當陶琦華悠悠醒轉的時候,迷迷糊糊聞到一股怪異的味道,似乎是烤肉的香氣,又似乎夾雜著濃重的血腥味。她猛地睜開了眼。
雨早就停了,太陽正在天頂上,灑下刺目的金光,她趕快眯起眼睛。首先映入眼帘的,是那個全身上下包裹的嚴嚴實實的瘸子。他朝這邊掃一眼,又低下頭去專心致志地翻動篝火上的肉串。大塊大塊的肉被串在去皮削尖的樹枝上,串串油珠不斷地冒出來,滴在篝火上,篝火不時發出歡快的爆響。
陶琦華突然想起什麼,伸手一摸,正好觸到了短劍的劍柄,一把搶到懷裡,緊緊抓住,悄悄鬆了一口氣。看看瘸子,人家根本不搭理她,她悄悄掀開身上的被子,這一掀,她差點嘔出來。
身上蓋的哪是什麼被子,是怪鱷的皮!怪不得有血腥味呢。她趕緊上上下下把自己檢查了一遍,衣服完好,一點血也沒有沾上,再看看被掀到地上的鱷魚皮,乾乾淨淨,很明顯洗過。她覺得有點不好意思,尷尬地笑笑,把鱷魚皮抱起來鋪到床上——那也不是床,是皮索編製成的繩網,牢牢拴在兩顆大樹中間。
瘸子用右手遞過一大串肉,陶琦華早餓得前胸貼後背,也不客氣,笑著道了一聲謝,接過來大口大口的嚼上。
嘴巴忙上了,心裡也盤算起小九九:瘸子遞肉的時候手可露出來了,哎喲,跟老樹皮一樣,上面還長了一串一串的疙瘩——也不知是疙瘩還是小瘤子——他一定長得奇醜,對,要不就是面容全毀,要不然怎麼包得嚴嚴實實呢?包起來倒是好。嗯,這種人多半性格怪異,喜怒無常,要不就有各種各樣的怪癖,千萬不要刺激他,早點開溜是正辦。
「謝謝……嗯,謝謝你——咦?」陶琦華鼓足了勇氣開口道謝,一抬頭發現瘸子跑一邊收拾東西去了。
巨大的一條怪鱷已經被分解開,鱷肉被分割成兩拃長一拃厚的大塊,摞得整整齊齊,用一塊半透明的、不知道什麼怪物的皮膜緊緊包起來,打成了一個大包;幾張大幅的鱷皮被掛在周圍的大樹上,看樣子已經曬得差不多了。瘸子正在解她剛才躺的繩網。
陶琦華的目光落在瘸子那條怪異的左臂上,這次,她看清楚了。
那條胳膊只有她的手腕粗細,仿佛稍稍一用力就會咔地折斷,上臂和前臂都與普通人的整條胳膊等長,肘關節反向生長,前臂像螳螂的前爪那樣反扣在上臂後面,五根瘦骨嶙峋的手指從背後像鎖扣一樣扣住左肩,固定著整條胳膊。
瘸子沒在意陶琦華好奇的目光,熟練地拽開樹後的繩扣,繩網就像晾衣服那樣垂下來,咬住網繩,右手伸展開,指尖夾住繩網邊緣,朝前邁步,把繩網折起四分之一,接著如此這般折了三折,下頷夾住繩網,右前臂在胸腹之間一攔,把整個折成長條狀的繩網對摺一次,把原本松松垮垮一大張繩網變成了方方正正的豆腐塊。
「呃,你……要不要……」
沒等她吞吞吐吐說完,瘸子搖頭打斷她:「不。」
陶琦華興奮起來:「你也是華夏人!」
「怎樣?」瘸子冷冷道。
「不……不怎麼樣啊——」見對方一副待答不理的模樣,陶琦華老大沒趣,「你是從……」
瘸子一抬手,直直地指向西南:「那邊,三個時辰,畑川町。」
陶琦華朝瘸子手指的方向極目遠望,一望無際的沼澤地好似一張碩大的灰色巨口,有些地方還在咕嘟咕嘟地翻滾冒泡,她打了個寒噤,搖搖頭。
瘸子橫她一眼,不再理會,把疊好的繩網纏在腰裡,單臂提起打好包的鱷肉塊輕輕一甩,小山一樣的包袱就上了肩,步履蹣跚的朝前走。陶琦華撅著嘴巴緊跟在後面。
瘸子微微一偏頭:「別跟著。」
陶琦華撅著嘴,不說話,繼續跟。
「我說別跟著!」
陶琦華還是撅著嘴,不說話,緊跟。
「再跟我就殺了你!」
陶琦華扁扁嘴巴,小鼻子一皺,眼淚就下來了:「嗚嗚嗚……你殺了我吧,反正我自己也是要死……」
一言未了,眼前紅光一閃,劍鋒已經壓住她雪白的頸子,瘸子眼中凶光畢露,惡狠狠道:「爺爺不敢?」
兩人的臉貼得很近,陶琦華這才發現,瘸子臉上不是蒙了一層布,而是五層!把臉蓋得大厚厚,眼睛顯得凹陷進去,要不是還有眼白,整個臉上就是一色黑,連眼珠都看不出。
脖頸上傳來粗糙堅硬的觸感,陶琦華朝劍身掃了一眼,目光就移不開了。
這就是那把一擊刺穿鱷腹,把它釘在樹上的劍:劍身長約三尺七寸,不是尋常的扁平劍身,而是渾圓的,仿佛一根鐵釺;劍沒有開鋒,周身覆滿細毛,再細看,那不是細毛,是堅硬細小的倒刺,仿佛木工師傅用的鋸子;劍的材質非金非玉,既不涼,也不硬,反倒有淡淡的溫度傳來,而且,似乎還在微微地脈動!
被這種惡形惡相的東西壓著,陶琦華起了一身雞皮疙瘩,兩腿似乎也哆嗦起來,但目光依然堅定:「不管啦,早晚都是要死,被你殺了,好歹還是死在人手裡,總好過當了怪物的點心——給個痛快吧!」說著勇敢地一仰頭,緊緊咬住下唇,死死閉上眼睛。
她等了半天,沒見動靜,悄悄把眼睛張開一條縫,劍已經從脖子上溜到了肩上,劍身已經沒了力道,只是擱在肩上而已。瘸子的眼睛沒了剛才的怒火,空洞木直的眼神投向遠方,嘴巴似乎在一張一翕不知道嘟噥什麼。
「我……是……人?人?」
陶琦華偷偷抬起一根手指戳戳劍身,見瘸子沒什麼反應,心道這怪人走了神啦,萬一他回過神的時候一哆嗦,我這顆腦袋非給鋸下來不可。大著膽子小心翼翼把劍身朝肩膀外側推了推,見瘸子還是沒反應,得寸進尺,兩根手指再朝外推推。
這一推不打緊,推大了!劍吧嗒一下從肩膀上掉了下去!把瘸子嚇了一跳,朝著她怒目而視。陶琦華知道錯了,趕緊雙手抱緊肩頭,使勁閉上眼睛擠出點小米粒大小的淚珠:「對不起對不起,你你你你快動手吧!」
「一會,」瘸子抬起眼睛,目光越過她的肩頭,「先宰了那三個。」
「什麼?」陶琦華驚呼出聲,她遠遠地看到,三個黑點正從畑川町方向疾馳而來。
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