古代歷史着名人物 第11章 德川吉宗：江戶幕府的「中興之祖」與「享保改革」的輝煌

    一、家世淵源

    德川吉宗出自御三家中的紀伊德川家，是初代將軍德川家康第十子德川賴宣的孫子。御三家是第二代將軍德川秀忠時制定的德川家獨特的宗法，旨在確保德川家族的延續和穩定。這三家分別位於尾張、紀伊和水戶，其創始人分別是德川家康的第九子德川義直（尾張）、第十子德川賴宣（紀伊）和第十一子德川賴房（水戶）。這三支被認為是最接近宗家的分支，其中尾張德川家地位最高，其次是紀伊和水戶。

    貞享元年十月二十一日（1684年11月27日），天空中發生了日食，這一天被視為一個特殊的日子。就在這個不同尋常的日子裡，德川吉宗誕生於和歌山城的若山吹上屋敷。他幼名源六，是紀州藩第二代藩主德川權大納言德川光貞的第四子，母親是巨勢利清之 女 浄 円院（紋之方）。關於德川吉宗的排行，有些說法認為他是老三，因為他的第二子早逝。還有一些文藝作品和野史記載，稱德川吉宗幾乎是私生子般的存在，但事實上，德川光貞在他很小的時候就正式認了他。

    由於母親身份低微，德川吉宗自幼便與母親分離，這使他從小就體會到了社會的不公和生活的艱辛。儘管如此，他並沒有因此而受到限制，反而在一個相對開放的環境中成長。德川吉宗經常到野外和鄉村遊玩，親身體驗了農民的生活和疾苦。這種與眾不同的成長經歷，讓他對底層人民的生活有了深刻的理解和同情，也為他後來推行的改革打下了堅實的基礎。

    二、平民藩主

    元祿八年（1695年），德川吉宗十歲時，改名為新之助。元祿九年（1696年），12歲的德川吉宗跟隨父親德川光貞和次兄德川賴職前往江戶朝見當時的將軍德川綱吉。德川綱吉非常欣賞聰明活潑的德川吉宗，對他格外喜愛。同年12月11日，德川吉宗在江戶赤坂的紀州公館中元服，起名松平賴方。由於他不是長子，只能姓松平。然而，德川綱吉並沒有因此而輕視他，反而封他為從四位下左近衛權少將，並在次年賜予他越前丹生3萬石的領地。儘管德川吉宗的母親出身卑微，但父親和將軍都沒有因此嫌棄他，這使得他從未因為自卑而刻意講排場或擺闊氣，反而一直保持著儉樸的生活習慣。

    德川光貞一行在江戶住了一年多，直到元祿十一年（1698年）才返回紀伊藩。回到紀伊後，德川光貞隱居，長子德川綱教繼任家督和藩主職位。然而，命運多舛，寶永二年（1705年），德川吉宗的長兄德川綱教突然生了一場大病。當時，德川綱教並沒有子嗣，於是三弟德川賴職便以養嗣子的身份繼承了藩主之位。然而，同年五月，德川綱教不幸去世，享年四十歲。德川賴職繼承藩主之位，成為紀伊藩第四代藩主。然而，德川綱教去世後不到三個月，德川光貞也因失去愛子而逝世，享年八十歲。一個月後，年輕的德川賴職也不幸離世，享年僅二十六歲。短短一年內，德川吉宗的父親和兩位兄長相繼去世，這使他不得不在21歲時接過了紀伊德川家督的重任。同年十月六日（11月12日），德川吉宗正式成為紀伊德川家督，並得到將軍德川綱吉賜偏諱，改名德川吉宗。寶永二年十二月（1706年1月），德川吉宗正式成為領有五十五萬五千石的和歌山藩第五代藩主。同年，他還迎娶了伏見宮貞致親王的女兒真宮理子女王，進一步鞏固了自己的地位。

    成年的德川吉宗皮膚黝黑，身材高大，六尺有餘，強壯有力。相傳他曾親手降伏一頭野豬，還有一次為追逐一隻鶴一口氣跑出兩千米。健康的體魄不僅是他的特徵，也是他的資本。他總是勤於政事，卻依然精力充沛，仿佛從不知疲倦。然而，德川吉宗絕非只是一個空有一身力氣的武夫。他繼承了祖父賴宣、父親光貞和兄長的愛好，喜歡詩歌、圍棋和藝術。

