二夫人方氏聽說金鋪的票據是假的,一下便傻了眼。
「這怎麼可能,我在那家金鋪里已經存了好多年,從未出過差錯。」方氏不信,一把奪過票據,喚來另一名心腹管事,讓他去金鋪將首飾兌換出來。
可是那名管事去了沒多大功夫,回來後依然稱這票據是假的。
方氏立時覺得頭上冒了冷汗。
直到葉雪連小心翼翼的喚了聲「母親」,她才回過神來。
「此物以前一直是在母親手裡保管?」葉雪連問。
方氏點頭。
葉雪連皺眉不解道:「是不是母親屋裡出了家賊?」
方氏左思右想,最後只得將院裡所有下人全都召集起來,讓管事媽媽帶著婆子挨個屋子搜。
結果私藏的情書、銀簪搜出了不少,其中竟然還有丫鬟私藏了二爺葉廣陵隨身的香囊,顯然這丫鬟已與她男人私下相會了不知多長時間,只把方氏氣的抓起茶杯便往那人頭上砸去,把那丫鬟打的滿頭是血,跪在那裡一個勁的磕頭,求二夫人饒命。
搜了一圈後,並沒有發現異常,按說閔氏的那些首飾就是全部換成銀子,也能值個上萬兩,方氏不敢相信,這麼多的東西,竟然會說沒就沒了。
「母親以前還曾把這票據拿出給誰看過?」葉雪連也顯得有些焦急,方氏答應給她的首飾陪嫁可全在裡面呢。
方氏想了想,突然一拍大腿,「你大哥!葉瑤琴出嫁那日,我曾把票據交給你大哥,讓他去金鋪兌了一些首飾。」
葉雪連大驚失色,她大哥是個什麼樣的人,她最是清楚不過,在父母面前,他佯裝孝順,在祖父面前,他佯裝君子,可實際上他就是個花花大少爺,文不成武不就。
「母親,你怎麼能把票據給他!」葉雪連急的要跳腳。
「還不是因為他當時欠了別人的賭債,人家都上門來要帳了,那天正好葉瑤琴出嫁,要是將事情鬧大了,你祖父第一個不饒他!」
方氏急的在屋裡轉了幾圈,吩咐管事媽媽道:「快,去將大少爺叫來!」
管事媽媽小跑著去了。
葉容與提心弔膽的正在自個院裡坐著,手裡握著書冊,假裝在看書,可實際上他正在盤算著要如何從葉芷蔚的手裡弄銀子出來幫他還債。
南王世子是個人物,他絕對不敢招惹,不過葉芷蔚他卻是不怕的。
她要是真有能耐以前怎麼會在鎮國公府里混的那麼慘,就連頓飽飯都吃不上,她現在就是仗著南王世子的寵愛,所以才混得風聲水起,可是男人向來都是喜新厭舊的,葉芷蔚定然也清楚這一點,他便是要抓住這一點迫使她同意幫著自己。
他正想的出神,外面管事媽媽進來稱方氏叫他過去。
葉容與的心裡便打起了小鼓。
一進院子,單看那陣勢,他就心知不妙。
他剛進屋子迎面便飛過來一隻茶碗,葉容與連忙閃身,茶碗緊貼著他的臉飛了過去。
緊接著方氏便撲了出來,拳頭像雨點般的打在他的身上。
「你這個不省心的東西,說!你把那些首飾弄到哪去了!」方氏怒沖沖簡直連頭髮都要豎起來了。
葉雪連在一旁佯裝抹著眼淚,「大哥這次做的著實過份了些……小妹的首飾嫁妝可都在裡面呢……」
葉容與開始還有些驚慌失措,可是漸漸的他從方氏的話里感覺出來,她也是不想讓鎮國公知道這件事的。
只要祖父不知道這件事,他就有活路。
想到這他索性把心一橫,道:「母親莫要怪我,我當初也只是好心,覺著那麼多首飾放在金鋪里只是死物,不如換成銀子做生意。」
「生意?你都做了些什麼生意!」方氏氣的用手點指著他。
葉容與無奈道,「開始時兒子掙了不少錢,可誰知後來城裡干辣椒價格暴跌,所有的貨全都砸在了手裡……」
「真的票據在哪裡?」方氏追問。
葉容與只得從懷裡將真票據掏出來。
方氏一把奪過,交給身邊的管事媽媽。
管事拿著票據出去了,葉容與縮在椅子上,低著頭,時不時偷眼去看方氏。
又過了半個時辰,管事媽媽回來了,在炕桌上放了三兩銀子,然後便低著頭站到了一邊。
方氏瞪圓了眼睛,「這是什麼意思?」
「這張票據里……只剩下這麼多錢了……」管事媽媽無奈道。
方氏猛地將炕桌連同那三兩銀子一起掀到了地上,嚇的屋裡的丫鬟婆子連大氣也不敢出。
「我的錢呢!我的那些首飾呢!」她尖叫著。
管事媽媽見狀連上前勸阻,葉容與哭喪著臉,垂頭道,「那些首飾兒子全都取出來兌換成了銀子,收購了那批干辣椒的貨……」
方氏齜目欲裂,「那麼多的錢……你竟全都花的一分不剩!而且還賠了一萬兩銀子?」
她怎麼也想像不出葉容與如何賠了這麼多的錢。
「其實……」葉容與猶豫再三,索性來個死豬不怕開水燙,將下賭注鬥狗的事情說了。
方氏如遭雷擊。
「上一次,你不是答應我說,再也不去賭了麼?」
葉容與垂著頭,一副可憐的模樣,「母親,兒子錯了,你就饒了兒子這一回吧,現在兒子連府門都不敢出去了,那些人就堵在外面,他們是想要兒子的命啊,你難道想眼睜睜的看著兒子死於非命嗎?」
方氏的嘴唇哆嗦著,就算她再恨,再怒,葉容與總歸是她的兒子,而且還是鎮國公唯一的孫子,以後鎮國公若是不在了,就算分了家,她們二房也會因此而多得些銀子跟家產。
現在這事若是被鎮國公知曉了,只怕他會生生將葉容與打死。
那老頭子雖然對後宅之事睜一眼,閉一眼,可是他對府里的男丁卻是管束甚嚴,從幾年前葉容與險些與人鬧出人命那些便能看出來,鎮國公曾對這孫子寄以厚望。
只可惜……她自己的兒子,她自己清楚,爛泥,終是扶不上牆的。
不過就算他再爛,他也是自己的寶貝兒子。
「雪連。」方氏哆嗦道,「收拾收拾,咱們去南王府。」
葉雪連白著臉,心裡這個失落勁就甭提了。
大哥竟然將她的首飾嫁妝也弄沒了,可是母親也只是責打他幾下,還要幫著他收拾善後。
母親,果然是偏心於大哥的。
葉雪連回了自己院子,一邊收拾裝扮,一邊心裡暗自思忖:看來自己的親事,還是要自己努力去爭得。
不然有一天,若是有人說要用她去抵大哥欠的債物,她相信自己的母親說不準就真的會應了。
想到這裡,她不禁打了個寒顫。
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