南明鼎革 第83章 偽君子

    一桶涼水潑在身上，黑豹渾身打顫酒意全無，眼睛眨了眨，張口說道：「你，你，是什麼人？我們往日無冤近日無讎，你，你憑什麼襲擊我們黑風寨？」

    眾人哈哈大笑，旁邊一個書生模樣的罵道：「都說你這黑豹三頭六臂的，在地方歹勢做盡怎麼沒有想到今天？

    你是土匪殺人放火無惡不作，我們是官軍當然勢不兩立哦。」

    在活捉姚天動，光復巴州的貴仁縣、通江縣之後，楊麟將蓬州兵更名為義勇軍。

    聽到落入義勇軍之手，黑豹還是頗為不信，連連搖頭道：「不可能，不可能，我這清風寨雖然不是龍潭虎穴的，但也暗布機關。

    你們義勇軍雖然厲害，但要避開這些機關難上加難。

    一定有細作，否則的話你怎麼可能殺我們一個猝不及防，一夜之間清掃黑風寨？」

    楊威感到好笑，湊上前，哈哈笑道：「看來你這個黑豹不賴，那你說說，哪個是細作，那個是叛徒呢？」

    何老爺過去所作所為，黑豹感到一陣心悸，如果不是何老爺暗中使壞，怎麼剛剛回到山寨老巢被端？

    既然你不仁，就不要怪我不義。黑豹為了發泄清風寨被襲的怨氣，當即和盤托出雙方往日種種非法勾當。

    楊威等人越聽越心驚，想不到這次剿匪竟然惹出如此多是非？

    義勇軍光復通江縣之初就派人牢牢盯住清風寨，盯住黑豹，隨著各地鄉公所逐漸建立，各里甲里長甲首重新確認，官府在通江縣的統治慢慢得到恢復。

    在鄉公所、地方里甲長等地方基層組織配合下，一些小股土匪逐漸落網，地方日漸安定，聽到官府輕徭薄賦不再攤派不再強征勞役之後，流落他鄉的流民也逐漸回到家鄉。

    看到局勢日漸穩定，楊威將打擊目標對準黑風寨，對準黑風寨上的土匪頭子黑豹。

    這幾天派出細作化妝成樵夫、貨郎模樣打探消息，以便為大軍清剿提供情報。

    而看到周圍山寨、小股土匪相繼被剿，黑豹也坐臥不住，這天一大早親自帶人下山前往何家大院與何老爺會商，如此山上防備空虛。

    小隊長楊勇見機可趁，一面派人報告把總楊威，而親自帶著三五個人摸上山寨躲在暗處。

    在何老爺家黑豹求救無門，回到山寨下令解散山寨之際，楊威率軍趁虛而入，在躲在暗處的楊勇配合之下一舉破了黑風寨，活捉當家的黑豹。

    事情進展太過順利，事後當事人黑豹都感到匪夷所思，一心認為被被心狠手辣的何老爺出賣，當即和盤托出兩人過去違法勾當。

    不要看何老爺現在在地方家大業大，富甲一方，十年前不過是地方私塾老師，有空沒空幫助地保寫寫書信獲得打賞。

    一來二去的，何老爺慢慢的與縣衙書吏衙役有了交情，更眼紅前任地保劉老二坐地收錢，日進百金的事業。

    何老爺秀才出生，見多識廣心眼活，設計劉老二與縣衙苟都頭兩人見風吃醋，心生嫌棄。

    然後由黑豹出面打劫苟都頭家人，造成雙方火併，最後再由黑豹帶人收拾劉老二，永絕後患。

    何老爺在兩邊翻手為雲覆手為雨，出盡風頭，以及於在劉老二倒台之後順理成章的出任地方

    想不到剿匪剿出這樣一個驚天大案，在審判無誤之後，楊威與知縣劉先發一合計，馬上派出衙役傳喚何老爺，傳喚證人細加審問，果然是一樁謀官的驚天命案。

    多年官司被當場揭破，往日道貌岸然的何老爺跪在大堂之上痛哭流涕，感嘆之餘，眾人也為地保權勢，為明末官場腐敗觸目驚心。

    響水集雖然只是普通一個集市，地保雖然只是官府與地方鄉紳之間中間人，但有權協助官府徵收錢糧，在官員看來不過是不入流下賤的粗人，但在地方可是說一不二的，作威作福的土皇帝。

