千山記 第133章流言之二

    朱雁中午回府，一家子牽掛他這事兒，飯還沒吃呢。

    朱太太忙問他，「王妃叫你去，可是有什麼事？」

    朱雁含糊道，「也沒什麼。」後才跟他娘跟他祖母說，趕緊閉嘴吧，別在外頭說他閒話了。朱太太大驚，「我就跟你姑太太說過，這不是輩分不對麼。」她是真不樂意江行雲，爹娘全無，命就硬。她孫子這般人才，完全可以配一位門第出身一流的女子。

    朱大奶奶嚅動下嘴，沒好說自己也回娘同自己親娘絮叨過。

    朱雁道，「可別再說了，傳出去好聽怎地？」

    朱大太太連忙道，「再不說了再不說了。王妃也是，論起來咱們才是正經親戚，她倒偏著外人。」

    朱雁嘆，「王妃提醒一聲，也是好意呢。」

    朱大太太想到自家姑太太，且謝莫如自有名聲，便是在自家，也不好抱怨謝莫如的，朱大太太道，「眼瞅著就過年了，有事明年再說。」孫子有出息，且這個年紀還未成親，這親事也不能硬逼著孫子，只得押後再議了。

    過年無非就是交際往來的事，倒是五皇子知道謝莫如叫了朱雁到府里來，還問了一句，「叫朱大人來做啥？他現在可是御前紅人，父皇私下召見好幾次。」

    謝莫如道，「沒什麼，叫他收斂些。」把朱雁心儀江行雲的事說了。

    五皇子贊道，「朱大人不愧是戰退過海盜的人哪，果然有膽量。」竟敢心儀剁手狂魔。

    謝莫如嗔他一句，「說正事呢，你又玩笑。你在外頭沒聽到什麼閒話吧？」

    「這倒沒有，我倘聽到早同你說了。」剁手狂魔雖然兇悍些，卻是他媳婦的好友，何況還幫著打理生意，五皇子若聽到這等閒話，也不會坐視。

    五皇子道，「江姑娘與安夫人似是脾性相投，聽說她們一道出城打獵呢。朱大人與安夫人相近，也隨著一道去過，無非就這麼點兒交情，放心吧，外頭再沒閒話的。」

    謝莫如想了想，道，「那就好。」

    年前余帆還過來一趟送年禮，謝姑太太不放心丈夫，去歲給兒子安排好房舍院落後便帶閨女回了北昌府，如今余帆過來，謝莫如笑，「勞姑太太想著。」又問余帆年下差使可忙，余帆散館後分到禮部，他同謝莫如沾親，且五皇子正管禮部，故而余帆很是繁忙。五皇子照顧人的方法就是，多多給他事情做。。。

    余帆溫溫煦煦的模樣，笑道，「原早該過來的，朝廷六部，年底禮部最忙，我又是剛到禮部，正是幹活的時候，就耽擱到了現在。」

    謝莫如笑，「咱們至親骨肉，什麼早一天晚一天的，差使要緊。表叔苦讀多年，如今仕途剛剛開始，自然要將心放到差使上。聽說明年姑老爺回帝都述職，祖母說二叔明年也能回來，要是趕得巧，倒是一家子團聚。」

    余帆聽謝莫如說話事事明理，中午還留他用飯，實在和氣的了不得。不過，五皇子未在家，余帆雖然官微職低，年下也忙的，還是辭了去。

    年下這些人情走禮，謝莫如也是做熟了的，並不覺著如何忙碌，她有空還能入宮去看望蘇妃。如今她入宮已不必去慈恩宮報道，直接去蘇妃的淑仁宮便好，今日進宮，蘇妃卻是不在。留守的大宮人說，「太后娘娘命人請娘娘去慈恩宮說話去了，王妃略坐坐，奴婢估量著，娘娘也快回來了。」一面給謝莫如端上茶來。

    謝莫如便坐著吃起茶來，胡太后一向不喜蘇妃，且蘇妃常病，鮮少去慈恩宮，今兒這是怎麼了？

    蘇妃回來的很快，並不是有人去慈恩宮通知蘇妃兒媳婦進宮的話，而是胡太后打發她回來的，蘇妃也有些疑惑未解，一回宮便有小宮人回稟說謝王妃來了，蘇妃倒挺高興，將疑惑暫且擱下，笑，「我料著你年前定是忙的，還說怕是沒空進宮呢。」謝莫如時常進宮請安，婆媳倆關係很不錯。

    「前幾年手上不熟，才覺忙亂，如今都熟了，倒不覺什麼。母妃這裡預備的如何了？」謝莫如起身迎蘇妃兩步，扶著蘇妃在暖榻上坐下，蘇妃笑，「坐吧。年年都一樣，我這裡也沒什麼要忙的。」

