和洲志 第二十一章鐵流4

    夜深了，廣目軍大營中，堆堆篝火早已熄滅，連一絲煙氣也無。四處靜悄悄地，只有風聲蟲鳴應和著，在不是響起巡哨士兵的輕輕腳步聲中，此起彼伏的沉沉鼾聲顯得格外安心。

    上田哲三翻來覆去睡不著，索性披衣而起，走到帳篷口，嚮往張望。

    他是平民隊三巨頭之一，又是大病初癒，所以格外優待，讓他自己睡一頂帳篷，就算半夜起來，也不會驚擾旁人。只要別出去亂走違反軍紀，一切自便。

    夜空中的積雲已經完全散開，月明星稀，竹影搖風。

    若是在往常，他說不定還要詩興大發，吟哦幾句，可現在，他滿腦子都是白天時與聶清風的對話。

    他讀過《孟子》，知道民貴君輕的道理，也知道唐太宗水能載舟的比喻，他常常想，還來得及，只要先把一本道、淨心宗這些潛在威脅解決了，就有充足的時間和精力來解決民生問題，輔佐主公把北陸道變成人間天堂。

    失敗了。

    聶清風說得很明白，老百姓確實堅忍，但不能讓他們一忍再忍！所以，一本道才有屢敗屢戰的資本，所以，淨心宗才會氣焰日漸囂張！

    老百姓所要的，不過是一碗飯，和一個奔頭啊！

    可我給了他們什麼！北陸道重臣，居然還比不上一群山溝里的和尚！上田哲三啊，虧你還有臉以能吏自居！

    是什麼迷了我的眼，讓我連這麼簡單的道理，都看不明白呢？

    社稷依明主。主公非明主，這沒有錯，那麼，是我的忠誠錯了嗎？難道我應該換一位明主去輔佐嗎？作為一個家臣，一個家老，一個被主公寄予厚望的重臣，有這樣的念頭，是犯罪！是背叛！是大逆不道！我應該付出十倍、百倍努力去完成主公的囑託，這才是忠誠！

    可站在百姓的角度來看呢？

    我一次又一次的付出，不過是滿足了一次又一次的窮奢極欲！主公越是開心，百姓就越是不開心！這二者根本是對立的！即便是打贏了一本道，頂住了南海道，也不過是為主公和其他家臣換得了繼續享樂和作威作福的機會！

    民貴君輕，民貴君輕！這麼說來，我一直在本末倒置嗎？我最引以為豪的忠誠，難道全錯了嗎？

    他正在糾結，咫尺和尚慢悠悠過來了：「阿彌陀佛，上田大人，您還沒有休息啊？」

    「多謝大師掛念，有些心事放不下，大師也沒有休息？」

    「老衲起夜解手，見這邊一燈如豆，擔心上田大人身體，就過來看看。」

    上田哲三低頭長嘆一聲：「白天聶大人所言，真如洪鐘大呂，振聾發聵。回首往事，感慨頗多啊。」

    「譬如朝露，去日苦多。已而已而，管它作甚？且看眼前吧。」

    「眼前路在何方？」

    「只管行去。」

    「多謝大師指點迷津。」

    「不必客氣。主公雖然有時行事匪夷所思，言談近乎妄語，然事後細思，卻發現頗有深意，內中蘊含絕大文章。實不相瞞，老衲在廣目町推行的諸多改良之法，有不少是從主公隻言片語中獲得的啟發。」

    說到這裡，咫尺和尚笑笑：「有時偶得空閒，主公也會與張先生、老衲一起談論些趣事。主公談些治國理政的方略，要我等暢所欲言，真是叫人好費一番腦筋，」他搖搖頭，「但這些方略，主公自己也承認，多半是行不得的。」

    上田哲三好奇心大起：「能叫咫尺大師與張先生費一番腦筋，是何等樣題目？可否告知一兩道淺顯些的，也好讓在下打發打發這漫漫長夜？」

    「那好，請聽題。一本道氣焰方張之時，若是打出旗號『三年免徵，一民不殺，平買平賣』，該如何應對？」

    上田哲三略一思忖，笑道：「此策精妙在於爭奪民心，此策一出，只怕東山道大半民眾要從賊。東海道島村直伸有得頭疼了。不過呢，此策小道也。一本道能減稅，難道各藩不能減？官府的減稅，總比賊寇的減稅靠得住，再輔以大兵進剿，徐徐圖之，不怕一本道翻了天去，不過多延幾日性命而已。」

