卡倫家的神廚 第八餐
銀色的沃爾沃飛馳在蜿蜒的一零一公路上，高大的道格拉斯冷杉和雲杉聳立在公路兩旁，遮天蔽日。
天色漸晚，山里已經開始起霧。偶爾透過樹幹間的縫隙還能看到山谷里宕跌的雲海。
這場景可真不像是入夜歸家，而是去森林深處探險一樣。
莉卡和埃斯梅正在後排商量著今晚的菜譜，愛德華突然來了個急剎。要不是埃斯梅及時扶住莉卡的頭，莉卡毫不懷疑她會為自己可憐的腦袋裝飾上一個大包。
驚魂未定地喘著氣，莉卡扒著前面的座椅詢問：「發生了什麼事？」
羅莎莉眉毛都打結了：「一條自不量力的蠢狗準備來搶你的晚餐！」
這怎麼聽都像是句玩笑話，只是配合著羅莎莉森冷的語氣，莉卡還是不能捧場地笑出來。
愛德華回過身認真地和莉卡交代：「聽著，乖乖地呆在車裡，不要出去！」
那嚴肅的態度讓莉卡無法拒絕，她謹慎地點點頭。
得到答案的愛德華打開車門走了下去，相繼的還有車上除去莉卡的其他人。
他們並沒有走遠，而是圍站在車旁註視前方。
透過擋風玻璃，前方出現一個黑影，由於光線的緣故，看不清楚細節，莉卡只能看到大概的輪廓。那是一個人，一個非常強壯的人。
或許也不是人，誰知道呢？沒見愛德華他們這般嚴陣以待麼！
黑色的人影走進車燈能照亮的範圍，停在了車前十步處。
那是個二十五六歲左右的男人，皮膚棕色偏黑。因為裸著上身，可以清晰地看到一塊塊結實突出的肌肉，右臂上紋了一個徽章模樣的圖案。此時他正面色猙獰地看著幾位卡倫。
「嗨，山姆。」愛德華率先出聲打招呼，語氣還算友好。
「你們違背了規則！」那個男人完全不領情，惡狠狠地說。
愛德華站到幾位女性之前，態度依然還算和善：「沒有人違背規則。莉卡是我們的朋友。」他向車裡望了一眼。
「整個福克斯的人都知道，卡倫家又收養了一個女孩兒。」壯碩的裸男兩腿微曲，伏低了身體。
這是一個預備攻擊的姿態。
莉卡在車裡著急得不得了，可是愛德華在下車後就把車門鎖死了，她根本出不去。雖然他們這邊人多，但在莉卡看來，不是瘦弱的少年就是些弱女子，真要打起來哪裡是那個滿身戾氣的男人的對手。絕對要吃虧。
最重要的是，這車窗玻璃降噪性能太好，莉卡根本聽不清車外的幾個人在爭執些什麼，只能幹著急。
「她只是暫時居住，狀況不太好，總得有人收留她。」說話的埃斯梅，她在試圖規勸。
「但那不應該是你們！」
羅莎莉和埃斯梅都戒備地站著，以防山姆突然攻擊。
「莉卡不是福克斯的人，按照約定，她不在你們的守護範圍內。」愛德華在提醒山姆出現的不合時宜，當然，這個理由只是鑽了一下語言的空子。
山姆當然沒有那麼好騙，略一沉吟，幾乎咆哮：「但這裡是福克斯，只要你們做出……」山姆頓了一下，看了一眼車裡的莉卡才說：「那些……合乎你們本性……的事情，我們就有權利撕碎你們。」
「就憑你？」羅莎莉不屑地哼了一聲：「據我所知，到現在為止，這一代就只有你一個變化了。到時候被撕碎的人是誰，還說不準呢。再說誰願意去咬那個蠢貨，聞起來跟白開水一樣……」
「羅斯！」愛德華打斷羅莎莉的話，羅莎莉不滿地把頭撇到一邊。
愛德華繼續說：「我們不會傷害莉卡，羅斯有句話說得很對，她的確對我們沒有任何吸引力。再說她是我們的朋友。」
雙方沉默對峙。似乎下一刻就要打起來。
最後山姆欺近前一步，用他低沉的嗓音發出警告：「最好是像你說的那樣，如果你們撕毀條約，我會讓你們知道誰才是這片土地上的主宰！」
羅莎莉對此嗤之以鼻，但在埃斯梅的阻攔下，到底沒有出言再刺激他。
愛德華假笑了一下，攤攤手：「那麼我們拭目以待？」
山姆試圖走到車前和莉卡交談，卻被愛德華攔住：「你想幹什麼？」
他不再向前，揚聲道：「你若是想活得更久一點，就離開卡倫家。」
莉卡知道那個壯碩的裸男是在和她講話，可是……完全聽不到啊！
山姆自認為已經叮囑過了，退開兩步，縱身一躍，閃入茂密的叢林迅速消失。