    謝莫如道，「中宮無主，後宮的事兒就得太后娘娘撐著，我想太后娘娘定是忙的，剛才我來母妃這兒，母妃不在，莫不是被太后叫去幫襯宮務了？」

    蘇妃揮手打發了宮人，皺眉，「這也怪了，太后娘娘一向不多理會我，宮裡的事自來也是趙謝二位貴妃經手，如今年下事多，今兒叫我過去，原是太后那裡去了幾家閨秀，還問我……」正說著，蘇妃驀然止了話頭，倒吸口冷氣，臉色就有些不大好，望向謝莫如道，「有幾家誥命帶著閨女進宮請安，太后問我女孩子好不好？」

    謝莫如一向機敏，略一思量便明了，「看來太后這是要給殿下納側了。」不然何必問蘇妃的意見？

    蘇妃急道，「這可怎生是好？」

    「母妃莫急，這事兒我以前就跟殿下商量過。」謝莫如嘆道，「實打實的算，我與殿下成親兩年半了，我一直沒動靜，就想著該給殿下納一房正經側室，也好開枝散葉。」

    叫妾室生孩子這事兒，蘇妃與謝莫如皆出身大家，司空見慣的，並不覺著如何。蘇妃道，「我總想著，還是要你先有了嫡子才好。」

    謝莫如道，「孩子也是天意，說不得什麼時候我就有了呢。只是現在殿下膝下空空，我心裡也不安呢。」

    蘇妃嘆，「太后娘娘倘是為了堵氣，又怎能真就用心給阿淳挑好女孩子呢。」

    謝莫如微微一笑，「承恩公府恨我恨的牙癢，他們既要成此事，且太后娘娘這般破天荒的先從母妃這拿住句話出來，想來並不是弄些上不得台面兒的閨秀。何況我們府里也不是什麼人都收的，我自當為殿下把關。」

    蘇妃道，「你這樣說，我也就沒有不放心的了。只是有一樣，勿必要挑老實孩子，別的我也沒有可囑咐你的了。」謝莫如樣樣明白，蘇妃仍是不放心胡太后挑的人，道，「年前事忙，太后怎麼著也得等年後再提。一會兒我問一下那幾家都是什麼來歷，你在外頭也查一查，看這幾家家風如何。」

    謝莫如皆應了。

    及至回家，謝莫如與五皇子提及此事，五皇子一臉不樂，「咱們不是說好了麼，我可不是不守信之人。你放心，我自有主張。」

    謝莫如無法，她自不會因這種事與五皇子生隙，再加上臨近過年事情也多，索性暫也不提了。

    忙忙叨叨的，新年已到，今年大家都多了一份支出，就是往東宮走禮。別時與二皇子府走禮是一去一回，打個平帳，如今給東宮送年禮，當然也是有來有去，只是諸王府奉上殷實禮物，東宮賞個仨瓜倆棗，委實與支出差的遠了。以至大皇子又在家一通念叨，說東宮賞賜忒摳兒如何如何，你說把崔氏給煩的。崔氏還得勸著些，「東宮自不敢與父皇、皇祖母比肩的。」

    大皇子哼唧兩聲，剛要再發高論，大過年的，他也比較忙，外頭有客到訪，大皇子連忙去了。

    崔氏去宮中領宴時猶帶著一絲糟心，好在宮宴上胡太后只是瞥了謝莫如幾眼，之後便和和氣氣的同孫媳婦們說起話來，平平安安的過了這一日。餘下各家吃年酒看戲自然只有歡喜說笑的，上元節時，五皇子還做了盞燈送給謝莫如。

    剛過上元節，節也過了年也過了，胡太后便提及五皇子納側之事，胡太后說的明白，「就是小戶人家，成親三四年沒個動靜，也得給孩子安排個通房妾室的。國家大事哀家不懂，哀家就知道，不孝有三，無後為大。」說穆元帝，「你父皇當年吃苦受累的打下江山，不就為了兒孫麼。你不心疼小五，哀家還心疼孫子呢，不能看著孩子絕後！」把絕後的話都說出來了。

    穆元帝略一猶豫，胡太后便繼續道，「她要能生，哪怕像老大媳婦，給咱家生倆丫頭我也認了。這四五年沒個動靜，你也是做親爹的，難道就不急？」

    穆元帝心下嘆口氣，問，「母后可是有人選了？」

    胡太后當然是有人選了，胡太后道，「當初小五媳婦就說了，她府上不要宮人，嫌宮人出身低，我都看好了，都是正正經經的大家閨秀。哀家知道，她是看不上哀家的，承恩公府也避嫌，沒選承恩公府的女孩子。哀家選了四位，晉寧侯府的一位表姑娘就很不錯，其父在世時官居六品，雖父早逝，她一心一意操持家事服侍母親，最是孝順不過的。還有，蘇相族人中，有一位在外地做知府的，這也是正五品家的閨秀。既姓蘇，想來還與蘇妃沾親呢。再者，工部薛郎中家的閨女，薛郎中是永毅侯的同族。一位衛國公府的遠房親戚，聽說現下也是做著知府，娶的是褚國公府的姑娘，以前中過榜眼姓李的……」

    穆元帝接口，「李終南。」

    「對，就是這個李終南。爹是榜眼，閨女能差了？按老五媳婦當初要求的，都是嫡出，知書識禮有教養。」胡太后道，「皇子，按例一位嫡妃四位側妃，老五都二十了，大婚開府的皇子裡就他膝下淒涼，哀家已是等不得了，皇帝一併將這幾位閨秀賜給老五吧。」

