「有本出班早奏,無本捲簾退朝!」
太和殿上,一切都跟往常一樣,而一切卻又與往常不一樣。皇上半眯著眼睛,用垂死般的眼神盯著下面的文武百官,眼角眉梢卻隱隱的藏著一股暗笑。
沒錯,就是暗笑。
不管是明笑還是暗笑,皇上都已經很久沒有笑過了,尤其是最近。
一群口口聲聲對自己忠心耿耿的人,每天唯一的工作就是例舉一萬種冠冕堂皇的理由,要求自己廢掉最喜歡的兒子,這讓幾乎他忘了什麼是笑。
那他為什麼會暗笑?
早在朝會之前,一個消息便已傳遍朝野,說劉此亮經常用早膳的羊湯館今天沒開張,原因是這家店煮了十幾年的老湯鍋里忽然多了一隻死老鼠。
正當劉此亮打算空著肚子上朝的時候,迎面湊巧來了一個賣熱燒餅的小販,劉此亮便買了兩個燒餅充飢,結果一口咬下去才發現燒餅中間竟然是夾餡的,且不是普通的餡,而是一種不知名的染料,不但滴到了朝服上,更是染紅了滿嘴的牙齒,整個人好似茹毛飲血的野獸一般,最要命的是,這顏色染得異常牢固,無論如何都漱之不去。
讀書人,好顏面。
雖說明知是有人蓄意捉弄,但劉此亮卻並未報官,而是差了個轎夫到朝房送信說自己病了。民不舉,官不究。按理說戲弄朝廷命官是重罪,但既然受害者自己都不想聲張,那就當他是真病了吧。這才是皇上暗笑的原因。
「皇上駕到!!!」
傍晚時分,以劉府為中心,方圓一里的範圍已被內衛淨街,皇上來了。
真是莫大的榮幸啊,陛下上一次親自探望臣子,還是三年前的事,且探望的對象是自家的國丈徐國公。作為一個七品芝麻官,劉此亮本該受寵若驚,但此時的劉此亮卻無論如何都驚不起來,甚至開始在心中暗罵這個昏君怎會如此落井下石乘人之危。
鬼都知道,皇上的真正目的,只是想親眼見識一下劉愛卿的血盆大口而已。
翻開史書,多數天子都是親小人遠賢臣的貨色,鮮有例外。因為寫史書的人本身就有一個誤會,覺得只有敢於反對皇帝的人,才是賢臣。
劉此亮便是這類「賢臣」,他深信,只要敢於同皇上作對,全天下都會站在自己一邊,皇上若因此懲治自己,便會失譽於天下。
所以,不見。
理由是此疾易染他人,唯恐把病傳染給皇上。
「傳太醫!!」皇上可是有備而來,特意帶上了太醫,防的就是這招。
還沒等太醫推門進屋,劉此亮便主動打開了房門,緊低著頭撲通跪倒,閉口不言。
「劉愛卿,你不是病了嗎?」
但見劉此亮俯身叩頭,仍未言語。
「大膽劉此亮!皇上在問你話,你啞巴了嗎??」沒等皇上再問,身邊的太監便開始興師問罪,裝病欺君也便罷了,如今當著皇上的面,竟還敢裝聾作啞不回聖問,簡直是罪不可赦。
「哼!就算我啞巴了,也輪不到爾等來問!」聽到太監質問自己,劉此亮猛的抬起了頭,眼中充滿了憤怒與鄙夷。要說這劉此亮向來瞧不起太監,如今竟被一個太監如此責問,豈能隱忍?
噗嗤一聲,皇上實在是沒忍住笑。有幸見識劉此亮如此形象,果真不虛此行。
不單單皇上沒忍住,剛剛還義正言辭的太監,此刻也沒忍住。
周圍的內衛,統統沒忍住。
看著太監與周圍內衛強忍嘻笑的樣子,劉此亮氣得渾身哆嗦,撲通一下竟然癱倒在了地上。
「來人,扶劉愛卿回房歇息,朕今日不曾來此,你們也不曾見過劉愛卿,都聽見了嗎?」皇上憋了半天,終於憋出了一臉的嚴肅。
又是早朝。
僅僅隔了一天,竟然再沒一個人上疏彈劾太子。
為什麼?端坐金鑾殿之上,皇上百思不得其解。
昨天與今天到底有什麼不同?難道僅僅是因為劉此亮死了?
劉此亮死了?
不但是死了,而且是徹徹底底的死了。被裝進棺材的時候,仍舊是一嘴紅牙。
皇上也很過意不去,甚至有那麼一絲的後悔,但誰又能想到此人竟會如此剛烈?僅僅是被皇上見到了染紅的牙齒,便會羞而自盡?
再者,為什麼他死了,就沒人彈劾太子了?難道這一切都是他一個人的陰謀?
皇上想不通。
不光是皇上想不通,就連下面的大臣,一樣是丈二和尚摸不著頭腦:為什麼劉大人死了,就要停止彈劾太子?
這話要從昨夜說起。
三更前後,一個破衣爛衫的乞丐偷偷摸摸的將一封信送到了齊王府,信上只寫了五個字:皇上知道了。字跡是劉此亮的,除此之外沒有落款,沒有印信,什麼都沒有。
見信後,齊王連轎子都顧不得坐了,連夜快馬加鞭直奔劉府,卻發現劉此亮已經吊死在了自家書房,屍體解下來已然僵硬。
之後便發生了早朝的一幕:太子安全了。
劉此亮死了,左黨的另一魁首,曲由貞曲大人,趕在早朝之前便告知所有左黨同僚:即刻停止彈劾太子。沒有原因,沒有解釋。
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