    每逢趕集，地保帶著三五個狗腿子徵收錢糧，只要到集市買賣東西都需要繳稅，一場下來七八兩，再加上其他收入，一年足足有千兩之數。

    官府高高在上脫離民眾，要攤派、要強征勞役，這些都需要依靠地方地保與里甲長，過去朝廷不加征三餉不好巧立名目，現在朝廷加征三餉地方地保更幹得不亦樂乎。

    碰到有錢沒勢的，巧立名目強行攤派，今天加征這個科目明天加征那個科目，官字兩張口誰人說得清？

    再說了人家也是秉持官府規定強征勞役，就是要你家獨子、丈夫征為勞役。你給錢少了，你態度稍稍不敬公事公辦，等著家破人亡吧。

    因為官府強行攤派，因為地保巧立名目，多少家庭家破人亡，多少家庭被逼無奈逃離住所成為流民。

    雖然這些錢不能夠一個人吞，就像何老爺一年能夠撈過三四千多兩銀子，除掉孝敬官員、書吏、衙役開銷之外，每年能夠餘下千兩銀子。（明朝中等家庭年收入不過二十兩而已，一個小小地保淨餘下50個家庭財產。）

    而依靠這些手段，何老爺也從一名不文的窮書生變為富甲一方的鄉紳。

    想不到道貌岸然的何老爺居然是貪得無厭心狠手辣的偽君子，很多聞訊而來的讀書人連呼不可思議，有的更是當堂要求官府嚴懲。

    知縣劉先發則感慨萬千，作為楊麟最早支持者當然明白對方堅持，現在更明白其中意義。

    喝令衙役將何老爺夾走，劉先發走下大堂打拱道：「各位，此等鼠輩所作所為，知州大人早就明察秋火啊。

    各位，朝廷要平定遼東韃子之亂，要剿滅流寇作亂，打仗需要錢，徵收錢糧本來也不可非議。

    但地方貪官污吏眾多，向普通老百姓徵收錢糧，如此搞得民眾流離失所，搞得天下大亂，民不聊生。

    大人出生寒門，自從出仕以來一心要改變這種弊政，為了彈劾貪官污吏短短一年蹲了兩次大獄。

    各位，我們大家都是讀書人，我們都有顆拳拳之心，大家不要再被貪官污吏所蒙蔽了，我們跟著大人一起干，換老百姓一方淨土吧。」

    想到親人逃荒場景，貢生林時泰聲音哽咽道；「大人，大家都是有良心的，大家當然知道大人為我們這些無權無勢的著想。

    但自古以來衙役巧立名目層層攤派，大人也是一個人，難道真的能夠杜絕攤派，能夠杜絕強征勞役嗎？」

    想到何老爺所作所為，劉先發嘴角露出一絲笑容道：「說句實話，當日大人出仕做那個地保，當日大人出面反對知州李保田強行攤派，在當時我雖然追隨大人，但說句實話，我心理也頗為懷疑。

    但這一年多下來，我才感到確實可行，大家想想，是不是這回事？」

    劉先發侃侃而談，這幾乎是大家往日想都不敢想的，現在一聽才明白其中道理。

    過去各個集市完全承包給地方地保，一年下來小的地保交三五十兩，大的也不過五六十兩而已，其大頭作為份子錢被知縣、書吏、衙役分了。

    現在在各個集市建立鄉公所，雖然徵收的比過去還要低，但一個集市一年能夠收上七八百兩，除掉各種開支，完全能夠餘下五六百兩，充作軍費。

    過去官府攤派，地方強征勞役，民不聊生逃荒外地，現在官府不攤派不征外地勞役，大家安居才能夠樂業，如此地方人口多了，徵收上來的錢糧當然多了。

    ……

    眾人一合計，推行新政在保證過去朝廷稅賦之外，縣裡能增加萬餘兩收入，若扣掉發給書吏、公差優厚待遇，也能夠餘下七八千兩，完全可以練兵剿匪，保地方平安。

    如果說過去大家還將信將疑的話，現在眾人茅塞頓開，一個個高聲叫好。

    林時泰與三兩個書生連連拱手，希望能夠儘自己綿薄之力。