半世繁華錄 第68章惜如死生別
楊慕因怕那虎賁將軍之子伺機報復楊崇，是以同妙瑛商議過後，便將楊崇留在公主府中暫住，並將其家人一併接了過來。妙瑛的體諒令他滿懷感激，然而他心裡也知道這不是常法，奈何自己手中所余的銀錢越來越少，只怕連賃一處清淨之所都成了奢想。他心中躊躇，一時竟想拿些從前的書畫出來，由素硯出面賣掉，一時又想典當些衣飾舊物，卻又擔心妙瑛知道更添煩惱。
妙瑛眼見他滿腹心事，只當他傷懷短短几個月光景，楊府便換了新主人，她柔聲勸慰道，「十七哥是奉旨行事，他自己原也不想的，倒是深悔從前說過那樣的話。如今見了我就躲，更是不好意思面對你。看在他降了位，又怪可憐的份上，你權且別怪他才好。」
楊慕心中所憂之事究竟說不出口，只得順著妙瑛的話，頜首道，「這個道理我懂，不過心裡略有些傷感罷了，過些日子習慣了自然也會忘卻。到時候請王爺過府，我正該為上次的事謝謝他的。」
妙瑛聽罷，展顏一笑，又同他說起楊瞻近日的課業來，正說的熱鬧，卻見綠衣慌慌張張的跑進來，氣喘道，「公主，都尉，快去東院看看罷，方姨娘不好了。」
楊慕與妙瑛俱是一驚，妙瑛忙問道，「怎麼個不好法？請了大夫沒有？」
綠衣神情哀傷，搖頭道，「謝長史已派人去請了，可姨娘的樣子……怕是不行了，大夫來也未必能成事，姨娘是……仰藥自戕。」
楊慕驚駭之下也顧不得再去詢問，牽了妙瑛的手快步來到東院，這是他第一次踏入這雅致清淨的院落，卻也無暇欣賞那院中太湖石疊做的絕壁，林泉深壑中映襯的佳木蔥蘢。匆匆進得房內，只見繡貞半靠著床頭，手肘支在青白斗花小墩之上，面色蒼白中隱隱透著青氣，見他二人進來，卻是強自打起精神，笑了一笑。
妙瑛看她這般模樣已知不好，心裡泛起一陣酸楚，走到床邊坐了下來，繡貞摸索了半天才從被子中抽出手來。妙瑛見她袖口露出的一截手腕枯瘦見骨，險些就要溢出淚來，她吸了口氣，勉強笑道，「怎麼昨兒沒見你，今兒就病成這個模樣？你何苦這麼想不開，我已讓人去請大夫過來了，一定能醫得好的。」
繡貞一張臉瘦的下巴削尖，越發顯出一對美麗淒婉的眼睛，兩道秀麗的蛾眉輕輕蹙起，卻不妨礙嘴角銜起溫柔婉麗的笑意，她緩緩搖頭道，「不必麻煩了，公主好生保重自己，和都尉一起撫育安哥兒長大罷，我已不能陪著了……就只好先行一步。我本不想驚動你們，只是尚有心愿未了，想求你們成全。」她轉而望向楊慕，眼神中自有一股焦灼熱烈的企盼，「也不知，都尉肯不肯答應我。」
妙瑛聽得心下悽惶，回首無措的看著楊慕。楊慕大約猜到繡貞所求之事，便即上前兩步，對著她鄭重頜首道，「方姨娘是想和父親葬在一處，我一定辦到，請姨娘放心。」
繡貞果然面露歡喜之色，眼中流轉著一抹動人心魄的神采，輕柔的笑道，「正是這個，都尉這般善解人意，又肯成全，我竟不知該說些什麼了。若是人死後有靈，那麼我魂歸之時定會為公主和都尉在佛前祈求，讓佛祖保佑你們今生平安喜樂，圓滿無憂。」
妙瑛再也撐不住，淚水撲簌而下，一徑擺首道，「你怎能如此待我，我本將你視為知己，可以相伴相守，你卻能狠心拋下我……你究竟用的什麼藥，告訴我，我一定能治的好你。」
繡貞淡淡一笑，道，「公主如何救得活一個立意尋死之人？這還是我從前在宮裡聽來的方子，卻是靠著食物相剋慢慢生效的，當時不過聽著一笑，不想卻終有一天用在了自己身上。我蒙公主和都尉收留在府上，已是感激不盡，卻不能總是給你們二人添麻煩，倘或日後皇上被有心的人提醒，再度想起我這個人，豈不是又要惹出禍端，不如早早去了，倒也乾淨。」她說話間，氣息已是越來越弱，說到最後，聲音竟如同遊絲一般，妙瑛須得奮力捕捉才能聽清她的言語。
繡貞知道自己的神思已逐漸開始迷離，提著一口氣勉力說了這些話，已是有些撐不住，身子慢慢地軟了下去，忽然間覺得雙手一暖，是妙瑛緊緊地握住了她的手，耳邊只聽妙瑛帶著哭腔的聲音，「我可以護你周全的，你為何不信我？為什麼一定要選這條路，為什麼……」
妙瑛的淚水洶湧而出，看得楊慕心痛如絞，忙趨近扶住她，輕聲道，「讓她安心的去罷，你這樣，她會心有不舍。」
