四女寺減河。
臧霸率領大軍在七個時辰內,竟然奇蹟的狂奔了一百二十里。天亮後,雖然大軍疲憊不堪,但上至臧霸,下至普通士卒,人人咬緊牙關,依舊堅持不懈。
&將軍,我們跑過了,這裡距離新河戰場不止六十里,而是一百二十里了。」吳資看清地方後,急忙找到臧霸,上氣不接下氣的說道,「從這裡渡河南下,六十里外就是馬頰河。渡過馬頰河後,我們就進入平原郡了。」
臧霸大喜,一顆心頓時落到了肚子裡,連忙下令道:「快,傳令休息,準備渡河。等我們過了河,北疆軍的鐵騎再快,也追不上我了。」
將士們歡聲雷動,一個個躺倒在地,倒頭就睡。他們太累了,幾乎已經虛脫了。臧霸和薛蘭、李封、吳資三人沒有休息,他們在商議渡過馬頰河後,該從何處渡過黃河攻占青州。
在青州這一段的黃河南岸有三個郡,最東端是樂安國,中間是濟南國,最西端是平原郡的南部幾個縣。
平原郡南部的高唐城目前正在給公孫軍供應糧草,那裡有公孫瓚的數千軍隊,先打它容易暴露意圖,耽誤大軍攻占青州全境的時間。而濟南國和樂安國都沒有顯著目標,即使打下來了也無法迅速橫掃青州全境。
&臨淄!」臧霸說道,「臨淄是青州第一大城,是青州刺史部的所在地。公孫瓚這幾年一直待在臨淄苦心經營,那裡有充足的糧草,防守兵力單薄,而且距離泰山也近,便於我們聯繫黃巾軍,進可攻退可守,是最佳攻擊目標。」
&將軍的意思是渡過黃河後,由樂安國直接攻擊臨淄?」薛蘭問道,「要不要先派人聯繫吳敦和尹禮?臨淄城高大堅固,我們一萬人未必能即刻拿下。」
&們需要尹禮和吳敦的幫助。」臧霸點頭道,「你日夜兼程趕到泰山,請他們率軍趕到臨淄城和我會合。」
………………
下午,北疆軍推進到大沽河北岸。
王威獨自一人,渡河前來拜見常遇春。常遇春對他還算客氣,下馬相迎。
常遇春問道:「你們決定了?」
王威搖搖頭,說道:「劉備軍和我軍很多將領意見不統一,正在爭論,希望將軍能給點時間。畢竟做為一個武將,臨陣投降不是光彩的事,需要時間說服。比如將軍你,你是名震天下的悍將,當你決定投降的時候,你是不是需要時間考慮?」
常遇春臉色一沉,張嘴就想罵他,但突然又覺得他這話沒錯。武人除了悍勇外,最重要的就是忠誠。投降敵人就是背叛自己的忠誠,這的確很難接受。
於是他就說道:「你回去告訴他們,叫他們仔細想想,到底是忠誠於劉表、劉備,還是忠誠於大漢,忠誠於當今天子。」
王威躬身答應道:「將軍能給我們一天時間嗎?」
常遇春冷笑道:「如果你明天來,還是這句話,還是要我給你們一天,我是不是還要答應你?」
王威眼裡露出一絲慌亂。
&給你一個時辰。」常遇春用手中的馬鞭指指對岸,「一個時辰後,我開始攻擊。」
接著他大吼一聲:「傳令各部,準備攻擊!」
………………
王威垂頭喪氣的返回了大營,他沒有想到常遇春如此強硬,就像識破了他的計謀一樣,步步緊逼,根本不給自己任何機會。
大營內的民夫們已經察覺到這是一座空營,一座沒有任何士卒的空營,他們非常恐懼,無助的等待著死亡的將臨,很多人開始哭泣。
這個時候,就算逃跑,也是死路一條,還不如待在這座大營里尋找一絲渺茫的希望。
五十個親衛站在轅門外迎接王威,這是這座大營所有的兵力了。
&軍……」親衛隊的隊率想問問結果。
王威嘆了一口氣,轉身望著對岸鋪天蓋地的北疆軍,痛苦地搖了搖頭,說道:「我們沒有機會了……」
五十個士卒悲傷的低下了頭。
有人問道:「文將軍他們能撤回清河國嗎?」
&可能了。」王威抬頭望著天上的浮雲,心裡一陣抽搐,「如果我能拖到明天,給他們兩天的時間……」
王威說不下去了,淚水漸漸模糊了雙眼,繼續說道:「可惜的是……我幫不上他們了。」
又有人問道:「那我們投降嗎?」
投降?王威聽到這兩個字,渾身上下不由自主的顫抖起來。
忠誠?我應該忠誠於誰?現在我應該忠誠於誰?
