和洲志 第十章試探6

    集體失聲！包括藤野隆信在內，所有人都驚呆了！

    有幾個前頭上台比刀，被斬斷兵刃的武士兩眼一翻白暈了過去。

    不算後來虛高鬥氣的報價，就實實在在的五萬錢，也不是小數目了，價值五萬錢的一把寶刀，說毀就毀了？這行腳商瘋了麼？

    不止一人心中狂吼：真正混蛋啊！你不要就給我啊！毀了算什麼啊！

    小林和夫笑道：「既然你們兩家是朋友，何必為了一把刀傷了和氣？萬一因為這個日後打起來，不是要記恨俺麼？」

    藤野隆信與荒木松盛心頭一動：這行腳商意有所指！有來頭！

    小林和夫假裝沒看見兩人開始變得凌厲的目光，大咧咧道：「再說了，這把刀確實不是什麼一流貨色。想要好刀，來滿金客棧找我家老爺。」說完也不理兩人，回身把高掛的「求斷」布招兒扯下來，大聲朝台下喊道：「俺們手頭貨不多，想買的腿腳可得快著點！都散了吧，散了吧！」

    看著小林和夫三人離去，荒木松盛朝手下使個眼色，手下會意，遠遠地跟了上去。

    藤野隆信早看見了荒木松盛的小動作，淡淡地笑笑，招呼手下離開。

    中川保利忙道：「大人，這行腳商極其可疑，要不要屬下去——」

    藤野隆信一擺手：「不必，人家說了，想買刀去客棧找他家老爺。正大光明地去就是。我尋思，八成是老友來了，走，回去換身衣服，跟我去訪訪他。」

    「老友？大人，中午不是要赴朝倉慶升的宴席麼？」

    藤野隆信笑道：「又是大魚大肉，先去擾我那老友兩杯淡茶喝，清清腸胃，耽誤不了吃飯！」

    張長雲回到客棧，徑直進了聶清風的房間。見到聶清風，劈頭就是一句：「收穫頗豐，一則以喜，一則以憂。主公先聽哪個？」

    「先報憂。」

    「山南山北兩道的盟約開始不穩，能否併力東向牽制朝倉家前途未卜。」

    「說說看。」

    「剛才在街上碰到山南山北兩道的使團，山南道來人是荒木雄彥的次子荒木松盛，山北道是咱們的老熟人藤野隆信。他們來這裡，八成是談論與南海道罷兵言和的。荒木松盛一行隨員中，有些人面有倦色，眼中無光；而藤野隆信一行紅光滿面，精神飽滿——朝倉家把兩家使團分開安置，一家厚待，一家薄待，這是離間計。」

    「以藤野隆信之明，不會看不出。」

    「主公所言極是，可只要一家中計，離間計就算成了。我觀兩人言行，藤野隆信似乎能識大局，但對荒木松盛極為不滿；荒木松盛太過毛躁，中計而不自知，隨員要麼唯唯諾諾，要麼鉗口不言——觀用人可以知人，如果將來接荒木雄彥位子的是這位二少爺，山南道前途堪憂。」

    見聶清風眉鋒微蹙，張長雲道：「主公不必擔心，現在山南山北兩位家主春秋鼎盛，又都有老成持重的家老重臣輔佐，三五年內，兩道的盟約不會有太大的變化。現在，主公還是歇息一下，準備迎接一波一波的客人吧。」

    「一波一波？」

    張長雲笑道：「小林和夫今日甚是出彩，末了斷刀那一節，全是他自家臨時起意，效果卻出乎意料的好。一會功夫，訪客就要上門啦。能買起五萬錢一把的刀，上門來的客人多半是富商巨賈，要不然就愛刀如命的武士。通過這些人，就能一窺朝倉家的虛實——咱們演的這齣大戲，其意不正在此麼？主公快去歇息一下吧。」

