北明 第一百一十五章 漫天煙塵路（八）

    第二天的行程更為艱難。

    他們已經深入寧陽縣境內，北去不足百里就是汶水；走到此際已過了魯西平原，前方則是莽莽丘壑的魯中丘陵區，人煙稀少、路途坎坷，那些老弱婦孺行走在如此荒蕪小道上，面無表情地踉蹌艱難前行，望之令人心酸。

    數千逃難人群中，十幾股人馬不再像往日那樣緊緊挨著警惕四周，而是拉開了間距，暗中備妥刀槍弓箭以防不測，相互之間防範甚嚴，懷疑和疏離感在人群中蔓延，以至於大部分人們只是悶著頭趕路，幾無多餘的話語。

    這種沉默令有心人膽寒！

    下午時分，人群接近一處乾枯的河道。趙山望著四周散布的小丘和樹林，滿意的點點頭，派出去的斥候很能幹，這就是他要找的宿營地。再算算崔瘸子手下的來回腳程，危險近在眼前。於是他立即決定就在此處過夜。

    他一停下，被疲憊感壓垮的人們都不願再繼續趕路，人群鬧哄哄地紛紛尋找自個宿營處。

    羅瞎子正在張羅著紮營休整時，趙山的手下直接找上門，七嘴八舌地嚷嚷：「羅爺，這是俺們趙爺看中的地方，你不打招呼過來，這就有點不講究了吧？」

    「嘿嘿……」羅瞎子也不含糊，往後一揮手，只聽「噹啷」聲響，手下漢子們紛紛拔出刀箭，他冷笑道：「俺羅瞎子先來的，想要俺們地盤，拿命來吧！」吵吵鬧鬧之間，兩伙人眼見又要動起手來，旁觀者無不心驚。

    這時，趙山走上前去，大度地說道：「既然羅爺看中這地方，那還有甚麼說的？俺們換個住處便是，值當廝殺一場嗎？」他一出面，手下漢子們紛紛離去，臨走前他笑眯眯說道：「羅爺好生休息，就不勞您遠送啦。」身後沒有任何話音，只有羅瞎子兇狠的目光釘在他的脊背上。

    趙山新選的紮營處遠離大隊人群，就在河道深處。他一邊走一邊查看地形，河道已經乾枯得只剩河床，寬約五丈，兩側均是密密的樹林，身後則是長滿新抽柳樹的小山丘。假如對方是馬隊的話，進來的道路只有一條，就是那段崎嶇不平的干河床。

    行走一日的人們早已不堪漫漫長途的折磨，體力弱的人胡亂塞幾口吃食，隨便尋個地方躺下來，頃刻前便睡意朦朧，再也睜不開眼睛。

    夜幕降臨，散落的營地周圍，嘈雜聲逐漸低沉下去。

    范化龍是老江湖，睡覺時異常警覺，朦朧中感覺到有種聲音在微微響動，他立時便坐起來，側耳傾聽半響，突然之間神情大變，跳起來大聲喝道：「有馬隊來襲——」

    尖利的聲音響徹夜空。

    人群驚醒了。跳起來沒頭蒼蠅般四處亂竄，女人哭、哇哇叫鬧成一片，神智尚且清醒的男人拼命向旁人打聽著：「哪有馬隊……為啥要來殺俺們？」可是此刻周圍人們早已陷入極度的恐慌，又有何人能回答他的問題呢？

    南方兩里處，三十餘騎高舉火把停在野地，身後跟著百餘面目猙獰的漢子，望著遠處混亂中的營地，兮兮夜風把哭喊聲不斷吹過來，清晰可聞；漢子們聽見後，紛紛露出笑容，那是一種惡狼見到嘴邊獵物時的得意與滿足。