    穆元帝道，「朕也要知會老五一聲。」

    胡太后挑眉，「知會他什麼？給他娶媳婦納側，哪樣不是為他好？孩子嘛，年輕的時候，青春年少不懂事，守著個歪瓜劣棗就當好的了。再有痴心實誠的，什麼一生一世的誓言說不出呢。老五這孩子，心思單純，哪裡敵得過謝氏的手段，早叫謝氏哄得找不著北了。皇帝去打聽打聽，他們幾個皇子，哪個沒幾個姬妾，老五房裡可有？她要能生，哀家也不說什麼。可她這好幾年生不出來，要懂事的，自己個兒悄不聲的給老五安排了，養下個兒子來，咱們也就睜隻眼閉隻眼了。她呢？當初說的擲地有聲，自己如何賢良，哀家沒見哪個賢良的會把自家男人賢良到斷子絕孫的。」

    「皇帝你何必問老五，老五那孩子實誠，你問他，他正年輕氣盛，反是鬧得你們父子不和。更兼謝氏素來大膽，當初朝廷聖旨她都不放在眼裡，她眼裡還有誰？你多此一舉，叫那不懂事的鬧出事來，丟的是皇室的臉。」胡太后道，「這幾個孩子，哀家都見過，也叫蘇妃見了，她也說好。趙貴妃謝貴妃都說是好孩子，皇帝難道還有什麼信不過的？」

    穆元帝一向疼愛子女，何況五皇子平日裡當差認真，對他這個皇父也是極孝順的，自然不想見兒子沒個子嗣。穆元帝道，「就是納側，也不必一下子就納四位。」

    胡太后苦忍三載，終於占得真理，說話格外聲氣壯，一拍桌子，「忒個囉嗦，你賜一個，老五媳婦哪裡有不攔著的。這女人家的事，你一個大男人，哪裡知道呢？再說，春蘭秋菊，各有所愛，誰曉得老五喜歡什麼樣兒的。還不得多給他預備幾個，只要他看上眼，動了心，孫子不就有了麼。」

    憑胡太后說破嘴皮子，穆元帝也沒當場下旨，賜側妃不是小事，穆元帝總要思量一二。

    側妃之事暫未有個定論，朱雁尋了機會與江行雲坦露了心事，江行雲年下住在萬梅宮，朱雁也有機會一窺這座傳奇別宮的氣派。梅花已落，江行雲站在一株梅樹前，靜靜的聽過朱雁把話說完，沒有半點兒猶豫的就回絕了他，朱雁以為她是礙於帶髮修行的名聲，便道，「謝王妃說了，只要你願意，帶髮修行的事，她自會為你解決。」

    江行雲挑眉，「她這樣說也不為過，但哪怕我沒有帶髮修行，我也對你無意。」

    朱雁臉色凝重，「我自知配不上姑娘……」

    「不是配得上配不上的事，你門第不錯，為人也算能幹，我說起來如今不過是一介孤女，無意就是無意，無關門第出身人品前程。」江行雲道，「我早立誓終身不嫁的。我也並不是有什麼苦衷有什麼難處，朱大人，你自來一帆風順，但你還不明白我是個什麼樣的人，你也沒聽明白王妃的意思。」

    朱雁剛要開口，江行雲已道，「我不喜歡聽什麼濃情蜜意天長地久的話，倒是你，你好生想一想，王妃都對你說了什麼吧。」

    朱雁道，「王妃不過是說讓我收斂謹慎，莫使流言紛傳，壞你名聲。還說，倘你願意……」

    江行雲將手一擺，截住朱雁的話，轉身只看梅樹，道，「朱大人，你回去好生尋思尋思吧，你還是沒明白。」

    朱雁急道，「我自問不是個蠢人，江姑娘不妨就與我說個明白。」

    江行雲驀然轉身回頭，一張猙獰可怖的面容逼近朱雁面前，朱雁臉色大變，身子不自禁的向後一傾。江行雲伸手取下臉上薄如絹紙的□□，露出完美嬌艷的面容，笑的有些頑皮，道，「倘我是剛剛那可懼形容，你可還會喜歡我？」

    朱雁好氣又好笑，雖被江行雲嚴辭拒絕，偏又生不起她的氣來，朱雁倒也好風度，緩一緩口氣嘆道，「其實王妃訓斥了我，說我這樣唐突你不應該，我知道，當譴媒納聘，只是你非尋常人，且你還有帶髮修行的名義，若不得你首肯，我更是不敢冒昧。」頓一頓，朱雁方道，「你我雖無緣法，王妃對你卻是真的好。」

    江行雲笑，「這是自然。」

    朱雁再好的風度，此時也不益長談了，他略說幾句話就下山了。

    沒幾日，五皇子就與謝莫如說，「外頭我聽說朱雁與江姑娘在萬梅宮幽會呢。」

    謝莫如道，「朱雁的麻煩來了。」