    咫尺贊道：「上田大人果然一語中的，不過，這題目的難處，還在後面。」

    「哦？在下洗耳恭聽。」

    「繼方才一策後，一本道又出一策，『均田免糧』，如何？上田大人，上田大人？」

    笑吟吟洗耳恭聽的上田哲三已經傻了，呆愣愣站在那裡，仿佛一具木偶。咫尺喊了兩聲，他恍若未聞！

    咫尺剛要第三次開口，卻見上田哲三搖搖手：「不要講話，不要講話，大師，夜已深了，您快些休息吧。」說著，失魂落魄地鑽進帳篷，把燈吹熄了。

    在他背後，咫尺悄悄地微笑了一下。

    第二天一早，頂著黑眼圈的上田哲三找上張長雲和咫尺，劈頭就問：「聶大人既然說此策是錯的，那必然是有了解決之道吧？」

    張長雲一愣，看看咫尺的模樣，問道：「大師把主公那些怪問題拋給上田大人了？」

    咫尺笑道：「老衲見上田先生一副魂不守舍的模樣，擔心他元氣未復，為心魔所乘，就把主公的題目拋了一道『均田免糧』出來，哈哈——不錯，主公已有應對之法，只是，眼下還行不得。上田先生對此可有什麼心得？」

    「此策甚是厲害，有一塊自家的土地，不納糧，這是天下農人畢生的夢想，簡簡單單四個字，卻抓住了天下農人之心。一本道若大張旗鼓推行此策，恐怕天下震動。天下田土，多在縉紳手中，分縉紳田與農人，於己無損而響應者眾。田森壽行若早行此策，關東多半不保。」

    張長雲問道：「那麼，依您之見，該如何應對？」

    「拖。此策的破綻，在於難以實行。一碗水難以端平，何況分田土？各地田土肥沃貧瘠不一，民眾多寡不同，如何平均？再者，免糧一說，似乎有『免賦』的意思在，若是不收賦稅，國家如何維持？不收實力衰弱，收又失信於民。再說，賊寇多無遠見，得勢便猖狂，比如田森壽行，竊據東山道後，對百姓敲骨吸髓，較原先的川崎丸山猶有過之！縱然知道此法，實行起來，只怕也要變模變樣，到最後，養肥了一眾賊寇頭目，卻苦了百姓。只要官府沉穩應對，戰事不敗，賊勢日削，五六年內，當可平息禍亂。」

    上田哲三一口氣說了一大串，有些氣喘，平平氣，又道：「聶大人這道題，背後有深意。那便是，天下田土，該是誰的？田土能不能均，該不該均，如何來均，皆由此生發而來。在下百思不得其解，不知二位——」

    張長雲笑道：「普天之下，莫非王土。天下田土，自然是皇帝老子的。故而百姓要揭竿而起，另立新王，重分田土——從賊者眾，正如主公戲言：『吃他娘，喝他娘，開了大門迎大王，大王來時不納糧！』」

    咫尺大笑。

    上田哲三搖手：「兩位不要搪塞，在下是真心求教——這居然是個死結！」

    「請細言之。」

    「若說田土該歸縉紳豪強，那便承認了天下百姓生來便該當牛做馬，該當被兼併凌虐。可縱觀史籍，多少朝代一朝傾覆，都是富者田連阡陌，貧者一貧如洗，最後天下大亂。田土歸於縉紳豪強，或能得數十年乃至百年平安，然終歸是取禍之道。

    「若說田土歸於百姓，初期必然天下太平，可各家生發之道不同，人心各異，數代之後，必有新富者、新貧者——又一遍輪迴。」

    見他一臉糾結，張長雲道：「其實這個難題，我二人也沒有什麼好辦法。聽主公的意思，對北魏時的均田制似乎頗為推崇，但又有不同。」

    「均田制？」上田哲三一皺眉，「戰亂方平，大片田地拋荒，官府手中有田，自然好做；世易時移，官府手中田分攤殆盡，民間積蓄漸漸豐實，必有以田私相授受者，法不能禁——豈不又是回到老路？」

    咫尺呵呵笑道：「上田大人，你與主公相處還短，長些時日，你就知道，他常常拿這些問題來難為人，你也不必太過較真。治世不一道，此時良策，彼時或許就成了惡政，還是因時而動為好。」

    上田哲三卻不肯罷休：「不行，凡題目必有答案，大政要務，若搞不清楚，寢食難安，我這便去問問聶大人。」說完掉頭就走。

    張長雲與咫尺相視一笑，張長雲道：「看來，老先生今晚又要徹夜難眠啦。我們反覆跟他講，廣目町與他處不同，有些事，我們做得，別人做不得。他不明白這一節，就是想破了腦袋，也想不出個豆來！」

    咫尺道：「方今和洲，各藩都在找一條康莊大道，就連一本道、淨心宗之流也莫不如此。我等走在這條路上，目的不也正在此？相信跟著主公，會走得順暢一些。」

    「報！」一名傳令兵跑來，「前方接敵，主公有令，中隊止步！」

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