中方參加巴黎和會代表團駐地,葛雲飛夫婦、薩鎮冰等於代表團成員見面。本來以外長唐紹儀為團長、副團長顧維鈞等為首代表團成員,參加完巴黎和會便回國。可以接到葛雲飛出訪的消息,外長唐紹儀決定在巴黎遲留,一同前往德國訪問,然後於葛雲飛一同回國。葛雲飛考慮訪問法國、德國,很多外交斡旋需要他們參與,便欣然同意。
見面後外長唐紹儀詳細匯報了巴黎和會的情況,葛雲飛聽得很仔細,並頻繁點頭。唐紹儀匯報完欣喜道:「總長,顧先生在巴黎和會上的發言十分精彩,大漲了國人的志氣,令國人點讚。」顧維鈞有些靦腆道:「總長,是國家的強盛讓我底氣十足,這是下官義不容辭的責任。」顧維鈞此前是駐英公使,被委任中方代表團副團長。他比葛雲飛小三歲,今年三十一歲,屬於年輕的外交官。
葛雲飛望著這位被後世稱為「民國第一外交家」的年輕精英道:「顧先生的才華我早有耳聞,內閣已經決定,任命汝為民國政府駐美利堅共和國全權公使,此番你不用回國了,直接赴美上任。」「屬下遵命!」「唐外長,有關中國勞工的權益,法國是什麼態度?」「目前勞工正在大批回國,有關補償問題還沒有談妥,接下來胡先生要進一步於法國人洽談。」
「這個問題交個我吧,我直接於法國總統商談!」「總長,鄙人提出面見法國總統,可是對方以公務繁忙推脫。看來法國人是擔心我們在勞工問題上漫天要價。」「中國勞工為法國取得戰爭勝利,起到了舉足輕重的作用,有的人甚至付出了生命的代價。勞工是民國政府組織的,政府有義務為他們爭取合理的報酬。」
葛雲飛接道:「法國在華有著巨大的商業利益,他們不會熟視無睹。尤其是安南的殖民地,法國需要我們給予支持。各位放心,我會給各位滿意的結果。總統雷蒙、普恩加萊明天召見我,顧先生隨我同行!」不久葛雲飛陪同夫人文清,前往巴黎標誌性建築——埃菲爾鐵塔參觀。
「雲飛,這就是埃菲爾鐵塔,建這麼高的鐵塔是鎮妖除怪嗎?」文青望著高聳入雲的鐵塔忍不住驚呼。葛雲飛笑道:「夫人,這座鐵塔不是鎮妖除怪,而是法國人以此炫耀強大和富有的標誌,法國人引以自豪稱它為鐵娘子。該塔於20前建成,塔高300米,重達10000噸。」
「為什麼叫埃菲爾鐵塔?而不用法國巴黎的名字。」「因為設計這座鐵塔的工程師叫古斯塔夫、埃菲爾,所以鐵塔建成後,法國政府為了表彰他的功績,便以他的名字命名。」「洋人很務實,工匠的名字都能名垂千古!」夫妻二人參觀完埃菲爾鐵塔,又參觀了巴黎聖母院,直到黃昏才回到住處。
次日,斐迪南、福煦親自陪同葛雲飛夫婦,前往愛麗舍宮覲見總統雷蒙、普恩加萊。賓主家相見必要的理解進行完後,葛雲飛開誠布公道:「總統陛下,首先我代表段祺瑞總統向陛下表示誠摯的問候!」總統雷蒙、普恩加萊客氣道:「葛將軍,法蘭西感謝中國政府,對於本國商人的合法利益及法蘭西公民的私人財產,給予公正的待遇。但願過去不愉快的往事成為歷史,中法之間建立新型的大國關係。」
「海納百川、有容乃大是中華民族的傳統,我們不會糾結過去,明天和未來是我們要面對的。日後的中國會更加開放,我們歡迎世界各地的商人、實業家來經商辦廠,也希望世界各國與我們互惠互利,共創人類的幸福。我們承諾不干涉任何國家的內政,也不會把自己的意志強加給別人。」
葛雲飛接道:「我們奉行於世界各國保持友好往來,但也不想讓別人對我們指手畫腳,中華民族經歷了近百年的苦難,我們會牢記過去,任何外敵再想肆意蹂躪我們時代一去不復返了。」「葛將軍很坦誠,我們尊重東方古國的崛起,我相信中法之間會建立相互尊重的、新型的大國關係。」
「這一點請總統陛下放心,我們會言而有信,尤其是在歐洲事務上會保持中立的態度。總統陛下,有一件事情我必須與你商談?」在座的法國總理知道葛雲飛要談什麼接過話茬道:「葛將軍,此場合不宜商談以外的話題!」葛雲飛沒有理會法國總理接道:「總統陛下,據我所知中國勞工在法國有3萬多人,將近6000人死亡。」
