如今三路大軍壓來,方臘連老家清溪縣都丟了,只剩下三州八縣之地。
他把所有教眾都集中到了睦州,打算與曹斌決一死戰。
如今東、西、北三個方向都被對方鉗制,若不打敗曹斌,他只能向南流竄,被趕到嶺南甚至海上。
他素有大志,絕不允許自己變成流寇。
而且他的根基就在兩浙,有廣泛的信仰基礎,若跑到嶺南,捲土重來會困難數十倍。
曹斌也不會給他這個時間。
「侯爺,方臘將衢州、婺州等州縣裹挾的百姓全部集中到了睦州城。」
「總有三十萬之眾,只青壯就有七八萬人」
曹斌帶兵抵達睦州的時候,關勝的東路軍和轎子的北路軍也趕到了城下。
總匯集了荊襄步卒兩萬、兩浙各地駐軍一萬,還有四千陷陣軍,一千虎豹親騎。
此時,探子正在匯報睦州城的情況。
曹斌坐于帥位,左右首位是耶律觀音奴和杭州知州,盧俊義、關勝等人則分兩列坐在小馬紮上。
沒等曹斌說話,杭州知州就已經哈哈笑了起來道:
「方臘果然是見識短淺的賊寇,養這多人,必不能長久。」
「只要我等圍住城池,不出一月,我料他不戰自亂,下官提前恭喜侯爺剿滅亂賊啊」
耶律觀音奴卻看不慣他一副立馬成功的樣子,冷笑一聲,打擊道:
「或許這是方臘圈養的糧食!」
杭州知州聞言,頓時愣了一下,臉色蒼白道:
「這賊寇能如此兇殘?」
耶律觀音奴瞟了曹斌一眼道:
「希望忠靖候儘快剿滅方臘,不然我大遼出兵河北,你宋國可就兩面受敵了。」
杭州知州緊張道:
「公主此言何意,宋遼不是已經休兵息戰了嗎,難道還要開戰?」
見他當真,曹斌有些無語,只是對耶律觀音奴笑道:
「公主一直以出兵相脅,本候難免當真。」
「前幾日,已經給我家陛下和楊宗保將軍寫信,建議楊將軍出兵縱掠遼國,進行報復。」
「希望到時候,公主不要為此言後悔」
耶律觀音奴嗤笑一聲,不屑道:
「本宮就看看你大宋君臣有沒有這個魄力」
正說著,士卒來報道:
「侯爺,百姓被反賊驅趕出城,正向營地衝來。」
眾人一驚,杭州知州更是跳了起來道:
「快,擋住他們,千萬不要讓他們攻入營中!」
無論這些百姓是裹挾被逼的,還是真正的摩尼教徒,只要他們衝擊軍營,那就是謀逆,也仁慈不得。
連番弩箭下去,直接射死數千人,這些百姓再也不敢靠近軍營。
城牆上的方臘等人搖了搖頭道:
「官軍真是狠啊,沒有機會了,關閉城門!」
這些百姓中沒有摩尼教徒,都是裹挾而來。
人數太多,大部分都是老弱,不僅對守城不利,還會消耗太多糧草。
因此他們才把百姓放出睦州,看能否製造混亂,帶來有利戰機。
就算對戰事起不到作用,也要噁心官軍一把。
如此多的百姓,如果全殺了,必被江南百姓記恨。
若是不殺,就得為他們消耗糧草。
盧俊義等人也想到了這個問題,令士卒將這些百姓擇地看管之後,建議道:
「侯爺,不如把這些百姓遷往後方。」
杭州知州連忙搖頭道:
「不可,數十萬流民進入地方,難以約束,一旦生亂,後果不堪設想。」
說著,他猶豫了一下,道:
「按理說,這些人也是反賊,殺了也不過分,不如把他們發回原籍」
這些百姓大都是衢州、婺州人,反正不歸杭州管轄。
關勝等人聞言,不由咧了咧嘴,這傢伙的算盤,眾人隔著肚子都能聽得明白。
說起來沒有殺了這些百姓,可他們被方臘搶了糧食,恐怕不等回到原籍,就得餓死。
到時候,黑鍋都是曹斌的,跟他一個杭州知州沒有任何關係。
曹斌擺手笑道:
「何須如此麻煩?本候正要徵發勞役。」
「讓他們暫時留在軍前聽用。」
杭州知州聞言,頓時鬆了口氣,不管曹斌做什麼決定,只要不把這些百姓遷到杭州,就跟他無關。
就算軍前無糧兵敗,也是曹斌的責任。
關勝連忙道:
「侯爺,我軍糧草只夠一月之用,若供應百姓,怕是七八日就要糧草用盡了。」
曹斌擺擺手道:
「無妨,讓丁知州加緊運糧。」
杭州知州聞言,頓時傻眼了,忙道:
「侯爺,我杭州無糧啊。」
曹斌立刻變了臉色,怒道:
「剿滅叛賊,乃是朝廷公事,杭州作為剿匪前線,理應供給大軍糧草。」
「怎容你推脫責任,難道丁知州想讓本候行使軍法嗎?」
杭州知州頓時無語,尼瑪,繞來繞去,責任還是落到了自己頭上,只得捏著鼻子答應下來。
曹斌本就打幾天之內,攻破方臘,所以根本沒有擔心糧食問題。
但有機會從杭州多弄點糧食出來自己支配,他是不會放過的。
到時候,就算有多餘糧食,他也不會還給杭州知州。
耶律觀音奴見此,眼神閃爍道:
「忠靖候不會用這些百姓消耗方臘的實力吧?」
曹斌笑道:
「這就不需公主關心了。」
耶律觀音奴輕哼一聲,並沒有在意。
睦州城城牆高大,護城河直接連通富春江,既深且寬,十分難攻。
何況城裡七八萬守軍,不缺糧草,就算不是精銳,守城還是綽綽有餘的。
她就不信曹斌能短時間內攻克此城。
第二日,方臘繼續緊閉城門,高掛吊橋,拒不迎戰。
曹斌見此,也不著急,更不攻城,只命麾下在百姓中挑選年輕女子
不僅耶律觀音奴不解,連杭州知州有些懵逼,這打著仗呢,你這麼幹合適嗎?
但接下來兩天,見他皆是如此,耶律觀音奴頓時放下心來,只等曹斌糧草耗盡兵敗,找他談判。
第四天,正當耶律觀音奴心情正好,觀看宋境美景時,城裡突然火起,殺聲震天。
有人喊:
「熊熊烈火,焚我殘軀」
也有人喊:
「白蓮降世,普救眾生!」
亂一片耶律觀音奴滿腦子不可能
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