今年的春天來得格外早些。
報春花提前開了,形成一片淡黃色的花海,花香滿園,香氣溢人,讓整個蘇家都沉浸在一片香海之中。
推開門,深深地吸了一口氣,感受著那怡人花香,蘇沉步出房間,來到院子中的紫荊樹下。
隨手給自己泡上一杯茶,蘇沉坐下,動作行雲流水,已越發的順暢自如。
年終大比已經過去了兩個月。
因為蘇沉的逆襲,蘇家上下自然免不了一陣雞飛狗跳。蘇克己固然是氣得暴跳三丈高,聽說又有幾個家丁遭了殃,就連蘇成安也沒有因此給他好臉色看,反而更加不滿。小兒子蘇浩的出生,更是讓蘇成安轉移了大部分的感情,現在他大部分的時間,都用來陪四姨太了。唐紅蕊與丈夫爭執無果,兒子雙目失明又成為眾矢之的,心中憤懣,生了一場大病,身子骨一下弱了許多,現在輕易連門都不邁了。
好在家主蘇長澈對他還是很欣賞的,只是欣賞愈多,遺憾愈重。
據說蘇沉奪冠當晚,蘇長澈搖頭道:「是個好孩子,可惜過猶不及,剛則易折。」
過猶不及,剛則易折,這就是家主的評語。尚算貼切,卻也表明了家主的態度——不反對,不支持,系隨自便。
從那天起,蘇沉就感受到了一種異樣的排斥。
兩個月的時間,許多事就這樣在悄然無息中發生了改變。
但並不全是壞事。
也有好事。
蘇沉的眼睛已經越發好了許多。
與先前的只有光感不同,現在他已經能模糊的看到一些東西了。雖依然難以分辨,卻總算不再是什麼也看不見了。
這讓蘇沉對未來倍感期待,就連家族如今對他的態度也不再在意。
這刻正在品茗時,劍心走來:「少爺,四姨太有請。」
「四姨娘要見我?」蘇沉呆了呆。
這位春月樓出身的顏無雙姑娘,自從進了蘇府後,只在入門,家族祭典上見過兩次,其後蘇沉就再未與她接觸過,不過私底下,蘇沉聽到的關於她的風評可不是那麼好。
據說這女人性情相當的精明伶俐,進府沒多久,就將玉帶巷的生意抓到手中。
玉帶巷是臨北城最繁華的一條街道,蘇家在這裡有四處鋪面,交由蘇成安掌管,而現在,這四處鋪面就是顏無雙打理。據說唐紅蕊也曾為此和蘇成安大吵一場,卻最終無果。尤其可恨的是,這四處鋪面再顏無雙的管理下竟然還欣欣向榮著,沒出半點岔子不說,還很是做成了幾筆大買賣,以致於那些說閒話的再說不得什麼。
人長得漂亮,又會做買賣,還會哄人,最後還生了個兒子,也就難怪這位四姨娘倍受寵愛了。
不過四姨太做事的風格可不那麼討人喜,聽說不久前,還剛剛把翠玉坊的掌柜連帶三個老夥計一起辭退了,理由就是對她不恭敬。那可是在為蘇家幹了二十年的老人啊,說趕就趕!
現在四姨太突然邀請自己,就連蘇沉一時都想不明白是為了什麼。
想了想,終是點頭道:「知道了,我這就過去。」
收拾了一下自己,換了身新衣,蘇沉由劍心帶路,去往四姨太的蘭芳軒。
顏無雙這會兒就坐在蘭芳軒里,手裡拿著杯子,身前還跪了一對男女,正在瑟瑟發抖。
顏無雙長著一張鵝蛋臉,一對細長的柳葉眉,形容是美的,只是眼神中卻帶了些許煞氣。
蘇沉進來的時候,正聽到顏無雙用杯蓋撇著茶末,好整以暇的道:「按理說呢,你們兩個情投意合我也不應該阻攔。可要是就這般放縱了你們,那這府里還要不要規矩了?這上上下下的人等,想怎麼來就怎麼來,我又該如何管束呢?你說是不是呢,四少爺?」
見到蘇沉進來,顏無雙隨口加了這最後一句。
蘇沉低頭回答:「姨娘處理下人,蘇沉無權干涉。」
顏無雙漫聲道:「無妨,就隨便說兩句也是可以的。我若聽得有理,說不定便采了你的意見。」
想了想,蘇沉回答:「家族中雖然規矩眾多,但對這下人私通的事,其實一直沒有明文規定。這主要是因為此類事件,涉及太多,不易處理。若置之不管,難免放縱,到時府中怕是要一片烏煙瘴氣。可要是管得太緊,又未免有拆散人家,棒打鴛鴦之嫌。所以依我看,最簡單的做法,就是只管歸於府中的那部分,不管不歸於府中的那部分。」
「只管歸於府中的那部分,不管不歸於府中的那部分?」顏無雙重複了一遍,問:「哪部分是歸於府中,哪部分又不歸?」