    崔瘸子裂開嘴叫道：「五爺總算來啦，俺崔三等候多時。跟著俺殺過去，白花花的銀子，成堆的財物，還有嬌滴滴的小娘，任憑五爺先挑……」

    對面的漢子便是鄧五，他騎在馬上沒有說話，一張長窄臉上肌肉抽*動，露出一絲滿意的微笑。

    營地中的混亂已不可收拾，范化龍找到杜會首商議，他倆人還能沉住氣，知道眼下已是生死存亡之際；片刻後，吆喝著把他們的騾子、大車圍成一圈，老弱婦孺趕到中央，其餘能拿動刀槍的青壯們以大車為依託，打算仗著人多拼死廝殺一番。至於其它小股人馬，誰還有工夫管他們？

    正忙亂中，突然外面走來一群漢子，為首之人卻是往日裡甚為老成低調的崔瘸子。此刻的崔瘸子一點也不低調，走到車前哈哈大笑，興奮地滿臉通紅：「鄧五爺的馬隊來啦……杜會首，范大官人，跟著俺崔三干買賣去，哈哈哈……」

    杜會首和范化龍聽後驚得臉都白了，他們萬萬想不到人群中居然有內鬼勾連賊寇，再聯想起數日來賊人仿佛影子般跟著他們，立時就明白過來。有這不顯山不露水的崔瘸子做內應，他們的虛實怕是早已被賊人所知，眼下抵抗只怕凶多吉少……

    「這……如何是好？」杜會首亂了方寸，扯著鬍子四處看，急得滿頭是汗。

    范化龍還算沉穩，對著外邊喝道：「崔三爺做大買賣，范某不敢打擾，你自去做便是！俺們只打算守著自個，與你兩不耽誤，倘若來犯，俺們刀槍上爭高下吧！」

    「哈哈哈……」崔瘸子仰天大笑，面若癲狂，他指著人群鼓譟道：「傻三兒財物最多，俺們先去剁了這傻子，銀子小娘都是俺們的，誰跟俺去？」

    「崔三爺好膽，算俺一個。」羅瞎子帶著手下趕過來，臉龐興奮得變成黑紅色，他揮舞腰刀拼命挑唆著：「跟著過去廝殺便是，見到銀子小娘就搶，俺們怕啥？」

    他手下漢子聽後，紛紛面紅耳赤嚷道：「同去……同去……」大群人一擁而上，朝樹林那邊殺去。

    范化龍和杜會首面面相覷，人群走遠了，杜會首方才嘆道：「這趙山……今夜怕是要身死財亡呀……」范化龍臉色鐵青，破口咒罵道：「俺們都被這瘸三騙了……賊人殺了趙山，未必會放過我等，殺千刀的賊人，俺要剝他們皮……」

    不遠處的干河床入口，十幾人橫七豎八躺著，身上插的箭矢在火光映照下微微晃動，那些未當場射死的大聲慘呼，聽之令人膽寒。

    鄧五瞪著入口處面露凶光，「呸」的吐口唾沫，對匆匆趕來的崔瘸子叫道：「這叫啥子『傻三兒』的潑才太可恨，堵住了路口，俺們的馬進去不得……」

    崔瘸子借著火光打量著，河道中央擺滿大車，上面還堆著土，密密麻麻的木棍斜插在地上，馬隊根本就跑不起來。再看四周，密密的樹林把對方營地整個圍住，有道是「逢林莫入」，何況此刻黑燈瞎火的，硬衝過去誰知道會遇到甚麼古怪？

    「這傻三兒搶的小娘銀子最多呀……」崔瘸子擰著眉毛叫嚷，想到細皮嫩肉的小娘就在不遠處招手，不由自主一股燥熱從小腹下升起，他再也按耐不住，滿臉猙獰道：「鄧五爺，俺們人多，聚在一處硬衝進去，踩也踩死他……」

    頭領們望著大把的銀子小娘乾咽口水如何肯甘心？幾人商議片刻，便糾集幾股人馬，總數不下五百，甚至連馬上的那些精銳青壯一併下馬步戰，反正也不怕對方跑掉。頃刻間，螞蟻般的人群擠滿干河道，鄧五高舉腰刀大喝：「衝進去，銀子小娘都是俺們的，殺……」

    火光閃動之間，無數面孔扭曲的漢子衝上前去。