「中國勞工為法國取得戰爭勝利,做出了應有的貢獻。」「請問中國勞工有什麼問題?」「總統陛下,整個歐戰期間,協約國僱傭了60多萬勞工,可是中國勞工做的貢獻最大,他們的薪酬最低。」法國總理道:「葛將軍,聘請勞工及薪酬,我們是與貴國政府達成協議的,中法兩國有契約。」
葛雲飛道:「據我所知貴國的招工團,在薪酬問題上暗箱操作,有欺詐行為。此外,貴國的招工團於民間組織合作,並沒有通過政府層面公開招工。我不是追究貴國的招工團違規,而是要求中國勞工於其他國家勞工同等待遇,尤其是對於死亡的勞工給予合理的補償,這個要求不過分。」
法國總理道:「據我所知,前往英國的勞工相當於法國的三倍,英法兩國的薪酬都是一樣的。」「總理先生,目前我們正在於英國政府商談,結果很快就會出來。總統陛下,勞工的事情涉及到國人的感情,希望貴國認真對待。」葛雲飛神態自若,但是顯露出來的信息咄咄逼人。
見總統有些為難,斐迪南、福煦趁機插言道:「葛將軍,這件事情需要調查,請給我們時間。」「總統陛下,鄙人要前往德國訪問,接下里我方駐法外長胡先生於貴方繼續商談,但願有一個滿意的結果。」葛雲飛和夫人文青離開愛麗舍宮後,總統雷蒙、普恩加萊問道:「諸位,葛雲飛是有備而來,請問如何應對?」
法國總理氣哼哼道:「這是赤裸裸的要挾,我們不能滿足中方的要求。」斐迪南、福煦道:「總理先生,葛將軍敢於提出如此請求,絕不是有的放矢,別忘了法蘭西在華巨大的利益,尤其是安南的利益。如果中方在安南暗中操作,安南將永無寧日。區區的薪酬於東亞巨大的利益相比,孰輕孰重高下立判。葛雲飛既是鐵血軍人,又是精明的商人。我猜測葛雲飛要的不是薪酬,而是中國勞工的面子和尊嚴。」
法國總理無言以對,總統雷蒙、普恩加萊道:「元帥言之有理,法蘭西在東亞的利益高於一切,尤其是安南需要中方支持,決不能因小失大。中國勞工在法的數量不多,補償的數額不大,這件事情要抓緊辦,給中方一個滿意的結果。」斐迪南、福煦道:「英國在華乃至南洋的利益更大,英國佬也會屈服。我們應該證實中國崛起的事實,否則我們在華在東亞將無立足之地。」
回到代表團駐地,顧維鈞有些忐忑問道:「總長,外交斡旋應該講究策略,我們是不是有些強勢?」「顧先生,我是軍人直來直去效果更好,于洋人談判不能繞彎子,否則會讓他們誤解的。這個世界利益高於一切,補償勞工的損失不是幾個錢的問題,我們是在向世界發出一個信號,那就是公平公正的原則。」
葛雲飛接道:「這些回國的勞工,很多人在歐洲學到了技術,這是一筆寶貴的財富。國府已經動員各方力量,妥善安排回國勞工,讓他們在工礦企業發揮專長。這支產業大軍,將對國內的製造業起到某種推動作用。另外,促使英法對中國勞工合理的補償,可以充分彰顯中國的大國地位,對於國內民眾而言也是巨大的鼓舞。」
唐紹儀道:「總長一向高瞻遠矚,不過我們派往俄國的勞工恐怕血本無歸了!」「唐先生的結論下得太早了,事物沒有一成不變。中國向世界承諾,絕不干涉他國內政,對於蘇聯也是如此。時下蘇聯被西方世界視為洪水猛獸,群起而攻之。我們既然承諾就要言而有信,我們不僅要承認蘇聯在國際社會的合法地位,還要建交成為睦鄰友好鄰邦。」
「蘇聯四面楚歌、焦頭爛額,而我們伸出橄欖枝,如同救命的稻草,中蘇之間勞工補償問題還是問題嗎?」「總長,莫非要拋棄遠東共和國?」「遠東共和國涉及到我們的切身利益,怎會拋棄。在我們的援助下,遠東共和國擋住蘇聯的進攻沒有問題。遠東共和國只要擋住蘇聯的進攻,屆時美英法就會全力支援遠東共和國,大可不必擔心。」
「總長,如果我們於蘇聯友好,勢必遭到西方列強反目?」唐紹儀詢問。「記住,國與國之間沒有永遠的朋友,只有永遠的利益,日後我們於蘇聯建立睦鄰友好關係,也是利益使然,西方列強明白這個道理。法蘭西表面上譴責蘇聯,其實他們暗地裡蘇聯早有接觸,不要杞人憂天,我們要做的是如何在世界舞台上長袖善舞。」
葛雲飛見眾人有些迷惑,便侃侃而談,一種新的理念讓大家恍然大悟。
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