再入建康都城。
自城門而入街市,看著熙熙攘攘的人群,久居深山的冉操,還真有一種入塵俗塵的感覺。
郗超已經回到他的牛車上,冉操便喚來應奴,對他說道:「繆尚他們已經到了沒有?」
應奴答道:「繆尚等人已經按照少主吩咐,在都城一帶活動許久,主要還是因為那件事情!」
冉操說道:「王述、王彪之已去其一,可是結果卻不如人意。這一次我出使秦國,必遭朝中多人忌諱,其中王彪之肯定堅決反對。琅琊王氏,把持晉室朝政多年,深得人心,若不好好籌劃一番,此人難除!所以,必定要告訴繆尚,要小心行動。」
說話間,應奴眼光看到郗超下了牛車,往這邊行來,便推下去了。
郗超上了冉操的牛車,對冉操說道:「先生,已經到了都城,我們是連夜拜訪會稽王,還是先去休息?」
冉操想了想,答道:「見會稽王不必急於一時,不如先去歇息。」
郗超會意,便說道:「那我等便往先生府中,先歇息一晚再說。」
雖然冉操離開了都城,劉惔已死,但是只要有冉操這個『劉蘇』在,劉府便不會荒廢,還有奴僕照應著。
這些奴僕,都是劉惔生前留下的,在劉惔死後,這些人便全部歸他的兒子處置。
所以這些奴僕,自然要奉冉操這個劉尹之子為主。
回到府中,便有老者率領諸僕人前來迎接,冉操認得老者,乃是劉府老人,跟在劉惔身邊渡過了二十個春夏秋冬的老僕劉祥。
其實,老僕本不姓劉,只是跟在劉惔的身邊久了,為人又忠厚,深得劉惔之心,便讓他改了姓氏一直留在府中。
「小郎君!」劉祥領著眾人一起拜見。
冉操連忙扶起他,說道:「離家一年有餘,府中全憑你們照料,該我向你們行禮才是!」
話雖如此,可是冉操不能真向這些人行禮,那樣便會讓這些奴僕惶恐。
所以這只是一句客套話。
劉祥又領著人拜見郗超,郗超只是微微點頭,並未在意,便跟在冉操的身後進入府中。
當時天色以晚,劉祥命人準備飯菜,冉操便和郗超在房中對坐議事。
郗超說道:「朝中關於先生使秦頗有微議,似乎先生此舉,並不得南北士族之心。先生或許還不知道,南北士族之中,如琅琊王氏、吳郡陸氏等名門,皆持反對態度,多次勸諫會稽王啊!」
冉操眉頭一皺。
郗超又道:「黃門侍郎庾希,似乎也一道勸諫會稽王,不宜出使秦國。」
「哼!」冉操問道:「他們既然反對,可有理由?」
郗超答道:「只是言陳條例,列舉出使秦國之難,並無其他理由。」
就是說,這些人都是覺得出使秦國,想讓氐秦把漢中、魏興兩座城歸還於晉,是一件非常困難的事情,所以這些人便這個為理由勸阻司馬昱。
冉操笑道:「他們都是士族高門出身,就不敢直言此舉是在相助西府嗎?」
很明顯,這些士族都希望氐秦能夠牽制桓溫的西府軍,所以才反對派人出使氐秦,要回漢中、魏興這兩座城池的。
可是這個理由,誰又敢挑明了說?
郗超嘆息道:「唉,我曾勸桓將軍,不可輕易屯兵夏口,以藉此震懾朝廷,無奈桓將軍始終不肯聽……」
桓溫來這麼一次屯兵到都城建康的上游,威逼江東,是去年的事情。
當時朝中人人自危,以為大亂將起,都被嚇得不輕。
晉室偏安江東,依靠的是士族和地方豪強的力量,皇室與士族可以說是相輔相成,甚至兵馬大權還全部掌握在這些士族豪強手中,而皇室卻只是一個象徵性的擺設。
在這種環境下,權臣便會容易崛起。
桓溫便是如此,他崛起之後,依靠西川、荊襄等地配置自己的力量,擁兵甚眾,位極人臣!
到了這樣的地步,野心夠大的桓溫還想再進一步,那便是要一步登天,篡位稱帝了!
俗話說一朝天子一朝臣,如果桓溫真走到這一步,那一定是晉室的江山離心離德,失去了天下臣民的擁戴……所以,晉室依仗的士族豪強,在桓溫這裡必定就會成為敵人。
只是現在,大家還相安無事,桓溫並沒有和士族撕破臉皮,那是因為桓溫也知道,這些士族聯合起來的力量太大,他還不足以抗衡。
可是桓溫,卻是公開的選拔人才,並且不看出身,這便已經和當時奉行的九品中正制背道而馳了。
而桓溫這樣的舉動,最受不了的就是這些士族。
所以,士族之中,誰也不想再陷入一次這樣的險境。
而氐秦若是能夠起到牽制桓溫的作用,那桓溫可就不敢把屯兵到夏口來了,因為他要派更多的兵力鎮守與氐秦交界的城池,以免氐秦出兵奪城。
所以歸根結底,這一次陸始、王彪之、庾希等人,都不希望派人出使氐秦,要回漢中和魏興,是出於這個原因,問題還是出在桓溫的身上。
如果當初桓溫聽郗超的話,不屯兵夏口威逼建康,那或許這些人的反對情緒,還不會這麼強烈,那現在冉操和郗超所面對的壓力,也就不會這麼大,要說服這些士族,也不會有這麼困難了。
冉操說道:「事已至此,再說這些也沒了作用,倒不如你我早做準備,好迎接諸儒的問難。無論如何,漢中、魏興始終乃晉室的國土,我們如此行事也是為了晉室,就不信朝中沒有人會懂這些道理!」
郗超問道:「那明日你我如何應對?」
冉操想了想,然後沉聲答道:「明日你我,只論四個字:寸土必爭!」
「寸土必爭?」郗超沉吟著。
前廳來報,說是有客來訪。
冉操讓應奴去看看,不一會兒應奴回報道:「少主,來的人乃是新任丹陽尹!」
「王文度?」冉操聞言,看著郗超笑道:「郗掾,與你齊名的人來了。」
郗超想了想,對冉操說道:「先生,我且退到屏風後面,不與他見面,看他說些什麼!」
冉操點頭,可是已經來不及了,王坦之已經到了庭院,一隻腳已經踏進了房間。
郗超只好作罷!
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