吟遊詩人的弟子 第十六章跋涉

    錫礦森林之行只是進行到了第二天，艾倫等人便遭遇了強敵，團隊遭受巨大打擊，這也給了眾人再一次的提醒，在魔獸橫行的森林中不能掉以輕心！

    「再見了，我的老朋友！」矮人一族除了暴躁、勇敢之外，還兼具感恩之心。

    面對著死去的短腿馬，強悍的亞爾維斯掉下幾滴難得一見的眼淚，用鋤頭拋開土壤，將自己的坐騎埋葬。

    在緊張而快速的休整之後，眾人繼續上路，由於亞爾維斯大叔的短腿馬在爭鬥中意外暴斃，只能同艾倫一道騎乘地魔犀。而昏迷中的伊芙也只能暫時和艾琳同乘。

    「艾倫哥哥，幸好有你在呢，如果讓我一人處理這樣的局面，真的會手足無措。」行進中，艾琳頗為感激的說道。

    小姑娘心中仍舊記得正是艾倫幾次臨危不亂的提醒，在戰鬥中起到了關鍵作用。如果不是他，很可能伊芙姐姐的傷勢會更加嚴重，甚至危及性命，最終也正是因為艾倫成功使得石化矛豬陷入混亂，這才扭轉了戰局，最終獲得勝利。

    真是一個神秘的引路者呢，艾琳心中暗暗感嘆著。

    再重新上路沒有多久，眾人回到了那條由老曠工們開闢的古路上，原先侷促的心情，才稍微緩和一些。

    錫礦森林的夜晚來得很快，伊芙也悠悠轉醒過來。對於先前的戰局，她亦頗有感觸，竟也走到艾倫面前，說了一聲謝謝。

    艾倫一如既往的謙虛，也沒多說什麼，只是笑了一笑，繼續為大家準備著晚餐。

    諸位冒險者在外探險，身上都帶著效果上佳的療傷藥，晚餐過後，艾倫為兩位傷者各自煮了一杯由林中針葉為主的熱湯。錫礦森林針葉具有消炎、減痛的效果，可以幫助傷患在夜裡減輕痛苦。

    伊芙和亞爾維斯畢竟是實力不凡的職業者，在艾倫的照料下，兩三天內都恢復了健康。

    深入林中的時間越來越長，大家也逐漸習慣了在林中趕路、過夜的節奏。甚至，進入林中第四天夜裡，在艾琳和地魔犀的雙重示警下，眾人沒有休息，連夜奔波了八十餘里，這才擺脫了林中那若隱若現的恐怖氣息。

    那令人壓抑感覺，絕對是三階以上魔獸散發出來的，諸位哪敢停留，一直走到天亮，這才尋到一處安詳的溪邊，用了餐，又休息了幾個時辰，馬上匆匆上路。

    林中的氣候變化無常，一路上，艾倫遭遇了暴雨天氣，在雨中艱難行進，一度甚至險些被暴漲的河水圍困。除了剛進林中意外遭遇的石化矛豬以外，這些天來，冒險團隊再也沒有碰到二階以上魔獸。

    當然，在這個充滿危機的森林中，似乎危機才是主旋律，這夜裡一群綠眼沙狼襲擊營地，但地魔犀預警及時，倒也沒有造成多大的損失，只是丟了兩頂帳篷。

    如今眾人在林間已經過了八、九天，離地圖上標示的西甘高地越來越近，而逐漸抬升的地形也印證了這一點。在失去帳篷以後，眾人並沒有感到困擾，反而是在艾倫這位「遊俠」的照料下，住上了各種就地取材搭建的藤條床。

    眾人從奧勒德小鎮出發，往西北走了一千公里，如今林中植被越來越稀疏，原先夏季燥熱的氛圍也逐漸消失，變得涼爽起來。

    「艾倫哥哥，明天我們就可以進入西甘高地了，你說哪裡究竟會怎麼樣呢？」艾琳背靠著一棵大樹，眼睛望著艾倫說道，雖然自己身為一名見習遊俠，可是這些天與艾倫相處，小姑娘卻覺得自己所學的知識實在太少了，很多實用技能，甚至是艾倫傳授給自己的。

    「我也不清楚，希望只是一個普通礦洞！」艾倫想到了當初那駭人聽聞筆記，認真說道。

    「那找到以後呢？」艾琳迷人的眼睛盯著艾倫，「艾倫哥哥的任務也就結束了呢！」

    「我會在礦道之外等你們，然後一起返回奧勒德。」艾倫回答道。

    作為一名被僱傭的引路人，他的工作就是將僱主順利的帶到目的地，再順利的帶回。

    「艾倫哥哥不好奇，我們尋找那礦洞做什麼嗎？」艾琳笑道。

    「不好奇哦。」艾倫也衝著小姑娘微微一笑。

    「哼。」艾琳皺了皺鼻，隨即又頗為失落道：「在找哥哥呢！哥哥自從上次探險之後就消失了……」

    儘管艾倫不問，小姑娘還是說起了她這次不畏艱難，千里迢迢外出探險的目的。

    原來艾琳的兄長在兩年前外出探險的時候失蹤了，至今音訊全無，而思兄親切的艾琳在整理兄長房間的時候，意外發現了哥哥的筆記，筆記上最後記載的信息有兩條——

    「錫礦道，坍塌。」

    「2830。」

    筆記上的信息語焉不詳，但艾琳還是決定試一試，最終經過小半個月的摸索，找到了奧勒德小鎮，哥哥留下的信息對於艾琳來說非常重要，也正是因為如此，所以當那天艾倫在酒家裡脫口而出，說印象中有這麼一條曠道的時候，艾琳才會這麼高興。

    「或許艾倫閣下也可以跟我們一起進入曠道一尋也說不定。」伊芙這時候插話道，「閣下這些日子顯示出的細心，沉穩，以及對於局面的果決判斷，或許對於我們在礦道中的探尋會有很大幫助呢！」

    「是啊，是啊！」艾琳眼前一亮，頗為激動道，「艾倫哥哥願意嗎，如果可以，我願意提高佣金，會支付艾倫哥哥一百枚金幣。」

    艾琳這麼說的時候，眾人也將頗為熱切的目光望向艾倫。

    畢竟尋找到礦道入口，之前的約定就已經達成，就算現在艾倫當場拒絕，也是無可厚非。

    「沒關係的，如果大家並不介意的話，我會跟隨團隊一起進入曠道。」艾倫給予了眾人肯定的回答，只是對於艾琳此刻忽然將探險目的全盤說出，心中覺得頗有些奇怪。艾琳的哥哥？如果艾倫判斷的沒錯，小姑娘艾琳的身份並不普通，那麼……

    在這個僱傭關係盛行的社會裡，每個人都會嚴格按照契約執行，艾倫也深知這個道理，所以在僱主沒有開口之前，他並不會主動去探求別人冒險的目的。

    不過既然艾琳等人已經開口，艾倫也並不會推卻，畢竟他還需要「積少成多」，為自己漫長的療傷之旅積攢金幣！既然答應了，那麼久好好準備接下來的事情吧。

    當然，艾倫也不會想到，一場尋人風波，最後會掀起諸多波瀾。