六月的蒼葭山碧樹成蔭,放眼望去,漫山遍野的綠讓人心曠神怡;山間清泉淙淙,涼意蔓延到每一個角落。碧藍如洗的天空上沒有一絲雲彩,陽光明晃晃地直射到地面上,可蒼葭山一點都不熱,是個避暑的好去處。
以往每到夏天,趙佑真就迫不及待地來蒼葭山避暑,來這裡看青山綠水,聽窗外陣陣蟬鳴,與僧人徹夜長談,如此一來,心上的塵埃都被洗淨了。年少時,每次要離開蒼葭山時,他總會萬分不舍,信誓旦旦地要留在這裡當僧人,再也不去當那個鬧心的皇帝了。可只要夏太后一派人來接,他就灰溜溜地回去了。他不像妹妹映花那般有魄力,說跑就能跑得無影無蹤,雖然也會擔心她的安危,但他更羨慕妹妹的膽量和勇氣。
這次來蒼葭山,可謂危機四伏。他趁母親病危的時候奪了她的兵權,可他畢竟還有很多姓夏的舅舅,他們盤踞在大虞各處,偷窺著華陽城的一舉一動,像靜待時機的猛虎。他不敢跟母親鬧得太僵,也是忌憚這些老虎們。他們在地方待得太久,紮根太深,勢力太大,稍有不慎,就會被他們撕得骨頭都不剩。
梁翊不在身邊,趙佑真能依靠的只有陸勛和寧妃了。這次帶了皇后還有其他兩個妃子一同前來,她們自然也察覺到了風聲,為求自保,她們以各種理由求趙佑真送她們回皇宮。趙佑真本就夠煩了,遇上這麼幾個拖後腿的,當然更加怒火中燒。縱然他脾氣好,也忍不住發火了,讓她們三個在院子裡反省,沒有他的命令,誰也不准出來。
趙佑真見多了見風使舵的牆頭草,才更能體會寧妃和陸勛的可貴之處。自從他被困在蒼葭山上以來,寧妃時時陪伴在他身邊,替他分憂解難,告訴他不要害怕。有陸勛在他身邊,任何人都傷害不了他。
趙佑真很矛盾,留在蒼葭山提心弔膽,要回華陽城吧,又怕只是虛驚一場,還沒祈禱完就走,只怕惹怒了佛祖,再留下禍患。他猶豫了兩天,卻等來了王如意。王如意捏著嗓子,把太后的懿旨念完,趙佑真更是想走都走不了了。原來是夏太后讓他替自己齋戒七日,在佛祖前誠心祈禱。大虞以孝治天下,趙佑真就算有天大的膽子,也不敢公開反對太后的意思,更何況他在母親面前一向乖順,沒有梁翊撐腰,他根本不敢反抗。
兩天過去了,王如意沒有走,反而從山下來了更多的人,將趙佑真的寢宮圍得水泄不通。王如意解釋道,皇上派精兵保護夏太后,太后深受感動,也從外敵調精兵過來保護皇上。趙佑真欲哭無淚,更讓他崩潰的是,又只過了一天,他派去保護太后的馮巍便送來書信,說太后身居深宮,不需要這麼多人守著,馮巍作為皇上的護衛,應該保護皇上才是。馮巍沒有辦法,只能撤出懿寧宮。
趙佑真一氣之下撕碎了馮巍的信,同時又格外想念梁翊。他的脾氣那麼硬,就算太后把刀架在他脖子上,他也不會退兵吧!有個性的臣子可遇不可求,這次梁翊回來,一定要更加重用他。
趙佑真昏昏沉沉,一病不起,當然是一半真病,一半裝病,他試圖以養病為藉口逃離蒼葭山。不料太醫說道:「皇上病得厲害,一點兒都經不起顛簸,此去華陽城路途遙遠,陛下龍體恐難以支撐。依老朽之見,還是在這青上綠水中靜養,才更有利於恢復。」
「靜養你個頭!」
趙佑真「豁」地一下從床上坐了起來,指著太醫破口大罵,過了一會兒才發覺有點不太對。一旁的蔡贇咳了兩聲,笑著說:「看來,陛下還是需要發泄一番,才能排出體內的火氣。大家看,陛下這不是好好的嗎?」
趙佑真自知中了他們的圈套,哭笑不得,只能等梁翊回來了。當時為了掩人耳目,他只派了不會武功的祿喜去找梁翊。萬一祿喜在路上被殺,那他的計劃可就全部落空了。
來蒼葭山的第六天晚上,蔡贇處理完公務,來看望趙佑真。趙佑真依舊病懨懨的,對蔡贇愛搭不理。蔡贇不以為意,露出了慈父般的微笑,說道:「陛下,你是不是在等梁翊來?」
趙佑真自知瞞不過他,便沒好氣地點了點頭。蔡贇很寬容地笑了笑,說道:「你如此信任他,但願他不要辜負你的信任才好。」
趙佑真白了他一眼:「你什麼意思?」
蔡贇擦了擦眼睛,嘆氣道:「沒什麼,只是身為一個臣子,他的可疑之處太多。去年那麼多證據指認他是殘月,陛下卻不相信…」
趙佑真不耐煩地打斷了他:「什麼不相信?朕壓根兒不在乎。英雄不問出處,他德才兼備,能為我大虞所用,不就得了嗎?」
