一旦惦記著姚才人的事,驚蟄不免多加關注。
姚才人是先帝的妃嬪,區區才人,在先帝宮中只是過眼煙雲,卻會被貶入北房,多少有些不同。
姚才人嘴巴壞,脾氣也不好,愛罵人,北房宮人私底下都罵過她。
平日裡,驚蟄不愛說閒話,都沒怎麼聽過,開始刻意探聽後,才發現,其實大傢伙對這些主子的來龍去脈,還是多有猜測的。
這日,明雨聽他問起姚才人,便笑了起來。
「我還以為驚蟄你不喜歡聽別人說這些,你要是問別人,我可能還不知,這姚才人,還是知道一些的。」
他略有得意地笑起來,也不招人討厭。
「這話我是聽八齊說的。」明雨道,八齊比他們大,知道的也多,「姚才人原來是慈聖太后的人,據說還是遠方親戚,慈聖太后生病時,她被點來伺候,可是慈聖太后卻在這次病中去世,先帝生氣姚才人伺候不好,就把人給貶到北房來了。」
慈聖太后是景元帝的母親,當年生病,不過是一場風寒,起初誰都沒想到,最終這位元後,竟然會撒手人寰。
驚蟄若有所思,他想起了那處小殿。
奉先殿邊上有一處小院,小院裡有一處小殿,當日他在殿內看到了慈聖太后的牌位。
說起來,那日,容九為何會在小殿?
驚蟄蹙眉,容九不是巡邏北房的侍衛嗎?奉先殿和北房的距離,還是有些遠的。
明雨不知驚蟄心思,還在說。
「姚才人來到北房後,最開始那幾年,還很是安靜,可是後來不知發了什麼瘋,開始每日咒罵,把人罵得不敢靠近,連偶爾走動的其他主子也不愛和她說話。」
他一攤手,拍了拍驚蟄的肩膀。
「只有你這個好老人,才沒把她說的話放在心上。」
驚蟄平靜地說道:「她是主子,咱是做奴婢的,被罵幾句也不掉塊肉。」
明雨訕訕:「我可沒你這樣的好肚量,不過也是,最起碼,她做不出用熱水強逼人洗衣服的腌臢事。」
驚蟄蹙眉,捉著他的手來看。明雨連連搖頭,笑了起來:「不是我,是明嬤嬤。」
他的聲音壓低下來。
「你是不知道,明嬤嬤好了後,嘴巴有點歪斜,說話不利索,脾氣越來越壞了。」
明雨努了努嘴,示意他看外頭。
就見兩個宮女打前頭過,其中一個是荷葉,一邊走一邊垂淚,另一個宮女正在安慰她。
荷葉的手腫得像是紅豬蹄,還有幾處大水泡。
驚蟄的臉色微沉:「明嬤嬤故意折磨人?」
明雨:「人的身體壞了,心腸也變壞了。你瞧瞧,之前都沒看得出來人這般惡毒。」
明嬤嬤雖然是他們的上頭,可是太監管太監,宮女管宮女,明嬤嬤要折騰那些宮女,陳明德管不著,要是折磨太監去了,陳明德定然是不會答應。
所以,明雨才能這般事不關己的感慨。
驚蟄搖頭,和明雨一起去灑掃。
只是掃到明嬤嬤屋舍外,卻見緊閉的門帘撩開,一個高挑的身影站在門邊,朝著驚蟄叫了一聲:「驚蟄,明嬤嬤讓你進去說話。」
明雨下意識抓住驚蟄的袖子,臉上流露出一絲驚恐。
驚蟄朝他笑了笑,看向菡萏:「菡萏姐姐,這就來。」
菡萏的眼角微紅,顯然是哭過。
她的手大部分都被袖子擋住,只能看到一點泛白的布條。
不知是不是和荷葉一般
驚蟄進了屋,身體明顯溫暖了些。
明嬤嬤的屋舍里燃著炭,雖不是無煙,到底比外面暖和許多。他進來後,菡萏就連忙把門關上。這屋內門窗緊閉,氣味不是很好,也很暗淡,明嬤嬤就歪著身子,坐在一把椅子裡。
驚蟄往前走兩步,欠了欠身:「見過嬤嬤。」
明嬤嬤不說話,陰冷的眼神在驚蟄身上打量,好似銳利的鉤子,刺得人生疼。
驚蟄任由她看,餘光瞥到菡萏站在邊上,有些不自在地交叉著手。
「驚蟄,聽說你會點醫術,來瞧瞧我這身子,還能不能好。」明嬤嬤不說話則以 ,一說話,那嘴巴和眼睛就顯得歪斜,「過來。」
驚蟄沒動,「恕小的無能,這點雕蟲小技,看不懂脈象,無法為明嬤嬤診治。」
「是不懂,不能,還是不想?」
明嬤嬤摔了茶杯,陰測測地說道。
滾燙的茶水濺到腳上,滲入了鞋底,好懸碎片沒飛起來。
菡萏嚇得叫了一聲,又猛地吞下。
驚蟄淡淡說道:「小的無能,是真的做不到。」
明嬤嬤陰冷地瞪著驚蟄,恨不得扒了他的皮。
她之所以會大病,蓋因荷葉回來後,告知她承乾宮偏殿的人全沒了。
這宮裡的「沒」可用得有講究。
明嬤嬤一聽就明白是何意,竟是連那乾女兒都賠進去了。她又驚又怒,更害怕禍及自己,竟是生了場病,險些醒不來。
待醒來後,又發現自己這般醜態,心裡的精氣早就垮了一半。她這般模樣,就算出去北房,也沒人要她,之前的種種謀算,全都化為烏有!
