這個事情木槿可無解。「姑娘的話,我們也不敢違背。不過想要鮑嬤嬤的廚藝,倒是不難的,回頭我稟報姑娘,請她著人去莊子上找鮑嬤嬤把方子全記下給你便是了。」
「那也好。」
銀杏站起來,朝綺玉苑內望了望,方才又朝她笑笑:「你不是要去看太太?走吧。」
木槿隨著她抬步,間隙里卻打量了她幾眼。
蘇綬一直忙到日暮西斜才回府。進正院時見徐氏與丫頭們說話,便在門下徑自取了烏紗帽,說道:「早些傳飯,我還要出去。」
說完也不等徐氏上前侍候了,自行進裡間換了常服出來,就去了書房。
前腳剛進門,後腳蘇纘就來了。「衙門的事處理完了?」
蘇綬吐了口氣:「在走章程。」
蘇纘疑惑:「羅智究竟為何人所殺?」
「根據都察院那邊里外徹查,得出的線索指向向羅智尋仇的人,因為在羅智遇害之前,羅家因為田地的事已經與人糾纏了一陣子。而昨天傍晚,羅智府中一個清客被人當做他也行了刺。雖然被人發現的即時,沒出人命,可是兇手奪命而來的目的是顯而易見的。」
蘇纘頓了一下:「這麼巧?」又道:「你相信嗎?」
蘇綬哂道:「我信不信不重要,自然有人會相信的。那箭頭上淬過劇毒,就是為了封羅智的口。這背後的魚,怎麼著也小不了。」
蘇纘沉默片刻,再道:「一直以來大哥好像都認定皇上在防範兵部,你這麼說,有什麼切實的根據嗎?」
蘇綬扶著桌桉沉思,並沒有言語,就好像沒有聽到這句話。
蘇纘清了清嗓子,只好說道:「有沒有根據也不要緊,反正這事跟咱們也沒啥大關係,一定要說的話,羅智死了,也算是除了你我心頭之患。可算鬆口氣了。」
蘇綬瞅他一眼,顯然對他這種口吻感到不滿:「到底是條人命,卻被你說得如此輕飄飄。」
蘇纘忙咳聲垂首。
蘇綬又道:「你這個時候不去巡鋪,來找我作甚?」
「哦,」蘇纘好像忽然間想起來,「我聽吳淳說,你們已經找到鬼手了?」
蘇綬凝重地點了點頭。
「怎麼會突然之間就找到了?」蘇纘為了尋找鬼手花費了許多功夫,陡然卻有了這結果,難免有些不敢置信。
「雖然是有一些巧合,但我相信不會有錯,在煙雨胡同那間小客棧里的,就是鬼手。」蘇綬平靜說道,「我唯一不能看透的,是他們執意留京的意圖。他們在我的突然造訪下仍然能反被動為主動,可見早就對蘇家下過功夫。可他下了功夫,卻只為在我出言脅迫時爭得一點談判的籌碼!」
蘇纘緊跟著道:「他們如此主動,會不會借著替蘇家出手做機括,使什麼夭蛾子?」
蘇綬目光深深:「我也這麼想過。是與不是,待後日看他給出方略便可知了。」
蘇纘遲疑:「大哥能看出來麼?」不是他不自信,而是陳述事實,蘇家要有法子,不是早就能動手製作了麼?
「當然能。曾祖爺這套機括,是有一套我們蘇家獨特的思謀在內的,三日時間,他只有把這套邏輯挑出來,然後在這基礎上改造,才可能完成。如若不然,他另行布局,上下四層的兵器庫房,除非神仙下凡,否則他絕對交不了差。而只要遵循蘇家的這條路子是完整的,那他就出不了夭蛾子。」
蘇纘詫異:「這機括內還有這些蹊蹺,我怎麼不知道?」
蘇綬瞄他一眼:「現在知道也不為遲。」
他重新坐了下來:「吳淳打發去徽州的人,有消息回來了嗎?」
……
木槿本就是去正院探消息的,但蘇綬不在,即便回來了也沒透露出什麼來,出了正院便直接回了房。
進門卻見蘇若拿著封信凝重地坐在榻上,旁邊侍候的扶桑也眉頭緊皺,她心口一提,忙走過去:「出什麼事了?」
扶桑轉向她:「韓捕頭送信來了,他派去徽州打聽謝家消息的人有了回音。」說完她又把目光轉回了蘇若。
木槿問:「到底怎麼樣了?謝家那邊什麼緣故?」
蘇若深吸氣,說道:「出人意料,謝氏這個昔日在徽州城數一數二的望族,這幾年生意屢受挫折,原先遍布江南的百餘家鋪子,如今縮減了近一半。我三個舅舅,大舅謝芸主持家道,尚且安穩,而我二舅三舅,一個去年捲入了官司,至今在窂獄之中,一個則出意外摔傷,癱瘓在床。」
木槿愣住,「怎麼會這樣?這莫不是——」
想起謝家安插眼線在蘇家,又曾經折磨逼迫謝氏,她脫口便想說惡人有惡報,但看蘇若的神情,這怕不是簡單的報應之說。
蘇若看著紙上滿滿字痕,說道:「謝家發生的事都在這幾年內,報應不報應,在家裡這等情況之下,他們還能分心支使鮑嬤嬤行事,足以說明曾祖爺留下的典籍於他們來說有多重要。——謝家有問題!」說到這裡她站起來,手裡的信攥得緊緊的:「他們不會無緣無故遭遇這些意外!」
「那咱們該怎麼做?」木槿問。
蘇若略凝眉,果斷說道:「把鮑嬤嬤接回來。」
這次木槿沒有任何多餘話語,稱了是,立刻就下去了。
蘇若再看了一遍紙上的字,然後擦亮燈火,把它燒了。
在得知鮑嬤嬤替謝家圖謀蘇家的技藝時起,謝家在她心中的份量的確降到了最低點,韓陌送來這個消息,是個十足的警示,謝家家大業大,如此執著於蘇家的技藝,應不單單是貪慾而想篡取,十有八九還有別的原因。
上次鮑嬤嬤關起來後,吳勝他們那些人,蘇若也都單獨問過話,他們竟然對鮑嬤嬤的行為圖謀一無所知,只知道謝家常有嚼用之物托鮑嬤嬤轉交發放給他們,由此他們也都把最年長的鮑嬤嬤視為了主心骨。謝家到底出了什麼事,他們有什麼秘密,且要看鮑嬤嬤怎麼回答。
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