「延哥兒,羨哥兒,你們倆個猢猻今日怎麼來了?」蔣氏和娘家的關係很好,見到娘家侄兒都歡喜的很。
蔣延笑道:「回姑母的話,太太讓我們倆送中秋的節禮過來,正好侄兒和羨弟一起來看看姑母。」
蔣延曾祖父曾任參知政事,祖父恩蔭太常寺太祝,父親也是靠著祖上餘蔭在閩中任學官,雖說如今一代不如一代,但蔣延是長房長子,未來族長,自然是不容小覷。至於蔣羨的祖父早亡,其父早年被長房養著,故而蔣羨和蔣延堂兄弟關係最親厚。
如今蔣羨祖父母皆過世,父親又遠在閩中,所以他母親打發他來送節禮。
蔣氏又問蔣延蔣羨哥倆的母親如何,都說很好,正說著,見姑太太過來了,她眼皮一動,只笑道:「姑太太怎麼過來了?」
「我有幾樣細點,吃著味兒不錯,特地給嫂子送來,不曾想嫂子這裡有客呢。」姑太太正打量著蔣家來的兄弟。
都是有女兒的人,蔣氏何嘗不知曉這姑太太心中所想,若是之前,兩邊倒是相配,梅盼兒的爹好歹是進士。可如今梅姑父任上犯錯都已經辭官了,姑太太家裡窮的叮噹響,老太太之前在姑太太出嫁時就陪送了兩萬貫的嫁妝出去,回來卻連衣裳都不齊備,可見哪裡還有什麼嫁妝。
蔣家大房雖然如今未有官員出仕,卻是極其殷實的人家。
再有,她和姑太太不和,也不願意自家侄兒和姑太太的女兒扯上什麼干係,故而只是笑道:「延哥兒,羨哥兒,你們給姑太太請安。」
蔣家兄弟立時又給姑太太請安,姑太太連忙讚嘆:「果真好相貌。」又立時問他們年紀,得知蔣延今年十三歲,蔣羨今年十歲,當即誇了幾句。
請完安,蔣氏就把兩位侄兒打發走了。
姑太太見狀,也只好向老太太打聽,只道:「這倆孩子仿佛不是大嫂的親侄兒似的?」
老太太笑道:「自然不是,這兩位都是長房的,長房自從他家出了一位宰相之後,連著三代都是靠祖上餘蔭混日子,你說的蔣延還好點,其父還混了個學官,他將來是族長。那蔣羨之父本不好讀書,還成日鬥雞走狗,其妻更是個悍婦。你嫂子她家是二房的,她爹如今剛致仕,可她兄長也不過是恩蔭的官兒,侄兒們也沒聽說什麼喜歡讀書的人。」
女兒尾巴一翹,她就知道是什麼意思,因而又道:「如今不過是幾個富貴閒人,要我說還是找個年輕上進的舉子,將來好生過日子。」
「娘,女兒呀倒是希望有這樣的人,可是難找啊。」她去哪兒認識這些年輕上進,家境還殷實的舉子去。
大哥有四個女兒雲英未嫁,有好的,人家還留給她?
再者,她倒是嫁給一個進士了,可不上進不說,反倒是把她的嫁妝全部搭進去了,如今她寧可不要丈夫太上進,也有家境殷實些。
可惜蔣家這都好幾代沒怎麼做官了,外頭光鮮,裡面未必好。
老太太倒是勸道:「你也不必急,盼兒年紀還不大呢。」
可姑太太怎麼敢說實話,若不早定下來,等到大房的侄女們先定,妝奩先打,輪到盼兒還能有多少。是,老太太的確疼她們,前前後後她手裡都拿了三百貫在手裡花銷,可要做嫁妝這些銀錢可不夠。
她那時的嫁妝可是兩萬貫啊,女兒怎麼也得一萬貫才行。
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又說中秋將至,錦娘總算把珠服趕製出來了,她的系帶繩結處都做成牡丹花苞,還有牡丹綬帶鳥的荷包,這個荷包的巧妙之處在於紐扣是綬帶鳥銜著花。
這套衣裳大姑娘上身之後,少女的嬌俏柔媚和雍容光麗動人,連蔣氏都沒想到自家女兒竟然如此出挑。莫說是周家姊妹幾人,便是故太太看了眼睛也發直,果然錦娘這邊得了蔣氏賞的一吊錢,大姑娘托人賞的兩匹羅。
布料是硬通貨,一匹羅約莫值兩貫錢左右,但她想若是自己出去外面做衣裳,恐怕就不止這些錢了。
但這也只是想想罷了,自己才多少本錢啊,想那麼多。
這套珠服做完,錦娘休息了幾日,據說珠服受到許多好評,尤其是大姑娘回外祖家被好幾個人拉著問。做這套衣裳的錦娘這裡葉門庭若市起來了,三姑娘很會做人,常常悄悄讓人送些茶葉、點心、汗巾、頭花過來,不顯山不露水。
在這個期間,她有空就指點四兒開始鎖邊,做荷包,怎麼裁剪荷包,繡什麼花,顏色如何搭配,她教三分,就已經夠四兒這樣的初學者學的了。
周家也是熱鬧的緊,先是二夫人吳氏產下一個男孩子,緊接著苗小娘也誕下麟兒,哥兒們滿月之後,家中又迎來兩位舉子。
蘭雪她們茶房的人消息非常靈通,立馬就跟錦娘八卦起來:「這次來的兩位舉子,一位是咱們姨太太的兒子何三公子,這位是咱們家親戚,生的還頗清秀端正,另一位則是咱們老爺同年的弟子,看著倒像是個寒門子弟。」
這些事兒倒與錦娘她們無關,但就怕大夫人讓針線房替他們裁製衣裳,這就又多了活計了,俗話是熱鬧是他們的,自己不僅什麼都沒有,還要多活計。
偏姑太太卻上心了,她這次算是真正打聽過的,何三公子是江陵知府的幼子,學問還不錯,家境殷實,並非那等寒門子弟,正是女兒良配。
「善姐,善姐過來。」姑太太道。
善姐放下手中針線,立馬過來,「姑太太,有什麼吩咐的?」
姑太太笑道:「你替小姐繡一方帕子,好好地繡,繡的卻精巧越好。」她很清楚若是用正當的方式,蔣氏肯定百般阻撓,但若是做成了事情,親戚間為了防止別人說閒話,總會成的。
退一萬步說,便是不成,這是外頭雇來的丫頭做的,到時候推到她的身上便也罷了。
說著,姑太太頭一回笑著拿了二百錢賞她:「這些日子讓你做針線活也著實辛苦了。」
善姐握著賞錢喜不自勝,並不知道危機的降臨。
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