    來不及了，不等聶清風應聲，近藤香在外面敲門道：「趙老爺，山南道荒木家二少爺荒木松盛求見。」

    張長雲道：「此人只為刀而來，主公拖到藤野隆信前來，兩家一起賣。」

    張長雲在倭國名聲不顯，近藤香、小林和夫兩人一個侍女一個獵戶，更沒有隱藏身份的必要，只有聶清風假稱姓趙。於是新鮮出爐的趙老爺點點頭，朗聲道：「請他進來！」

    荒木松盛憋了一肚子火。

    山南道與南海道恩怨由來已久。山南道強盛之時，不要說南海道，就連西側的強藩——西海道武田家也敢去招惹。天罰之後，山河地理形勢大變，山南道耕地十去六七，成了軍強民弱的局面；南海道的朝倉軍雖然實力稍弱，但一來地盤大，有足夠的迴環餘地；二來財貨充足，軍費可謂源源不絕，幾次大舉進攻南海道都被拖得筋疲力盡，又怕武田家從背後攻來，只好無功而返。這一來更是雪上加霜，不得已，與面臨同樣處境的山北道藤野家締結姻親，結成同盟，共同對抗西海道與南海道。

    這幾年形勢越發不利，荒木雄彥決定暫且罷兵，緩過一口氣再說。山北道藩主藤野隆義也同意，雙方同時派出使團到南海道來見朝倉慶升，商討和平大計。於是荒木松盛主動請纓，擔任了使團的主使，另有幾名家老為副。

    俗話說嘴上無毛辦事不牢。荒木松盛才二十出頭，正是年輕氣盛之時。倭國的傳統分級是士農工商。他身為第一等的武士，對排末流的商人向來嗤之以鼻；南海道以商立國，又與本家交戰多年，他在家中就常常放出狂言「非滅了這群奸商不可」；現在來到人家的地盤上，又得做出一副低姿態，讓他擺出好臉色的難度，可想而知。

    大局為重，這個道理他懂，打落牙齒往肚裡咽，忍忍吧。談不攏再接著打麼，只要這幫奸商好吃好喝把爺伺候好，爺就不計較了。

    朝倉家一早知道來的這位爺心火太盛，為了伺候好他，特意準備了全套去火套餐：一日三餐是蘿蔔白菜紅薯，清熱去火，絕無雞鴨魚肉上火生痰之惡物；住處準備的是通風透氣的茅屋，地上鋪的是接地氣的竹蓆，連榻榻米都沒有一塊，前天夜裡一場透地雨，屋子裡返潮，牆角冒出一簇簇白點點——長出蘑菇來了！

    荒木松盛恨不能把朝倉慶升這老不死拖出來一刀劈了，可是也就只能嘴巴發發狠；有心抓幾個下人殺雞儆猴，可朝倉家安排的下人一個個精明的如猴一般，見他臉色稍有不對，撒腿就跑，他這一腔邪火是越憋越旺了。

    最大的打擊來自於盟友，昨天，山北道的藤野隆信和一眾手下到了。他暗暗鬆了口氣，藤野隆信是個有本事的人，斷然容不得朝倉老頭如此慢待。誰曾想，山北道使團一到，就被朝倉老頭伺候親爹一般供了起來，真是在家讓你日不曬，出門三步有人抬。

    聽完手下帶回來的消息，荒木松盛當即要去砍人，幾名家老苦勸才作罷，他認定山北道必然是背盟毀約，單獨與朝倉家做了什麼見不得人的勾當，要不然，都是一起打得死去活來，憑什麼厚此薄彼？

    今日買刀時，這可惡的藤野隆信又出來橫插一腳，雖說最後大家都沒撈著什麼好處，可被人削麵子的事，擱誰身上不得火啊？這刀，爺爺還非買不可了！誰敢唧唧歪歪，爺爺一刀剁了他！

    聽到屋裡人說請進，他一把推開旁邊的侍女，抬腳踹開房門，高聲叫道：「屋裡的奸商聽仔細了！有什麼貨趕緊拿出來，要是敢亂放什麼閒屁，就照著爺爺這口刀說話！」說著抽刀出鞘，噹啷一刀，將一把椅子劈作兩截！

    屋中正位上高坐的男子長身而起，厲聲喝道：「哪裡來的瘋狗？滾出去！」

    磅的一聲，一隻茶杯正中荒木松盛腦門，四分五裂，把他打了個趔趄，血順著腦門流了下來！

    荒木松盛腦袋嗡的一聲：「該死的，是華夏人！」

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