「自然是職責歸於府,私情不歸。」蘇沉回答:「依我看,若他們感情忠貞,那也不必拆散,到不如就讓一人離府。如此一來,就不存在府中下人私相勾通一事,既能給後人以警告,也不至於拆散一對姻緣,所有事情自然解決。」
那下跪二人一起感激地看蘇沉,若真能如此處理,已經是最好的結果了。
顏無雙愣了楞,柳眉卻漸漸凝聚出一點煞氣:「說得到是有理,卻未免責罰過輕,依然有縱容之嫌,只怕到時候又要有人效仿,更有人說我治家不嚴。我看還是每人四十板,然後兩個人都趕出去算了。」
蘇沉大驚:「姨娘,這責罰過重了吧。」
兩人都趕走,一時找不到事做的話,可就徹底沒有了收入,更何況還要挨上四十大板,估計半個月都不能下床,就更加艱難了。
顏無雙看了一眼蘇沉,突然一笑道:「既然四少爺親自開口,也罷,我給你一個面子,就罰二十板吧,把知禮,雁月推出去,打!」
蘇沉知道,這一番連消帶打,既給了蘇沉面子,還彰顯了她自己的威風,果然頗有些手段,只是蘇沉對她卻越發多了幾份厭惡。
屋內。
剛剛處理過兩個下人的顏無雙,先是好整以暇的喝了口茶,這才道:「久聞四少爺人中龍鳳,少年俊傑,今天我到是見識了。的確是個俊秀少年郎,只可惜這處事的手段還是軟弱了些,對待下人也不夠威嚴。這也難怪,四少爺走的是龍虎之道,以壯大自身為主,又怎麼會看得上這區區馭人之術呢。」
蘇沉淡定回答:「姨娘過獎了,蘇沉一個瞎子,還能有什麼龍虎之道好走,蘇沉只是不想隨便就放棄而已。」
「好一個不想隨便放棄。」顏無雙拍手笑道,只是臉上卻無半點笑容。她說:「那看來,我要是讓想讓四少爺放棄點什麼,只怕也不行了。」
蘇沉眉頭微皺:「不知姨娘想從我這裡得到什麼?」
顏無雙便道:「話可得說清楚,不是我想從你這兒得到什麼,我這麼做也是為了蘇家的產業好。需知道,如今大房這邊,太太抱恙,你又雙目不良於行。雖然兩個月前,四少爺在擂台上大顯神威,打敗了二少爺,可是那能讓四少爺耳聰目明,看賬記事嗎?能讓大少爺洞察人心,明辨忠奸嗎?能讓四少爺管理產業,應對無誤嗎?有些事,終究還是需要明眼人來做的。」
蘇沉呆了呆,終於醒悟:「原來四姨娘是看中了母親的那幾處產業。」
顏無雙糾正道:「都是蘇家的,不過是由太太代管而已。但現在太太身子骨不好,四少爺又立志要走強人之路,又何必再把著這產業不放呢?到不若放手,由我這個賤命人為大家出力,打工,你母子二人在後面坐享分成,收取花紅,日子豈不逍遙快活?」
蘇沉問:「這件事,四姨娘為什麼不找我母親來談。」
「談過了,太太性情執拗,聽不得人言。不過你一向是她的驕傲,若你肯放手,想來,太太也會尊重你的意見的。」
蘇沉明白了,感情顏無雙已經找唐紅蕊談過,但肯定是遭到了唐紅蕊的駁斥,結果就找上了自己。
的確,如果是蘇沉去跟母親說項,唐紅蕊沒準還真答應了。
有一件事顏無雙說得沒錯,那就是唐紅蕊現在的身體現在已的確不適合多打理產業,蘇沉也不合接手,所以早有心交出去。
不過交出去是一碼事,交給誰是又一碼事。
顏無雙作為四姨太,獨得恩寵,唐紅蕊想來是怎麼都看不慣的,交給誰也不會交給她。
沒想到這女人心思更狠,對方不給就自己來搶,竟然把他找了來談這件事。
真以為自己是好欺負的嗎?
蘇沉的眼睛微微眯了起來。
顏無雙猶自在撇著茶末,姿態做足道:「四少爺打敗二少爺後,雖然達成所願,卻也得罪了二老爺,甚至還連帶得罪了一批支持他的人。這段時間,四少爺的日子過得想必相當寂寞吧?」
「姨娘想說什麼?」
「也沒什麼,就是想說,這人哪,終還是要有幾個朋友的。否則樹敵過多,不知道什麼時候就會被那暗處的冷箭射到。」
「姨娘的意思是,為了能多幾個朋友,就應該任別人予取予求?我到覺得,這樣的朋友,不交也罷。」
顏無雙的臉色變了。
她的語氣陡然低沉下來:「你知道你在說什麼嗎?」
蘇沉微笑:「我在說,我二叔花了三年都沒能讓我低頭,那可是我蘇府主家正統嫡傳的二老爺。他都沒做到的事,一個前春月樓的婊子竟想做到,未免太過異想天開了吧?」
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