刻之痕 第二百零一章：來自羊村的勇士
萬幸的是，艾麗莎介紹的『競技場』就位於帝都之內，林秋覺得自己完全可以白天去風爐學院補覺，晚上再進行一番進展刺激的訓練。他也覺得如果自己再向阿利德院長請假，對方很有可能在他面前表演螺旋升空的絕技。
恩皮賽走在他的身前。
這是帝都的西北面，是奧古斯丁與馬福亞家族聯合統治下的地帶，換而言之，這裡是阿爾伯特勢力的幾大據點之一。為了避免引起不必要的麻煩，林秋在路上買了一副羊頭面具，不過面具的形象差強人意。
他覺得吧，那個打造面具的老頭肯定是耳朵不好使。
他描繪的是象徵邪惡與恐懼的羊角大惡魔，如果以那種形象加入所謂的『競技場』，就絕不會被其他人當作菜鳥對待。而為了突顯惡魔的恐怖，林秋特地強調了『羊角』、『黑暗』等元素。
十分鐘之後，他收到了一個和沸羊羊差不太多的面具。
「老頭，咱們有話直說，你是不是想找我打架？」
恩皮賽及時阻止了一場惡性事件的發生，他慷慨地為林秋付了錢，並安慰道：「這個面具還真是……有點意思。」
恕他詞窮，想了半天都沒找到一個合適的詞來形容這幅面具。
雖然怎麼看都是林秋平白無故地賺了一副面具，但他卻一點都高興不起來，一路上他耳邊莫名地迴蕩著「啊——喜洋洋、美羊羊」的歌謠。
對於一個準備上『戰場』的勇士而言，這絕對是精神污染。
帝都的西北面，也被稱為阿爾伯特政治的縮影，平民的權利被盡數剝奪，同時也是奴隸制度最後的土壤。霓虹水晶映照下的街道上，貴族的吆喝與平民的求饒形成了鮮明對比，恩皮賽帶著他來到了一個類似地下酒窖的入口前。幾架貴族的馬車坐落兩側，車夫們聚在一起玩著骰子。
沒人對他們產生興趣。
「話先說在前面，『競技場』可能會出乎你的意料。而我的那個戰友的確擁有一支私人僱傭軍……不過雇用軍的作用嘛，你一會兒就會知道了。」
恩皮賽走上前和門口站崗的守衛說了幾句後，後者恭敬地為他們打開了門。
——「如果你要找能夠盡情廝殺的地方，那就來對了。」
接著，他補充道。
門的背後自然不是酒窖，在門被打開的那一刻，不絕於耳的吶喊聲便從中湧出。那如同通往深淵的階梯讓林秋不由想起了初遇阿爾伯特時對方說過的話。
阿爾伯特說，『浮夢宮』並不是他唯一的『產業』，為了籠絡這些貴族，他特意為貴族們創建了一個地下王國。
預感告訴他，這裡似乎就是對方所說的『地下王國』。
「『浮夢宮』、地下賭場以及地下競技場是大王子手中最大的三個產業，同時也是他用來統治貴族們的工具。」
引路的恩皮賽為他講解起來。他對這裡並不陌生，偶然來過幾次之後，他就對這裡產生了極差的印象。
『浮夢宮』與地下王國相比，簡直都能算得上高尚場所了。『地下王國』中聚集的，全都是帝都最不安的人群，暴力、殺戮、奴役，這才是地下王國的主旋律，那些貴族能在看台上大笑地看待競技場內的騎士被魔物撕成碎片的場景。
剛走下幾步，血腥味便繚繞於林秋的鼻尖。
「請不要將這裡的事告訴艾麗莎隊長，那傢伙一直謊稱自己在北境進行一些護送商隊的任務。」恩皮賽說道。
階梯的盡頭，是一個吊橋，吊橋之下是兩個極為醒目的建築。之前的吶喊聲也是從兩者之中傳出的。來往的行人穿著各異，在這裡你幾乎能看見帝都任何一個階級的人——乘著馬車一副高高在上模樣的貴婦；走在街上左擁右抱的貴族；身著盔甲的精銳騎士，或者是打扮的花枝招展的妓女……
甚至還有帶著『沸羊羊』面具的挑戰者。
林秋覺得好像有什麼奇怪的東西混進去了。
「護送就到這裡了，我還要趕回店裡——這份是我替你寫的介紹信，你去競技場找一位艾迪斯的男人。」說著，恩皮賽將一封信遞到了林秋手中。
……
「總之，事情就是這樣的。」
林秋將信封攤在桌上，對乾笑著的接待員說道。
他本來還以為艾迪斯是什麼名氣響噹噹的大人物，結果在街上轉了一大圈愣是沒一個人認識對方。更氣的是，他還被一個所謂的情報販子騙了十幾枚金幣——對方帶他找到的艾迪斯，就是這位接待小姐。
「別裝了，其實你就是那個擁有八千名部下的大團長，艾迪斯吧？」
要是有八千名部下，鬼才會來這當接待員啊！
雖然心裡已經有些惱火了，但出於職業素養，她依然好言好語地解釋道：「這位先生，您認錯人了，我的名字叫愛麗絲。」
她不得不再次指了指自己胸前的銘牌。
淦！
果然被騙了！
林秋兩眼遍布血絲，他用力拍了拍桌上的信封：「你其實就是艾迪斯吧，快告訴我你就是艾迪斯啊！」
「都說了我不是啊！」
這個客人超麻煩！
而且她也根本不叫愛麗絲，在這地下競技場工作的人都會隨便起一個簡單的名字，她們並不希望將任何工作上的事牽扯到私人生活中去。
「愛麗絲！」
就在兩人僵持不下之際，她的身後傳來了救命般的聲音。
叫她的人是一個打扮妖嬈的男子，林秋隔了好遠都能聞見對方身上刺鼻的香水味。這還是他第一次在這片大陸看見這種娘娘腔打扮的人，賀露提雅男性普遍的追求是成為優秀的騎士，因為就算成為不了騎士，至少在體格上也壯碩無比。
男子神色慌張：「怎麼辦，那個報名的姑娘不見了！」
他真是倒了霉了，這場『演出』可是上頭的大人們十分看重的，他也是找了好久才物色到一個肯『參演』的傻姑娘。競技場內的對手是凶名遠播的a級魔物『三頭犬』，挑戰者將被困在競技場內與那隻龐然大物進行廝殺。
這種美女與野獸的畫面滿足了許多貴族變態的嗜好。
當然，至於挑戰者能否存活下來就不是他要考慮的了。
然而他一個不留神，那個自願報名的姑娘就不見了——剛才那幾位大人的使者已經警告他了，如果找不到頂替『出演』的人，就讓他自己進去餵那隻『三頭犬』。
「這個客人在找一個叫艾迪斯的人，您認識他麼？」愛麗絲只能求助這位相當於領班的男子。
她已經不厭其煩地告訴林秋自己根本不是艾迪斯了，偏偏對方還是一副死纏爛打的態度……不會，這是什麼低劣的搭訕技巧吧？
愛麗絲心裡不由感到一陣後怕。
「艾迪斯？」
男人在看見戴著面具的林秋時，不由眼前一亮，立刻恍然大悟地說道：「艾迪斯，對，我認識艾迪斯，快跟我來吧！」
請不要怪我……
林秋欣喜跟了上去，同時還喋喋不休地對愣神的愛麗絲說道：「我就說嘛，艾迪斯肯定在這，不會錯的。」