「……」
愛德華幾人先後回到車裡。莉卡迫不及待地問：「怎麼回事呢？」
羅莎莉小弧度地咧了一下嘴，露出森森的白牙：「我告訴過你了，一條不自量力的蠢狗想來搶奪我們的食物，介於我們人多勢眾，被嚇跑了！」
再平常不過的一句話，卻讓莉卡平白起了一膀子的雞皮疙瘩，本能地向後縮。至於那句話的內容，她是一個字都不信的！
溫柔的埃斯梅安撫地將莉卡摟在懷裡，喝斥羅莎莉：「羅斯！」
羅莎莉無所謂地聳聳肩，轉過身去。埃斯梅才小聲安慰懷裡受了驚嚇的女孩兒：「孩子，別擔心，一點兒小麻煩而已，已經解決了。」
莉卡直覺埃斯梅口中的這個「麻煩」應該和自己有關。埃斯梅沒有再解釋多餘的話，莉卡看向愛德華，後者正保持著他一貫的表情——面無表情地驅使著座駕駛向林中別墅。
幾人還沒有下車，屋裡留守的其他成員就迎了出來。愛麗絲走在最前面，面帶擔憂，她對愛德華說：「我看見……」
愛德華沒等她說完就點點頭：「沒什麼事兒，進去再說！」
莉卡知道這松樹一家有話說，她自覺地去樓上收拾今晚的晚餐。只是看著被遺留在沃爾沃後備箱裡的眾多食材後，還是忍不住想【至少先幫我把東西給我提上去呀！】
又看看自己纖弱的胳膊，掙扎了一會兒，還是決定多運幾次得了。十分鐘後，她使出吃奶的勁兒才艱難地將一大袋土豆挪到後門的樓梯口。
一隻趕緊修長的大手伸過來像提棉花一樣拿走了她手中的袋子，是愛德華。此時他還瞪了莉卡一眼：「麻煩。」然後回身從車裡提出另一個袋子蹭蹭蹭地上樓。也不見手裡的重物給他帶去半點負擔。
莉卡跟在他身後，甩著發酸的手臂羨慕地想【這麼輕鬆，他的樹幹一定很粗壯吧！】
愛德華一個踉蹌，差點撲倒在了樓梯上。
晚餐後，大家長卡萊爾告訴莉卡，下午在路上遇見的人叫山姆，是他們的老鄰居。
他說：「山姆是住在奎魯特河另一側的奎魯特族人，但是我們家和奎魯特族有些小矛盾，所以關係並不大融洽。如果以後在鎮上遇到……」
「我會繞著他走的。」莉卡立即表明態度和立場。
羅莎莉給了她一個「還算識相」的眼神。莉卡低頭啃蘋果，裝作沒有看到。心中卻是在想【能和松樹精做鄰居的生物大約也是什麼非人類，沒見先前山姆以寡敵眾時毫不露怯麼！那麼，看他那般強壯，是黑熊怪？】
【唉，不管是什麼。能長得那麼壯碩，一定是食肉的野獸。繞著點走準是沒錯的！】
在場唯一能聽到莉卡心聲的愛德華不禁側目。雖然這個女孩兒的腦子一直不在線，從一開始就弄錯了方向。可是不得不再次感嘆她很會抓重點，以判斷出對她最有利的立場和局勢。
感受到愛德華的視線，莉卡被盯得發毛。
【該不是晚飯沒有吃飽，現在想拿我加個餐吧？】
她哆哆嗦嗦地站起來，聲音有些發抖地說：「我……我困了……先去睡覺了。」
埃斯梅站起身擁抱她：「晚安寶貝，做個好夢。」
莉卡的確做夢了，是不是好夢卻不好說。
夢中，她茫然無措地徘徊在一片松樹林中，松針濃密黑壓壓地遮天蔽日。不論如何也走不出去，這片松樹林似乎打著將她困死在林中充作養料的打算。
她不顧一切地向前跑，力竭之後，是惶惶無助地絕望。
睡夢中的莉卡並不知道，此時，戴在她腕間的古樸手鐲似感受她的情緒一般發出嗡鳴之聲。抖動不停……
片刻之後，莉卡的夢境之中，一個慈眉善目的老人出現在她的面前，牽起她，引她走出密林。先前困住她的松樹林，如幻象一般慢慢淡去。
老人布滿褶皺的手，溫暖而有力。使莉卡下意識地信任，安心。他嘆息般輕喚：「丫丫，不怕……丫丫，醒來……」
腕間的手鐲慢慢停下嗡鳴之聲，最終歸於平靜。安靜得只能聽到窗外夜雨打在樹葉上窸窸窣窣的聲響。
莉卡猛地睜開眼，大口呼氣。心有餘悸，原來是一場驚夢。
餘光似乎看到有人站在她的床前。心臟急速跳動，她手忙腳亂地拉開檯燈。屋裡哪有別的人。
莉卡這才放鬆下來，真是自己嚇自己！
