排行加上郎，稱呼女人為排行加上某娘，類似於現代的老三老四之類的。

    門很快開了。一個中年人出來，看了他們一眼，認出了羅村正，忙躬身道：「羅村正啊，有事嗎？」

    「叫你門當然有事，這位是縣衙縣令老爺身邊的蕭執衣，下來查案的。剛才敲鑼打鼓的你沒有聽見？」

    「沒有啊，睡著了，出了什麼事情了？」

    這裡距離村里還有一段距離，他聽不見也正常。羅村正望向蕭家鼎，不知道該不該說那件事情。

    蕭家鼎道：「劉鄉正跟你們村的趙氏私通，被當場抓到了。」

    這種事情最容易引起人們的興趣，特別是在娛樂項目極度缺乏的古代，這樣的桃色新聞自然是更能讓們興奮，那王大郎立即高興起來：「是啊？我看那趙氏就不是個好東西，他丈夫在家，她能耐得住才怪！怎麼樣！」

    蕭家鼎打斷了他的話：「我們敲你的門，不是為了來告訴你這件事情的。我們路過這裡，走累了想在你這裡歇歇腳，討口水喝，行嗎？」

    衙門來的人，後面還有幾個挎著腰刀的皂隸，他王大郎干說個不字嗎？趕緊的把他們往屋裡迎，同時嘴裡招呼著老婆孩子起來招待客人。

    幾個皂隸幫著生火燒水，王大郎的妻兒出來，女兒大概十二三歲，兒子也就七八歲，見到一屋子的人，又是衙門的帶刀捕快，有些緊張，手足無措地站在那裡傻笑。

    蕭家鼎招呼他們坐下。王大郎已經跟他的妻兒說了趙氏跟劉鄉正私通被當場抓到的事情。他的妻兒也立即來了精神，不停地跟羅村正打聽細節。羅村正見蕭家鼎沒有說話，也不敢多說，只說趕緊燒水。

    他們打聽不到詳細的細節，心裡痒痒的，便開始想像，這種事情也最容易讓人打開話匣子，他們隨即開始說這對姦夫淫婦以往的種種不是，聽見蕭家鼎饒有興趣地聽，更來勁，說得更歡了。說到那羅村正有一個非常厲害的看家護院，叫什麼洪山，能一拳打死一頭牛。平素要打人，便是這位洪山出手。被他打的，沒有十天半個月根本起不了床。

    蕭家鼎聽到這裡，想起了那天在羅村正家吃酒，這劉鄉正不請自來，身邊就跟著一個身材魁偉的大漢，估計就是這個叫洪山的了。

    所謂牆倒眾人推，聽說劉鄉正被抓了，這些村民自然就不會有什麼顧忌，把以前對他的不滿統統發泄了出來。說了不少這劉鄉正帶著打手洪山乾的壞事。

    水已經燒好了，蕭家鼎一邊端著土碗喝水，一邊問道：「這個年過得怎麼樣啊？」

    王大郎苦笑，指了指簡陋的屋子：「還能怎麼樣？種田的，過年都吃不一頓肉。」

    「你們不是靠近河邊嗎？怎麼不打魚？」

    「打魚？」王大郎看了旁邊的羅村正一眼，「我交不起魚稅……」

    「這個也要收稅？」蕭家鼎也看了羅村正一眼，不過沒有繼續這個話題，他這次來不是為了體察民情來的。問：「你剛才說那劉鄉正到處欺負人，他有沒有欺負過你？」

    「沒有，我這窮人家，只有幾塊旱田，渾家也沒有姿色，沒有什麼讓他看得上眼的。」

    他老婆打了他一下，道：「我是沒有，我們閨女可慢慢大了，我就見他盯過我們閨女好幾次，那天他們經過我們家門口，你不也嚇得半死？」

    蕭家鼎一聽，忙問：「哪天？」

    「就是剛剛過完年的一天晚上，嚇死我了，我還以為他要來打我們閨女的主意呢！」

    「你怎麼知道是他們？」

    「那洪山的破鑼嗓子一聽就知道。」王大郎的妻子說，「那天我們已經睡下了，聽到外面遠遠的來了幾個人，接著就聽見洪山的破鑼嗓子說：『快走』！我嚇壞了，因為我們家四周再沒有別人，前面又是斷嘴崖，沒有路再往前的，所以來這裡差不多都是來找我家的。我們趕緊起來，一時不知道怎麼辦才好。幸虧他們沒有停留，直接就過去了。」

    得到這個重要的消息，蕭家鼎心中一喜，問：「除了這個洪山，你們看見還有別人嗎？」

    「看見？我們哪裡敢去看啊？嚇得嚇死了。幸虧不是來我們家的。」

    王大郎也賠笑道：「是啊，我們沒有出去看，聽他們過去了，知道不是來我們家的，也就放心了。」

    「他回來也經過這裡嗎？」

    「是啊，只有一條路，肯定要經過的。」

    「大概多久回來的？」

    「很快！應該沒有一頓飯的工夫。」

    從這裡到斷嘴崖來回，也就一頓飯的工夫，看來，他們沒有在斷嘴崖停留多久。蕭家鼎問：「他們去幹什麼，你們知道嗎？」

    王大郎搖頭：「只要不是來我們家，我就謝天謝地了，哪管他去幹什麼。」

    「你聽到有幾個腳步聲？」

    王大郎跟妻子兩人回憶了一下，說：「人不多，估計就三四個吧。」

    「你們能確定嗎？」

    「應該沒錯，因為我們的住處就在靠小路這邊，有人經過，聽得很清楚的。」

    「具體是哪一天，想得起來嗎？」

    王大郎遲疑了一下，說：「是正月十八！」

    「你為什麼這麼肯定？」

    「因為正月二十一，在錦江找到了金老三的屍體。而幾天前，就聽說金老三跟劉鄉正的嫂子私通，被抓到了。劉鄉正非常的生氣，抓他們遊街示眾呢。後來不知道怎麼的又把人給放了。接著過了幾天，金老三就死了。都說是劉鄉正整死他的。金老三家人還去衙門告狀去了，但是沒有結果。因為兩件事情緊挨著，所以記得比較准。」

    蕭家鼎喝光了一碗水，謝過之後，告辭出來，帶著眾人往回走。羅村正等人見他低頭往前走，也不敢多問。

    回到村子羅村正家門口，便看見不少人在門口跪著哭。也不知道是什麼人，蕭家鼎望向羅村正。

    羅村正趕緊上去，看了一眼，道：「你們在這裡跪著做什麼？」