胡員外兩眼一黑,差點摔倒在地。
他不就是想裝個逼嗎?怎麼立刻就遭雷劈了呢?
工部尚書,怎麼會出現在這裡?而且這麼巧,他剛才的話還被人家聽見了。
要是喝斥他幾句倒不要緊,可如果這位吳尚書回了京後把今天這事跟自家那位「內兄」王海林一說,他打著王海林耀武揚威、欺壓鄉鄰的事肯定就捂不住了。到時候,王海林還不知道會怎麼收拾他呢。他跟王海林真正的關係傳揚出去,他在潤州這一畝三分地上就呆不下去了。
這麼一想,他的腿就軟了。
「吳尚書恕罪,杜大人恕罪,小人糊塗,您二位大人不要跟小人一般見識。小人給您二位賠禮了。還請大人不計小人過,饒過小人一回吧。」
說著,胡員外二話不說就跪了下去,還一個勁地給兩人磕頭,全然不顧他們此時正站在田梗上,到處是泥巴。
周里正看得目瞪口呆。
這還是平日裡趾高氣揚的胡員外嗎?
吳尚書和杜錦寧都不知道胡員外跟王海林的真正關係,只覺得這位胡員外反應有些大。不就是借著王海林的權勢擺了點架子嗎?再如何不至於怕成這樣吧?
不過想想吳尚書是王海林的頂頭上司,他們倒也能理解。
吳尚書厭惡地擺擺手:「行了行了,趕緊走吧,我們還有要事要做,沒時間陪你在這裡胡鬧。」
「是,是,多謝吳尚書不跟小人計較,小人這就滾,這就滾。」
胡員外也顧不得周里正了,從地上爬起來,看都不敢看吳尚書等人一眼,彎著腰揖著手一路後退,一不小心差點退到稻田裡去。好在關鍵時刻他的隨從拉住了他,才沒有當著眾人的面再出醜。
杜錦寧一直就沒把這個跳樑小丑看在眼裡,笑著作了個手勢:「金公公請,吳大人請。」
一行人沿著田梗,朝前面走去。
這是杜錦寧在潤州種雙季稻,第一次早稻收割,意義重大。她稟報到京城後,趙晤便派了他殿前的太監小金子和工部官員過來察看。
本來是想隨便叫一個工部的主事或是郎中過來的,但吳證卻覺得這是工部的大事,一旦杜錦寧的雙季稻收成極好,證明潤州這個地方能種植雙季稻,明年在潤州以南都種上雙季稻,大宋的糧食產量就能實現番翻。
所以他便自動請纓,親自到潤州來走一遭。
這才恰好碰上了剛才那一幕。
一行人沿著田梗走了有一盞茶功夫,就看到莊子上的壯勞力們已經到達地頭了。
「為何開工這麼早呢?」金公公問道,「他們還沒吃早飯吧?」
此時天才亮沒多久,相當於現代的六點鐘。而古人生活節奏慢,平時總要辰時,即點鐘吃過早飯後才開始上工幹活,所以金公公才有此一問。
吳尚書身為工部尚書,自然是精通農事的。但因江南一直都是一年一季稻穀,平時收割都要到農曆九月份了,那時候天氣涼爽,又不用搶時間,莊戶人家自然也沒那麼早到田地里幹活。
所以聽到金公公這樣問,他也用詢問的目光看向杜錦寧。
杜錦寧指指天:「現在是一年中最炎熱的時候。到了中午,太陽火辣,氣溫極高,人在野外便受不了,極容易中暑。所以這個時節收割稻穀,需得早晚幹活,中午歇息,合理地安排時間。」
「杜大人想得著實周到,老夫佩服。」吳尚書由衷地道。
稱讚完杜錦寧,他就心有餘悸。
像這種細節,是極容易被忽視的,因為大家的注意力全都放在種植方法以及畝產多少斤上了。而一旦忽視了這個細節,導致農人中暑身亡,哪怕只有十來起這樣的事件,也必會給雙季稻蒙上陰影。一旦有人造謠說雙季稻不吉利,會死人,想要大面積推廣就難了。
可謂是細節決定成敗。
這麼一想,他看向杜錦寧的目光就不一樣了。心裡暗暗打著算盤,到明年一定要讓杜錦寧主導雙季稻的推廣,而不是讓他再呆在潤州這個小地方,埋頭做他的什麼「農事研究」。
「吳大人謬讚了。」杜錦寧朝吳尚書拱拱手,又繼續向金公公解釋道,「這種時間,因為要搶時間,是沒辦法讓佃農們慢悠悠在家裡做飯的。所以我已讓家中女管家組織莊子上的婦孺天未亮就做了大飯糰,用竹葉裹了,每人兩個,他們從莊子上走過來的路上便吃了,也不耽誤時間。等午時回去,也是統一吃大鍋飯,不用自己做飯了。」
她倒是想給這些人做包子饅頭吃呢,無奈這裡是產米地區,交通又不便利。自產的米要比從北方運過來的面便宜許多。無論是從經濟上還是從照顧大家的口味上來看,都是做飯糰更好。
「受教了。」吳尚書覺得又是一個收穫。
打小呆在深宮裡的金公公更是聽得津津有味,不停地問著各種問題。
這兩人領了皇命到此,是特意來親眼看看畝產多少斤的。
本來按莊子上的規矩,自然是各家干各家的活。而一家子裡,總有老人、小孩兒、婦女摻雜在其中,這樣一來,幹活就慢了。金公公和吳尚書不可能一直呆在田地邊曬著大太陽等著,更不可能一等許多天。
於是杜錦寧專門抽調了三十五個壯漢,吳尚書指著哪畝田地,他們就飛快地收割哪畝田地,收割完之後直接稱重,讓吳尚書帶來的下屬記錄下來。
吳尚書是精於農事的,他把上、中、下田各抽了兩塊,還把犄角旮旯的田地也抽了兩塊,將它們各自的畝產一一記錄,這叫抽樣,以便做統計之用。
這麼多畝田地,他本來以為需得兩三天才能收割完的,卻不想因為杜錦寧抽調的壯丁給力,一早一晚各兩個時辰就做完了。許多時間還浪費在了走路上。
「大豐收啊。」看著下屬本子上的記錄數據,吳尚書感慨萬分,看向杜錦寧的目光越發複雜。
一般宋代的水稻畝產都在兩石左右,可杜錦寧種這早稻,就算是下等田都接近三石,上等田更是高達四石,一季就實現了畝產翻番。
如果加上晚稻的產量,一畝田地那豈不是要比往年單季稻時翻上三番的糧食產量?
三番啊,這是什麼概念?這能讓多少人吃飽飯了啊!
吳尚書想想就覺得激動不已,熱血沸騰。
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