「正是夏侯惇!」馬背騎士笑答。筆神閣 bishenge.com
快馬加鞭,轉瞬即至。待勒停戰馬,不等曹操伸手抓韁,夏侯惇已翻身下馬「見過兄長。」
《三國志·魏書·武帝紀》注引《曹瞞傳》「(曹)嵩,夏侯氏之子,夏侯敦之叔父。太祖(曹操)於惇從父兄弟。」然孟德自父嵩,便已過繼給大宦官曹騰為養子,因改姓曹。自當分數二家。二人為避嫌,故稱表字。私下無人,才以兄弟相稱。正如此時,一馬之隔。
「妙才何在?」曹操執手忙問。
「夏侯淵在此。」又見一壯士,拍馬趕到。
夏侯氏,乃出前漢太僕夏侯嬰。曹氏、夏侯氏,皆為譙縣大族。二家又屬世交。
先前,曹操因受宋皇后牽連,加之為洛陽北部尉時,以五色大棒,棒殺宦官蹇碩叔父蹇圖,遂被蹇碩尋隙構陷,本應入獄。乃夏侯淵代其抵罪。後曹操設法營救,夏侯淵才得以免罪。黃巾時,兗、豫大亂,夏侯淵因飢乏而棄幼子,養活亡弟孤女。或便是此女,十三四歲時,出城砍柴,被張飛所得,納為內室。稱「夏侯夫人」。
毋庸置疑。夏侯兄弟,皆忠義之士。
「得二位賢弟相助,便有百萬蟊賊,又有何所懼!」說完,三人把臂大笑。
待衛茲領兵抵達。曹操又急忙趕去相見「得子許,大事成矣!」
「明公謬讚。」衛茲乃謙謙君子,傾囊相助,自不例外「半路知明公佯敗誘敵,大獲全勝。恐明公乘勝追擊,血戰黑山,故星夜前來相勸。」
「哦?且入帳一敘。」曹操雙目精光一閃。卻不知衛茲有何妙計,能不戰而勝。
「分糧誘敵之計,何人所出?」賓主落座,衛茲起身問道。
「乃我新募長史陳宮,陳公台。」曹操答曰。
「可是先前敖倉令。」衛茲亦知此人。
「正是。」
衛茲欣然點頭「明公既得此良才,何不引來相見。」
「公台調運軍糧,尚未歸營。」操操答道「稍後,必引子許相見。」
「陳宮在此,明公欲引何人與我相見。」聲出帳外,正是陳宮回營。
曹操撫掌大笑「公台何不入帳自觀。」
陳宮掀簾入內,羽扇綸巾,自有風儀「在下陳宮,見過諸位。」
衛茲、夏侯兄弟,急忙起身見禮。
曹操逐一介紹。知衛茲傾盡家產,資以軍用。陳宮肅容行禮「公子高義。」
「同為明公效力,公台無需見外,稱我表字即可。」衛茲亦回禮。
陳宮從善如流「敢問子許,因何『恐血戰黑山』,莫非以為不能與敵?」
「非也。」衛茲答曰「新帝繼位,廢史立牧。兵之興者,自今始矣!天下大亂,唯高才疾足者先得之。薊王威信天下,黑山為逼鋒芒,不惜遠遁東郡。此乃『喪家之犬』也。輕軍疾行,本就缺糧,沿途又不斷裹挾群賊入伙。東抄西掠,入不敷出。不出數月,必將糧盡。那時,當不攻自潰。此戰,明公當穩操勝券。」
陳宮與曹操相視而笑「一切,皆不出子許所料。徵集船隻,乃虛實之計也。正欲陳兵左右,引而不發。令黑山不戰自潰。」
「果然如此。所謂『狗急驀牆』。為防黑山鋌而走險,亦防一朝崩盤,潰成小股賊眾,長久成害。何不收為己用,一勞永逸,除盡後患。」衛茲再出奇謀。
「哦?」此謀,曹操與陳宮皆未想到。略作思量,曹操遂問道「我與黃巾,生死大敵。先撲殺黃巾渠帥卜己以降,數千降眾。後火燒長社,亦出我之謀。黑山賊眾,焉能降我。」
「此一時,彼一時也。」衛茲言道「明公可還記得彭脫此人。」
「波才授首,此獠繼為渠帥。戰敗後,不知所蹤。」曹操親歷此戰,焉能不知。
「彭脫非但未死,且還占據葛坡,收攏餘部,聲勢復起。日前與許褚斗將。若非薊王門下督鄭泰,口出『刀下留人』,已身首異處。後領麾下人馬,悉數投歸薊國。黃巾渠帥,尚且如此行事,何況黑山余賊乎。」衛茲之言,夏侯兄弟,皆可佐證。
「賊心已死。」曹操幡然醒悟。先前,大量信徒被大賢良師鼓動,起兵謀反。屢戰屢敗,形勢急轉。大賢良師三兄弟,亦慘遭殺戮。白波、黑山,曇花一現,又相繼被滅。此時已知,謀反終究無望。為下半生早做打算,亦是人之常情。
「若如此,黑山餘眾,何不北上投奔薊王。反要投我帳下。」曹操再問。
衛茲遂以直言相告「薊王忠義兩全,恪守道義,有禮有節。為人處事,將兵治國,盡善盡美,無可指摘。所謂瑕不掩瑜,世間又能有幾人,如薊王這般完美無瑕。聽聞,白波四將投靠薊王時,有宿賊數萬,不願跟從。只因慮及背負累累人命,薊王斷不能相容。故投并州牧董卓帳下,保全性命。竊以為,黑山餘眾,之所以望風而逃,或亦是此因。」
沉思許久。曹操啞然失笑「名滿天下之薊王,皆不能相容。子許因何篤定,我必能容之。」
衛茲坦誠相告「明公雖出夏侯氏,卻是『宦官之後』。自幼『負俗之譏』,為名士黨人所不齒。正因美玉微瑕,故能以己度人,唯才是舉。容小過,而全大義。」
「此言大善。」陳宮擊節贊曰「成大事者,當不拘小節!」
曹操肅容起身「聞君一席話,(曹)操茅塞頓開。子許可願久居大營,為我出謀劃策。」
「明公在上,受衛茲一拜。」衛茲當即認主。
「恭喜主公,再得大才。」帳內眾校,紛紛抱拳相賀。
曹操暢快大笑。鬱結胸口的悶氣,竟一掃而空。衛茲忠言逆耳,卻不遲當頭棒喝,令曹操正視己心。尺有所短,寸有所長。知己知彼,方能百戰百勝。孟德已「知己」也。
待笑罷。曹操遂看帳內心腹「玄德用人,德才並舉。孟德用人,唯才是舉。」
陳宮笑道「恭喜明公,天下英才,半數將入彀中。」
曹操又問「招降黑山余賊,當遣何人前往。」
不等陳宮開口,衛茲已先行出聲「當仁不讓。」
「如此,甚好。」曹操欣然點頭。
陳宮言道「若能招降黑山,兗州牧唾手可得。」
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