千山記 59.萬全策之一

李樵當然是優秀的，而且不是尋常優秀。

如果只是尋常會做兩篇錦繡文章的書生，想來謝柏與蘇不語不會同他有這等交情，這兩位簡直是急李先生之所急，想李先生之所想，把李先生的事當自己的事。

李先生名聲之事，謝莫如真沒看出李先生哪裡著急，倒是謝柏、蘇不語兩人，一個走李宣的路子，一個走公主媳婦的路子，而且雙雙碰壁都不肯罷休……

能做到這一步，總不是沒有原因的，不是嗎？

紀先生在教兩位女學生煮茶，其實謝莫如對於烹茶之類的事興趣不大，她只是單純的喜歡這種安靜的光陰。一道水流傾入紫砂盞，紀先生遞一盞給謝莫如。謝莫如欠身接過，茶香清透悠長，不愧是今春新茶。紀先生再遞一盞給謝莫憂，謝莫憂嗅一嗅茶香，慢呷一口，道，「也就先生這煮茶的手藝，才算不辜負了這好茶。」

紀先生笑，「是茶好。」

謝莫憂笑，「茶好，先生更好，都好。」

紀先生示範後，兩姐妹分別學著做了一回，紀先生道，「煮茶怡情養性，但有悠閒時光，煮上一盞茶，解乏寧神。」

謝莫如將紫砂盞放下，問，「先生喜歡什麼茶？」

&往機緣巧合，倒是見過不少名茶。要說哪種茶格外好，就是各花入各眼了。」紀先生笑，「我的話，更喜歡蒙頂茶多一些。」

謝氏清貴，家中對子女教育極為重視。紀先生一提蒙頂茶，謝莫憂便知此茶，道，「我聽說，蒙頂茶是貢茶，極是稀罕來著。」便是她家，也沒有極品蒙頂茶的，想是紀先生在宮裡做女官時見過。

紀先生一笑。說茶想到舊事，卻是無關宮廷。她出身宮中女官，便是做了謝府的供奉，嘴也是很緊的，從來不說宮中舊事。故此，謝莫憂提及貢茶，紀先生並未多言，轉而與姐妹二人說些茶道故事，直到中午放學。

謝莫如是在傍晚知道謝柏要出使西蠻的事的，如今她與謝莫憂都只上半日課，下午隨謝太太學理家。謝尚書謝松父子二人都是一臉喜色的回府，謝莫如謝莫憂起身見禮，謝太太笑，「什麼事這般高興？」難得見這兩人喜形於色。

謝柏笑，「是阿柏，今日早朝，陛下點阿柏為副使，出使西蠻。」

謝家父子都高興的很，倒是謝太太乍聽這事兒，還以為自己幻聽呢，不禁問一遍，「出使西蠻？」

謝尚書坐椅中，接過謝太太遞上的溫茶喝兩口，一幅老懷大慰的樣子，「是啊，下個月動身，有兩三個月就回來了。」當初謝莫如提的醒真是提對了。

謝太太並不是那種一意溺愛兒子的母親，她出身官宦之家，自然知曉為官非得有差使才能往上爬呢。兒子尚主雖得體面尊榮，在鴻臚寺卻不比翰林院有前程啊。原以為做駙馬就得閒置了，不料陛下竟給派了遠差，謝太太亦十分歡喜，笑道，「這可是大喜事！下月動身，倒還不急，有的是時候準備出行的物什，這些瑣事有我就行，只是得派兩個得用的管事跟著阿柏才好。他雖是成家的人了，可長這麼大，還是頭一遭出這麼遠的差使。」

謝尚書笑，「只管放心。」他自然心裡有數。

謝松看謝莫如的眼神也柔和許多，謝柏有此機緣，謝莫如居功甚偉。謝莫如還是老樣子，不驕不躁，亦不多話。謝莫憂活潑的多，她好奇的很，道，「不知西蠻什麼樣子？聽說那裡產皮毛，吃羊肉。」

一家子都為謝柏高興，謝芝笑，「不是二姐姐你想吃羊肉了吧？」

&是聽蘇才子說那邊兒人喜歡吃羊肉的，而且，還不煮熟了吃。」

&煮熟怎麼吃？」

&煮個兩盞茶的時間。」謝莫憂道，「大姐姐也知道的，是吧？」把謝莫如拉來做證人。

謝莫如道，「羊肉略生一些吃沒什麼，挺鮮嫩的，倒是老了不好吃，除非燉的軟爛。」

謝蘭不能理解，道，「那豈不是吃生肉？」腦中頓時浮現西蠻人吃生肉的模樣，這，這是茹毛飲血麼！

&是半生吧。」謝莫如是在莊子上吃過的，蘇不語親自弄的水煮羊，三個月大的小羊羔，肉質鮮嫩，只是當時聽蘇不語說，此等肉質都不能與西蠻的羊相比，可見西蠻羊味美。謝莫如實在羨慕二叔，可以去西蠻開闊眼界，亦能品嘗到如斯美味。

謝莫如正在幻想西蠻的種種好處，謝太太已是開始擔心，「唉喲，那地方難道不吃熟食，這可怎麼辦？」她雖不會攔著孩子上進，到底是親娘，便忍不住心疼兒子，又想個主意，「要不派兩個廚娘跟著？」