搖搖頭,王威落寞的說道:「一個時辰後,我們投降。」
………………
黃昏,王威再次渡河拜見常遇春。
聽完王威的敘說,常遇春怒極而笑道:「好小子,竟然讓我白白浪費一天,好,好,很好……」
常遇春猛然轉身,高聲咆哮道:「傳令趙雲、呂布,即刻動身。」
&告主公,臧霸帶著一萬徐州軍已經逃向平原郡,文聘正帶著兩萬五千荊州軍急速撤向清河國。」
&令張郃、李靖、高長恭等人各領本部大軍立即北渡絳水河,追擊叛逆!」
&訴魏延,這裡就交給他了,我們走……」
說完,常遇春也不管別的,轉身飛身上馬,頭也不回的狂奔而去。
王威擦了一把臉上的汗珠,面如死灰。剛才聽到常遇春那恨得牙痒痒的聲音,他是真的被嚇壞了。他以為自己死定了,卻怎麼也沒想到常遇春竟然放過了他,只是怒氣衝天的帶著眾將和大軍先走了。
王威感覺到有人走到了身邊,然後聽到了一個溫和的聲音響起:「我是魏延。」
王威劇烈的喘了幾口粗氣,緩緩轉身,勉強擠出了一絲笑容,說道:「我是王威。」
魏延伸手拍了拍他的後背,笑道:「你很不錯,很不錯……你是否願意留下來繼續統領你的輜重大營?」
王威難以置信,吃驚的看著魏延。
&不用懷疑,我聽你口音好像是南陽人,我也是南陽人,咱們算起來還是老鄉,所以你可以相信我。如果你不願意,我可以派人把你送到大將軍行轅。」魏延笑道,「我家主公一定很欣賞你。能把我們北疆軍弄得狼狽不堪的,你還是第一個。」
王威想起,北疆大將中的魏延和黃忠,的確都是南陽人,這個消息並不是什麼秘密。畢竟這二人如今已經是北疆軍中地位非常重要的大將了。
王威苦笑,躬身說道:「魏將軍如果信任我,我就繼續統領這座輜重大營。」
&是不是還想救下荊州軍?」魏延看看他,突然問道。
王威心裡一驚,半天不敢說話。他沒想到魏延這麼聰明,一下子就看破了他心中打的小九九。
魏延笑道:「如果你想救他們,就老老實實跟在我後面,也許你還有機會。」
王威沉默不語,他知道魏延說的是真的。在如此強大的北疆軍的大軍攻擊下,他們基本上麼有逃出去的希望。
………………
八月下旬,曹操和劉表、劉備仔細商議後,決定撤退。
曹操最先得到袁術背叛的消息,當袁術手下大將紀靈開始攻擊定陶城的時候,早有準備的程昱以最快的速度把這個消息送到了信都城下。這個消息是曹操急切盼望的,他一面急告駐守甘陵城和東武陽的守將防備北疆軍的突襲,保證糧道的暢通,一面焦急的等待著東路攻擊大軍的消息。
大軍要想安全撤回去,東路大軍必須要打到南皮城下,以牽制北疆軍的主力。
曹操沒有把這個消息告訴劉表和劉備,他故意隱瞞了。此時東路大軍還沒有趕到南皮城,袁術背叛的消息一旦傳開,東路大軍就要撤回來。東路大軍如果撤得過快,不但無法實現消耗對手的目的,還有可能拖累北征軍主力南撤的腳步。
但僅僅過了一天,劉備就接到了徐州急書。袁術的手下大將橋蕤、張勳,以及江東的孫堅分三路攻擊東海。
劉備當即要求撤軍。
曹操和劉表勸他從大局出發,先等一等。東路大軍如果失去了主力大軍對它的掩護和策應,很難全身而退。
劉備雖然憂心如焚,但他不願丟棄自己的軍隊,只好繼續待在信都城下。
這時程昱的第二封書信送到了。袁術發現天子不在昌邑城後,親自率軍圍攻定陶。袁術已經上鉤,被拖在了定陶城下,主公可以速速回撤。
如此同時,荊州也有急書送到。留守荊州府的長史蔡瑁、別駕劉先書告劉表,八月上旬,益州劉璋指揮益州軍攻擊荊州,雙方水軍在南郡夷陵一帶交戰,互有勝負。
這下三個人都急於撤軍了。
曹操估計東路大軍已經趕到了南皮城下,而經過這一段時間的攻城,他也確信北疆軍主力已經東移了。此刻他的目的已經全部達到。
因此,曹操一面急令東路大軍後撤,一面和劉表、劉備兩人聯名書告袁紹,請他率軍向甘陵城方向移動,以策應大軍撤退。(未完待續。)
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