勤王記 十一

    唐沐，並非像楚離想的那麼瀟灑。楚離在杏兒廂房喝酒的時候，唐沐也在喝酒，只不過是與一個男人。一個只有一隻眼的男人。

    「唐公子，我聽說，你見了齊王？」

    「是齊王見了我。」

    「有什麼區別嗎？」

    「區別就是，你最好把那個全家都活膩了的告密小人給我揪出來！」

    「哈哈哈哈……唐公子，稍安勿躁，殿下派我來找你，可不是興師問罪的。」

    「那你來幹什麼？」

    「如今殿下的處境，你不是不知道！幹什麼，還用我說嗎？」

    「段廣禮已經死了，你們還要如何？」

    「殿下要的，可不是段廣禮的腦袋！他想要什麼，你心裡最清楚！」

    「帳本已經被他燒了！」

    沉默，死一般的沉默。

    與唐沐對視良久，獨眼男子終於開口，「真是可惜呀，殿下還以為，你是他的人！」

    「誰能把我娘放出來，我就是誰的人。」

    「有道是，識時務者為俊傑。待到殿下榮登大寶，下旨放了你娘，不會比下旨殺了她多費筆墨。唐公子，你可要三思！」

    榮登大寶？

    沒錯，就是即位做皇帝的那個榮登大寶。

    當今天子前後育有六子，其中大皇子早夭，二皇子因與嬪妃通姦被貶為庶人，其母妃亦被打入冷宮；三皇子在生產時母子雙亡，四皇子生而痴呆，十七八歲還在穿肚兜玩泥巴；而五皇子，也就是獨眼男子口中的殿下，正是當今的太子。

    不得不說的是，五皇子之後，還有一個聰明伶俐的六皇子，除了晚生了一個月之外，也沒什麼不好。

    「你在威脅我？」

    「我這是在提醒你！你覺得六殿下有齊王撐腰，這太子之位，便能十拿九穩？你可不要忘了，當年聖上親征外疆，徐國公單騎救主有匡扶社稷之功，陛下，可是個念舊的人呢！」

    唐沐沉默了。

    就算這是威脅，他也只有乖乖的被威脅。因為這是一場豪賭，而賭注，就是自己母親的性命。

    徐國公是誰？

    姓徐、名傑、字同英，開國功臣徐德之後，因承襲祖上「定國公」之爵位，故稱徐國公。二十年前，當今聖上剛剛即位，時逢韃靼騎兵作亂邊關，在一些少壯派文官的挑唆下，這位年輕氣盛的新皇帝，竟不顧一眾老臣的反對，毅然決定御駕親征，結果在行軍途中誤入蠻敵的埋伏圈，幸虧這徐國公勇冠三軍單騎救駕，才得以脫險。事後為褒其忠勇，皇上乾脆娶了他的女兒。

    徐國公的女兒名曰徐翠兒，雖相貌平平卻頗得寵幸，僅用一年時間便爬上了貴妃的位子，正執二皇子遭貶之際又為皇上生了個兒子，可謂是功在國本，這個孩子也便順理成章的當上了太子。

    皇上是否念舊，誰也不知道。但那徐家父女歷來受寵，卻是不爭的事實。如今太子雖遭群臣彈劾，但最終做主的人還是皇上。更況且遭群臣彈劾還能順利即位的先例，在本朝也不是沒有，當今聖上，即位之前就曾遭到過潮水般的彈劾。

    彈劾太子，對於任何一個大臣而言，都是一場以全家性命為籌碼的豪賭。因為一旦彈劾失敗，等到太子即位，舉家充軍都是最輕的報復。有介於此，作為太子而言，一旦遭到彈劾，尤其是群臣彈劾，這種彈劾便會永無休止的持續下去，直到被廢或即位。

