這邊烏七八糟說個不停,坐上首的張七與彪爺對視一眼,揮手止住喧譁。彪爺說過幾句場面話後,一伙人便開始議事。
兩股人馬合夥攻打濟寧城,這是彪爺最先提出的主意。榆園軍張七、郭家軍等幾支人馬,原本自年後一直猛攻大運河中段的要害——汶上分水口。當然,說是猛攻,其實只是騷擾,因為汶上分水口和防禦設施是一體的,自大明中期就一直由運河道署的一營兵馬鎮守,營壘既小又堅,整個就是一小堡壘;他們缺乏有力的攻城器械,壓根就拿營壘沒招。忙乎幾十日,好歹從總河衙門手裡陸續訛詐到銀兩數千,也算有所得。可惜榆園軍派系林立,老弱眾多,這點銀子根本不夠分的。
現在既然有得力盟友相召,欲合夥攻打濟寧城,他們當然沒有理由拒絕。張七親自出馬來此議事,對大的原則肯定是贊同的,可慮之處在於具體方略。
彪爺把人馬調配等事項一一細數,最後大手一揮,滿臉豪氣:「俺們都是打濟寧城殺出來的,那些個鳥官兵甚麼德行,大夥誰不知道?怕個甚!明日便打造雲梯、撞車,小的們聽令行事,蟻附攻城,定能一鼓而下,跟著俺陳大彪進城吃肉喝湯去!」
范化龍「啪」的一聲,拍案喝道:「便是如此!俺們搶了總河衙門的蕃庫銀子,拍拍屁*股走路,讓那些鳥官兵跟在後頭吃風喝屁去!」
「哈哈哈……」在座眾人頓時哄堂大笑。
榆園軍眾人卻顯得沉默,蕭夫子淡淡笑道:「濟寧城高池深,官兵又多,可不是那麼好打的……」他這話一出口,彪爺等人臉色就有點陰沉。
范化龍問道:「敢問蕭先生有何高見?」
蕭夫子還沒有開口,張七的目光越過眾人看著趙山,招招手說道:「趙公子,你有何高見,不妨說來聽聽。」彪爺與手下聞言不由得臉上變色。
趙山剛才一直待在後面傾聽。彪爺本身不通兵事,可是他手下山賊、強盜、軍余、逃兵不在少數,正宗軍戶出身的大把,制定的方略不能說不行。可是濟寧城正如蕭夫子說的,城高池深、官兵眾多,哪裡是那麼好打的?榆園軍自起事後,有幾支人馬圍攻過濟寧,甚至十幾年前的聞香教徐鴻儒,也曾擁兵數萬攻城,可是無一例外的失敗了。
原因何在?濟寧城可是集傳統城防體系之大成,構建的又堅固,雖是大明末世,卻也不是「蟻附攻城」這樣的傳統手段能打下的。榆園軍這幫人歷經戰陣,論經驗強太多了,很顯然對彪爺說的方略不以為然,只是礙於臉面不好直接揭破罷了。
趙山問道:「七爺,你們帶地輿圖嗎?」
蕭夫子聽後目光微閃,瞥了旁邊一眼,然後從懷中慢慢掏出一張摺疊得齊齊整整的地輿圖。彪爺命人搬來一張長條桌子放在正中,把圖平鋪好,眾位頭領紛紛擠上前,伸著腦袋圍觀。
趙山仔細一看,這是蕭夫子後來按照他說的繪圖法重新繪製的地輿圖。軍隊出身的人看地圖,首先關注的一是比例尺,這關係到至關重要的距離遠近問題;第二關注等高線,這又與具備戰術意義的高地或者道路有關。蕭夫子的這張圖,以濟寧城為核心涵蓋了大部分魯西地區,但是南邊沒有繪製到黃河,屬於一份小比例尺的局部地圖。官道、運河、汶上分水口、濟寧城、周邊水泊和丘陵區都一一標示,圖的比例大體沒有走樣。
最右下角寫了一行蠅頭小楷:每寸三十里。以大明嘉靖的牙尺為準,一尺三十二厘米,他在心裡換算了一下,大約是一比五十萬。