    三、主持藩政

    德川吉宗在父兄相繼離世後繼承了紀州藩藩主之位，然而他接手的卻是一塊爛攤子。紀伊藩早在德川賴宣時代就向國庫借了巨額債務，尚未還清。歷代藩主為了招待將軍和京都的公卿們，花費了大量的公款，再加上一場嚴重火災後的重建費用，紀藩已經負債纍纍。不巧的是，寶永四年（1707年），南部海岸又連續發生了海嘯（史稱「寶永大地震」），淹沒了農莊。這些天災人禍無疑給年輕的德川吉宗帶來了巨大的考驗，但他卻表現出了卓越的領導能力和對民眾的深切關懷。

    面對這些困境，德川吉宗首先表現出了對民眾的關心。他常常下到町間村頭探訪百姓，有時甚至故意甩開家臣，自己去和百姓打交道。無論是帶著家臣還是獨自一人視察，他都穿得和平民無異，這使他能夠更真實地了解民眾的生活狀況和需求。這種親民的態度不僅贏得了百姓的信任，也使他能夠及時發現和解決問題。

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    為了節省開銷，德川吉宗帶頭過著儉樸的生活。平日裡，他只穿普通的棉布衣服，每天只有兩頓飯，以糙米和青菜為主，並堅持每餐三菜一湯。這種簡樸的生活習慣一直保持到他成為將軍之後。此外，他還積極修水利，改善農田。德川吉宗當藩主時，紀伊有兩項著名的水利工程：一是寶永四年（1707年）大畑才藏修築的小井田堰，二是寶永七年（1710年）井澤彌惣兵衛建造的水庫「龜池」。這些水利設施不僅有效改善了農業灌溉，提高了農作物產量，而且至今仍在使用，顯示了其長遠的效益。

    德川吉宗不僅注重經濟建設，還非常重視教育和學問。正德三年（1713年），他在和歌山城下的湊寄合橋設置了講釋所，邀請知名儒者前來講學。他自己也積極學習農業和氣象方面的知識，以便更好地應對各類氣候變化，調整政策。這種對知識的追求和對實際問題的關注，使他在治理藩政時更加得心應手。

    德川吉宗的這些努力逐漸贏得了紀伊百姓的信任，財政狀況也有了明顯的改善。他通過一系列的改革措施，不僅解決了紀伊藩的財政危機，還促進了社會的穩定和經濟的繁榮。

    四、入主江戶

    寶永六年（1709年），德川吉宗掌管紀伊藩已有四年。此時，江戶幕府的第七代將軍德川綱吉去世。德川綱吉在位期間，以享樂著稱，揮霍無度，不僅大量捐款給寺院，還濫發錢幣、改變幣值，試圖以此解決物價問題，結果導致國庫赤字累累。晚年，他還頒布了「生類憐憫令」，嚴令禁止殺生，特別是對狗，違者最高可被判處死刑。這一政策導致國內產業失衡，江戶街頭甚至出現了惡狗橫行的景象。臨終前，德川綱吉還叮囑繼任的第六代將軍德川家宣一定要堅持執行「生類憐憫令」。

    德川家宣繼任後，聽取了著名政治家新井白石的建議，廢除了「生類憐憫令」，並開始革除其他弊政。然而，德川家宣的在位時間並不長。正德二年（1712年），德川吉宗的正室真宮理子因流產不幸去世。同年，德川家宣也去世，由他四歲的獨子德川家繼接任，成為第七代將軍。然而，德川家繼身體虛弱，八歲那年四月的一個晚上，他突然發病，將不久於人世。至此，德川宗家的血脈即將斷絕，征夷大將軍的位子只能由御三家的人來繼承。

    在德川家繼奄奄一息的時候，德川家族的重要成員和幕府重臣們緊急召開會議，討論將軍的繼承問題。會議上，德川家分成了兩派。以德川家繼的生母月光院為代表的一派，主張按照宗法，由御三家之首、尾張德川家的藩主德川繼友擔任將軍。而德川家宣的正室天英院為首的一派則推舉他們認為最有才幹的德川吉宗出任將軍。天英院等人認為，德川吉宗不僅在紀伊藩主任期內展現了卓越的治理能力，還因其親民和節儉的作風深受民眾愛戴。

