readx; 「喲,怎麼一個人就在床底下睡著了?嘖嘖,這些下人也不知道是怎麼當差的,真是該打!該打!」杜恆霜笑著道,走過來讓那婆子把順哥兒喚醒。
順哥兒迷迷糊糊睜開眼睛,不知道發生了什麼事。
「順哥兒,你怎麼一個人跑到那廂房裡去了?還偷喝桌上的酒,這可不好,你才兩歲半,不能喝酒的。那酒連大人都受不了,你啊,我看你只是聞了一下,就醉了吧?」杜恆霜笑著打趣道,用手指頭戳了戳順哥兒的小臉蛋兒。
順哥兒想起來了,他是聞了一下那壺酒,然後不知道怎麼地,就稀里糊塗睡過去了……
順哥兒轉著腦袋找龍淑芝。
龍淑芝撲了過來,心肝兒肉地叫個不停,眼淚都下來了,一片毫不掩飾的慈母之心。
蕭泰及也連忙走過去,仔細查看順哥兒身上有沒有不妥。
蕭士及站到平哥兒身邊,悄聲地道:「……看見了吧?這才是親爹親娘。那些漂亮話,聽聽就罷了,千萬別當真。」說的是龍淑芝企圖挑撥平哥兒和杜恆霜母子感情的那件事。
平哥兒重重點頭。其實蕭士及點醒他之後,他本來就想通了,只是現在看見龍淑芝和蕭泰及兩人現世報一樣「現身說法」,讓他的感覺更直觀而已。
這實在是真實得不得了的一課啊……
平哥兒眯了眼睛,臉上露出跟蕭士及一模一樣的神情。
杜恆霜笑著摸了摸順哥兒的頭,對他道:「順哥兒,大伯娘可是疼你的,比疼平哥兒他們還疼哦,要不你留下來,做大伯娘的孩子吧……」
一直沉著臉的龍淑芝聽了,臉上唰地一下就紅了。
她沒想到,杜恆霜居然知道了她私下裡跟平哥兒說的話,而且馬上就還到她頭上!
龍淑芝躲閃著不敢看杜恆霜的眼睛。
平哥兒笑眯眯地著看著他娘,想到爹剛才說的娘小時候的事情。——娘親原來真的是這樣「有仇必報」的性子啊……
蕭士及的目光也落在杜恆霜身上,他仿佛看見多年前那個小小的杜恆霜,帶著下人來到他們借住的破舊房子裡,氣定神閒地幫他們趕走想要搶奪家產的二叔蕭瑞生,心裡深處有個地方越發柔軟。
杜恆霜卻只是笑著看著龍淑芝,但是她的笑意卻沒有到達眼底。
蕭泰及看得清清楚楚,杜恆霜面上是毫不含糊地警告,警告他們不要打歪主意……
蕭泰及也垂下眼帘,從龍淑芝手裡把順哥兒接了過來。
陽哥兒打了個哈欠,跑到杜恆霜身邊,扯著她的裙子道:「娘,我困了,我要睡覺。」
杜恆霜彎腰抱起他,後退一步,道:「娘帶你去睡覺。」又對龍淑芝和蕭泰及點點頭,「二弟、二弟妹慢走,我就不送了,要帶孩子去睡覺。」
杜恆霜帶著幾個孩子走了,蕭士及就背著手對蕭泰及笑嘻嘻地道:「要不你們就把順哥兒留下來住幾天?我家地方大,人手多,你儘管放心。」
蕭泰及怔了怔。他倒是早就想回國公府跟大哥一起住了。現在聽說先讓順哥兒先留下來,就想一口答應下來。
龍淑芝卻有些不安,在蕭泰及背後搓著手道:「今兒太晚了,以後再說吧。順哥兒今兒嚇著了,要跟我們回去收收驚……」
蕭泰及遲疑著看了看蕭士及,試探著問道:「大哥,要不,我們過幾天再把順哥兒送來?」
「幹嘛要等幾天?今天留在這裡不好嗎?」蕭士及故意說道。
「……孩子今兒實在是嚇著了,我們要帶他回去收收驚。」蕭泰及想了想,還是覺得要帶孩子回去看一看才好,剛才的事,他一想起來就滿身冷汗。
大哥不知道他做了什麼事吧?
