加州第一家 第十九章 不安（修）

    魔方是一種智力玩具，是可以通過轉動來打亂和復原的幾何體。埃文用木頭和鐵釘做出來的魔方每個邊有三個方塊，因此又可以叫做三階魔方。

    在上一世，三階魔方是最流行的魔方，它又叫魯比克魔方（rubik』s cube），也就是用其發明人魯比克教授的名字命名的。

    當然，在這個世界，按照這種命名方式，它可能會叫做埃文魔方。

    有三階魔方，自然就有四階、五階等更高階數的魔方，據埃文所知，最高已經可以做到十七階。但最早被發明的是由二乘二乘二方塊構成的二階魔方。

    魔方這種玩具可以鍛煉空間思維能力，記憶力，反應力和手指的靈活性，上一世的埃文很喜歡，要不然也不會把它的結構記得這麼清楚。

    把卡爾打發走後，這個世界第一個魔方在沃倫一家人手上過了一遍，之後就一直待在羅伯特手上。

    維吉妮亞、多拉等人都不感興趣。

    因為是新作，魔方尺寸又大，所以手感不太好，羅伯特轉的手都痛了也沒能把它復原。羅伯特一度懷疑復原是根本不可能完成的，直到埃文當著他的面三兩下就復原後，他才重新拿起魔方。

    「羅伯特，胡亂轉是不可能復原的，你需要觀察和思考。」

    「魔方的背後是有其數學原理的，只有弄懂規律，你才能做到。」

    埃文見羅伯特手不釋「魔方」，好心提醒了一句。

    之後，羅伯特手上的動作慢了下來，動作也變得越來越有規律。最後終於在晚飯開始前成功將其復原。

    羅伯特抱著復歸如初的魔方，開心的笑了。

    「羅伯特，別傻樂了，快點去洗手。」

    正在幫著擺弄餐具的維吉妮亞看著樂呵呵的弟弟搖了搖頭，不就是一個玩具麼，有那麼好玩嗎？

    熱乎乎的食物陸續上桌，在食物香氣的吸引下，不用維吉妮亞召喚，眾人就齊聚在餐桌邊上。

    埃文看主位空著，習慣性問尼娜：「今天州長先生又吃大餐？」

    所謂的吃大餐，指的是因為工作需要而單獨宴請或者參加大型party。

    尼娜理了理桌布，讓蘇珊大嬸也一起坐下吃，「沒有，他會回來的。」

    「不過，我們不用等他，先開吃吧。」

    例行祈禱過後，大家一起開動。

    今晚的主菜是土豆胡蘿蔔燉牛肉，搭配有煎三文魚和南瓜湯。

    桃樂絲不喜歡吃胡蘿蔔，偷偷把胡蘿蔔挑出來放到多拉的餐盤裡。

    「桃樂絲！？」

    眼尖的尼娜發現後，只叫了一聲她的名字就讓膽小的桃樂絲乖乖的把胡蘿蔔又舀了回來。

    埃文吃到一塊牛肉，嚼了半天才咽下去，抱怨說：「尼娜，今天的牛肉有一點老！」

    埃文只是隨口一說，沒想到卻引來尼娜好一通訓斥加說教。

    「又不是不能吃，埋怨什麼呢？」

    「能有牛肉吃你們就偷笑吧。」

    「你們是不知道，為了給你們準備一頓吃的有多不容易……」

    「整個歐洲被打成一片稀爛，聽說現在到處都缺吃的，和那些處於饑寒交迫的人一比，你們是如此的幸福……」

    尼娜說個不停，維吉妮亞和弟弟妹妹們齊齊看向埃文這個罪魁禍首。一瞬間，埃文覺得壓力山大。

    「那個……」

    埃文正想要不要講個笑話轉移話題時，身後傳來腳步聲。

    是一家之主回來了。

    尼娜立時不再嘮叨，向厄爾走去，幫他脫下大衣，一旁的蘇珊接過帽子。

    夫妻倆互吻臉頰之後，厄爾一邊就坐，一邊問：「大家剛剛在聊什麼？」

    多拉立刻把埃文出賣了，「剛剛埃文嫌牛肉不好吃，媽媽正在訓他。」

    埃文否認說：「不是這樣…我只是說肉老了點而已…我沒嫌棄。」

    尼娜把厄爾那份從廚房端出來，厄爾償了一口，覺得牛肉確實老了。他看了一眼埃文，又看了看尼娜，沒有說話。

    尼娜好像把剛才那茬忘了，罕見的關心起厄爾的工作來：「親愛的，斷糧的事解決了麼？」

    「斷糧？」埃文驚呼道：「這是什麼時候的事，我怎麼不知道？」

    「別大驚小怪！和你們沒關係。」厄爾心平氣和的解釋說：「只是一些農民拒絕出售糧食而已。」

    「這些糧食是聯邦政府為了供應歐洲而籌集的，你們的尼娜擔心如果數量不足，歐洲某些地方可能會出現饑荒。」

    尼娜點點頭，示意她就是這麼想的。

    尼娜出生的瑞典雖然是中立國，兩次大戰都沒有參與，但她到底是來自歐洲大陸，關心一下也很正常。

    埃文問道：「那些農民為什麼拒絕售糧呢？」

    厄爾頓了一下，沒有給出答案，而是含糊的說：「這個麼，原因有些複雜，總之，事情現在已經解決了，親愛的，你不用擔心了。」

    埃文見厄爾一臉倦容，便沒有再追問下去。

    這事正如厄爾所說，前因後果十分複雜。

    簡單來說，二戰期間，為了支持前線，整個美國的生產者都在為了勝利而廢寢忘食。因為戰爭紅利，美國的企業主們獲利無數。一部分中產跟著喝到一點甜頭，口袋裡有了數目不匪的現金。二戰一結束，大義消失，但工人們的待遇卻每況愈下。二戰期間控制物價的物價局漸漸失去作用，物價隨之持續上漲。

    名為「通貨膨脹」的大戲正在上演。

    這種情況下，農民惜售是理所當然的。

    解決的辦法很簡單，那就是提高價格。

    當然，這辦法只是說起來簡單而已，其中涉及驢象兩黨之間的博弈，不可明言的利益交換，不是光一個「提價」能簡單概括的。

    晚餐結束後，沒有從厄爾那得到答案的埃文找來最近的報紙。沒多久，有著多年馬列與資本主義教育基礎的埃文很快就想明白了其中的脈絡。

    他甚至能夠推測出，在低收入和物價攀升的雙重壓力下，工人「運動」的熱情會隨之漸漸高漲，唯有「罷工」才能消減這種熱情。

    想到這兒，埃文突然有些擔心，「卡爾森幾天內就到，可千萬別在這個當口遇上鐵路工人罷工。」

    埃文不清楚上一世這個時間段美國有沒有發生大罷工，但鐵路工人罷工可是有前科的。

    「還有，最近物價上漲這麼快，奧黛麗一家才來，不知道她會不會遇到困難？」

    埃文十分自責：「唉！還是太安逸了，不行，明天我得去看看奧黛麗。」