蔡贇正色說道:「陛下,您對江湖上的事情一無所知。殘月是琵瑟山莊的四大刺客之一,您知道琵瑟山莊是個什麼樣的江湖幫派嗎?」
趙佑真一臉煩躁:「打打殺殺才是江湖,太過分了就抓起來懲治一番,多大點兒事?」
蔡贇見他如此冥頑不化,頗有些痛心疾首:「有利益的地方才會有江湖,您以為他們就是整天喝酒吃肉,殺人放火?錯!江湖幫派也是削尖了腦袋想賺錢,想倚靠官府做生意,若不整治,遲早會出大事。」
「這些蔡丞相看著辦不就行了?」
蔡贇突然跪在趙佑真旁邊,磕頭道:「陛下,其他的幫派,老臣可以整治。但這琵瑟山莊,您必須得知道。」
趙佑真這才提兒興致來,問道:「這個幫派到底怎麼惹到你了?」
「琵瑟山莊,江湖中最神秘的門派,他們做暗殺的買賣,只要價錢合適,便來者不拒。僅靠這一項,便斂財無數;不僅如此,一些大商號背後也是琵瑟山莊在撐腰,它們遍布全國各地,且難以找出痕跡。僅憑這兩項,琵瑟山莊便富可敵國了。此外,他們暗地裡鼓動那些不得志的亂臣賊子,並在各處官府安插眼線,對朝廷的一舉一動都了如指掌。如此一來,朝廷有多少庫銀、多少存糧,在哪兒有多少兵力,他們全都知道得一清二楚。」
趙佑真緊張起來,思忖道:「你和張英不總說抓不到他們的人嗎?這些你們是怎麼知道的?」
蔡贇說道:「幾個月前,張英設下一個圈套,抓住了琵瑟山莊的一位女刺客。那位女刺客原本就身中寒毒,無藥可解,被張英擒住後,便生命垂危,奄奄一息。張正使救她,原本只想要她的口供,沒想到她嬌弱美麗,他便動了惻隱之心,給她運了兩天功,才將她從陰曹地府拉了回來。誰知這位女刺客非但不感激,反而大鬧直指司,並用長鞭傷到了張正使。張正使依舊沒要她的命,還對她以禮相待,讓她安心養傷。如此過了兩個月,才將她感化。」
趙佑真笑道:「原來張正使動了凡心,要將這美女收在身邊。」
蔡贇搖了搖頭,說道:「現在不是說這個的時候。女刺客被張英感化之後,說了她所知道的一些秘密,但奇怪的是,她從未見過莊裡的其他刺客,即使見面,也不知對方是誰。不過,她倒是見過莊主一面,張正使根據她的回憶,畫了一幅畫像。以臣之見,根據這幅畫像,或許會找到一些線索。」
「哦,拿出來給我看看。」
蔡贇命人呈上一幅畫來,趙佑真本來滿心期待,結果一看畫像,便哈哈大笑起來:「你憑這幅畫像去抓人?那估計大虞國長得清秀些的年輕男人都要被抓來了!」
蔡贇也低頭看了畫像一眼,確實,畫上之人濃眉大眼,鼻樑高挺,是太過普通了些。不過他看了一眼外面的月亮,估摸了下時間,便笑著說:「總之,琵瑟山莊妄圖顛覆大虞國,這股勢力斷不可留。臣必定會不遺餘力地去追查,也會時時向陛下匯報。」
趙佑真沒想到他費了半天口舌,卻沒有找到任何線索,不由得大失所望,揮了揮手,說道:「蔡卿辛苦了,早些歇息吧。」
蔡贇見外面一切如常,便滿意地笑了笑,說道:「臣退下了。」
趙佑真躺在床上,盤算著梁翊也該到了,心裡便愈發踏實起來。他沒想到的是,蔡贇跟他匯報這段時間,不准讓任何人進來,所以他也就沒收到梁翊已經到山下的消息。
話說梁翊帶著受傷的祿喜,還有女扮男裝的靈雨,一行三人來到蒼葭山下。梁翊自報家門,又給守衛們看了腰牌,沒想到等待他的卻是一句:「拿下!」
梁翊一揮刀鞘,不解地說道:「我是來面聖的,你們好大的膽子,竟然敢攔我!」
守衛不屑地笑了笑:「省省吧,你通敵的事情人盡皆知,將你一人召回來,不過是為了好抓你。還愣著幹什麼?趕緊給我抓起來!」
祿喜受著重傷,卻連滾帶爬地跳下馬車,哀聲勸道:「梁護衛,你別上了他們的當,奴才聽得很清楚,明明是萬歲爺讓你回來保護他的。」
一邊是一臉殺氣的守衛,一邊是跪倒在地苦苦哀求的祿喜,梁翊被騙過很多次,此時,他又有些凌亂了。
祿喜拉著他的褲腿,懇求道:「梁護衛,你不要管我,殺進去,見到陛下,一切就真相大白了。」
殺進去?
揮著刀,衝到聖上面前?
梁翊狐疑地看著祿喜,難以揣測這到底是不是一個圈套。祿喜見他有所懷疑,便從懷中抽出一把小匕首,說道:「梁護衛,你不必管我,快去救聖上。他如此信任你,你也要信任他啊!」
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