不會的,大哥應該不會知道。大哥若是知道,就不會這樣笑著站在這裡跟他說話了。
大嫂會知道嗎?看大嫂的神情,好像知道什麼的樣子……
蕭泰及心裡一團亂麻,暗暗覺得自己操之過急了,應該再等等、再等等地……
「大哥,孩子在你這裡,我放心得很。不過,大嫂會不會不高興啊?」蕭泰及收斂心神,臉上擺出笑意,往杜恆霜消失的那個方向努了努嘴。
「當然不會。你大嫂也是善心人,她一向疼順哥兒,你還擔心什麼?沒事地沒事地。」蕭士及笑嘻嘻地說著,轉身就找了兩個丫鬟婆子過來,讓她們求收拾廂房給順哥兒住,而且讓她們專門服侍堂少爺。
蕭泰及見大哥這樣殷勤,忙道:「大哥,我先帶他回去,以後再來也不遲。今兒大過年的,還是讓他跟我們一起吧。」
見蕭泰及說到這份上,蕭士及也沒有再堅持,只是意味深長地道:「也好,你孩子太少了,只有這一個,是金貴一些,好好照顧他,別真的丟了,哭都沒用了。」
輕描淡寫的一句話,卻是讓龍淑芝打了個寒戰。
她不敢跟蕭泰及交換眼色,馬上抱著孩子,急匆匆地離開了柱國公府,回自己家去了。
一路上,兩個人也不敢說話,一直到了家裡,把順哥兒哄睡了,夫婦兩人才能坐下來嘆口氣。
「……大哥他們沒發現什麼吧?」龍淑芝有些惴惴不安地問。
蕭泰及一路上一直在想這個問題,但是到了現在這個時候,他也不敢確定蕭士及和杜恆霜到底有沒有看出來什麼。
「應該不會吧?幾隻耗子而已,沒人會發現什麼吧?其實說到底,我們什麼都沒有做……」蕭泰及沉吟道,「順哥兒是個小孩子,就算他說了什麼,做了什麼,他們應該不會想太多的。」誰會把一個兩歲半的孩子當回事呢?看他們家的陽哥兒,還跟麵團兒似的,話都說不清楚。
「那他們為何要來這一出?!」龍淑芝急了,「臨走的時候,到處找不到順哥兒,真是嚇死我了,還以為順哥兒真出事了!」
他們夫妻多年,只有這一個孩子,自然愛若珍寶,恨不得把最好的東西都給他。——甚至把別人的東西,都要搶過來給他。
「他們這樣做,是敲打我們。畢竟你今天,實在是太操之過急了。」蕭泰及橫了龍淑芝一眼。
龍淑芝鬆了一口氣,翻了個白眼,道:「誰知道平哥兒那小子居然是耳報神,眼錯不見,就把別人跟他說的話拿去告狀去了。還是嫡長子呢!——哼,沒出息!」
蕭泰及和龍淑芝都心知肚明,臨走的時候,杜恆霜說的話,實是在表達她對龍淑芝試圖挑撥他們母子關係的極大不滿。
「我又沒有說錯。她就是偏心嘛!」龍淑芝梗著脖子道,「哼,別讓我逮著下一次!我就不信,把平哥兒的心籠絡不過來!」
蕭泰及本來想勸阻她,不過再一想,還是讓她試一試吧。畢竟如果把平哥兒籠絡過來,那他們的計劃就容易得多了。不試一試,他都不甘心!
而且若是龍淑芝失敗了,最多就是舍卒保車而已,他又不是第一次做這種事……
想到這裡,蕭泰及就換了口風,笑著道:「你眼光好,你看看什麼時候合適,就再試一試吧。平哥兒是耳報神,這一點倒是沒有想到。你若是……再要跟他說話的時候,要想個他不會給別人傳話的法子。不然被大嫂知道了,她一發飆,咱們就吃不了兜著走。」
「知道了,還用你說?」龍淑芝見蕭泰及也不反對,很是得意。她打心眼裡看不起杜恆霜,覺得她出身又差,人又粗俗,除了生得美貌,別的幾乎一無是處。唯一比她強的,不過就是嫁了個比較有出息的男人而已。
不過她也不在乎。蕭泰及雖然沒有蕭士及有出息,但是蕭泰及腦子好使,這一點比蕭士及強多了。
蕭士及這人是個武將,沒什麼腦子。他打下的這份家業,他們二房至少要分一半。
以為分個家就能把他們排除在外了?