妙瑛愴然回首，婆娑的一雙淚目中儘是茫然之色，兀自搖頭喃喃道，「我不明白，她便是要隨了愛人去，可生而懷念他又有什麼分別？為什麼一定尋了這條路......」
楊慕滯了片刻，卻也無語相對，忽然見繡貞緩緩睜開了雙眼，那一瞬間，她的眼神至為清澈明亮，好似可以蕩滌這世間一切的鬼蜮伎倆、人心險惡，她望著妙瑛，搖了搖手，清淺一笑道，「公主別難過，是我辜負了你的心意，可我也有自己的痴心，放不下而已。」她頓上一頓，借這喘息的功夫連連吸了幾口氣，目光幽幽地接著道，「我放不下今生，更執著來世。若是今生我和他兩不相欠，我怕來世我們的緣分也就盡了。我不能忘記他，也不能想像遇不到他的日子……如果我滿心痴念為著他死了，也好算作他尚欠我的情分。如此，我們來世一定還遇得到，他一定還須還我的……」
楊慕只覺得耳畔轟然炸響，這幾句話恍若驚雷，震得他神魂為之一顫，原來一個人的執念會那麼強烈，強烈到今生今世已不足以承載，那些地老天荒、海枯石爛的誓言在這強悍的以性命為賭注的絕然中，都悉數敗下陣來。他在一陣迷茫、愴然中聽著妙瑛失聲喚著繡貞的名字，看著那清麗婉孌的面容一點點放鬆下來，帶著一絲惆悵，幾分釋然，平靜地合上了雙眼。
謝又陵請來的大夫終究遲了一步，卻成全了繡貞對來世的期待。妙瑛早已哭得泣不成聲，楊慕只得按捺住心口酸楚上前攙扶她起身，將她緊緊擁入懷中，那溫熱傷逝的淚水濯濕了他的衣衫，又迅速的冷卻下來，變成一灘冰涼的水痕打濕他無計消愁的一顆心。
因宮中貴妃誕下皇八子，皇帝近日心情頗為愉悅，他早已過了而立之年，無論精力還是體力自不能和弱冠即位的先帝相較，但也算得子嗣綿延，且一眾兒女之中尚有他極其鍾愛的皇四女時常承歡膝下，有時候望著女兒那玉雪嬌美，又酷似自己的臉龐，他會恍然間有些明白，當日先帝為何會獨獨鍾愛妙瑛。
皇帝在東暖閣中翻看著愛女近來所做的詩文，臉上不由得露出欣慰的笑容。常喜走上前，將一碗酥酪恭敬的呈於几案上，「這是四公主特意囑咐御膳房的人做的，秋冬之際，最宜用些羊奶，既暖身子也滋養脾胃，公主這般細心，皇上就賞個面子用了罷。」
皇帝笑得一笑，揭開蓋子，見那酥酪白如凝脂，香氣撲鼻，心中一喜，道，「難為她惦記著朕，朕的這些兒女中屬她最是貼心。」他說著，瞥了一眼面前攤開的奏疏，似笑非笑地道，「倒比朕這個親弟弟懂事多了。」
常喜訕訕應著，只聽皇帝又問道，「佑堂搬進新宅了？可有去看過小瑛？」常喜道，「不曾去過，連公主上門求見，王爺也是避而不見，好似……王爺有些過意不去。」
皇帝哼了一聲，嗤笑道，「向朕求宅子的人是他，占了人家的地方不好意思的也是他。顛三倒四，毫無長性，朕看他是被楊慕收服住了，還有那個小瑛府上的內臣，總之是一塌糊塗，不知所謂。」
常喜笑道，「十七爺年輕，心思不定也是有的，到底也沒經過什麼事，便是心軟仁柔些，皇上自然也會擔待。」
「一個兩個的都要朕擔待，又要朕公允。」皇帝不以為然，瞧著那奏疏道，「虎賁將軍今日上疏彈劾駙馬都尉於鬧市行兇，打傷其子，還說這樁案子他原本是告到了宗人府，佑堂卻推說一家之言不足取信，將他駁了回去。你聽聽，佑堂就是這麼替朕打理宗人府的。」
常喜沉默須臾，道，「這虎賁將軍是皇上要提拔任十團營總兵的，都尉怎麼去惹他，這二人平日也沒什麼來往。依臣看，此事倒也有些蹊蹺。不如臣去查查看？」
皇帝抬手止住常喜，道，「大逆罪人之子，朕留他性命已是天恩浩蕩，他不思感恩，出入鬧市，滋擾良民，當街鬥毆，還當自己是咸平一朝風光無限的首輔嫡子，赫赫揚揚的駙馬都尉，簡直就是無恥至極！朕若是姑息他，便是寒了臣子的心，寒了天下人的心，讓他們楊氏一門尚且以為還有翻身的餘地。」
常喜明白皇帝的意思，當日留楊慕一命，一則是為了顯示皇帝仁善，二則是為了給世人一個表率——皇家自是宗親和睦，皇帝顧念幼妹，不忍殺其夫婿。可楊潛得以保全體面的死法終是令皇帝感到余恨未消，那刻骨的恨意如今也只好發泄到楊慕頭上去了。
常喜微微欠身，賠笑道，「皇上息怒，您打算怎麼處置這樁案子，臣聽您的吩咐。」
皇帝一顧那案上的奏疏，冷冷道，「明日你帶了慎刑司的人去公主府上，將楊慕杖責四十，另處罰俸半年，讓那個叫謝又陵的內臣從旁觀刑，朕要以儆效尤。」