「俺的親娘呦,好精細的地輿圖啊。怕不是官府手裡拿的吧?」有個漢子摸著腦袋說道,旁觀者議論紛紛。
「這些圈圈是啥?」又有人指著圖上問道。
「等高線。」蕭夫子乾巴巴吐出三個字,再也不肯多說一字,扭頭問道:「趙公子,此圖尚能入眼否?」
趙山點點頭:「甚好。」
張七擺擺手,沉聲問道:「俺們這些人齊上,以趙公子之見,能不能打進城?」
「為何不想想辦法,把城內官兵精銳引走?」趙山反問一句。周邊一帶真正有戰力的楊御蕃所部一直被牽制於魯南、淮北,短期內是調不回來的,衛所兵和城東的京操軍早已衰敗不堪,因而他們要對付的僅僅是濟寧城內官兵。濟寧城內官兵多少,對彪爺和榆園軍等頭領們來說不算多大秘密,至於官兵能吃幾碗飯,對明眼人來說也是瞭然於胸。
可是官兵有堅城作為依託。憑几千烏合之眾灌進城去,大掠總河衙門,然後從容退走,沒彪爺想像的那麼輕鬆——即便彪爺有內應,一個不好失陷於城中並不意外。他觀榆園軍等人談吐,很顯然對此信心不足。可是話又說回來,信心不足不代表不想干;假如城內精銳離城別走,他們當然願意試一試。
郭家軍的鄧先生插言道:「不瞞趙公子,近日來,我等麾下兒郎們一直襲攻汶上分水口,卻未見濟寧城中一個援兵。你說引走城內官兵,談何容易啊?」
「那是因為你們沒有截斷漕運。」他無奈地搖搖頭。
這話說的有些不太客氣,榆園軍頭領們的臉色變得難看起來。郭藍衣霍然站起來,雙目直視著他,怒道:「漕運哪是能輕易截斷的?我等沒日沒夜攻打汶上堅壘,也不敢說截斷了漕運,你說截斷就截斷?」
趙山伸出右手,在圖中汶上至濟寧之間的河段上橫著切一下,簡單地說道:「隨便尋一狹窄處,挖斷即可。」
「這……」榆園軍幾個頭領看得目瞪口呆。他們原先按照趙山的建議攻打汶上,那是以截斷漕運來威脅官府的,從未想過挖斷運河——倘若挖斷運河,他們內心其實也擔心官兵調重兵,如此一來他們什麼也得不到。聽趙山這麼一說,換個思路再去看,運河狹窄處不過十餘丈寬,冬季枯水期更窄,確實能挖斷。按趙山的估計,甚至不需要挖斷,堵住深水航道就達到截斷漕運的目的。
只要截斷漕運,哪怕僅僅有截斷的可能,濟寧城非要出兵不可,即便明知前面是坑也得跳下去。畢竟大明朝耗費巨靡構築堅城,又設置位高權重的總河衙門,其根本目的就是為了確保漕運。沒了漕運,大明朝廷不可能維持運轉,短期內即崩潰無疑。他對這個太有把握了。
趙山把諸般要點一一解釋,末了笑眯眯看著郭藍衣。可憐郭二當家的臉色早不知窘成啥樣啦……
張七點點頭,環顧室內道:「俺看行。」他這話一錘定音,就這麼把基本方略定下來了。
隨後,幾方吵鬧一通,快到天黑才大致把細節落實。榆園軍張七部,范化龍部,匯同小股人馬,總數不下三千,在距離汶上分水口以南三十里處挖斷運河;並設置營壘,嚴陣以待,與來自濟寧城的援兵纏鬥。陳大彪部,趙山部,並與榆園軍郭家軍所部,汰其老弱,選拔精壯,待援兵走遠後擇機攻城,目標直指總河衙門裡的蕃庫銀子。
末了,彪爺站起來,一隻獨眼瞪視在座諸人,喝道:「拿了銀子,俺們在山東橫著走。奮勇殺敵者有賞,敢後退者殺無赦。」
眾人哄然答應。
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