    「十萬兩。」唐沐抬起頭，又與獨眼男子對上了眼神。

    「口氣不小，你覺得你娘值這個價？」

    「這件事，與我娘無關。」

    「好吧，我聽聽你想拿這十萬兩干點什麼！」

    「劉此亮、曲由貞。」唐沐面無表情的說出了兩個名字。

    這兩個人是誰？

    劉此亮，字定先，吏科都給事中，七品。曲由貞，字善逐，兵科左給事中，從七品。兩個人的職位捆在一起，不如被杏兒用簪子頂過老二的顧大人官大。雖然官不大，但在此次彈劾太子的大潮中，此二人起到的作用卻極為關鍵。朝野之上，素有「東廉黨」與「竹黨」兩大朋黨，二人都是東廉黨人，其中曲由貞號稱「曲棺材」，原因是因為此人在家中擺了一口棺材，以示「死諫」之決心；而劉此亮則更誇張，一把年紀乾脆連妻室都沒有，可謂是擺出了「不懼夷族」的架勢，正因如此，二人也便成了東廉黨的核心人物。

    太子因何遭彈劾？都是黨爭惹得禍。

    東廉黨也叫左黨。自前朝起，百官上朝便以「文左武右」的站次分布天子兩側，左黨這個別稱，正源與此。此朋黨最早起源於一些言官的「朝下會」，也就是言官們散朝後議論朝政的集會，後來逐漸發展成朋黨，所謂言官，是太祖立國時所設置的監察官員，責任是「直言朝堂不正、揭舉百官不忠」，也就是專門負責揭發檢舉的官員，品級不高，但在朝野之中的影響力卻很大；而竹黨，自然就是站在右邊的武官們。武官們本沒心思搞什麼黨爭，之所以結黨，完全就是被左黨逼的，若不結黨抗爭，便會被那群只會打嘴仗的無賴文人無休無止的彈劾直至一個不剩。

    徐國公是竹黨的台柱人物，而當今太子是徐國公的外孫，自然會被插上竹黨的標籤，若由此人承襲大統，左黨必遭打壓，有介於此，這群無賴文官便調轉炮口，由彈劾普通武官升格為直接彈劾太子。

    前面說過，彈劾太子，是豪賭。即便左黨人再多、嘴上功夫再好，若沒有十拿九穩的把柄，也絕不會輕易開炮。

    太子的把柄是什麼？

    最初只是想取個媳婦而已。

    娶媳婦，為何會遭彈劾？

    媳婦的身份，太特殊了。

    中原大地不同蠻族，從古至今都講求個門當戶對。古往今來，太子妃的身份無外乎大臣家的千金或別國合親而來的公主，如無意外，這就是未來的國母皇娘，門戶出身馬虎不得。而當今太子想娶的人，卻是個大街上隨便拐來的野丫頭，且其父還是個南洋商人。

    南洋，還是商人。

    太祖高皇帝有訓：民分四等，士農工商也。在本朝而言，商人最為卑賤，況且還是個南洋商人，可謂是集天下卑賤之大成，他的女兒，有幸嫁給一個馬夫都算是祖上蒙陰，如今卻要嫁給太子。

    此事傳出，百官譁然，勸諫的奏疏有如雪片般飛入朝堂，聖上也很無辜，因為自己跟百官一樣，事前對此一無所知，覺得只是太子年幼無知，大臣們小題大做而已，一時並未在意；而左黨的口徑把控的也很準，只是勸諫，並非彈劾。誰都有年少莽撞的時候，若為此彈劾，一旦太子改變主意不娶了，把柄也就沒了。把柄雖然沒了，仇可結下了。為了一個村姑賭上身家性命，不值。

    本以為，風波就這麼過去了，連太子自己都這麼覺得。但那個民女，卻有了身孕。

    就在前不久，有人在城外一處竹林中發現了此女一家五口的屍體，其中那個差點嫁給太子的姑娘則被開膛破肚，硬是把未出生的孩子連同內臟一併摘走，手段之殘忍可謂舉世罕見，此案一出，朝野震撼，而犯罪現場的一切證據線索，都不約而同的將嫌疑指向了太子。

    鬼都知道，這絕不是太子乾的。

    太子若想讓一家人憑空消失，還能有人找得到屍體？

    但左黨的人可不管那套，之前的勸諫，藉由此案直接變成了彈劾。

    「十萬就十萬！」聽到這兩個名字，獨眼男子幾乎是未假思索，端起酒杯一飲而盡。