    正德六年（1716年）4月，第七代將軍德川家繼去世，年僅8歲。德川氏本家（本支）從此血緣斷絕。在眾譜代大名的支持下，時任權中納言、32歲的德川吉宗登上了第八代將軍的寶座。

    五、享保改革

    德川吉宗上任伊始便表現出不同於 先 代 的風範。正式入主江戶城的那天，在幕臣們的迎接儀式上，他穿得很樸素，顯示出一種謙遜和節儉的作風。由於他是以旁支身份繼任的將軍，而幕府的旗本們大多是前朝遺臣，德川吉宗擔心自己可能會大權旁落。因此，他首先採取的措施便是清除前朝勢力。他罷免了側用人間部詮房，並不再設置側用人，任命水野忠之擔任老中；同時罷免了新井白石的顧問職務，代之以另一位大儒，此外他還啟用了大岡忠相。這些人事調整不僅削弱了前朝勢力，還加強了他自己的權威。

    德川吉宗改革的第一步是精簡機構。為了削減旗本的數量，他廢除了旗本的官位和俸祿的世襲制，同時裁減了不少御家人。他這樣做不僅僅是為了財政上的考慮，更是為了加強自己的權威。為此，他提拔了一批在紀伊時就跟隨他的家臣，但並沒有給他們太多的特殊照顧，公務上的事他儘量自己來做，同時也很放手讓家臣們去辦。對於那些飽受側用人壓制的譜代幕臣們來說，德川吉宗的辦事作風非常受歡迎。

    在民政方面，德川吉宗對當年江戶的大火災仍然記憶猶新。享保五年（1720年），他建立了47人的江戶町火消組，由江戶町奉行大岡忠相指揮，這是日本最早的直屬於政府的專業消防隊。這一舉措不僅提高了火災應對的效率，還增強了民眾的安全感。

    德川吉宗改革中的最大課題是重建幕府的財政。幕府出現財政危機的原因包括新田開發幾乎達到極限、礦山枯竭、金銀產出量減少，以及元祿期物價上漲、米谷價下跌等因素。德川吉宗採取的基本方針可以概括為八個字——「增入減出，開源節流」。此後他頒行的幾項措施，目的均在於增加收入和減少支出。

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    享保六年（1721年）至享保七年（1722年）間，連年災害導致歉收，國庫的收入降至最低點，連旗本的俸祿都發不出。為此，德川幕府發布了「上米制」，規定各藩上交的年貢為每一萬石中交給幕府一百石。同時，大名們「參勤交代」的時間縮短一半，這樣就減少了大名們在江戶的開銷。這一措施使幕府每年總共收到175萬石米，首先解決了旗本和御家人的俸祿問題。然而，這個制度大大加重了賦稅，在財政狀況好轉後，於享保十六年（1730年）被廢止。

    此外，德川吉宗還廢除了老中輪值制度，改由設立勘定方專門負責財政，由水野忠之領導。這一來，財政管理更加專業化，提高了財政效率。為了進一步減少開支，德川吉宗發布了「儉約令」，要求幕臣們節省各類開支。

    六、卸任辭世

    延享二年（1745年），德川吉宗在擔任征夷大將軍近三十年後，決定辭去這一職位，由長子德川家重繼任。德川家重與強壯機智的父親德川吉宗截然不同，他身體虛弱，性格溫和，甚至被人們戲稱為「尿床將軍」。這一綽號反映了他在民眾中的形象並不如父親那樣威望高。許多人對德川吉宗選擇這樣一個兒子繼任感到不解，甚至懷疑他的決策是否明智。然而，德川吉宗可能有自己的考量，或許他認為德川家重雖然身體虛弱，但能夠維持幕府的穩定和傳統。

    德川吉宗卸任後，仍然關注國家大事，繼續在幕後提供指導和支持。他的一生充滿了改革和創新，不僅解決了幕府的財政危機，還推動了社會的穩定和經濟的繁榮。他的「享保改革」成為江戶時代的重要轉折點，使他被譽為「中興之祖」。

    寬延四年六月二十日（1751年7月12日），德川吉宗因腦疾去世，享壽68歲。他被安葬於上野寬永寺第二靈廟，法名「有德院贈正一位大相國尊儀」，並被朝廷追封為正一位太政大臣。

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