謝尚書失笑，輕斥，「胡說。帶什麼廚娘，還不夠丟人的。他只是副使，還有正使大人呢。到時，別人吃什麼，他就吃什麼，沒的養出這般嬌氣來。」

謝太太道，「他們兄弟兩個，便是少時也沒嬌氣過。我是擔心這要是半生不熟的東西，吃了生病可怎麼辦？本來就是千里跋涉，水土不服怎麼辦？」

謝尚書不以為意，道，「西蠻人都那麼吃，怕什麼。」

謝太太可不這樣想，她道，「人跟人一樣麼。同樣是樹，還有南橘北熾的道理呢。」

謝莫憂道，「祖母放心吧，二叔早就吃過，大姐姐也吃過呢。」

謝莫如見謝太太看她，便道，「挺鮮嫩的。」想了想，謝莫如道，「二叔去西蠻，便是有一時的水土不服，也不要緊。在一個地方，最好當地人吃什麼，二叔就吃什麼。食也是藥的一種，每個地方的出產，都是應當地的氣侯水土而生，醫書上說，吃當地的東西應該是最相宜的。」

大家都這樣勸她，謝太太也笑了，「那就算了。」給兒子帶廚娘什麼的，她也曉得不大合適。謝太太又與謝尚書道，「明日叫阿柏回來，咱們好好兒吃頓飯。」

謝松想到一事，與謝芝幾人道，「北嶺先生就要來帝都講學了，第一場設在國子監，我托人給你們安排了位子，到時你們一併去，好生聽一聽，長些見識。」

謝芝三人齊聲應了。

謝莫憂有些迷糊，問，「父親，北嶺先生是誰？是教書先生麼？」

謝松笑，「北嶺先生是大儒，學識淵博，天下少比，這次是受邀來帝都講學。」

謝莫如道，「能去國子監講學，想來定是學問大家。」要不他爹也不能這般鄭重的給兒子走後門聽人家講課。

謝松笑，「這是自然，北嶺先生在北嶺有弟子三千，著書立說，尤其於經史一道，造詣非常人能及。」

謝莫如道，「看來，這是個有名氣的人哪。」

&真俗。」謝松素來端方，難得哈哈一笑，道，「這樣說也沒錯。」

謝莫如又問，「這位北嶺先生年歲不小了吧？」

謝松的笑嘎然而止，倒不是謝莫如問的有什麼不對，只是，上次謝莫如問了句「北蠻王年歲不小了吧」，間接促成謝柏出使西蠻，今天謝莫如又問北嶺先生的年歲，難不成她又發現什麼問題？謝松略咳一聲，從容道，「是啊，得快七十了。北嶺先生原是前朝史官，三元出身，年輕時受教於薛東籬，極富才名。先帝立國，原是想請他入朝為官的，奈何他屢召不應？先帝惜他才氣縱橫，便隨他於北嶺設壇講學，終成一代大家。」

謝松以為謝莫如有什麼真知灼見，結果謝莫如聽完後只是道，「這位北嶺先生倒是有骨氣之人。」

北嶺先生何止有骨氣，謝柏是這樣與謝莫如說的，「聽說當年先帝親自上門請了三趟請他入朝為官，這位北嶺先生都是堅辭不受。後來辭不過，便要去西山寺出家，先帝沒法子，此方罷了。」文休大師完全是自願為僧，北嶺先生這個，把人家逼成和尚，那先時費的功夫不就白瞎了，於是，只得算了。

謝莫如笑，「人各有志，強求不得。再者，這樣的人品，可能先帝覺著北嶺先生有些執拗，不過，為君者，誰不願意自己臣子裡多幾個這樣有氣節的人呢。」是故，北嶺先生再不買賬，太\祖皇帝也容了他，忍了他。

謝柏道，「是啊。」

謝莫如慢呷口茶，問，「二叔跟李先生說了一道去西蠻的事麼？」

謝柏道，「還沒。這次北嶺先生來帝都，不語與我商量，如果能請動北嶺先生出面，為李九江說句公道話，明科秋闈李九江就不必愁了。」李樵，號九江居士。

謝莫如見謝柏臉上不見喜色，道，「二叔意猶未盡。」

謝柏嘆，「寧大人與北嶺先生有交情，這次北嶺先生來帝都講學，就是寧大人親自周旋安排的。」

謝莫如認真聽了，面色如常，眼中未起半分波瀾，她道，「要是二叔擔心我這裡，大可不必。我雖不喜寧家，也只是我的一些看法。這世上，何曾有什麼清白人。該合作時，只管合作，不必因私心而害大事。」

謝莫如素來善解人意，謝柏是知道的，不過，他依舊搖了搖頭，「不關你的事，我亦願意為李九江疏通，我擔心的是，李九江不願意。」

謝莫如明白謝柏的意思，請長公主為李樵正名，是因為長公主是嫡母，禮法大義所在。這次北嶺先生這裡雖是個機會，北嶺先生的名望地位足夠替李樵正色，只是，人情一旦欠下，怕得賣身來還了。哪怕北嶺先生高潔如雪中白蓮，人情就是人情，與身份無干。謝莫如道，「不如問一問李先生的意思。」

&是。」謝柏笑，「我估計北嶺先生講學，李九江定要來聽的。何況，李九江素有才學，倘他能以才學得九江先生青眼，再好不過。亦不必尋人引薦，反是落了下乘。」