她記恨起帶來這消息害她大病的荷葉,更恨極了驚蟄。
劉才人死了,錢欽也死了,她壞了身子,連乾女兒都沒了,為什麼驚蟄還能平安無事地活著?
一時間,明嬤嬤盯著驚蟄的眼神更加可怕。
驚蟄卻是淡定:「要是嬤嬤無事,小的就先出去辦事了。」
竟沒得明嬤嬤的允許,轉身就走。
驚蟄行事向來得體謹慎,何嘗有這麼無禮的時候,明嬤嬤還是第一次遭他頂撞,氣得呼吸急促,差點軟倒下去。
菡萏幾步跑了過去,連聲叫著:「嬤嬤,嬤嬤」只是叫,卻不敢攙扶。
生怕明嬤嬤緩過勁來,又是一巴掌甩過來。
荷葉的慘況,她也是被嚇到的。
短短半個多月,明嬤嬤性情大變,到了讓人害怕的地步。
明雨生怕驚蟄出事,躲在門外偷聽,卻沒想到,頭一回看到驚蟄發火。
驚蟄脾氣好,別人讓他做什麼,向來是應的,今日這種,於他而言,已經算是生氣了。
「怎麼了?難得見你這般不高興。」
驚蟄皺眉,明嬤嬤自己算計人,不成後氣過頭中風,好在不算嚴重,這才醒了過來,卻脾氣大變蹉跎別人,根本不顧問題在自己。今兒明嬤嬤叫他去,分明不是為了看病,是另有所圖。
他片刻都不想多待。
「走走走,別在這悶著,這邊上我都掃乾淨了,咱去別的地方。」
明雨拉著驚蟄就走。
明嬤嬤再怎麼恨驚蟄,有陳明德在,都不能明著動手。
這幾日都是這麼過,直到劉才人和錢欽的事在宮中成了舊聞,新事傳了過來。
長壽和無憂咬耳朵。
「聽說太后娘娘把陛下大罵了一頓。」
「這是為何?」
「太后娘娘想讓陛下立後,陛下不肯。」
「這後宮沒有皇后,看著的確是有點不太好,不過陛下不願意」
長壽一蹶不振好些天,最近又恢復了活力,說起這種閒言碎語,高興得眼睛都亮了起來。
「可是太后娘娘畢竟是尊長,咱講究以孝治國,我覺得說不定陛下會答應的。」
驚蟄從邊上經過,漫不經心地接了一句。
「是嗎?」
他走路沒聲音,給長壽嚇了一跳,整個人蹦躂起來。發現是驚蟄,長壽的臉色有些奇怪。
驚蟄察覺,挑眉看他。
長壽支支吾吾了一會,壓低聲音:「你是不是認識承歡宮的人?」
「不認識。」驚蟄臉不紅心不跳,「我一直不愛出去,怎麼會認識承歡宮的人?」
無憂跟著點頭,「你發癔症了?做什麼問這話?」
長壽急得抓耳撓腮:「那日我被打,思來想去,總覺得奇怪。好端端的,北房的人攔著我做什麼,又問我們這有沒有好看的小太監,我尋思著,長得最好的,不就是驚蟄嗎?」
無憂打量了兩眼驚蟄,摸著下巴:「驚蟄長得是好看,可你不是說,那承歡宮的人把那小太監誇得天上有地下無?」
驚蟄再好看,也沒到那份上吧?