呵呵,太天真。
想起綏元縣主齊月仙給他們說的計劃,龍淑芝問蕭泰及,「要不要去跟縣主說一聲今兒的事?」
蕭泰及搖搖頭,「不用了。今天的事,已經有些讓他們警惕了。」說完又覺得納悶,「順哥兒怎麼會想起來整這樣一出呢?」
龍淑芝卻很是驕傲,「我們順哥兒是天生的聰明,他只聽我們私底下提過兩次,就知道要給那不可一世的小子使絆子了,我看啊,比你這個做爹的強多了!」
蕭泰及想了想,也是眉開眼笑地道:「順哥兒是真聰明,比他老子小時候是強多了。——這麼聰明的孩子,當然要得到最好的東西。」
龍淑芝猛地點頭,「是要好好教他。現在還是太小了,等以後再大一些,大房那些小崽子,都不是我們順哥兒的對手!」
蕭泰及就想起來蕭士及和杜恆霜都說要讓順哥兒去國公府住的事兒,問她道:「那要不要把順哥兒送到那府里去?」
龍淑芝剛才直覺反應不同意,不過回來之後,坐在自己家裡,她想到國公府的豪富和權勢,又很是心動,遲疑著道:「好是好,可是順哥兒還是太小了。這樣吧,等他十歲之後,我們送他去國公府,好不好?」
「十歲啊?等太久了,要不五歲吧。再在家裡教他三年,等他都明白了,再送進去,那些小子們,就等著好看吧!」蕭泰及雖然在笑,但是那笑卻有些猙獰。
「五歲還是太小。」龍淑芝還想再拖幾年。
蕭泰及訓斥她,「你當是去東市買衣裳,讓你想怎麼挑就怎麼挑?——若是過了太久,他們兩口子不想讓我們順哥兒去了,你說怎麼辦?」
這確實是一個很可能的問題。如果他們拖得太久,對方不一定有心情一直等下去的。
再說了,又不是他們的孩子,本來就是面子情兒,還不趕緊送上門去?
「既然這樣,那還不如過了年就送進去。」龍淑芝一咬牙,為了兒子的美好前程,只好犧牲母子倆在一起的日子了。
「你能放心,我自然沒問題。」蕭泰及無所謂地擺擺手。
兩人商量好了,見已經過了子時,已經是永徽二年的初一了,才趕緊洗漱,睡下打了個盹兒。
……
柱國公府里,杜恆霜和蕭士及也才剛剛從祠堂回來。
蕭士及在子時過後,去祠堂上了第一柱香。
杜恆霜等在門外頭,並沒有進去。
長安城臘月三十的子夜時分,冰寒刺骨。不過這時從家家戶戶傳來的爆竹的聲音,驅散了冬日的寒冷。
蕭士及走出祠堂,看見杜恆霜穿著大紅羽紗的亭亭背影,背對著門站在迴廊下。
「天冷,咱們回去吧。」蕭士及把自己身上的貂裘大氅解下來,給杜恆霜披上。
杜恆霜本來披著一件大紅羽紗大氅,手裡籠著貂皮暖筒,並不覺得冷。
不過帶著蕭士及體溫的貂裘大氅披在她肩上,讓她更加溫暖。
她回頭,看著蕭士及笑道:「你不冷嗎?我也有穿著大氅的。」
「我還好,咱們回去吧。」蕭士及攬住杜恆霜的肩頭,和她一起往回走。
柱國公府的外院,也是鞭炮聲響徹天地,火樹銀花不夜天的好風景。
兩人依偎著,在正院門口靜靜地看了一回外院的煙火。
兩人成親快九年了,這樣安安靜靜在一起看煙火的臘月三十,好像還是第一次。
這一路上,他們曾經錯過了多少風景,都要在以後的日子補回來。
「過年了,希望今年大齊能夠風調雨順,五穀豐登。」杜恆霜雙手合什,對著東面的天空祈禱。
蕭士及卻想起了兵部前些日子的密報,輕輕嘆口氣,道:「今年,哦不,應該說是去年入冬以來的連場大雪,對大齊是好事,對某些人來說,卻不是好事,不僅沒什麼好處,而且是天大的禍患。」
「你是說……漠北的那些人?」杜恆霜說的當然是突厥。
「你知道的,他們的日子快過不去了,自然要想南下,到大齊來找吃的。」蕭士及微微一笑,攬著杜恆霜轉身進去。
「你有準備嗎?」杜恆霜淡淡地問道,蕭士及是兵部尚書,也是輔國大將軍,更是曾經令突厥人聞風喪膽的帝國雙璧之一的「戰神」!
「只要他們敢來,我管叫他們有去無回!」蕭士及不屑地道,「你不用操心。還是想想初三的年酒吧。」特意問了一句,「封大夫人一定會來吧?」
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