長壽知道無憂說的話有道理,可許是太過糾結,他現在看誰都懷疑,尤其是懷疑驚蟄。
不過驚蟄看著太淡定,且他的確不愛交際,承歡宮那麼遠,怎麼看都不像是驚蟄會認識的。
驚蟄朝著他們點了點頭,然後快步去送膳。
他將今日主子們吃的膳食一一送去,送到姚才人那裡時,就看她坐在床邊發呆。
這北房的屋舍都窄小,除了一張床,一個衣櫃,一套桌椅外,也沒多出來什麼東西。
驚蟄將東西給姚才人一一擺放好,又請她過來吃。
可姚才人卻當做聽不到。
驚蟄無法,只能退了出去。
兩刻鐘後,他重新回來收拾,發現已經吃得一乾二淨,這才放下心來。
次數多了,驚蟄也覺得有點奇怪。
仔細觀察了幾天後,驚蟄驚訝地發現,姚才人不再立刻吃食的原因,是因為每次他離開後,她都會去試毒。
一根銀針,試探一二。
無毒才吃。
驚蟄斂眉,姚才人這般做法,豈非說明她其實知道自己有可能會出事?
他仔細回想著明雨說過的話,姚才人是因為慈聖太后才被貶到北房來的難道當年慈聖太后的事,有古怪?
他有些心驚肉跳,壓下這猜測。
「驚蟄,有人找你。」
守門的八齊過來叫,驚蟄微訝,跟著他出去,發現等在門外的,居然是容九的同僚。
說是同僚,其實驚蟄也不太確定。
只是曾經看過他和容九一起走,他跟在容九的身後。
後來問過,容九說,是同僚。
除了道歉那段時間,容九再不曾找過他,見到他的同僚出現,驚蟄以為出了事,快步跟著出來到小門外。
「容九可是出事了?」
驚蟄有些擔憂,急聲問道。
「不是。」那侍衛先是搖頭,微頓,又頷首 ,「也算是有事。」
驚蟄蹙眉:「到底是何事?」
侍衛一板一眼地說道:「他最近有任務,不常在宮內,讓我來和你說一聲。」
驚蟄鬆了口氣,眉梢湧現了笑意。
「這又沒什麼,何必托你來跑一趟,多謝。」
他欠了欠身,還沒彎下去,那侍衛就忙不迭地扶住他的胳膊,不讓他「謝」,而後又像是被燙到一樣,猛地抽回了手。
這反應,惹得驚蟄有幾分茫然。
那侍衛卻乾巴巴地點了點頭,轉身就走。
七蛻倚在門邊,笑嘻嘻地說道:「驚蟄,你那朋友忒是多情,就這點小事,還用來特地和你說上一聲。」
驚蟄當做沒聽出來他話里的試探,淡然地說道:「我和他也沒別的來往,不過偶爾外出會見到,大概是怕我擔心。」
八齊大咧咧地說道:「好說,反正總歸有心。」
驚蟄朝著他倆點點頭,轉身進了北房。
七蛻的眼神追過去,被八齊擋住。
「好了,他和那侍衛關係再好,管我們什麼事,別理了。」八齊察出七蛻對驚蟄的過分關注,「難道你嫉妒驚蟄?」
八齊半開玩笑,半認真地問道。
七蛻「嘖」了一聲,「誰嫉妒他?只是瞧著古怪而已。」
左不過閒聊幾句,又都消失。
這日夜半,驚蟄半睡半醒,聽到外頭有些許動靜,本就睡不踏實,當即醒了過來。
他側耳聽了一會,只覺得奇怪。
風雪聲里,好似還夾雜著其他古怪的動靜。
他迅速穿好了衣服,拍醒了明雨。
明雨本來困頓,一看驚蟄站在床頭,差點被嚇傻了,聽到他輕聲囑咐,連忙穿好衣服,跟著他一起小心翼翼地推開了門。
驚蟄和他手裡拿著自門後抓來的木棍,悄無聲息地朝著發出聲響的地方摸去。
豈料那動靜的來源,居然是姚才人處。
驚蟄心一寒,來不及多想,一把踹開了門,那門重重撞在了牆上,發出砰的巨響。
門一踹開,和打開的窗正成對流,穿堂風呼嘯過,凍得人心口發涼。
姚才人正面摔倒在地上,一動不動,也不知道是生是死。
驚蟄丟開木棍,讓明雨去扶姚才人,自己飛快奔去窗口,只隱約窺到牆頭處樹梢一晃,也不知是不是有人逃走。
身後是明雨大叫:「醒著,姚才人沒死。」
驚蟄快步走回來,和明雨一起扶起姚才人。
姚才人的後腦被砸出了血,和頭髮黏糊糊在一塊,都有些神志不清,說不出話來。
驚蟄讓明雨快些去請明嬤嬤和陳明德,自己則是扶著姚才人躺下,剛要起身去尋熱水給她擦開那些血痕,卻聽到姚才人胡言亂語。
「不是我不是我殺的她,不是我殺的表姐嘻嘻,是陛下啊啊啊啊」
她抓著臉瘋癲大叫,又躲到了床里瑟瑟發抖。
驚蟄愣住。
陛下?
是哪個陛下?
先帝,還是景元帝?
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